廖立是荊州人，被諸葛亮評價說是和龐統一樣，是楚地不可多得的人才。
“廖太守如今才二十九歲，比蔣琬也年輕不了幾歲。而蔣琬還是一個公安令，廖立就已經是長沙太守了。我爹對他還真是看重啊。”劉禅與黃叙站在太守府外感歎道。
黃叙呵呵笑道：“二十九歲的太守，也就那個馬谡可以比了。現在主公很喜歡任用年輕人。長沙郡這個位置上，能讓廖立來擔任太守，足可見主公對廖立的重視培養了。”
劉禅心中卻想到的是，廖立并沒有對得起劉備這份信任和看重。
在湘水之盟前，江東襲三郡，那個時候劉備正在取漢中，廖立爲長沙太守，直接棄城而走奔入蜀中，這種情況下，若是換做是曹操或者孫權，廖立肯定是沒有活下來的可能的。隻是劉備和諸葛亮當時都覺得廖立有才能，不能就此埋沒，于是劉備讓其擔任巴郡太守。
廖立此人恃才傲物，有點不可一世，與馬谡年輕缺乏磨砺不夠沉穩不同，廖立的性格就是如此，老子聰明才智冠絕天下，應當給我一個高官才是。隻是廖立聰明是聰明，但是在兩任太守的位置上，對國家沒有貢獻，沒有做出什麽建樹政績出來。
但是劉備已然還覺得廖立是個可造之材，漢中王時期，升廖立爲侍中。侍中有出入禁中、顧問應對，位次常侍的地位，位比三公，是加官進爵的必經之路，是清要之官。這個時候廖立依舊沒有多大的政績表現出來。
劉備死後，劉禅登基爲帝，普增職号，廖立被封爲長水校尉，這個長水校尉在五校尉當中。這五校尉是屯騎校尉，越騎校尉，步兵校尉，長水校尉，射聲校尉，掌管中央軍隊，待遇豐厚，多以皇族及親近者居之。
廖立這老小子覺得自己官職太小了，甚至還在李嚴的位置之下，于是心有不忿，寫信給諸葛亮，信中内容：何宜在諸将軍中！不表我爲卿，上當在五校！
這意思就是很明白了，我怎麽能夠被封爲将軍？我應該表位上卿，怎麽能讓我擔任長水校尉？諸葛亮自然一番安撫，最後廖立不依不饒，諸葛亮也是不樂意，你既然不忿自己位置在李嚴下面，那李嚴也沒有爲上卿，況且你就适合在長水校尉這個位置上，官職清散休閑，待遇豐厚。這話說的很明白，就是你廖立才名與政績不匹配，沒做事實，還是去擔任個比較清閑又重要，并且待遇好的官職吧。
廖立于是怏怏懷恨。
其實這個時候廖立如果老實下來，一門心思爲國效力，未來的位置自然不會比李嚴低。諸葛亮對他的聰慧才智，依然看得上。
隻是廖立自這之後放飛自我，開始口嗨已故的劉備和關羽，說：昔先帝不取漢中，走與吳人争南三郡，卒以三郡與吳人，徒勞役吏士，無益而還。既亡漢中，使夏侯淵、張郃深入于巴，幾喪一州。後至漢中，使關侯身死無孑遺，上庸覆敗，徒失一方。是羽怙恃勇名，作軍無法，直以意突耳，故前後數喪師衆也。
一番話把劉備和關羽都貶低的不成樣子。
口嗨先帝和故将軍不夠，還要口嗨貶低當朝文武，把向朗、馬良、馬谡、郭攸之、王連都罵了一番，說他們不堪大用，是庸才。然後又貶低了一番衆多将軍，說這些将軍都是混蛋小子罷了。
這還不夠讓廖立放飛自我，别人誇贊國家兵衆簡練，部伍分明，廖立聽到了，環視屋内，呵斥道：“這有什麽好說的？”
換成是誰這都忍不了了，于是諸葛亮親自上書，要求罷黜廖立，陳言罪行。諸葛亮當時說羊之亂群，猶能爲害，況立讬在大位，中人以下識真僞邪？
就是把廖立說成了影響團結的害群之馬了。後主劉禅不忍殺了廖立，于是罷黜其官職，廢爲平民，讓其遷徙到汶山郡居住。汶山郡在成都以西，是與青藏高原接壤的山嶺地帶，蠻荒之地。
後來諸葛亮逝世，廖立大哭，覺得諸葛亮死了，再也不會有人賞識自己，自己也再也不可能被啓用任職。
現在的廖立意氣風發，沒有劉禅所知道的曆史記載中那樣近乎魯迅筆下祥林嫂那樣的怨天怨地。
不管怎麽說，劉禅很願意幫助廖立這樣的聰明人，聰明人性格怪一點沒關系，但是你得會把聰明才智用在幹實事上面，蜀漢的官場基調是很現實的，那就是追求實事求是，你做了實事于國于民有利，你就能升官。
廖立拿自己和李嚴做對比，但李嚴在任期間，興修水利、道路，鼓勵治下百姓農桑，這就是政績。故而李嚴後來能爲尚書令，而廖立隻能是長水校尉。
與廖立沒有什麽好寒暄的，兩人簡單的聊了幾句，劉禅便告辭離開。
“少主且慢。”廖立說道。
“太守還有何事？”劉禅問道。
廖立對劉禅說道：“少主，立有一請求。”
劉禅笑道：“太守盡管說來便是。”
“少主，我曾去參與衡山學宮的開山大典，被衡山學宮的恢弘龐大所折服，也爲衡山學宮的教習先生之多，先生之名望之大所驚歎。衡山學宮注定要成爲南方最大的學宮，爲天下士子所慕名。隻是學宮尚且有規定，一郡之中隻能有五個舉薦名額，屬下聽聞衡山學宮爲少主所提議建立，不知少主能否爲長沙郡學子多争幾個名額？”
劉禅聽聞滿臉笑意的看着廖立，廖立見劉禅隻是笑，而不說話，心中幾分沒底。
“少主因何而笑？”廖立問道。
“衡山學宮給每個郡五個舉薦名額，我都覺得太多了。我當初所想的是所有能入衡山學宮的學子，都是能憑借實力而考入進去，而不是依靠背後操作空間巨大的舉薦去衡山學宮。因爲能被郡守所舉薦的學子，非富即貴，這樣是對衡山學宮所有依靠考試而進入的學子是不公平的，這種不公平被放大之後，會讓衡山學宮蒙羞，被玷污。太守還想要幾個舉薦名額嗎？”劉禅笑着問道。
廖立憤怒的道：“我廖立豈是這等奸猾小人？長沙文風鼎盛，學子衆多，衡山學宮對寒門子重點扶持，但是據我所知，寒門子弟在衡山學宮不過是一成之數，衆多寒門子弟根本沒有豪強世家子弟那樣的求學條件，故而對于衡山學宮的入學考十分的艱難，大多數考不過，這些學子一心求學心切，卻被拒之門外。我長沙郡每年五個推薦名額，沒有一個世家子，全是寒門子，甚至還有一個仆役之子，此子勤奮好學，平日裏以爲家主放牛爲生計，空閑之時讀書習字，我下鄉見之，以爲靈慧賢才，遂送其至衡山學宮。少主難道以爲我會将名額送給那些世家子弟嗎？”
劉禅面對憤怒的廖立，還是搖頭道：“規矩已經訂立，我不能自己去違反規矩，不然後來人俱都效仿我，我就成了罪人了。若是真有這等勤奮好學的寒門學子，太守還是可以向衡山學宮舉薦，衡山學宮對這樣的學子會有一些補助獎賞，能改善他們的生活，力求讓他們能專心讀書。”
廖立的憤怒稍稍消散，但卻極爲憤懑：“學宮利于寒門子的舉措我都知曉一二。少主說的這個舉措需要學子與學宮簽訂契約，學宮供養這些寒門學子在學宮外院學習直至考入學宮，此期間的供養學子的支出費用，都需要學子在衡山學宮勞作所獲取，這樣一來，如何還能讓學子們專心緻志讀書？”
“衡山學宮山下大門前那塊寫着一分耕耘一分收獲的石碑，太守沒有看到嗎？我寫的，讓匠人篆刻上去的。”劉禅說道。
“我想要所有的學宮學子都知道，隻有付出了才有回報，天底下沒有天下掉餡餅的事情，想要成功，就必須要有相應的付出。讓這些寒門學子能在學宮通過自己力量爲學宮付出，從而能得到在學宮内吃飽穿暖并且還能有書讀，這樣的事情太守你怎麽又不知道那些寒門學子不會願意？”
“讀書，應該一字一句的去讀，用心去讀，才能解真意，知曉文章中的大義。做人，應該有自尊，通過自己的付出獲取的回報，沒有任何人可以貶低。做官也一樣，少慕求虛名，少弄虛作假，腳踏實地做官，爲一方百姓謀福祉，爲國家安邦定民，自然官職就會越做越大，那些以偏道而居高位的人，是做不了長久的官員的，也會被人摒棄，被青史記載供後人作爲教訓。”
廖立若有所思，沉默不語，劉禅說道：“太守仔細想想吧，我這番話也是對太守說的。太守官居兩千石，位高權重，又如此年輕有爲，虛名之下卻沒有讓百姓稱道的政績，沒有爲同僚所欽佩的事迹。盛名之下其實難副，許多人對太守是頗有微言的。”