“……，侄兒騎馬趕回衙門，趕上了唐鎮将召集碎葉鎮諸位官員。待人到齊後，唐鎮将吩咐侄兒等人征召青壯、籌備糧草、加固城牆。”

“之後一直到天黑，侄兒一直在清點碎葉鎮的糧草，清點完畢又奏報唐鎮将後才回家。”當天深夜，在李家大宅裏，李全對族長李柯等人說道。

“大兄，弟弟所部受唐鎮将命駐守北面城牆。原本手下隻有不到三千将士，但一下午就塞進來三千青壯，我訓練這些青壯，也一直忙到天黑。”

“伴晚時，大食騎軍來到碎葉城附近，不過隻有四五千人，也并未攻城，隻是分作兩部分别在城東、城西，安營紮寨。鎮将本想派兵擊破大食騎軍一部，隻是天色已晚所以放棄這個打算。”

“又依據偵騎探報，最晚明早，大食全軍必定抵達城下。唐鎮将已經派人去龜茲鎮求援。”李家此時官職最高的上折沖府果毅李陸說道。

其餘在碎葉鎮裏爲官的族人先後說了自己知道的事情。聽衆人說完，李柯沉思良久，說道：“大食人來者不善，鎮衙門之前對大食人攻打碎葉城又幾乎沒任何準備，此戰兇多吉少。”

“大兄，不至如此吧，”一人說道：“城内青壯，五六萬人總還是能湊出來的；而依據衆人所言，大食人出兵不過三萬餘，衙門又有堅城可倚，大食人應當無法攻陷城池。”

“這可說不好。”李柯道：“城内雖然青壯多，但有幾個打過仗？軍中最要緊的是規矩，不訓練三五個月，怎能成軍？可現下哪有三五個月的時間訓練？”

“而且此戰不僅是大食人主動來攻、唐軍防守，其主動權也全在大食人手中。他們必定對碎葉城的情形十分了解，一定是有所把握才會出兵攻打，不會是輕舉妄動。”

說到這裏，李柯忽然擡起頭問李全：“城内的大食商人可都已經控制住了？”

“早已控制。早在大食人攻打新城的消息傳來時，城中的大食商人大多已被關進獄中，錢财貨物也被沒收，隻有一個和城中史家關系密切，給衙門的孝敬足的沒被抓起來。”

“偵騎探查到大食人出兵碎葉鎮後，這些商人也都被抓了起來，在獄中嚴刑拷打。不僅大食商人，城内其他番族商人也多有被抓的。”李全回答。

“史家這回事坐蠟了。”李陸笑道：“之前他們家爲幾個大食商人擔保，這事一出，準保灰頭土臉。”

又對李柯說道：“大兄果然見識過人。咱們家雖與大食商人也有往來，但一直隻是交易貨物，每年三節錢貨兩清，從不打其他方面的交道，這次算是逃過一劫。”

“是好是壞，現下還說不好。”李柯卻搖頭說道。

“太白，舍兒。”他忽然又叫了兩個人的名字。

“大兄何事/父親有何事吩咐？”被他點到的二人連忙說道。

“你們二人，趁着大食人尚未包圍城池，今夜就溜出去，去裴羅将軍城。”李柯道。

“大兄，何至于此？”李白驚叫道。

“有備無患。”李柯說了四個字，又沖着屋内表情驚悚的衆人說道：“我并非一定認爲大食人會奪下碎葉城，不然派出城的就不是他們兩個了。”

“太白，舍兒，你們兩個立刻出城。适才陸弟不是說大食人最晚明早就會趕到碎葉城？你們若是完了，或許就出不了城了。”他又說道。

“是。”二人答應一聲，又聽李柯吩咐幾句，離開這間屋子。

李陸也起身告辭。既然大食人今晚可能就會趕來碎葉城，他身爲統兵數千、又負責守衛一面城牆的果毅，夜晚不好回家休息，不說也在城頭與将士同甘共苦，至少得睡在軍營裏。

“你去吧。”李柯道。

李陸行了一禮，就要轉身離開；但這時把守屋門的族人忽然推門進來，行禮說道：“族長，諸位叔伯，适才從衙門傳來消息，大食軍主力已經抵達碎葉城！”

“來的好快！”李陸驚叫一句，也來不及再說話就跑出屋子。

“大食人竟然這麽快就來了！”李柯也驚訝地說道。這時已是亥時正，也就是大食人所說的晚上十點。這說明大食人天黑以後還行軍一個半時辰。

如此拼命行軍，要麽試圖奇襲，要麽有不得不盡快趕到碎葉鎮城下的理由，比如軍糧不足等等。但大食人應當不會抱着奇襲的打算，多半是有不得不趕到碎葉城下的理由；這個理由也不可能是缺乏軍糧，到底會是甚底理由？難道是……

“你們今夜也别歇在家中了，都去衙門裏睡。”李柯忽然又對族中所有當官的人說道。

“是。”衆人不解，但李柯在族中威望極高，大家也不敢違背他的話，紛紛起身答應。

李柯又吩咐他們幾句，他們也離開家中去往衙門。這時已是子時，李柯又沒話要對剩下的人分說，命衆人散去，自己在孫子的攙扶下也回屋歇息去了。

第二日清晨天不亮，唐鎮将就來到西面城牆上，看着城下足能容納數萬人的營帳，又聽将領彙報道：“北面城下大食人駐守六千人馬。”

“東面城下大食人駐守了七千人馬。”

“南面城下大食人也駐守一萬五千人馬。”

“看來大食人是打算西、南兩面主攻，另兩側輔助，将城内的守軍全殲。”唐峰冷笑道：“好大的志向！也不怕崩壞幾顆牙。”

“等在碎葉城下碰的頭破血流，這些大食人就知道天高地厚了。”一人附和着說道。

“就是，大食人在怛羅斯以逸待勞，又恰逢葛邏祿人擅自逃跑，這才僥幸擊敗天兵。現下天兵體力充沛，足以以一敵三，更兼城堅，大食人除非出兵十萬，不然絕無可能攻陷城池。”另一人也說道。

“十萬哪裏夠，不出兵二十萬，大食人絕無可能攻陷碎葉城！”又有人說道。

“這說的太過了。”唐峰打斷了衆人的吹捧。但他又自得地說道：“但不論如何，僅憑現下城下這些士卒，大食人絕無可能奪取碎葉城！”

可就在此時，忽然唐峰的一名幕僚發瘋似的跑上城牆，來不及行禮就與唐峰說道：“鎮将，大食人已經殺入城中！”

“甚！大食人怎會殺入城中！他們甚至尚未開始攻城，如何能夠入城！”