蕭塵和孟靈的事，并不是近日就要迎娶，而是定下正式的婚約。

後面還有一道迎書，即：将妻子娶過門。

民間在雙方訂婚後，一般都是幾個月之内迎娶，當然，也有婚約在身苦等好些年的。

眼下正值八月，在此事上，蕭遠将兩個孩子的婚期定在了明年十月。

孟牙對此沒什麽意見，倒是白芷說道：“明年靈兒都十八歲了，陛下也真是的。”

“诶，這是什麽話。”孟牙道：“陛下考慮周全，可能也是想着兩個孩子還小。”

“都快十八了，靈兒早已及笄，你看小淇，十五六歲就嫁人了。”白芷道。

孟牙道：“你懂什麽，十八歲出嫁才是最好的年紀，再者，靈兒回來了，你就這麽想着她趕緊嫁出去？”

白芷一想，“也是也是，明年更好，這段時間，也能多看看女兒。”

“好了。”孟牙又道：“嫁妝的事，你有個主意沒？”

白芷道：“我們可以按照正常規制來辦，但以我之見啊，你把南州的民生賦稅都處理好，對陛下來說，這就是女兒最好的嫁妝。”

“此言在理。”孟牙贊同的點點頭：“咱們南州各個方面，現在确實不如其他州郡，但要發展，也不是一天兩天就能完成的，至少，我還是有這個信心能爲陛下分憂的。若在大朝朝會上再被點一次名，我這張老臉可就真沒地方放了。”

說着又道：“對了，靈兒呢，怎麽這兩天都不見她人影。”

“她現在呀，整天抱着那婚書，寶貝似的，翻來覆去的看。”白芷笑道。

“唉，真是女大不中留啊。”孟牙先是歎息了一聲，接着話鋒一轉：“不過當初讓靈兒去長安入學，現在看來，是非常正确的決定，使得兩個孩子兩小無猜，倒是有了情愫基礎，不像别家姑娘，嫁過去之後，才知道夫家長得什麽樣。”

“嗯。”白芷點頭：“咱們靈兒是幸福的，這便勝過一切了。”

南州這邊的事沒什麽好說的，傅清逸也因這幾年的政績被調回了長安，這讓他興奮的一蹦多高，激動之情如澎湃江海，一連失眠了好幾個晚上。

九月。

大部分地區都迎來了秋收之季，莊稼關乎着老百姓的衣食住行，各個鄉野之間到處都可見忙碌的子民。

盡管在勞作，可人們的臉上都帶着喜悅之情，這兩年國泰民安、風調雨順，收成自然是不錯的，這是個值得老百姓們慶祝的時節。

除了秋收，還有一件大事，那就是鄉試縣試要開始了。

因科舉最終的大試是在三四月份，而通過輪輪會考批卷，這中間都需要時間，所以各地的會試都會提前。

縣試亦被稱爲秋試，于九月開始，考完之後，縣裏會在十月放榜。

而通過縣試的士子們，才有資格進入指定郡城，于十一月進行州試，十二月放榜。

然後有兩個多月的準備時間，赴京趕考。

州試是個大門檻，在這裏被篩掉的人如同過江之鲫，不僅是因爲人數，更重要的是考題之難。

爲什麽說是州試，因爲并非單單一個郡，而是周邊數郡之綜合。

與縣試不同，州試可不是郡裏說了算，而是皆由朝廷決議，在開考之前，考卷全都是密封的，就連會考之地的郡守都不會知道内容。

大秦科舉，是爲國家取士、選拔人才，因而非常之嚴，沒有真材實料，根本就去不了長安。

而且在徇私舞弊上，沒有任何情由可講。

考官貪贓枉法，無論是誰，立斬。

若事嚴重，并夷三族。

學子作弊，終身禁考，永不錄用。

嚴的不像話，所以，天下人都知道，科舉之含金量。

随陽郡，唐縣。

一個縣裏，并沒有那麽多的士子，所以有時候會結合周圍幾個縣一起考。

這次的秋試便是三縣同考，會試地點被選在了唐縣。

至于考官，則是當地縣令、一名朝廷委派的監禦史、一名郡裏的教谕，及一些監員之類，可以說非常完善。

目下唐縣的考場已經準備好了，共分十個大廳，每個大廳可容納考生上百人，依舊的分上中下三場，連考三天。

此時距離會試隻剩下兩日，三個地方的考生早已齊聚唐縣。

而就在這個時候，某酒樓裏，一名富商模樣的人正在給唐縣縣令倒酒。

其态度恭敬，滿臉堆笑：“小人聽聞縣尊獨鍾鴨舌，特遣下人于鄉野之間買來上百隻活鴨，隻取其舌，令酒樓精心烹饪，您嘗嘗，如果不合适，咱馬上讓後廚再換一種口味。”

唐縣縣令并未動筷，而是笑呵呵道：“朱掌櫃，今日本縣到這裏來，本是因爲之前的商貿問題，你有什麽話，就直說吧。”

其實能做縣令，就不可能是傻子，如今秋試已至，他多少猜到了對方的目的。

“商貿之事，隻要縣尊一聲令下，小人無所不從。”

富商說着，拿出一個錦盒，推到對面：“一點小禮物，不成敬意，還望縣尊笑納。”

唐縣縣令沒敢收：“還是言歸正傳吧。”

“這”富商看了看錦盒，又看了看縣令的臉色表情，這才猶猶豫豫道：“如今秋試定于本縣，您也知道，我家犬子雖然學業還可以，但三縣同考，恐很難中試，而縣尊您又是今次之主考官，若能.若能通融一二.”

說到這裏，已經無須再言了。

唐縣縣令果斷拒絕：“科舉，乃國家取士之重，若通融應試，必緻遺漏賢才。朱掌櫃，你在想什麽呢！”

“可縣尊，若您能”富商還不死心。

“行了！”縣令臉色冷了下來：“朱掌櫃，你知不知道，科舉舞弊，不僅本官人頭不保，你也會被判重刑的！”

“科舉行賄，也會被取消會試資格，終身不得入仕！”

“這，縣尊息怒，在下隻是擔憂犬子而已，别無他意，别無他意。”富商也慌了，連忙改口。

他爲什麽甘冒風險搞行賄，那是因爲科舉實爲改變命運之途徑，若過了縣試，就算州試不過，那身份也會變得不一樣。

自己再怎麽樣都隻是個商人，如果兒子有了功名官身，那才是真正的大戶。

富商想的挺美，但唐縣縣令哪敢去拿他的錢，即便他以主考官的身份，能内定一個名額，但縣試的考卷，到時候上面也還會複查的，這件事的暴露幾率在百分之九十以上。

一旦事發，必死于斬刑，沒有第二個可能。