“到底怎麽了！”丹夫追問。
“大約是因爲史鼐不願回安西吧。”這時米特插話。
“怎麽回事？”
“卓，姑娘，與我說，在奪取伊斯法罕後，小唐想讓史鼐和她一起回安西。正好當時殿下要派一批人回去，小唐就極力勸說史鼐主動請求，還說她可以去求劉中尉。
可史鼐最後卻沒答應。因爲這事，小唐一直與史鼐鬧别扭呢。”米特看了史鼐一眼，見他沒有阻止的意思，将自己聽來的消息告訴丹夫。
“這，史鼐，你怎麽不答應？”丹夫轉過頭看向史鼐。
他不願同一火的兄弟分開，但他心裏明白，就算八個人都能在戰場上活下來，将來也會分别去不同的城池爲将爲官，早晚會分開。
現在交戰終于要到了最後關頭，唐妩出于擔心史鼐的緣故不願繼續打下去，勸他一起回去，雖然分開早了一些，但也沒差多少時日，他不覺得不妥。
“你們都不願回去，隻我一人，不好。”史鼐道：“我也不是家中獨生子，米特，雷諾你們家中獨生子的人都不回去，我豈能回去。
迪馬什也沒回去！他妹妹丹娘那幾日想讓他提前回家，幾乎所有鎮兵都知道。可最後迪馬什說自己的差事是保護殿下，殿下仍要親臨前線，他也不能臨陣脫逃。
迪馬什的前程可比我遠大多了，而且不僅是家中獨子，甚至親戚都快死光了，卻還要跟着。
真的回去的一千多人，除了幾個别将是殿下親自指派的，下面的小将與士卒都是身上帶着點兒傷，或者略微落下些毛病的人。我沒臉一塊回去。”
“這不一樣。”雷諾道：“你是與唐姑娘已經談婚論嫁了，她想你提前回去，十分正常，大家都能理解。”
“你現在也沒必要再勸我了，殿下準許士卒回去的時候已經過去；大家都已經到了這裏，你再勸也沒用。”史鼐沒有正面回答雷諾的話，隻是這樣說道。
“要是早知道，我當時一定勸你回去。”丹夫說了一句，又對米特道：“你當時怎麽不對我們說？”
“我當時也不知道。”米特趕忙辯解：“從伊斯法罕出發以後，卓姑娘才與我說的。”
“都已經過去了，還說啥？”史鼐反而勸阻起來。
“史鼐，你……”丹夫想對他說話，但說到一半，又止住了。
他想說的是‘你就不怕自己真的在西邊戰死了？難道真要将唐妩托付給我？’但又一想當時史鼐與他說話時酒已經吃了不少，神志多半不清醒，那話未必出于真心，又趕忙将這句話咽下去。
“罷了，已經過去，不再說了。”丹夫又道。
“這就是了，早已過去，說也無用，别說了，吃飯要緊。”史鼐說着，端起飯盒連吃了幾大口飯。
“我也吃！”丹夫也端起來，大口開吃。米特與雷諾一樣。
“雷諾，丹娘在伊斯法罕動靜鬧的那麽大，我聽說，殿下好像不大高興？”幾人吃完了飯，丹夫又想起一件事，出言問道。
“确實這樣。”雷諾小聲說道：“殿下對迪馬什倒是出言贊許，可對丹娘不大滿意起來。
幸好還有劉中尉從中轉圜，丹娘繼續留在軍中又确實還有用，殿下不至于将丹娘趕回去。”
“不說了，不說了。”他又連聲說道，看來不想告訴别人太多有關這件事的情形。
“說起來，我從迪馬什那裏又聽來一個消息，據說要在這邊，兩河流域，設立另一個獨立于波斯的都護府，叫做天方都護府。”
“天方都護府？”衆人明知雷諾是在轉移話題，不過這個話題他們确實感興趣，都看向他。
“就是天方都護府。”雷諾點頭：“迪馬什轉述說，劉中尉認爲過去大食國分爲呼羅珊、波斯、天方與埃及四大塊。呼羅珊不多說了，埃及太遠統轄不了，中間兩塊都要設立都護府。”
“那誰當都護？”
“殿下與中尉商量的時候，說是從波斯軍中挑選，誰表現的好就選誰。波斯軍也要分出一半，歸這個都護統領。”
“怎麽都是讓外人來做都護！”丹夫不滿意：“應該讓咱們安西的人做！”
“大家不願意！”雷諾笑道：“你當大将們都想做？錯了！
不論天方還是波斯對咱們安西來說都是生地，來當都護不僅勞神費力，還未必落得着好處；而且都護隻能當幾年，不能世襲。将來變成熟地了或許大家争搶，現在生地可沒人願意。
另外對于這兩個都護府，劉中尉又提出其他要求。他要求這兩個都護府全面祛除天方教，凡是提拔的官員都不能信這個教，士兵也不能信，而且設立法規排擠信教的人。
可這兩處信天方教的人太多，這差事不好幹。這樣一來，都護就更難做了，也就更沒人想當了。隻能提拔波斯人。”
“爲啥非要排擠天方教？而且信這個教的人不能将信仰隐藏起來？”丹夫問道。他雖然痛恨大食國，也不喜歡天方教，但出于中原的傳統，覺得沒必要嚴禁。
“這個天方教與中原的教不一樣，好像沒法隐藏信仰。至于爲啥排擠，我可不知道。”雷諾道。
“算了，這和咱們也沒關系，不想了。”丹夫揮揮手說道。
雷諾見狀似乎想說話，與丹夫争辯；但在他的話出口前，米特忽然打斷，而且用很小的聲音說道：“雷諾，我忽然想起一件事：你聽聞殿下的身體如何了麽？”
“殿下的身體？怎麽，你聽到傳聞，殿下的身體不好？”雷諾一愣，随即也一臉緊張的小聲說道。
“我确實聽到傳聞，殿下的身體不太好。你也别問我從哪裏聽來的，我不會告訴你們的。你隻說你是不是聽說了。”米特道。
“這，”雷諾仔細回想一會兒，說道：“迪馬什似乎略微提起過一點，但我以爲隻是一時之疾，沒在意。
這麽說，殿下生病了，病的重不重？”