鐵牢關城上，一片喜氣洋洋，張燈結彩，有些殘破的城樓和衛堡上，披紅挂綠，城牆上，一面面戰鼓挂上了彩綢，鼓手們也着紅衣，戴紅帽，這些猙獰的大漢們穿慣了戰袍，陡然穿起這種衣服，都是左歪右扭，十分的不自在。

鐵牢關的鄉紳們都被請了來，準備歡迎鎮北軍大将軍蕭遠山和北境知州方文山，慶祝對蠻族的大捷的祝捷大會将在主戰場鐵牢關下進行，昨天，蕭遠山方文山帶着中軍營，已向鐵牢關進發，預計今天中午便應趕到。

大豪紳方文海和他的兒子方家豪也在被邀之列，此時，聚在他們身邊的鄉紳不少，都是壓低聲音在竅竅私語，也不知在說些什麽。方文海側臉打量着主城樓上的莫寒，臉上露出冷笑，今天便有你的好看。他的四百礦丁被莫寒強征，一仗下來，損失大半，剩餘的百多人到現在還被莫寒扣着，礦裏也連二接三地出亂子，短短的時間裏，也死了好幾個人，北縣知縣路一鳴趁機派了一批衙役進駐鐵礦，如果到現在還不明白莫寒想要幹什麽，那他方文海真是不用在混了。你想謀我方家的鐵礦，隻怕你吞不下去反而噎死你。

莫寒轉過頭來時，恰好迎上方文海那張冷笑着的臉，他立即回應了一張燦爛的笑臉，心中卻道：“笑吧，笑吧，等一會兒，你就笑不出了。”

莫寒今天穿着一身簇新的官袍，清風特别地爲他梳洗打扮了一番，這讓賣相本就很不錯的莫寒更加的灑脫出塵，獨立于高高的城樓上，頗有些一覽衆山小的滋味。劉一刀等一衆親衛站在莫寒身後數米遠的地方，警惕地打量着四周，雖然是在自己的地盤上，但他們卻不願自己有一絲一毫的松懈，因爲他們都清楚，今天這看似一派歌舞升平的太平世界下掩藏着怎樣的危機。

莫寒目光眺向遠處，蕭遠山的中軍營的哨探正一撥接着一撥的馳向鐵牢關，大聲向莫寒回禀現在中軍營所在的位置，其實莫寒絲毫不關心這個，他正在盼望着蘇亦秋回來，實際上，莫寒不希望他去，這趟差使實際上冒着極大的生命危險，如果呂大臨愚忠于蕭遠山，那他這一去基本上就回不來了。但蘇亦秋卻堅持自己一定要親自己處理這件事，因爲此事太過于重要，但凡有差池，鐵牢關城下便是血流成河的局面。

莫寒的眼睛微微地眯了起來，兩種方案都已準備妥當，隻等蘇亦秋那邊的消息，八千精銳如今已枕戈待旦，如果呂大臨反正，則他們将在城下圍殲蕭遠山的中軍營，反之，這八千精銳将死守鐵牢關，同時将消息擴散出去，将蕭遠山排除異己，殺戳功臣的消息散布到全國，引來外部壓力。統計調查司的密探們都懷揣着一疊疊的文告，牽着馬集中在調查司中，隻等一聲令下，便上馬飛奔而去，奔向各自的目标。

遠處，激起一路煙塵，莫寒眼好，一眼便看到那一群人正是由秦虎陪伴的蘇亦秋，懸着的心頓時放下一半來，不管與呂大臨談得怎麽樣，至少自己的人安全回來了。等奔得近了，莫寒看見了呂大兵也在騎兵隊列中，這一下，心便完全放到了肚子裏，呂大兵到了這裏，自然已表明了呂大臨的态度，大事已定，莫寒長長地出一口氣，這才發覺自己其實真得很緊張。

笑眯眯地看了一眼下邊正激動地與鄉紳們說着什麽的方文海，“得瑟吧，等我收拾了蕭遠山，便輪到你了，呵呵！”

回頭打量了一下城頭上戍守的士兵，不由失笑，這批人是從傷兵員中臨時抓出來的輕傷員，不是瘸着腿，就是吊着胳膊地，要不是就腦袋便包成了粽子一般，雖然換上了新的戰袍，這些人也竭力想要表現出英武之氣，奈何這賣相着實不佳，與場中喜氣的慶氛有些格格不入。

想必那一撥撥奔來的哨探已将這裏的實際情況報告給蕭遠山，讓他吃了最後一顆定心丸了吧，莫寒暗自想。

蘇亦秋一行人奔上城樓，莫寒以目光向蘇亦秋微微示意，卻走到呂大兵面前，向他深深一揖，呂大兵慌忙踏前一步，挽住莫寒，“李将軍這是做什麽，這不是折煞我呂大兵麽？”呂大兵雖然隻是一個純粹的武夫，但經過昨夜與今天淩晨一暮以後，也是明白從今以後，自己兄弟就要跟着眼前這個年輕的将軍混了，雖然現在對方隻不過與自己一樣，都是一名參将，但用不了多久，北境就會屬于對方了。

“我這一揖是感謝令兄深明大義，爲百萬北境百姓帶來安定，免去戰亂之災。”莫寒正色道，“如果不是令兄此舉，想必今日之鐵牢關，必将血流成河，伏屍無數。”

呂大兵抱拳還禮：“蕭遠山此舉，天怒人怨，我呂家兄弟堂堂男兒，豈肯與之同流合污，且我兄弟乃是北境本地人，能讓百姓安居樂業，是我們一直以來的理想，以前将這希望放在蕭遠山身上，可惜得到的隻是失望，望将軍以後能帶領我們走向勝利。”

莫寒微笑着在他的胸膛上重重地捶了一拳，道：“卻請拭目以待。呂兄，現在你不方便露面，還是先回參将府休息。”

看到呂大兵抱拳離去，在秦虎的陪同下走向參将府，莫寒轉向蘇亦秋，“尚先生辛苦！”

“份内事耳！”蘇亦秋笑道：“呂副将的北境鐵騎将緩緩向鐵牢關靠近，在蕭遠山的中軍營到達後，他們将在外圍布防，防止蕭遠山突圍而去，此戰，我們要一網打盡，一個也不能讓他們跑掉。”

“好極了！”莫寒撫掌贊道：“如此便可以完美地封鎖消息，拿住蕭遠山後，再誘來戴徹及其部将，如此，北境便徹底納入手中了。”

離鐵牢關五十裏，蕭遠山的中軍營正向着鐵牢關急行，一撥撥的哨探不斷地将鐵牢關的消息傳回，聽到鐵牢關果然如自己所料，隻餘些殘兵敗将，連幾個完好無損的士兵也找不到，蕭遠山撫須大笑，此一戰，不斷确保了巴雅爾至少在一年内無力進攻北境，而且也拔除了眼中的一顆釘子，一舉兩得，更爲難得的是，自己的實力基本無損，再有一年的積累與發展，當有與巴雅爾一戰之力。

“莫寒好生無禮，大将軍來鐵牢關，他應當離城來迎，面在他居然安坐鐵牢關。”一名親衛憤憤不平地道。

蕭遠山笑道：“無妨，莫寒參将立下如此大功，驕傲一點也是應該的。”

知州方文山的臉色不是很好看，他已經知道了莫寒正在對付方文海，鐵礦裏面的貓膩蕭遠山不清楚，但他可是一清二楚，萬一莫寒從哪裏查出了什麽，那方家可就一頭掉坑裏，即便爬起來，那也得脫三層皮，這也是他爲什麽一定要求跟着蕭遠山來的原因，打的旗幟自然是代表州裏來慰勞功臣了。

“蕭大将軍，有必要這麽大費周章嗎？你一道命令，将他召到軍府，三五力士便拿下了。”方文山不滿地道。

蕭遠山搖搖頭，“這事必須做得迅雷不及掩耳，要讓世人都認爲莫寒是在抵禦蠻寇落敗身亡，而不是由我來下手，這時間上就必須要接得上，否則萬一拖得久了，想殺掉莫寒可就不是一件容易事了，你想想，他這一次又立下如此大功，加上去歲他奇襲安骨，那可是在我們北境萬馬齊喑的時候啊，有了這些功勞，你以爲他還會隻是一個參将麽？他的官做得越大，危害越大，這次如此好的機會，我必須要抓住，想殺他不難，難就難在掩人耳目啊！莫寒又不是傻子，你以爲我一封軍令他就會去麽，他會拖，大戰剛定，能拖的理由實在太多，而我們實在拖不得的。”

方文山點頭稱是，莫寒不是普通将領，在他的身後，還站在一個龐大的世家，擁有極大的能量，沒有一個說得出口的理由，實在是做不了這事。

“那大将軍，你有十足的把握嗎？我想莫寒不一定不會防備我們吧？”方文山有些擔心。

“無妨！”蕭遠山得意地道：“隻怕他萬萬想不到我會用如此雷霆手段，此時，呂大臨的一萬五千騎兵已在奔向這裏的途中，在我們到達鐵牢關的時候，他們也會趕到。以如此雄厚兵力，又是出其不意，莫寒的千餘殘軍，個個帶傷，能翻起多少浪花。”猛地捏緊拳頭，“一鼓而下而已！”