遼東錦州城，戰火早已經熄滅，然而城中依舊彌漫着一股肅殺之氣。
而就在這種肅殺的氛圍下，一員員骁将在左右親衛的護衛下魚貫而入，不多時就來到了錦州城中的總兵府中。
“右翼左營副将祖克勇到！”
“後勁左營副将高勳到！”
“練兵營副将程繼儒到！”
“骠騎營署營事都司丁志祥到！”
......
随着總兵府的門子一聲聲唱名，整個遼鎮的軍官先後來了七七八八。
“好，大家都來的差不多了，那咱們就正事開始吧！”一個年近六旬的老将，須發盡白，如同老黃忠一般的将領端坐在主座上開口道。
“當前形勢母庸多言，大家想必心裏都有數了，我等何去何從，還請大夥暢所欲言。”
“将軍，我等懂得什麽‘何去何從’？您隻管說，我們隻管聽就是！”錦州城守營遊擊文章聞言不由連忙谄媚道。
“哎，說哪裏話？老祖不過一介武夫，若非撫軍大人死于王事，今日焉有祖某說話的餘地？”黃忠似的那将領不由搖了搖頭笑道。
原來此人不是别人，正是遼東總兵祖大壽。
自從薊遼督師袁崇煥被捕以後，這祖大壽便斬殺了後金奸細，一直窩在錦州前線，輕易不肯出營。
隻是沒想到這幾年風雲變幻，突然京師陷落，皇帝朱由檢自缢煤山，遼東巡撫方一藻戰死，獨留他遼東總兵祖大壽坐守遼東。
“大帥，我輩武人隻知忠君報國，不知其他。”祖大壽話音剛落，隻聽見一個聲音洪亮的将領應道。
“以我之見，當盡起我遼鎮精兵入關勤王，驅走‘順賊’輔立新君，此誠周公尹尹之功也！”
祖大壽聞言仔細一看，卻見接話之人正是“勇冠三軍，孝聞九邊”前鋒右營副将吳三桂。
“好，此誠爲一法！”祖大壽聞言不置可否的點了點頭道。
那祖大樂聞言卻是急了，連忙開口道：“吳将軍此話雖善，卻無異于以卵擊石。”
“昔日洪太率後金精兵一十六萬入關，兵鋒之盛，自古未之有也！然而，卻一戰身隕，主力損失泰半。”
“今我遼東兵雖盛，比之後金如何？”
“這倒是！”衆人聞言不由議論紛紛道，“咱們遼鎮上下，戰守兵馬滿打滿算不過五萬之數，如何比得順賊百萬精兵？”
“要不，咱們投後金去！”就在這時，右翼左營副将祖克勇不由開口提議道。
“可拉倒吧！”祖克勇這話一出，衆人紛紛搖頭道，“如今洪太已死，後金國中形勢動蕩，又面臨‘順賊’威脅，亡國滅種亦在不遠，我等豈可自尋死地？”
“這也不成，那也不中，你們說咋辦？”祖克勇見大夥兒都不同意，不由惱羞成怒道。
“這......”吳三桂猶豫了一下，還是開口道，“據聞‘順賊’占據京師以後，殘暴不仁，拷掠文武百官，實非人君......”
“有人聲稱若我等能率大軍抵達京師城下，定能一舉破城......”
“這種話提都不該提！”祖大壽聞言搖了搖頭，冷笑道，“這是分明拿咱們當槍耍，焉能信之？”
“報，山海總兵侯拱極派人來了！”就在衆人舉棋不定之際，突然有士卒高聲彙報道。
“哦？侯拱極？快，快快有請！”原來這遼東鎮固然地理位置極其重要，明廷對其也不是沒有防備之心。
故而在萬曆年間，明廷就在山海關一線設山海總兵一職。
一則作爲遼東鎮的腹地，二則也謹防遼東生變。
這祖大壽先前之所以猶豫不決，就是不知道山海總兵究竟是何态度。
如果他們要“入關”，而山海總兵偏不叫他“入關”，那豈不是隻能望洋興歎？
“喲，都在啊？”就在祖大壽下令不久，突然一個熟悉的聲音傳了進來。
祖大壽擡頭一看，不由大吃一驚，慌忙站起來迎接道：“侯老兄，您怎生到了？”
原來來人不是他人，正是侯拱極的父親名将侯世祿。
這侯世祿年齡略大于祖大壽，但是成名甚早，隻是後來由于兩度失事，尋以免官。
若是仔細論起來，這祖大壽怎麽也得喊人家一聲“前輩”。
“不到不行啊，怕你們做了錯誤的選擇，以免丢了身家性命！”侯世祿開口笑道。
“此話怎講？”祖大壽一臉愕然道。
“老夫已經投靠了舜王！”不意侯世祿聞言哈哈一笑，大搖大擺的往主位上一座道，“舜王麾下大将張三百已經率領五萬大軍抵達山海關。”
“爾等若再作遲疑，小心小命不保！”
“什麽？”衆人聞言一愣，頓時滿堂嘩然。
“老哥兒，你這是什麽意思？”祖大壽聞言不由忍着怒氣，開口質問道。
好家夥，“順賊”都抵達山海關了，感情你們父子倆沒和我們通一個口氣兒，就這麽把我們賣了？
侯世祿早知道大夥兒不服，不由搖了搖頭道：“爾等有所不知，這舜王乃是我們自己人，我若是不趕快請其入主，恐日後不好做人呐！”
“此話怎講？”祖大壽根本不信，反倒也斜着看他一眼。
“唉，此事說來也巧！”侯世祿一副悔不當初模樣道，“原來這舜王殿下不是别人，正是榆林王家王世欽的女婿！”
“我們那‘七門六姓’，竟一并投了他！你說我要是有半分猶豫，日後還怎麽有臉面見故人呐！”
“啊？”在座諸将，聞言不由爲之愕然，随後不由在心裏破口大罵。
直娘賊，偏生你們榆林将領奸猾！
老子在這裏打生打死，不曾想早被你們賣了。
該，活該！
侯世祿看着這些遼鎮将領的臉，心裏不由一陣陣暢快。
原來這侯世祿兩度戰敗丢官，這遼東鎮諸将都脫不開其中的關系。
一個是遼陽之戰，明軍戰敗，侯世祿身受重傷。
一個是己己之變，後金兵入關，侯世祿率軍入衛，結果士卒潰散，侯世祿再度被創。
這一次，他好容易占得先機，這讓他如何不喜？
“好，好，好個榆林将門！”這祖大壽終日打雁，沒想到有朝一日竟被雁啄瞎了眼。
他不由連呼了三聲，最終還是無奈的下令道：“既然如此，我等遼東将門又有何話可說？”
“祖大樂你且把後金的使者和明廷的使者都砍了，一會兒帶首級過來，我等一并降了吧！”
好個祖大壽，原來他府邸早已經接待了後金和明軍的使者，正等義軍使者前來“報價”。
隻是沒想到侯世祿這厮老奸巨猾，給他來了一個釜底抽薪。
正所謂：願賭服輸。
既然這一次落在了榆林将門手中，如今的遼東鎮已經門戶打開，失去了要價的本錢，他倒也幹淨利落，當機立斷投靠了義軍。