玉門關是漢武帝時期設置的。

當年冠軍侯橫掃匈奴，收複河套，武帝在河套設置武威、張掖、酒泉、敦煌四郡。

遷移大量漢民到這裏，從此大漢在西北形成了1200裏的戰略縱深，徹底剪除了匈奴的右臂。

玉門關外就被稱之爲西域。

漢朝時期的西域有許多小國家，它們沒有統一的語言，而且人口很少，所以軍事力量相對很弱。

于是北邊的匈奴就經常欺負他們。

當然，匈奴的主要掠奪對象還是富裕的漢朝。

直到武帝對匈奴形成重創。

而爲了進一步重創匈奴，在漢武帝之後，漢朝便在西域設置了西域都護府。

西域都護府是漢武帝死了幾十年之後才設置的，是漢宣帝劉病已上位後搞出來的。

它的存在，進一步壓縮了匈奴西遷的戰略空間。

從這裏也足以說明，西域這個地方的戰略重要性，但因爲它實在太廣了，而且是熟悉地廣人稀的那種，中原王朝強盛的時候可以控制這裏，一旦稍微弱一點點，就基本上控制不了了。

大明朝中期關西七衛盡數丢失，就是很好的一個例子。

所謂的關西，就是玉門關以西的西域一帶。

從玉門關到伊犁的縱深有3000裏，而且沿途有沙漠，人煙稀少。

又因爲大明朝的主要問題在漠南和遼東。

所以關西七衛當時脫離了控制，中原王朝也并未真的采取行動去拿回來。

到了張凡這個時代，大明朝有沒有拿回西域的實力？

至少現在沒有。

爲什麽？

大唐不是在唐太宗一朝就滅掉了西域高昌麽？

爲什麽在張凡這裏現在還不能？

這不廢話麽？

崇祯元年的大明朝就是一艘大破船，八年時間就能橫掃全球？

做任何事，都需要人才。

實際上，張凡的人才儲備，直到崇祯五年之後，才開始慢慢有成效。

陝西目前的局面還隻是解決了饑荒問題，還無法承擔起對河套的哺育，更别談深入西域了。

所以，崇祯給自己定的目标是玉門關。

十一月五日，一場大雪之後，天空灰蒙蒙的。

一大早，就有大批糧食進入豫望城。

這是第一批，足足2000石（24萬斤）。

據說後面還有接連不斷的正在運輸中，一旦銜接上了，豫望城将成爲明軍的屯糧中心。

而皇帝的情報人員活躍在豫望城到靈州的數百裏之間。

洪承疇和曹文诏都接到皇帝的密信，開始積極準備起來。

準備幹什麽？

當然是圍殺固始汗，徹底摧毀瓦剌人的軍隊。

崇祯手中尚有近八萬的京衛軍，洪承疇和曹文诏各有近兩萬的西軍。

加起來一共13萬多人。

比起來固始汗的8萬大軍，人數上肯定占了優勢。

但人數上占優勢未必就能穩赢，更何況崇祯還要全殲對方，這個難度是非常大的。

那如何做到呢？

一個字：比快！

兩個字：比誰快！

三個字：比誰的速度快！

真男人就是要快！

此時的固始汗經過一系列的勝仗之後，兵鋒正盛，士氣也非常旺盛，大有一副“老子天下無敵”的架勢。

他在靈州待了兩天時間，便一路風馳電掣一般南下，進入青銅峽一帶。

青銅峽一帶是甯夏最富饒的地方之一，這裏有塞上“魚米之鄉”之稱。

十一月六日，固始汗在青銅峽掃蕩一轉後，立刻南下。

此時的青銅峽離紅寺堡僅有不到百裏。

十一月六日下午，洪承疇的人馬離開了紅寺堡，一路北上，朝固始汗的大軍直接狂飙而去。

十一月六日晚上，正在營帳内飲酒的固始汗，突然聽到探子傳來了消息，說在幾十裏之外發現了大規模的明軍，足足萬人以上。

“明軍？”固始汗有些詫異。

足足萬人以上？

人數達到萬人以上，的确是大規模的軍隊了。

固始汗南下之前當然是做足了情報準備的，按理說解決掉甯夏鎮後，這一帶的明軍數量已經很少。

怎麽還會有上萬的明軍隊伍？

難道是陝西的援軍不成？

“大汗，不必擔憂，末将隻需要一萬人，去将那明軍盡數殲滅！”

說話的是固始汗的大兒子達顔，這是一個體格強壯的青年，他雖然沒有繼承父親的睿智頭腦，但是攻城拔寨，骁勇善戰。

而且他是一個表現欲望極強的人，總想着要多一點功勞。

他當然想要多一點功勞，畢竟現在固始汗家大業大，又是瓦剌各部的盟主，威望極高，西域和青藏各部都極其看好固始汗。

許多人認爲，未來青藏和西域這一片會出現一個地域廣闊的汗國，這個汗國必然是固始汗開創的。

達顔的積極，無非是想要赢得固始汗的欣賞，爲未來繼承大業做鋪墊。

固始汗的二兒子呼和巴日則顯得聰明了許多，他笑道：“大汗，我認爲此事并不那麽簡單，我們現在即将進入陝西省，這裏原本沒有多少明軍，卻突然出現了上萬明軍，必然已經說明陝西的明軍接到了鄭崇儉的求援信。”

“我們現在對明軍的情報一片空白，貿然前去，可能會中了明軍的埋伏。”

達顔不屑地笑道：“呼和巴日，你還是一如既往的膽小怕事，我們一路南下，連銀川城都被我們攻破了，明軍早就吓破了膽！”

呼和巴日不屑地笑道：“那是因爲我們人多，且大汗英明指揮，若是換做你單獨領兵，怕是要全軍覆沒！”

達顔不服氣：“狗屁！我們士氣正盛，你畏首畏尾，最好還是閉上你的嘴巴！”

“好了，不要再說了。”固始汗沉着臉，其他将軍的目光也都落在他身上。

固始汗說道：“呼和巴日說的也不無道理，我們在甯夏鎮足足拖了一個多月，這一個多月，陝西必然已經接到了求援信，聽說明朝皇帝在陝西已經成立了西軍，依本汗看來，那必然是明朝西軍無疑了。”

“而且也不排除敵人是故意引誘我們分兵，然後集合兵力，快速吃掉我們。”固始汗放下酒杯，“濟爾哈朗跟本汗說過與明朝交戰的所有過往。”

“明朝人最擅長分散對手的兵力，然後集中自己的優勢兵力去打擊對手，這一點，我們不能不防！”