觀海城古雨街，街坊鄰裏都知道門前有兩個碩大鎮宅獅子的吳家，是城裏的有錢人，名門望族。

可是，以往門庭若市的吳家，近些日子卻是門可羅雀。吳家已是外強中幹紙老虎的消息不知被誰傳出，導緻外界傳的沸沸揚揚，皆言吳家已經到了日薄西山的地步。

今日，多年在後院頤養天年，不過問府中事物的吳家老太爺，出了那個院子，步履蹒跚的來到挂滿吳家先祖畫像的議事堂。

聞聽消息趕至的吳家家主吳滿清，臉色蒼白，像個犯錯誤的小孩子戰戰兢兢肅立一旁。

吳家家主五十八歲，面對這個已逾八十歲高齡的父親，仍然發自内心的怕。

吳家老太爺拄着拐杖，環視着吳家先祖畫像，他說道：“滿清，朝梁可有消息？”

“沒有，已經這麽多年啦，恐怕……”吳家家主欲言又止。

“咳咳咳……十年啦，已經十年沒見那孩子啦，當時一門心思要去建功立業，投軍行伍，這一去，前幾年還有封家信寄回，近六年就杳無音訊，南阙朝如此多家軍，私軍，王師，我吳家就在這小小的觀海城有點能耐，朝梁，你讓我這個爺爺怎麽去找，也不知道有生之年能否相見，又或是再見時，兩個白發人送黑發人……”老人用力拄了幾下拐杖，一個不順氣的接連咳嗽了好幾聲，皺紋滿布的臉上一片怅然。

“把老二，老三都叫過來。”吳老太爺拒絕兒子攙扶，顫巍巍走到太師椅前坐下說道。

“這，老二老三現在在偏廳接待貴客。”吳滿清内心頓時不安，面露爲難道。

老太爺拿起拐杖就往吳滿清大腿掃去，呵斥道：“把你們的貴客，錢生銀号少東家一并請來，我在這裏等着。”

吳滿清雖然吃痛，然而此刻卻心如明鏡“原來一切都瞞不過老人的眼睛。”于是，他連忙跑去請人。

沒多久，議事堂就又來了五個人，除了吳家家主吳滿清外，其餘四人分别是吳滿清二弟吳世華，三弟吳延，錢生銀号少東家蘇玉，錢生銀号大管事馬志文。

錢生銀号少東家蘇玉一見吳家老太爺便立刻擺出晚輩姿态，笑臉謙遜的作揖施禮，并說道：“晚輩蘇玉拜見吳老太公。”

家教禮數找不出半點瑕疵。

吳家老太爺不溫不火道：“蘇小友來意我也知一二，蘇公子不妨明言。”

“那老太公，還請恕晚輩無禮。”蘇玉拿出一份契約書放在桌子上，彬彬有禮道：“貴寶号向我生錢銀号佘借白銀五十萬兩，抵押宅院用作周轉，如約還款日已超半月，按照契約所書，本銀号有權收回這座宅子。”

還沒等吳老太爺回話，坐在蘇玉對面的吳家老二吳世華，就跳出來阻止道：“那可不行，吳家祖宅是老祖宗傳下來的，若是就此敗在我們手裏，怎麽對得起列祖列宗。”

“二弟說的極是，祖宅不可失啊。”一旁的三弟吳延附和道。

“這份契約是大哥簽的字，出了事情，怎麽都應該是大哥負責，祖宅我們人人有份，豈能讓大哥說抵押出去就抵押出去。”吳世華陰陽怪氣道。

“話也不能這麽說，大哥也是爲了家族好，做大哥的怎麽也不會讓我們做弟弟的吃虧不是。”吳延充當和事佬，然而話裏話外亦是意有所指。

吳家家主吳滿清則是一臉愧疚之色，不知該說什麽。

吳老太爺磕了一下手中拐杖，怒道：“閉嘴，我還沒死，死了你們再做主也不遲。”

吳家老二老三一看老爺子發火，立刻偃旗息鼓，端起茶水慢飲。

蘇玉不緊不慢喝了口茶水，道：“老太公以爲如何？”

“正如我這不孝子所說，祖宅不能失，若是吳家祖宅在我手中沒了，那我吳漢下去之後有何無顔面對吳家先人。咳咳咳……這樣吧，我吳家以店鋪，商号，綢緞莊折算，換回這座宅子，蘇公子以爲可否。”吳老太爺又是一陣咳嗽，說話也顯得虛弱無力。

“那怎麽行，吳家的産業，店鋪，商号，綢緞之類，早已是入不敷出，那就是些爛攤子，給了我錢生銀号，不是讓我們賠錢。”一直站在蘇玉身後沒有說話的錢生銀号馬志文，聽聞吳家老家夥這樣說，立刻出言反駁道。

“馬叔”蘇玉不悅道。

“可是少東家，我們開銀号的也不能做賠本買賣不是。”馬志文小聲嘟囔，聲音剛好讓議事堂内所有人都能聽到。

“吳老太公，馬叔僭越，我在這裏代他向您道歉。”蘇玉起身，恭敬作揖行禮。

“哪裏，哪裏，蘇公子請坐。”吳老太爺擺手示意對方坐下。

“欠債還錢，天經地義，到哪兒都說得過去，既然滿清簽下這份借據，我吳漢就認，還請蘇公子通融三日，三日後，再來收宅。”吳老太緩緩起身，眼神失落，拄着拐杖就要往門外走。

“不行”

“不行”

吳家老二老三異口同聲道。

吳老太爺暴怒，指着三個兒子大罵道：“不孝子，滾出去。”

這個時候，馬志文上前一步，笑道：“依我看哪，這壞事說不定也能變好事。”

“馬管事什麽意思，還請明示。”吳延連忙問道。

“我們少東家仰慕吳家掌上明珠吳彩霞已久，若是兩家能夠結爲連理，不僅債務一筆勾銷，吳家生意也能起死回生。”馬志文一臉你們占了天大的便宜，還不抓住。

吳老太爺渾濁的雙目瞬間變得淩厲，他盯着那黃口小兒，斬釘截鐵道：“妄想，宅子拿去。”

蘇玉笑了笑“老太爺還是考慮一下，吳彩霞我是娶定了。”

“咳咳咳……以爲宅子能換我重孫女，别做夢了，我吳漢做不來賣重孫女求榮的事。”吳老太爺氣的渾身顫抖，咳嗽不止。

既然撕破臉，吳玉也不顧忌什麽顔面了，他冷笑道：“老家夥，别不識擡舉。”

“混賬，你算個什麽東西，敢這樣侮辱我父。”吳滿清一聽這王八蛋侮辱父親，瞬間火冒三丈，不僅大罵，還要上手教這小子做人。

“怎麽，我們少東家擡舉落毛鳳凰的吳家，施恩與你們，你們不感恩戴德也就罷了，還想打人，我們少東家有個三長兩短，你吳家将會雞犬不留。”馬志文擋在蘇玉身前，譏諷道。

“老王爺，我吳漢跟随您多年，自立門戶出去後，臨了臨了，虎落平陽被犬欺。”吳老太爺坐回椅子上，看着這一幕，笑意凄涼道。

吳家議事堂内亂作一團。

正此時，吳家大門外，人聲如霹靂，炸響在幾人耳畔。

“吳家債務，我還。”

衆人齊齊向大門口望去，隻見一白衣年輕人，身背一人，緩緩走入吳家大宅。

幾人回神，馬志文在蘇玉的眼神緻意下，臉色不善地問道：“你是何人？”

那人站在大院中央，将背後之人輕輕放下，雙手橫抱在胸前。

“大慶秦恒，送袍澤兄弟吳朝梁還鄉。”