話說三人敗退到南陽城，見了鎮南将軍蕭擒虎不由羞愧難當道：“我等被舜王和将軍委以重任，不意托付不效，還請将軍以軍法行事！”
那鎮南蕭擒虎本是太行山上的獵戶出身，自幼深通狩獵虎豹之術。
那虎豹之屬，無論力氣還是速度皆遠過常人，又十分機警，故而難以擒殺。
若想擒殺此類，第一不可畏懼，第二宜熟知地形，第三了解其習性，然後設下天羅地網方可捉之，與用兵之法亦相差仿佛。
蕭擒虎自幼便出沒于虎豹之間，深知其中道理。
故而，他一看衆人神情，便知他們吃了大虧以後，心神不定、慌張失措。
他不由厲聲喝道：“南陽者，河洛之門戶也！舜王委我以重任，以督衆将。”
“若是論罪當由本将軍始，豈能攬功诿過，怪罪與他人耶？”
“爾等既然知兵，當知勝敗乃兵家常事，今日吃虧，明日讨回便是，豈能不思破敵之策，反倒亂我軍心？”
蕭擒虎這一席話頓時如同當頭棒喝一般，喝的衆人心頭一驚，連忙告饒道：“将軍所言甚是，吾等願效死追随将軍殺敵！”
“這敵情究竟如何，你們與我細細道來！”蕭擒虎見暫時穩住了衆将，這才繼續追問道。
莫要看有些人平日裏風光無限，趾高氣昂，一旦稍有挫折就會心神動搖，舉止失當，乃至一蹶不振，蓋意志不堅故也。
往日這“争世王”劉希堯、“掃地王”張一川和任光榮三人不是沒有受到過挫折。
隻是自從他們跟随張順以後，連戰連勝，混的風生水起，早把自己當作不世之材。
結果，等他們一脫離張順的直接指揮，便吃了如此大虧。
他們三人這才知道往日究竟是何人“帶飛”，又究竟誰才是“彩筆”，這心态焉有不崩之理？
眼見鎮南将軍蕭擒虎擔起了責任，三人松了口氣之餘，連忙七嘴八舌把官兵的情形述說了一遍。
先前蕭擒虎不是沒有和湖廣巡撫熊文燦交過手，隻是對方來得快去的也快，不等他軍令傳達到三人手中，卻早被水流而下的官兵分别各個擊破了。
聽完衆人的講述，蕭擒虎這才發現湖廣巡撫熊文燦頗得張順“真傳”，也是喜歡以強大的火炮壓制對手。
隻是除此之外，他更有強大的騎兵和水師作爲輔助。
尤世威和張外嘉麾下的五千關門鐵騎可以用來遮蔽戰場，熊文燦麾下的水師可以運輸、保護辎重糧草，又可以切斷義軍的支援，實在是難對付的緊。
想到此處，蕭擒虎不由堅定的道：“爲今之計，不過戰守兩策罷了。”
“熊文燦這才有備而來，麾下兵馬又倍于我軍，誠不足戰。若戰，唯有以守疲之，然後觑其破綻，然後伺機而動。”
“如今城中除卻遠在淅川的吳先一營以外，隻有我等四營人馬。我意一人負責一處城門，盡快配備守戰之具，以待官兵，諸位以爲如何？”
“好說，好說！”衆人聞言連忙應了，唯有任光榮皺了皺眉頭道，“隻是賊子火炮兇狠，不知将軍可有應對之策？”
蕭擒虎聞言不由笑了，一臉神秘的說道：“諸位且附耳過來，吾有一計，保證他熊文燦火炮雖狠，卻勞而無功！”
衆人聞言哪裏肯信？他們不由把耳朵伸了過去，蕭擒虎如此這般述說了一番，衆人不由拍案叫絕，遂各自領命去了。
蕭擒虎這才暗松了一口氣，連忙取了紙筆，書寫了書信一封，管教士卒連夜送往洛陽。
如此又過了兩三日，湖廣巡撫熊文燦才率領大軍趕到了南陽城下。
鎮南将軍蕭擒虎登城一看，不由心中一凜。
隻見那城外人山人海，數陣官兵密密麻麻列在城外，好像無邊無垠一般。
當先一排是官兵的火器營，密集的排列着八十餘門火炮，黑洞洞的炮口斜指着南陽城。
其後則是許成名三千鎮筸兵列陣于中，其左尤翟文，其右張應昌，共九千官兵列爲前陣。
其後乃湖廣巡撫熊文燦六千中軍，其陣法以長矛、鳥铳夾雜，頗類棱堡之形。
再其後，乃是尤世威、張外嘉的五千關門鐵騎，虎視眈眈，似乎随時準備撲上來撕咬敵人。
其側又有百餘艘船隻漂泊在淯水河上，随時準備完成支援、阻斷等任務。
蕭擒虎咂了咂嘴，不由下死命令道：“都給我謹守城池，不許出戰！”
雖然說守城之法切忌死守，奈何官兵布置的密不透風，沒有一絲破綻，如今若是貿然出戰，也隻是白白送了士卒性命。
那熊文燦也是知兵之人，等了半晌，見城上毫無動靜。
他不由笑道：“守城之将不知兵，隻顧一味死守，我軍之勝可知矣！”
左右聞言紛紛溜須拍馬道：“微撫軍，天下危矣，能平定天下者必撫軍也！”
“哎，過譽了，過譽了，待到擒殺順賊，再說此話不遲！”湖廣巡撫熊文燦志得意滿道。
見蕭擒虎龜縮城中不出，熊文燦倒也沒有失了智，讓士卒猛攻。
而是按照原本計劃，讓火器營架起火炮慢慢的轟擊南陽城。
南陽城作爲府城，又是唐藩所在，自然是堅固異常。
官兵轟擊了半晌，等到天色稍晚，熊文燦這才派遣許成名帶領鎮筸兵前去攻城。
巨大的攻城器械在衆多士卒賣力推動下，很快靠近了南陽城，攻城器械是的官兵紛紛跳将出來，跳到了南陽城牆之上。
隻是官兵立足未穩，突然聽到一聲沖殺聲，随即有許多義軍士卒如同變魔術一般跳将出來，沖殺過來。
官兵登城士卒不多，又無法展開列陣，哪裏是義軍的對手，頓時被殺得大敗，退了回來。
有的未能及時退出，則被義軍當場斬殺，把屍體從城牆上扔了下來。
“呵，亂臣賊子還敢反抗？給本官繼續轟！”熊文燦不由惱羞成怒道。
如是者三四次，官兵從早到晚，日夜不停的進行攻城，卻每次都被打了出來。
“這是什麽鬼？”湖廣巡撫熊文燦差點要哭了，說好的“紅夷大炮所向無敵，所擊者無不粉碎”呢？
怎麽連壓制城頭上的賊人都做不到，這到底是怎麽一回事兒？