拓跋銑到底不是漢人世家子弟，臉上稍疑，薛淩笑道：“秦亡之時，楚漢相争，楚王抓住了漢王父親，說要煮了他。

漢王說：熟了要分我一碗。”

她垂頭，道：“他不是我父親。”說罷轉身出了主帳。

晚上依着霍知所言，夜幕才臨，就與薛暝一道兒特往原子高處站了些時候，果見星火一二斷續往南去，稍微跑出些距離，火光就沒了。約是胡人跑到了空曠處，二十一二的晚上月光還亮，原子上行路，用不着火把。

她未作多說，與薛暝回了帳子，霍知又來，遞上一紙薄薄，道是“臨行急，沒帶旁的，憑着記憶畫了幽縣大緻輿圖，此地縣佐杜缙是舊友，隻要安大人肯前往，必能在此容身些許時日，再圖将來。”

又将此城利弊說與薛淩，與白日對孟行所言大差不差。薛淩難解挂念，總也擔心魯文安不肯走，沒太過細想。

眼前霍知是霍雲婉丢過來的，大家所求一緻，都是西北，八字還沒一撇之前，本不該起分歧，兼霍知确有才能在身，她反添信任。

又或者，本也沒什麽不信任之處，正如霍知所言，大家站在了一處，誰能騙得誰去，說的都是真話。

如果魯文安願意跟着走，也是皆大歡喜，隻萬一他不願，霍知不得不另做籌謀，數千精兵，說丢就丢，何等可惜，拉了孟行一把，将來定有回報。

他與薛淩作别，道：“姑娘還是好生協議，咱們這段日子注定不太平，急也急不來的。”

薛淩悶聲答了話，待人走後，也沒立即歇下，而是招來周遂問起石亓之事。周遂道：“底下都依着話，往各處走了走，确有發現胡人取水浣衣之處，但暫時還沒找到姑娘所言之人的蹤迹。”

她歎氣再添忡忡，喃喃道：“該不是人不在這。”

薛暝寬慰道：“才得一兩天，找不到也正常。”他瞧了眼門外，輕道：“就算這兩人找不道，等胡人拔營，拓跋必會将人帶在身邊，到時候一樣可以接觸道。”

薛淩揮手讓周遂退去，薛暝又輕道：“既然這事要緊，我們可以先遣個人特意去尋一種香料來，免得到時候留香不久，馬尋不到。”

薛淩道：“他不會讓我們的人走，能在近處轉轉不錯了。”

薛暝并不如此看，道是“底下人不甚要緊，走一兩個隻說去辦事想必問題不大，又或原野上有沒有什麽東西可以引馬，找點來也行。”

薛淩搖頭，道：“想不起來。”魯文安出現後，找不找石亓這事兒好像沒那麽重要，她懶得多想，三兩句回絕了此話，不情不願樣要去睡覺。

薛暝吹滅桌上油燈，尋了個角落隐秘處躺下，二人俱是許久方能入眠，第二日醒的又早，魯文安來的卻晚。

薛淩翹首從早間到下午，隻吃了半個餅子三兩口水，将行囊裏僅有的兩套衣衫換了又換，隻可惜這些都是爲着趕路備下的，粗糙且寬大，不甚合身。

她多有氣餒，也找不找别的辦法，總不能穿着胡人的衣服去，唯盡力将頭發挽的緊實了些，依着舊時男髻，與薛暝再三抱怨，道：“那天回來，不知東西落哪了，不然好看些。”

薛暝想那玩意兒和身上袍子搭起來的怪異無比，實在稱不上好看。又想往日裏薛淩提起薛弋寒怨氣重重，孰料一朝遇到個伯伯，也這般喜而忘形。

他提醒道：“來日方長，還是少叙舊情，勸他走要緊。”

“霍知說他要走。”她拉着衣角遐想道：“我猜他也是要走的。”雖然門不得開，但往些年，總是能進去。

胡人帳裏銅鏡都沒放一塊，她時不時伸手摸着臉上眉梢，唯恐自個兒不是原來摸樣。

天至黃昏處，薛淩耐心未減分毫，隻道：“他說了要來，肯定要來。”話音方落，門外有人喊，沖将出去，道是“平城城主在營外等候。”她又狂奔數步，行至帳群外圍，果見魯文安在馬背上與她遙遙相望。

大抵是爲着她當晚一聲“老不死”，薛淩瞧魯文安剃了臉上須發，頭發梳的齊齊整整，挺身馬上，腰間佩劍玄色無鞘，一手執了缰繩，一手喊她：“快來。”

薛淩再顧不得其他，左右看有馬拴在近處，上前解了一匹，翻身上馬，兩腿一夾，沖了上去。

後頭薛暝跟上，十來個胡人由爾朱領着跨刀背弓随之席卷而來。多半是拓跋銑交代，由得她跑，但跑遠了不行。

等薛淩馬身與自己平齊，魯文安道：“找個好地方說話。”二人看了一眼身後，齊齊拍馬一鞭，又跑出約二三十裏，見着一道溪水蜿蜒，方放慢馬腳。

後方也各自停下，不遠不近，始終跟着薛淩。

幸而二人并無顧忌，魯文安擡腳下馬，伸手要來扶薛淩，又笑笑收了手，道：“忘了，你早不要魯伯伯扶了。”

薛淩看他一眼，又飛快垂頭，自下了馬，默默跟着走了兩步，魯文安一屁股坐地上道：“就這就這，再走找不到了。”

薛淩無聲坐下，半晌沒說話，魯文安道：“哎呀，想早上過來，城裏事多，原子上露水大，這個日頭好，你看天要黑了，咱們回去也容易。”

薛淩仍無言，魯文安挪着身子往近處靠了些，道：“這怎麽了，怎麽了，哎呀，當年我在那條河邊找了你好久，找也找不到，我說你肯定要回來，又回來找你，你看，找到了吧。”

薛淩腰弓的越彎，手掌貼着草皮，小聲埋怨，隻說當年出京就是薛弋寒跟江府合謀，就爲後院那個病秧子，末了委委屈屈說得一句：“他騙我們。”

魯文安猛拍了一下地，高聲道：“哎呀，你爹真不是個東西。”

和舊時分毫不差，薛淩偏臉看他一眼，又垂頭道是自己去了李家村，霍雲昇追上來，燒了一把火，沒奈何隻能先走，末了又低低說得一句：“他們也騙我。”

魯文安再高聲道：“哎呀，這狗日的也不是個東西。”

薛淩忍不住彎了嘴角，續道說是自己沒錢，沒辦法隻能去攔了蘇府馬車回京，看到薛弋寒死了，蘇家要被問斬，拼死拼活把宋柏倆兒子拖出來，哪知道死了一個。

魯文安道：“哎呀，這宋柏兒子也不是個好東西，救出來了還跑不了，什麽東西。”

薛淩輕哼笑了聲，又道京中戒嚴，根本跑不出去，隻能再去蘇府門上，蘇姈如收留了自己，本來以爲是好心，哪知道她是要利用宋滄，還把自己困那，也不好看着宋柏兒子死，就在蘇府過了幾年。

直到永樂公主落水，自己以救了蘇遠蘅邀功要走，蘇姈如許了，誰知道她是爲了宋滄回來，而且梁成帝死了滿三年，魏塱親政，要變天了才讓自己走的。

她停了停，也低聲道：“她也騙我。”

魯文安還是拍着草皮，跟着罵：“哎呀，這女人也不是個好東西。”

薛淩笑意退去，咬着下唇良久，方說起安城事，隻道自己知皇帝與相國霍準不和，想看看安城那頭，沒想到事發之後，各方心懷鬼胎，導緻後來西北糧案，牽連者無數。結尾還是低低一聲：“他們都騙我。”

魯文安連歎兩聲：“哎呀，哎呀，這一群人都不是好東西。”

她心下稍松，續說齊府之事，到頭來，仍是一句：“齊世言騙我。”

魯文安看天：“這個老不死真不是好東西。”

她終于有勇氣将所有事說完，說起薛弋寒之死的真相，說起梁成帝那個老不死如何玩弄權術，說起平城的太傅是個假的，說起黃霍兩家争權，說起當年平城，

她說的是：他們都騙我，魏熠騙我，江闳騙我，瑞王騙我，霍雲婉也騙我。

他将手掌底下草皮拍成一方草泥，手上滿是綠色草汁，來回隻有這句：“真不是個好東西。”

她稍稍仰頭，目光躲閃道是“無所謂，他們騙我，我也騙他們，現在他們都死了，沒死的也要死。”

他總算換了個詞，說：“對對對，你也沒辦法。”

薛淩欣喜揚起整張臉，魯文安歎着氣看她，道：“哎呀，你爹怎麽養了個女兒來，爲什麽是個女孩啊，養女兒不好。”

她分不清兒子和女兒有什麽兩樣，隻吸着鼻子要哭，魯文安搓着手上黏膩草汁，是她記憶裏的百般無奈愁眉苦臉：

“你看你看，女兒大了，沒法抱了呀。”