第八十五章嘉靖的猶豫
嘉靖在聽見周夢臣說鐵路這一件事情的時候，打斷了周夢臣，說道：“我看過你的奏疏，對鐵路說了很多，但是朕還是有些不明白，這鐵路到底是什麽東西？”
周夢臣說道：“陛下，臣口舌之間，也未必能說得清楚，不過，臣帶來一樣東西，或許能讓陛下明白鐵路到底是什麽？隻是這東西在宮外。”
嘉靖對黃錦說道：“黃大伴，派人去取過來。”
黃錦問清楚周夢臣之後，立即派了小太監去取。
一會兒工夫，幾個小太監搬着一個大箱子過來了。周夢臣打開箱子，裏面有一套火車模型。類似于後世的玩具火車。在周夢臣指揮之下。小太監們立即鋪好軌道。周夢臣拿着火車頭，将七個車廂挂好。随即，轉動上勁，當上滿之後，放在軌道之上，輕輕一動，随即拉着七個車廂的小火車，開始沿着鐵軌前進。
不一會兒，就轉了一個圈，然後緩緩地停了下來。
周夢臣說道：“臣做這個僅僅示意而已，火車其實就是将一台蒸汽機裝在車上，隻要有水有煤，這火車就能一直跑下去。節省人力何止千百倍之多。臣準備已經在壺口修了十五裏鐵路。也準備在潼關同樣修上一段鐵路，如此一來，從黃河下遊來的船隻，能夠通過兩處之後，直接能夠航向到蘭州。如此一來西北有了便捷的交通，很多事情都好辦多了。不管是投放物資，還是兵力，絕對不會出現運十石糧食，隻能到一石的情況。”
“這也是臣苦心經營數年，才得出的結晶，鐵路就是國家的血脈。”
嘉靖聽了之後，圍繞着地面上的鐵路線，緩緩地踱步，似乎在看着這個玩具火車，似乎有沒有看。
嘉靖雖然對鐵路與火車，已經在奏疏上看過了。但是怎麽看，也沒有這樣直觀。嘉靖自然是能看出火車的作用，他看了許久，一方面他有些不相信，眼前這東西，真有這麽大的效果，另外一方面，他有些無法估量這東西的作用。許久之後，嘉靖才長出一口氣，說道：“這分明是不秣之兵，不食之馬。如果能遍布天下，勝過雄兵百萬。”
周夢臣說道：“陛下英明。”
嘉靖話音一轉，說道：“但是太貴了。聽說一裏造價，在一萬到兩萬兩之間？”
周夢臣說道：“正是，隻是陛下，此物的價值，豈能以錢财來衡量？别的不說，如果天下糧食運輸都走鐵路，那麽節省下來的糧食，将是一個天文數字，不下于對百姓一次大減稅。”
“恩澤百代。”
嘉靖依然說道：“朕也知道。隻是還是太貴。”
周夢臣有些無奈，這畢竟是實話，一裏萬兩，這個價格在這個是時代，的确是貴。說道：“陛下，不能僅僅看鐵路花了多少錢，還要看鐵路能賺多少錢。這一次臣借黃河銀行的五百萬兩，就用潼關鐵路，與壺口鐵路，今後五年的運行權抵消了，也就是說，晉商願意用一年一百萬的價格承擔兩處不超過一百五十裏的鐵路，其中還不算運行之中的費用。”
“臣以爲可以借錢修鐵路，然後以今後的經營權讓給商賈經營，隻是在非常時刻，朝廷有征用的權力。”
嘉靖心中很是矛盾。雖然周夢臣已經給出了借錢修鐵路的辦法，嘉靖還是很猶豫。
因爲不是每一個人都将政府借錢這一件事情看得雲淡風輕。嘉靖就是這樣的。嘉靖一方面貪戀借錢的好處，一方面他心中從來沒有借錢不還的想法，嘉靖還是一個要臉的皇帝。
嘉靖也知道自己兒子是什麽德性，他真欠了幾百萬上千萬兩，這個窟窿，讓太子來填，太子能填了才是見鬼了。
而朝廷也未必能還得了。
所以，借錢這一件事情，嘉靖隻是看着眼饞而已。鐵路的好處，嘉靖也看在眼裏，一方面想修，一方面又是沒有錢。
指望朝廷的結餘，與宮裏的錢，僅僅能修幾百裏而已。而且嘉靖看得也很明白，潼關鐵路與壺口鐵路，之所以這麽值錢，并不是他們本身值錢，而是他們的地理位置值錢。其他鐵路可沒有這種便利了。
嘉靖長歎一聲，說道：“此事知道了，你在外風塵仆仆，先回家休息吧，其他的事情之後再談。”
嘉靖在周夢臣這裏得到了極大地震撼。此刻心中有無數個問題，需要自己慢慢地思索。也無心再與周夢臣談了。
周夢臣隻能告辭。
他一邊往外走，一邊複盤整個談話，心中忽然想到一點，暗道：“我以爲陛下召我過來，是因爲準備讓我去江南，而今日陛下從頭到尾都沒有問過江南的問題，難不成，情況有了變化，還是陛下因爲與我談話起了别的心思。”
周夢臣一想到這裏，頓時憂心起來，暗道：“難不成我表現太好了，陛下沒有放我出去的想法了？這可不行啊？”
别人覺得江南情況是龍潭虎穴，在周夢臣看來，江南情況是千載難逢，如果不是倭亂與嚴黨打破原本的勢力平衡，周夢臣到江南想要打開局面，也是很難的，而今周夢臣隻要平息了倭亂，很多事情都迎刃而解。
那麽平息倭亂難不難？
難也不難，說不難，是因爲從軍事角度上來說打敗上岸的倭寇，周夢臣不認爲是什麽問題，隻需能讓他從河朔帶一些軍隊過去，本身不是什麽大問題。難的卻是倭寇的水軍，與江南産生倭亂的政治軍事經濟環境，這個環境不改變，殺了王直，還有許直。
事情是不會了結的。
但周夢臣有信心搞定這一切。而今如果不讓周夢臣去，反而很很的扯了他的後腿。
事情沒有定論之前，一切都有可能。一想到這裏，周夢臣忍不住有些擔心。
不過，很快周夢臣就不擔心。因爲他一出宮門，就看見一個人站在角落之中，周夢臣遠遠看去，玉樹臨風，溫文爾雅，雖然稍稍上了年紀，但三十多歲正是一個男人最有魅力的時候，在周夢臣是這樣，在張居正也是這樣。
周夢臣對身邊的人說道：“先回家，給夫人報個平安。我這裏有客人。”
身邊的人也認識張居正，立即退下去了。
周夢臣與張居正沒有坐轎，也沒有騎馬，而是步行在街道之上。往來的行人，就好像當年一樣，隻是周夢臣與張居正已經不是當年，一個是天下第一名将。在軍中威名赫赫，在朝廷上也有自成一派的資格。而張居正也不是當年進京趕考的舉人了，而是張探花，太子幾個老師之一。
周夢臣與張居正一人拿這一個冰糖葫蘆，周夢臣說道：“事情已經急到這個地步，讓我回家都不行，徐閣老就讓你這麽來堵我？”
張居正哈哈一笑，說道：“讓我來堵你的，不是恩師，而是我自己，畢竟，你在陝西做得好大事，很多事情，我都推敲了好些便，已經想不明白，有很多問題，正要向你請教。”
周夢臣說道：“沒有問題。不過----”周夢臣目光一掃，遠遠看見便宜坊的招牌，說道：“一個問題，一隻鴨子。”
張居正順着周夢臣的目光看過去，也看見便宜坊的招牌，說道：“比起你點金聖手來，我雖然窮了一點，但是鴨子還是吃得起的。隻是我的問題很多，你吃得了嗎？”
周夢臣說道：“吃不了，兜着走。請吧。”