第九十五章   問對

周夢臣早就知道，嘉靖一定會問這個問題的。

朝廷最大問題就是缺錢，嘉靖花錢更是大手大腳的，宮廷開支僅僅在軍費之下，乃是朝野第二大開支。嘉靖最大的問題自然也是缺錢。

錢從來是嘉靖最關心的問題，而不是大明百姓。

所以這個問題，也是周夢臣必然要回答的問題，畢竟周夢城當今說要開海的時候，可是立了軍令狀。

周夢臣将海關的情況，一五一十地說了。最後總結道：“陛下，而今海關或許還不能一年一千萬兩的賦稅，但是明後兩年之間，當沿海都開海之後，定然能突破一千萬兩。”

嘉靖說道：“好。朕沒有信錯人。來人，擡上來。”

片刻之後，有幾個太監，将好幾個箱子都擡了上來。嘉靖對周夢臣說道：“打開看看。”

周夢臣上前一一查看，打開之後，全部都是奏折。周夢臣抽出幾冊掃了兩言，就明白了。這都是攻擊周夢臣的奏折。說周夢臣什麽的都有，裏通倭寇，違反祖制，離經叛道。殺人滅口，妖言惑衆。等等。凡是大明律上能找到的罪名，幾乎都在看見。

周夢臣固然知道，如果自己做的不能讓嘉靖滿意，或者這些東西，就是處置他周夢臣的罪名。但是内心之中，依然有幾分感動。

畢竟，對周夢臣來說，一個能放手施爲的空間，實在太重要了。

周夢臣立即行禮說道：“臣謝陛下隆恩，臣---，臣無以爲報，必将鞠躬盡瘁死而後已。”

嘉靖說道：“起來說話，你我君臣又何必說這些客套話。不過，有些事情，朕确實有一點不明白，還請周卿，給朕說說。”

周夢臣說道：“陛下請問，臣定然知無不言言無不盡。”

嘉靖說道：“沿海衛所不堪用，卿改爲營，朕可以理解。但水師的開支，與海外的開支，是不是太大了一些。朕看過賬目，維持這些每年最少要一兩百萬兩之多，放在九邊也能維持一個軍鎮了。”

嘉靖眼裏似乎沒有别的了，隻有一個錢。

這或許就是嘉靖殆政時間長了的後果。掌控一個國家，說難也難，說容易也容易，說難。自然是千頭萬緒，剪不斷，理還亂，說容易，不過是人與錢。

人是人事安排，錢就是财源。

人事上，嘉靖已經牢牢控制住了高級官員的人選，不，應該說是凍結了。維持一個對他有利的局面。錢的方面，一方面是卻缺錢，朝廷也缺錢。另外一方面，就是要掌控錢财流向。

最少是明面上的流向。

周夢臣隻能一一向嘉靖解釋，說道：“大人，危險來自海上，财富也來自海上，海關之所以能征收上賦稅，是因爲海貿賺錢，大明的貨物到極西之地，有百倍之利，到天竺，也有十倍之利，到南洋也有五倍之利，正因爲如此，臣才能保證海關賦稅能超過千萬。如果朝廷不能控制海上，這個賦稅是完全征收不出來。一是海賊縱橫，商路斷絕，二是，海商也很狡詐，如果朝廷不能控制海上，他們何不如之前一般走私。何必要繳納賦稅，東南沿海，不知道有多少私港。從陸上巡查，千山萬水。很多地方都是難以找到的。但是從海上來看，卻如夜裏的篝火，一眼就能看出來。故而，控制海洋才能控制财富。”

“至于北洋巡撫與南洋巡撫。臣之前也上奏過。不知道陛下可曾看過？”

嘉靖說道：“你且仔細說來。”

周夢臣聽了，心中咯噔一下。他從這一點看得出來，在京師他已經處于被動之中了。

無他，剛剛嘉靖一口氣說出了維系大明海上優勢需要多少錢，而今沒有看過，周夢臣上奏的關于見了兩洋巡撫的奏疏。

周夢臣雖然有先斬後奏之權，但是在海外建立行政機構，這決計不在專擅之權之中。他自然是上奏過的。

看來，嘉靖之前根本沒有看。隻是做了兩點，凡是周夢臣上奏都準，凡是攻擊周夢臣的暫且封存。就是剛剛拿給周夢臣看的。

周夢臣并沒有辜負嘉靖的信任，有一個接着一個的捷報，将江南的局面硬生生地挽回過來了。還另有建樹。嘉靖這才将這兩點維持在最後。

而今看來，已經有人在暗中诋毀他了。

這種手法，周夢臣很熟悉，不過是衆口铄金，滴水穿石而已。離間皇帝一個比較寵信的臣子，不要一上來就說，對方如何如何，一來未必有效果，二來也容易被皇帝察覺到。

那該怎麽辦啊？

自然是從小事說起，不經意之間，營造某某不對的氛圍，一點點地給皇帝增加這樣的感覺，時間長了，自然奏效。

周夢臣剛剛發覺，他就處于這種一點點積累小事的時候。

而今看來，周夢臣不動手，别人就要動手整他了。周夢臣不去細想，這個人是嚴嵩還是徐階，或者說兩人合作。他再次深刻明白一件事情，他必須要回京。

不回京，有則巨大的安全隐患。

周夢臣臉色不變，内心之中的翻騰，一點也沒有體現在臉上，他将兩洋巡撫的原由，細細地說給嘉靖聽。說道：“而今日本國内局勢動蕩。日本國王足利家失權，已經無力約束下面大名，以至于無數殘兵敗将，在日本待不下去，劫掠東南，這一件事情不從根本上解決，恐怕臣一離開東南，東南還有鬧倭寇。”

“再加上日本多金銀。臣算過，北洋巡撫在日本經營，能夠自給自足，甚至向朝廷繳納一些賦稅。”

嘉靖有一點不敢相信，在外駐紮數萬大軍的情況下，日本彈丸小國，還能向朝廷繳納賦稅？

周夢臣隻能将日本的金銀礦，硝石，人口與購買力什麽地說了一遍。

嘉靖心中頓時冒出一個念頭，說道：“日本可滅乎？”

這一句話，将周夢臣給整不會了。

日本可滅嗎？在周夢臣看來，給他足夠的資源，滅日本不是什麽事情。但是，在他看來，大明最大的問題從來在内，不在外。如果不解決内裏的問題，将日本納入大明版圖之中，不會給大明帶來什麽好處，甚至會加速大明的滅亡。

兵者國之大事，豈能因爲賺錢而發兵？

周夢臣說道：“陛下，日本乃太祖不征之國，太祖定此組訓，亦有深意，日本人丁三千萬，人口滋生，不亞于安南，足利家黯然，滅之不難，難的是才長治久安，今後難免重蹈當今安南之役覆轍，如果陛下，真要滅日本，請大軍百萬，期以十年。臣必列郡東瀛。”

嘉靖聽了，搖搖頭說道：“笑談而已，笑談而已。”

嘉靖一聽大軍百萬，期以十年。就知道這事情太麻煩了。别的不說，單單維持百萬大軍，給大明帶來的沉重的财政負擔，大明朝廷就受不了。他之所以起了這個念頭，不就是看周夢臣出兵少，打仗少，得到的好處卻很多。

隻是嘉靖僅僅看見周夢臣打仗少，卻沒有看見，周夢臣在軍事征戰背後，外交方面做了多少工作。否則的話，九州島上的日本人團結起來，也能有十萬之衆。并不是太好解決的。

周夢臣心中一動，說道：“其實，陛下開疆擴土之心是對的。海外經營的确賺錢。這也是臣爲什麽要設立南洋巡撫衙門的原因，正是因爲南洋寶地，天賜不取，反受其害。”

嘉靖說道：“南洋又如何是寶地了？”