朝廷爲了阻止蔡鞗肆意橫行江水、運河，這才想出鐵索封江計策，但這對于蔡鞗來說毫無任何用處，尤其是使用鐵索封鎖長江。

但凡海上航行之人都知道海面下礁石最爲危險，通常在船隊前方都會有專門趟雷的敢死船隻，由這些船隻來查探水面下暗藏的危險，鐵索露出水面也好，藏在水下也罷，都很容易被前方趟雷小船發現，一旦發現了，擁有遠程打擊的火炮很容易擊潰岸上看守兵卒，很容易登岸毀掉封鎖的鐵索。

蔡鞗聽說過鐵索橋，從未聽說過哪個人會愚蠢的想用鐵索封鎖了寬闊江水，他很清楚，朝廷隻有用火攻才能擊敗或擊退南洋巨艦，用無數小船順江放火來阻塞巨艦的侵入，但蔡鞗名下同樣也有無數大小船隻，同樣慣于放火的海賊們又怎能不知道如何應對？

無論李綱如何算計，蔡鞗都不相信能夠阻止南洋水師，至少短期内是如此，但運河不同，運河水面狹窄且淺，有些河段即使是裝滿糧食的千料沙船也需要纖夫拖拉，更别提超過五千料的重型海船了，即便不用鐵索，隻需要鑿沉一些泥沙船隻就能輕輕松松封鎖了河道。

一師二師所用的火炮都是便于野戰的輕型子母炮，宋人極爲聰明，很是善于學習，當蔡鞗得知了摩尼教、朝廷使用了火藥後，他就知道開封一定會私下仿造掌心雷、炸藥包、火炮，掌心雷、炸藥包容易仿造，唯一的差别是威力大小及殺傷力的差别，他相信開封頂級匠人有本事仿造出掌心雷、炸藥包，但火炮不同。

鑄造火炮不是一個簡簡單單事情，僅韌性、強度較強的炮銅就是個門檻，還有就是鑄造使用的泥範，僅弄出一個合格的泥範就需要數月乃至一年時間。

還有一系列技術難題，一次次實驗，一次次失敗積累，沒有數年時間，開封休想弄出火炮來，即便弄了出來，蔡鞗也相信自己的火炮射程更遠，威力更強。

蔡鞗可以十足肯定開封短期内弄不出火炮，但這不代表開封就沒有遠程打擊武器，其中最爲優秀的就屬八牛弩、投石車。

一師二師擁有适合野戰的蠍子弩投射掌心雷，開封不可能看不到這種投射彈藥方式，沒有火炮時，使用八牛弩、投石車來代替火炮就成爲了最佳解決途徑，而這在北方送來信件時便已證明

蔡鞗自一開始就沒把宋國當成敵人，使用野戰小炮是爲了彌補火繩槍射速不足以及行軍方便，而不是爲了遠程轟炸，如此一來野戰子母小炮反而不如八牛弩、投石機射程遠了，所以也隻能調入一些重炮。

海上作戰與陸地作戰不同，一個個海船如同一座城池堡壘，是城池堡壘之間的慘烈厮殺，往往所用重炮都要比陸地野戰、城池防禦戰所用火炮威力更強，如此沉重火炮是很難用于野戰的，僅拖拉重炮馬車就是難以解決的問題。

一師二師所用的野戰子母小炮是些三五百斤小炮，使用的是戰時兩輪炮架，行軍是可組成四輪馬車的炮架，牛馬拖拉三五百斤小炮沒問題，可若拖拉數千斤重炮就困難許多了，必須要進行重新設計所用炮車。

這個時代的馬車并無充氣橡膠車帶，隻有兩指寬的車輪很容易陷入松軟泥土難以動彈，隻能增加車輪寬度才能拖拉重炮行走，隻能使用坦克車那般寬闊的車輪。

蔡鞗上一世曾經看過一部電影，電影名字沒記住，背景是一戰時期，講述的是一匹戰馬的故事，他忘了大部分劇情，但那匹戰馬被俘虜後拖拉重炮時情景記得尤爲清楚，所使用的車輪幾乎就是另一種坦克履帶，是在車輪上安裝活動木片，如同魚鱗甲那般活動木片，以此增加車輪受力面積。

宋國的步人甲是全身包裹鐵片的劄甲，手臂上甲片與魚鱗甲甲片一般無二，是活動甲片，隻不過魚鱗甲片因重力是向下活動的，而步人甲活動甲片則是向上活動，便于兵卒舉刀劈砍，宋人有這種成熟技術，當蔡鞗尋來工匠後，大緻與他們說了自己想法後，他們就都知道該如何做了。

隻有兩指寬的車輪又各自增加了個外車輪，在兩個兩指寬車輪上安裝向上活動木片，拖拉行走時顯得頗爲怪異，整個看着就如同安裝了個行走履帶。

當第一輛怪異馬車出現在衆人面前時，樣子雖顯得醜陋了些，行走的也慢些，拖拉着三千斤重炮卻毫無任何障礙，蔡鞗對此也很是滿意。

蔡鞗也沒想到兩百輛怪異炮車足足用去了兩個月時間，楊戬一再強壓怒火，一再催促，直至兩百輛怪異炮車完工後，他才不急不緩帶着一萬五千兵馬乘坐近千大小船隻北上。

杭州送行時人山人海，蘇州時又是另一番情形，除了無數看熱鬧百姓外，幾乎沒有多少商賈士紳，一路北上，迎接送行的人也越來越少，過了鎮江進入揚州後，更是沒一個人出城迎接……

近千艘船隻沿着運河一路北上，氣惱了一年的趙佶也逐漸平靜了下來，開封城也終于可以大大舒了口氣，混賬小兒終于将縮着的腦袋伸了出來。

雪花漫漫，天地間本應隻剩下簌簌飄雪寂靜，開封城卻如同元夕佳節一般熱鬧，幾乎每家每戶門前都懸挂了喜慶大紅燈籠，頭插大紅花郎君輕搖折扇，步搖晃動靓麗女子遮袖輕笑，爹爹扛着年幼兒女，老翁推着木車沿街吆喝……

一頂八人擡着的木轎落地，厚實藍綢掀開，老仆弓着身子上前将蔡京攙扶下了轎子，低頭看向腳下豔紅布毯，又回頭看了眼不遠處幾名腰懸刀刃漢子，莫名的輕搖了幾下頭顱，也不知是感歎樊樓的奢侈，還是無奈身後皇城司探子的看押監視。

巧娘遠遠就看見了蔡京轎子，見八人擡着的轎子落地，與調笑的白衣公子告了個罪後快步迎上來，一邊攙扶着老人，一邊笑道：“老太師有些日子沒來了樊樓，小衙内又惹了您生氣了？”

蔡京知道女人調笑的“小衙内”是最年幼的兒子，心下還是不由去想北來的“小五衙内”。

“唉……”

蔡京輕歎一聲，看了眼紅酥胸綠衣群半老徐娘，苦笑歎息。

“戙兒再如何胡鬧也隻是些鳥雀魚蟲，小五卻着實要了老夫的命……”

巧娘一愣，想到一年來聽到的種種流言，一時間竟不知該如何插科打诨或是勸解了。