何四九如今雖已是官身，可終究是自小便在江湖之中厮混長大的，最是向往任俠之道，身上的江湖氣仍舊十分濃重，就連觀念都未曾徹底轉變。

石能文和車三娘等人着實有些受寵若驚。

平日裏但凡是和朝廷打交道，你說是官員了，就是随意一個衙門裏頭不入流的差吏，對他們這些所謂的江湖漢子，也都是一臉的高高在上，對他們這些個江湖人士，一向都是看不上的。

何四九可是皇城司的都虞候，品階雖然不高，可卻是手握實權，得當朝太後信重的新貴。

如此一位朝廷要員，皇城司的三号人物，在他們面前竟然以晚輩自稱，不得不說，石能文和大石頭等人這一刻内心已然得到了極大的滿足。

是以縱使何四九說軍事機密不能外洩，他們心中也并未覺得有半分不快，反而下意識的就在腦海之中替何四九腦補解釋起來，什麽軍紀森嚴，軍法不容情之類的。

“貨船被劫，也不可能憑空消失，幕後的真兇花費這麽大的氣力做出如此驚世駭俗的大案，就當真沒有留下半點線索嗎？”

“前輩和漕幫的諸位兄弟在孟州盤桓數月，難道就沒有半點頭緒？”何四九問道。

石能文神情黯然，躬身抱拳道：“說來慚愧！吾等在孟州調查數月，甚至連盤桓在孟州境内的水賊盜匪都盡皆走了一遍，卻還是沒有半點線索！”

石能文的語氣之中滿是無奈。

何四九眼睛一眯，沉聲說道：“哦？前輩竟将孟州境内的水賊盜匪都清查了一遍？”

漕幫的動作自然瞞不過一直在關注此事的探事司的眼睛。

大石頭道：“孟州臨近洛陽，洛陽境内便有朝廷大軍駐紮，孟州境内雖有盜匪盤踞，卻都隻是小股勢力，多的數十人，少的十餘人，我們被劫的三艘貨船上，光是護衛便有近百人，每艘船上還有船工數十人，而且大多都是身強力壯的漢子。

這麽多人手，除非是孟州境内所有的盜匪聯合起來，再有幾個武藝高強的好手坐鎮，方才有可能做成此事。”

“縱使孟州境内的所有盜賊匪寇聯合起來，加起來也不足二百，其中能戰的好手，能湊出來百人就不錯了。”

探事司早已将孟州境内的大小匪寇探的清清楚楚，隻是上頭沒有旨意，他們不好貿然對其用兵罷了。

況且探事司主要的職責是搜羅信息情報，而不是讨賊剿匪，與敵人作戰。

東京那邊早就來信說了，朝廷已經把這樁懸案交給了皇城司來徹查，漕幫如今正在

“虞候說的一點不差，草民佩服。”石能文道。

何四九笑着道：“聽說貴幫在這次搜查之中，把孟州四周的山賊水寇全都清剿了一遍，搞得孟州境内的綠林聞風色變，紛紛離開了孟州，輾轉他處？”

石能文道：“啓禀虞候，那些山賊匪寇想打我們漕幫貨船的主意，咱們又不是砧闆上的魚肉，隻能任他們宰割，兄弟們便奮起反抗了一番，未想此事竟然傳到了虞候耳中。”

“石前輩不用擔心。”何四九道：“何某沒有别的意思，那些個山賊水寇平日裏以打家劫舍爲生，經常襲擾當地的百姓和過往的商旅，便是貴幫不出手對付他們，朝廷也要派出兵馬把這些賊寇帶給清剿了。”

“如今貴幫提前動了手，省了朝廷不知多少事兒，我還要上奏東京，替貴幫請功呢！”何四九沖着東邊半空拱手虛虛一禮。

“多謝虞候，多謝虞候！”石能文和大石頭車三娘趕忙連連說道。

“不過請功就不必了，若是虞候當真有心的話，不妨早點将此案調查清楚，将幕後的真兇給找出來，也好叫石某對那些死去的兄弟們有個交代，對委托咱們送貨的那些老主顧們，也有個交代。”

“這一點請諸位放心！”何四九信誓旦旦的道：“何某此行，就是爲了徹查此案。”

“何某領了太後大娘娘的懿旨，同時也受了永平侯的委托，此番前來孟州徹查此次劫案，便定然不會敷衍了事。”

“何虞候的話，咱們自然都是信得過的。”石能文笑着說道：“既如此，那便勞煩虞候和諸位大人了！”說着還沖着何四九和其身側的幾個皇城司的人手抱拳躬身行禮。

“前輩無需如此！”何四九道：“這本就是何某的職責。”

“對了，貴幫的三艘大船雖然已經被擊沉，可船上的貨物卻并沒有找到，貴幫難道就沒有從這方面入手？”何四九問道。

石能文懊惱的道：“怎麽沒有，如今市面上的雪花鹽，是青山商會獨有，青山商會送往各地的雪花鹽，走的也全是咱們漕幫的船，打從一開始咱們知道這事兒之後，老夫和幫助就去信至各地的分舵堂口，叫各分舵堂口的兄弟們密切關注市面上個來路不明的雪花鹽。”

“可直到現在，還是沒有半點消息，那幾船的雪花鹽，就像是人間蒸發了一樣，沒有半點消息！”越說石能文越是無奈。

何四九道：“原來如此！”

随即話音一轉，又道：“既然諸位已經在孟州盤桓數月之久，想必對于孟州，定然已經十分了解了吧！”

大石頭揉了揉腦袋，一臉苦惱的道：“咱們幾乎都要把整個孟州都給翻過來了。”

數百個漕幫好手，四處奔走打探，連那些個盤踞在深山老林裏頭的山賊匪寇們都一一被大石頭帶着兄弟們一一找了出來。

可饒是如此，卻依舊沒能找出什麽有用的線索，不隻是大石頭，車三娘和石能文，還有這次跟着他們一起來孟州的漕幫長老護法們，也一個個十分頭疼。

“屆時估計還有可能會要勞煩貴幫的兄弟幫忙！”何四九說道。

“若有用的着咱們漕幫的地方，虞候隻管言語！”石能文拍着胸脯保證道。

“有前輩這句話，何某就放心了。”

何四九卻再度将話音一轉，說道：“不過晚輩心底還有個疑問，就是不知道當不當問？”

石能文道：“這有什麽當不當問的，虞候想問什麽，盡管問便是，老夫一定知無不言，言無不盡！”

何四九道：“晚輩就是好奇，爲何前輩和賢伉俪都認爲幕後真兇一定是孟州之人呢？”

“因爲這事兒發生在孟州呀！”石能文幾乎是下意識的說。

大石頭卻聽得一愣，大石頭旁邊的車三娘更是低頭陷入沉思之中，眸中光芒連連閃爍。

“發生在孟州，難道就一定是孟州人所爲？”

何四九道：“前些年西夏人還時常襲擾我朝西北邊塞呢，難道咱們能把那些西夏人，說成是我朝之人嗎？”

這個比喻雖然不怎麽恰當，可話裏的一絲，石能文和大石頭夫妻倆，卻都已經品了出來。

“不知虞候的意思是？”石能文故意再度問到。

何四九見三人的神情，臉上也不禁露出笑容來：“事情雖然發生在孟州，可下手之人，卻未必就是孟州之人！”

“三位不妨将目光從孟州挪開，往其他地方看看，也許會有不一樣的發現！”

石能文面色直轉，大石頭和車三娘夫妻倆對視着目光交流。

何四九話還沒說完：“而今漕幫的勢力遍布大江南北，隻要找對了方向，不說找出此案的幕後真兇，但想要找出一些有用的線索，蛛絲馬迹也好，直接的證據也罷，也不是那麽難吧！”

“不難，不難！”

“多謝虞候指點！”

石能文壓下心中的波濤洶湧，連連笑着說道。

何四九道：“不過是一些建議而已，又沒幫上什麽忙，無需感謝！”

“隻盼諸位若是當真找到線索，莫要忘了知會晚輩一聲。”

石能文道：“虞候放心，若有消息，草民一定第一時間通知虞候。”

随即便忙沖着何四九抱拳禮道：“虞候，若是沒有其他事情，我等就先告辭了！”

“沒什麽其他事情了，那晚輩就不耽擱前輩了”何四九引手道：“前輩慢走！”

石能文和大石頭、車三娘夫妻倆沖着何四九抱拳一禮，算是道别，轉身剛剛才走出沒兩步，頓了一下，又扭頭添上一句：

“咱們漕幫衆兄弟雖都隻是些江湖草莽，過着刀口舔血的生活，可在水上卻也算有幾分本事，虞候若是有用得着咱們漕幫的地方，盡管差人到最近漕幫分舵言語一聲就行，屆時咱們漕幫上下，定竭力相助虞候。”

“那就承前輩的情了！”漕幫雖隻是個江湖幫派，可實力不差，否則的話，何四九先前又何必對他們這般。

除了他們和永平侯府又關系之外，更多的是

雙方行禮告别，石能文帶着大石頭夫婦二人，匆匆往漕幫分舵而去。

“虞候，咱們花了這麽長時間才打聽整理出來的情報，就這麽告訴他們了？”眼看着漕幫的人離開了，一個皇城司的提舉有些不忿的道。

何四九看了那個提舉一樣，說道：“你難道不知道這次被劫貨船上，裝着的是誰家的貨物？”

那提舉話音一滞，随即眼睛一轉，湊到近前問道：“虞候是說，漕幫的這些人，是永平侯的人？”

何四九道：“是不是永平侯的人，咱們都不清楚，可他們現在再幫永平侯做事确實擺在明面上的事實。”

那提舉眼中眸光流轉，喃喃說道：“要說這永平侯，雖然剛剛被封侯不過一年，可這家底兒，卻着實豐厚的緊，東京城裏頭那些累世的勳貴，怕是也沒有哪家能夠比得上永平侯府了吧！”

若是旁人，對于永平侯府的産業還真不一定清楚，青山商會也隻崛起了五六年的功夫，生意便是做的再大，利潤也有限的緊，家底是斷然無法和那等累世的勳貴、世家大族相比的。

可皇城司卻又不一樣，皇城司本就是情報部門，特務機構，權利極大，不受各級衙門節制，隻聽從曹太後和小皇帝的命令。

尤其是這次接了這趟差事之後，皇城司對于苦主自然也要進行一番詳細的調查，青山商會和永平侯府的關系，本就沒有多秘密，以打聽就打聽出來了。

真正叫皇城司上下震驚的是青山商會的雪花鹽每年能夠爲青山商會帶來的巨大收益。

如今市面上唯一一家擁有雪花鹽的，便是青山商會，全國各地，由南到北，從東至西，所有的雪花鹽，全都是出自青山商會。

青山商會雖然并不直接參與售賣，但光是從各地的那些負責分銷的人手中就拿到了一筆又一筆極爲不菲的收益。

“那些個累世勳貴，世家大族，哪一個不是傳承數百年的，你當真以爲，他們的底蘊，就是咱們現在看到的這些？”

若是以前，何四九還真未必清楚這些，可自從入了皇城司之後，何四九可是下了老大一番苦工，狠狠的惡補了許多知識。

那些個傳承數百年的世家大族，真正的資産，從來都不僅僅隻是他們名下的那些産業，也不隻是他們手中的田地，還包括了他們經營數百年，累積下來的祖産，各種收藏，珍貴的字畫古玩，珍珠瑪瑙，珊瑚玉石等等。

而世家大族真正的底蘊，在于他們長盛不衰，延綿數百年的傳承、規矩、還有最重要的家族。

······

“今日那位何虞候說的，你們是怎麽看的。”聚義廳裏頭，石能文将幾個親信的長老護法悉數都叫了過來，大家夥聚在一塊兒商議。

大石頭率先發表意見：“叔父，這位何虞候和侯爺有幾分交情，斷然不會欺騙咱們，而且他說的也不是沒有道理。”

當即便有人附和道：“咱們在孟州找了好幾個月，就差把整個孟州都給翻過來了，不還是一天頭緒也沒有，照我說，還真有可能被這個何虞候給說對了，幕後真兇根本就不在孟州了。”

“對對對！”

·······

衆人紛紛表态。

石能文微微眯着眼睛，見衆人表态，便道：“好！既然大家都是這麽認爲的，那麽接下來，咱們就把人手散出孟州，先在整個河南府境内調查。”

“若是再沒有線索，那就把目光移出河南府。”

石能文直接拍闆道。

數月的搜尋，卻連半點線索都沒有，其實石能文自己也早就有了懷疑，隻是一時之間沒有想到這茬兒罷了。

大石頭和車三娘還有一種護法長老親自帶人出了孟州，兵分數路，或是順着黃河一路往上遊去查訪問詢，或是循着支流一路往北，四處打聽。

石能文則親自帶人去了一趟位于洛陽的黃河幫總舵。