“總督，您做出決定了嗎？”就在劉錡與封常清說話的同時，在西方的大食國呼羅珊總督府所在地木鹿，齊亞德·本·薩利赫正十分焦急地詢問呼羅珊總督阿布·并波悉林。

“總督，快點兒決定吧。”賽義德·本·侯梅德也出聲問道。

“你們應當知道，你們督促我下的決定，會造成多大影響。”并波悉林說道：“影響這麽重大的事情，豈能在短時間内做出決定？”

“可是，總督，即使從返回木鹿那一日開始算，也已經過去了一個多月，更不必說之前從兩河流域趕回呼羅珊所用的時間；而且夏天馬上就要結束，即将進入最适合用兵的秋季。您必須做出決定了。”薩利赫又道。

“是啊，總督，三軍爲害猶豫最大，不能再拖延了。”侯梅德道。

薩利赫與侯梅德督促并波悉林做出的決定，是是否攻打大唐安西大都護府！而之所以他們能夠開始考慮攻打安西大都護府，則是因爲大食國内局勢已定！

兩年多以前，也就是大唐天寶十二年秋，當時的哈裏發阿布·阿拔斯的弟弟艾蔔·哲爾法爾·阿拔斯從并波悉林口中得到支持除掉薩拉麥的回答後，立刻返回庫法，向阿布·阿拔斯禀報。阿布·阿拔斯立刻公開剝奪薩拉麥的所有權力，宣布他爲叛賊，将他逮捕并且處死。

之後，正如薩利赫所預料的那樣，阿拔斯兄弟在除掉薩拉麥以後，又想要從并波悉林手中奪取呼羅珊總督區，控制大食國戰鬥力最強的這支軍隊。他們首先使用陰謀詭計，暗地裏給薩利赫寫信，以呼羅珊總督之位相誘，想讓他除掉并波悉林。但薩利赫豈會按照阿布·阿拔斯的話行事？他不僅沒有聽從阿布·阿拔斯的這個命令，反而向并波悉林告發此事。

得知阿布·阿拔斯明确展露出想除掉自己的想法後，并波悉林打消了最後一點僥幸之心，決心除去阿拔斯兄弟，由自己掌控政權。

但阿拔斯兄弟遠在庫法，并波悉林在木鹿，而且他不敢輕易前往兩河流域，一時也無機可趁。

可就在這時，大唐天寶十三年，阿布·阿拔斯病逝，給了并波悉林機會。阿布·阿拔斯病逝後，艾蔔·阿拔斯繼承哈裏發之位，但叔叔阿蔔杜拉忽然造反。他聲稱在滅亡倭馬亞王朝的關鍵戰役、大薩蔔河之戰前，阿布·阿拔斯曾引用《柯蘭經》中的一段文字将戰事托付給他，也就是承諾将哈裏發之位傳給他，艾蔔·阿拔斯繼承哈裏發之位是非法的。

艾蔔·阿拔斯當然立刻出兵平叛。但是他直轄軍隊的兵力不多，竟然無法打敗阿蔔杜拉的軍隊。在這種情況下，艾蔔·阿拔斯不得不請求并波悉林出兵幫助他平叛。

看到艾蔔·阿拔斯的書信後，并波悉林欣喜若狂，但并未立刻帶兵前往兩河流域，而是等到艾蔔·阿拔斯的軍隊損失慘重後才出兵，先幫助艾蔔·阿拔斯平定叛亂、殺死阿蔔杜拉，之後又十分恭敬的将原屬于阿蔔杜拉的軍隊交給艾蔔·阿拔斯。

艾蔔·阿拔斯十分高興，因爲他此時手上的士兵很少，爲了盡快增強實力，親自來到這支軍隊中，大肆封賞，而且當天晚上住在了軍營中。

但就在這一晚，一名士兵殺死了他，将領生擒這名士兵，經拷問得知他是爲了給阿蔔杜拉報仇，所以殺死艾蔔·阿拔斯。

但實際上，這次刺殺完全是在并波悉林的默許下，由薩利赫策劃的。前文說起過，阿拔斯王朝的軍隊幾乎由并波悉林一手建立，所以阿蔔杜拉軍中也有并波悉林舊部。他利用舊部将一名死士安插入軍中，成功殺死艾蔔·阿拔斯。

在最後下達暗殺命令前，并波悉林猶豫了很久，一度想要放棄這個計劃，但最終還是在薩利赫的反複勸說下下達了暗殺命令，結果了艾蔔·阿拔斯的性命。

艾蔔·阿拔斯死後，哈裏發之位再次出現空缺，而且沒有衆望所歸的繼承人。并波悉林憑借過往立下的功勞，以及自己手裏的軍隊，控制了庫法，将阿布·阿拔斯年幼的兒子費薩爾·阿拔斯扶上哈裏發之位，奪取大食國政權。由于并波悉林的根基是呼羅珊總督區，大食國的重心也從兩河流域轉移到呼羅珊地區。

并波悉林不願意長期留在庫法，返回了木鹿，而且将小哈裏發從庫法帶到位于呼羅珊地區邊緣的剌夷城（德黑蘭），由一名十分信任的文官看守。實際上，他想将國都從庫法遷到木鹿，隻是暫時沒有合适的理由所以并未實行。

既然大食國重心從兩河流域轉移到呼羅珊地區，那之後的擴張當然要以呼羅珊人的利益爲重。對于呼羅珊人來說，埃及與君士坦丁堡都太遙遠了，他們沒有絲毫去征服的興趣；相反，大唐的安西大都護府近在咫尺，征服這一地區對他們更有利。所以以薩利赫與侯梅德爲代表的呼羅珊軍方極力慫恿并波悉林出兵攻打大唐。

“你們要知道，秦那斯坦的實力非常強大，絕對不是輕易能夠征服的。”并波悉林又沉思了好一會兒，出言道。

“總督，所以我們并沒有想過征服秦那斯坦本土，隻是想奪取這一國的安西大都護府。”薩利赫摸不準并波悉林這番話是什麽意思，這樣回答道。

“即使秦那斯坦的安西大都護府，也不是那麽容易奪取的。”并波悉林又道。

“所以我們制定的作戰計劃分爲兩步。”薩利赫回答：“第一步是奪取天山西北的領土，也就是碎葉鎮、潔山都督府、嗢鹿州都督府、頓多城、拔汗那國等地。之後根據秦那斯坦人的戰鬥力與本土派來的援兵數量，再決定是否攻打天山東南的土地。”

“秦那斯坦人，不論士兵還是平民都必然不願意被我們統治，這也不用多說；但境内的其他民族可未必。你們考慮過其他民族的态度了嗎？将其他民族的态度都考慮進去，咱們的兵力有優勢嗎？”并波悉林又道。

“禀報總督，我們考慮過。”仍然是由薩利赫來回答。“秦那斯坦國的安西大都護府内有秦那斯坦、突厥、葛邏祿、突騎施、拔汗那、栗特、吐火羅等多個民族或國家存在。其中，吐火羅人與栗特人的國家已經全部滅亡，人民基本上都從事商業，他們或許更願意維持現在穩定的局勢，但也不會反對我們的統治。”

“把汗那人嚴格來說也是吐火羅人的一支，但仍處于獨立地位，所以他們一定會反對我們的統治。但這一國實力不強，而且與秦那斯坦人的行政區較遠，完全可以閃擊該國迫使其臣服。”

“突騎施人原本實力很強，但這些年越來越弱，丢掉了大片草場，不得不退到碎葉水上遊。屬下的意見是，暫時不理這個民族，他們絕不會來主動招惹我們。”

“葛邏祿人的實力不弱，而且三年前與秦那斯坦人發生過沖突，雙方處于敵對狀态。應當聯絡這一族，允諾給他們部分利益，他們一定願意協助我國。”

“突厥人也已經亡國，而且國家是被秦那斯坦國滅亡。但他們亡國的時間太長了，已經過去了差不多一百年，突厥人也已經被秦那斯坦人統治了一百年。不得不說，秦那斯坦人的政策是比較有效的，大部分突厥人将秦那斯坦視爲自己的祖國。”

“那些仍然在遠離秦那斯坦行政區的地方放牧的突厥人并不将秦那斯坦視爲自己的祖國，但他們都變成了其他民族，比如葛邏祿。當然，也或許他們原本就是不同民族，隻是在突厥人實力強時自稱突厥人而已。”

“總體來說，突厥人會反對我們的統治，但會有部分突厥人願意順從。我們可以利用這些願意順從的突厥人降低秦那斯坦人對突厥人的信任，降低秦那斯坦軍隊的戰鬥力——因爲其中有很多突厥人，即使是核心軍隊。”

“秦那斯坦國的安西大都護府還有其他民族，但人數都很少而且位于天山東南，不值得考慮。”

“綜合以上所有信息，大部分除秦那斯坦以外的民族都是可以争取的，我們的主要敵人就是秦那斯坦人。秦那斯坦人在安西有數百萬，與呼羅珊地區的人口差不多，但我們還可以調動兩河流域的軍隊，兵力上占有優勢。”薩利赫最後說道。

聽完薩利赫的話，并波悉林又沉思了很長一段時間，久久沒有說話。侯梅德等的十分心焦，側頭一看天都要落山了，想要出言提醒并波悉林，但被薩利赫阻止。

也不知過了多久，天完全黑下來後，并波悉林動了一下身子，看向薩利赫與侯梅德，一字一句地說道：“我已經下定決心，出兵攻打秦那斯坦安西大都護府！”