十一月，在滅掉鮮虞後，鄭國傳回了好消息，智軍已經占據鄭國全境。接着，月報上刊登了鄭國國君退位的聲明。

離冬天隻一步之遙，天氣已經很涼了。

但城外的大路上，趕路的大車幾乎前後銜接，忙碌程度更勝往年。

從薪城到屯留的馬路已經修築完成，這是第一種能讓馬車以最高速疾馳的道路，跟馳道相比，平均速度仍然高了大概三成。

況且，跟不小心就偏出軌道的馳道相比，馬路對人對馬都要更加輕松，轉向同樣方便很多，更不會因爲一截軌道的故障導緻全線擁堵。

馬路的出現當然是巨大的進步，而且，想緻富先修路這句話可不是說說而已，交通改善帶來的價值比多數人以爲的高的多。就比如，馬路就大大促進了四輪馬車的發展。兩個月前，各大工坊的馬車已經量産并推向市場，最先接受的是那些商賈，四輪馬車巨大的運力受到了熱捧。

唯一讓人不大滿意的是，這路好是好，但人們很快發現，許多路口出現了一些小涼亭，那是收費站點。

所有馬車，運貨的每五百裏繳納兩青銅币，載人的一個。值得一提的是，智國已經再次完善了貨币體系，不再按市場價浮動，一個純度較高的大銅币，可以兌換五十個青銅小币。

而在大量鑄造發行下，相對黃金，銅币的實際價值也一路向下，最新的結果，黃金跟銅币的兌換比例已經達到了一比四十。但是，一枚銅币的購買力仍然不低，買百多斤糧食是不成問題的。

而直到此時，智朗才終于放棄了在鑄币稅上的瘋狂收割，貨币發行變得有節制起來。

薪城北城門，傍晚，智朗乘着馬車悄然出了城。

這裏不像其他方向，不允許修築民宅跟商業區，所以仍然跟原本一樣。

出了城，車子不緊不慢，不久在趙嬴的居所前停下了。

這裏跟以前倒并沒有什麽不同，不過在遠處，一片新的工地已經打好了地基，那裏将修築一座行宮。有城牆圍繞，有宮殿，長寬達兩百步，規格也将是侯爵一級，這裏是專爲趙嬴所修。

一個月前，智朗正式納了趙嬴作妾室，她起初也搬到了薪城的宮室。不過僅僅幾天後，趙嬴就跟宮内另外兩位鬧了矛盾，說什麽都要回來。

沒轍，智朗也隻得決定重新修一座行宮，而在這之前，趙嬴仍舊在這。

夕陽的光線已經昏沉，落在身上也沒多少熱量，很快就被空氣中旺盛的寒氣消磨殆盡。

智朗走到宅院裏，看到一群仆婦正在花圃中忙着鋪設陶管，旁邊是已經砌好圍牆的暖房。趙嬴希望冬天也能賞花，智朗就提了這麽個辦法，沒有塑料作大棚，隻能在地面加熱。

智朗繼續走，到了後院，正好碰上了聞訊而來的趙嬴。

她緊走幾步，猛地撲到了智朗懷裏，智朗退了一步才站穩了。

智朗彎腰抱起她，伴着趙嬴一聲嬌呼，大步走到了屋子裏。

屋裏轉了幾圈，智朗這才松手，把趙嬴放在軟榻上。

“你今天怎麽想起來這了？”趙嬴仍摟着他的脖子，笑道。

“有事要跟你說。”智朗拍拍她的背，說道：“松手啊。”

“不。”趙嬴抱的更緊了。

“有事要說。”

“你明天還來嗎？”

“不一定。”

趙嬴撇了撇嘴，好一會，終于是松手了。

智朗揉着脖子，在一旁坐下。接着，他朝門外候着的仆婦招了招手，有人提着食盒過來了。

還熱的菜在桌幾上擺好，智朗驅散了旁人，兩人相對而坐。

趙嬴的食量不大，很快，她的樂趣就轉向了幫智朗挑菜。

“那行宮什麽時候能修好？别忘了，我要一個大花園。”趙嬴一手支着下巴，滿眼憧憬。

“忘不了。圖紙不都看了嗎，不會擅自改動的，還想要什麽，你說就是。”智朗有些心不在焉的道。

“什麽時候修好？你還沒說呢。”

“大概要明年九月了，冬天不能施工，隻能準備材料。不過，這宮殿小，也許會提前。”

這次的建築面積本來就要小很多，而且不少地方還是亭台樓閣以及花圃，修起來當然就很快。

“對了，你剛才說來這有事，什麽事？”趙嬴突然說道。

智朗一邊繼續吃着，淡淡的說道。“你兄長來了。”

趙嬴立刻瞪大了眼睛，說道：“他，他怎麽會來？”

“據說是你父親的授意，至少我得到的消息是這樣。”

“他來做什麽？”

“我猜，該是爲了趙氏的出路吧。”智朗放下筷子，端起了米粥。

“趙氏還能有什麽出路。”趙嬴輕哼一聲，臉色有些說不清的意味，“在秦國也不過是寄人籬下，哪裏有他們說話的地方。”

“所以啊。所謂識時務者，就是如此了。”智朗停頓片刻，接着說道：“用不了多久，智國治下人口就将達到千萬，占據的地方縱橫達數千裏。到那時，剩下的各國加起來，也不可能跟智國相抗了。這種時候過來聯絡，當然比拖下去好得多。”

在滅掉鄭國，并有吞滅燕國之勢的現在，智國的實力已經膨脹到了一個前無古人的地步。即使在文王初立周朝時，實際掌控的地方，以及治下的人口也絕不可能跟如今的智國相比。

更不要說，這樣的體量帶來的不止是數據的增加，在之前，智國已經向所有人證明了在極短時間内消化新地盤的能力。

可以說，智國統一各國的大勢已成，剩下的隻是時間問題罷了。而看到這一點的，當然爲數不少，也許他們還不能想象一個統一的國家該是什麽模樣，但是不妨礙他們把各種擔憂捏合起來，接着構想出一個對他們來說不那麽光明的未來。

趙無恤是個聰明人，他自然看到了這個趨勢，而且目前來看，似乎沒有什麽力量能扭轉局勢了。而同時他也是個務實的人，所以，才有了這次的聯絡。