長柏聽得眼睛一亮，原本沒有表情的臉上微微一動，嘴角輕揚，露出一抹淺笑，邁步上前說道：
“章表弟所言甚是，今日是家姐大喜之日，亦是我盛家大喜之日，若是再多上這麽一樁美談錦上添花，豈不正是喜上加喜。”
今日本就是盛家大喜的日子，宴請親朋好友，同僚舊眷，大家夥聚在一塊兒本就是爲了開心熱鬧，沾沾喜氣兒，投壺行酒不過是娛樂之事罷了。
若是因此激出意氣之争，反倒是落了下乘。
徐章先是用一番話點明長楓和白烨之間的年齡差距，然後又引用木蘭替父從軍之事，将明蘭推到了前頭，乍一看确實有些輕視白烨的意思，可若是細細一想，卻又是另外一層意思了。
少年熱血，容易沖動，長楓的年紀小，受不得激，與白烨相約賭鬥，甚至還将長姐的聘雁拿來做搏，确實是不應該。
可盛家不但沒有因爲擔心丢面子而不認賬，反而推出一個年紀比長楓小得多的女孩兒學習木蘭替父從軍，還代替‘舊疾複發’的兄長長楓出面繼續這場比鬥。
便是當真輸了，叫那對聘雁給白烨得了去，盛家丢了面子，可卻找回了裏子，旁人隻會說盛家重信守諾，家風嚴謹。
可白烨是袁家大郎帶來的客人，方才衆人可是看着他跟着袁家大郎一道踏進的盛家大門，再加上他那瞧着比長楓大上兩三歲模樣的年紀（外表看起來，長楓才十二歲，又不怎麽運動，個頭并不高），在場的這麽多人，總有那麽幾個聰明人，能夠想通其中的關節。
比如爲何這位袁家大郎帶來的客人非要激長楓一個少年拿盛家大姑娘的聘雁做賭注？
這是客人自己的意思，還是袁家大郎這位袁家派來的代表的意思？亦或者這就是袁家的意思？
兩家既然定了親，下了聘，那定然是提前談好了的，結親結親。結的是守望相助的姻親，是爲了日後能夠互相扶持，互相幫襯，又不是結仇。
若是這事兒當真是出自忠勤伯府袁家老伯爺的授意，那日後袁家的名聲可就難說了，至少在揚州這些官眷和他們姻親這個圈子裏頭算是徹底壞了。
而且人們都是喜歡聯想八卦的，袁家好歹也是個伯爵府，在是在汴京城裏一衆勳爵之家中或許居于末位。
可若是放到揚州這一畝三分地上，一個勳爵之家的份量足以讓整個揚州都爲之一震。
可盛家呢？就一個做揚州通判的盛紘，雖有個王家做姻親，可随着王家的王老太師故去，現如今王家雖然正走向沒落，可還有一衆姻親，盤根錯節，在官場上也算是一股不弱的勢力，而且大多都是以文官爲主，份量可不輕。
袁家嫡次子求娶盛家嫡長女，勉強算是低娶，可若是因爲低娶便如此行事，作踐盛家，還沒進門就給盛家姑娘臉色看。
盛家雖說不如袁家勢大，可怎麽說也是累世官宦的清流人家，盛紘的父親還是探花郎出身，老太太更是金陵勇毅侯府的嫡女，也是上一代老侯爺的獨女，袁家如此行事，隻怕還會落得個無禮，倨傲，狂妄的名聲。
原本見徐章出面，盛紘是準備阻止的，可徐章和長柏一人一句，不僅把事情給圓了過去，還玩了個借力打力，反将了袁家一軍，盛紘原本都到了嗓子眼的話又給重新咽了回去，原本剛剛擡起一點的手也放了下去。
看着自信随和的徐章，盛紘第一次覺得這個白撿來的外甥這麽順眼。
倒是跟着盛紘一道過來，站在人群後看戲的袁家大郎面色微變，目光閃爍着，有些陰晴不定。
“好！那便如小衙内所言，咱們便促成一樁喜上加喜的美談！”白烨先是面色微凝，可很快便相通了其中關節，面帶笑容的對着二人道。
目光坦蕩，竟完全不似作僞。
·····
呼嘯的北風打着旋兒，吹進了賓客盈門的盛家大院之中。
貼着壺壁半倚着的箭支直接被大風吹倒，大風卷着微塵，有些迷眼。
盛紘擡手聚齊袖子擋在臉前，大聲喊道：“起北風了，請諸位移步花廳小坐。”
衆賓客紛紛一邊擡手擋風，一邊推搡着魚貫朝花廳而去。
北風獵獵，還帶着些許寒涼之意。
寒風之中，白烨看着那壺中依着的箭支，似是完全沒有料到一樣，愣在了當場。
投壺投壺，若是想要投中，對白烨絕對可以說是輕而易舉，百發百中不過等閑，便是雙手齊出，兩箭齊發也能精準無誤的投中，可若是想要箭支貼着壺身而不灌入壺底，而且還要不把壺給撞倒，那就非得再加上一定的運氣不可。
方才那小女孩，不過六七歲模樣，不僅投壺厲害，連運氣也如此之好，這還是白烨出道以來面臨的第一次失敗。
袁家大郎黑着臉，站在廊下，受着冷風，一番籌謀落了空不說，偏生他還不敢去責怪白烨，尤其是盛紘離去之時那刺耳的笑聲，更是讓袁文純心緒難平，隻覺得臉頰滾燙，尴尬不已。
就跟小時候被長輩撞破了自己做壞事時的心情一模一樣。
回書房的遊廊之下，長柏看着拉着明蘭的徐章，問：“表弟怕不是早就知道六妹妹投的這一手好壺了吧？”
徐章點頭道：“不錯，确實是一早就知道了，不過那白烨實力強勁，我也不确定明丫頭是不是他的對手，姑且一試罷了，便是輸了，難道局面還能比先前更壞不成？”
長柏笑着道：“确實不能，我也沒有想到，六妹妹竟能勝過那少年。”
說着又低着頭問中間的明蘭：“我竟不知，六妹妹投的這一手好壺？難道是衛小娘教的？”
明蘭答道：“阿娘閑時教的！”
“我帶明丫頭去姑祖母那兒坐一會兒，順道給她老人家報個喜，也免得她老人家擔心，你要不要一塊兒去？”
長白搖了搖頭：“你去就行了，估摸着待會兒父親還得讓人叫我過去，就先不去了，待晚些時候，再去祖母院裏請安。”
“那行，待會兒我再去找你。”
“好！”
徐章拉着明蘭快步向前，轉而轉向後院而去，長柏駐足原地，目送着二人離去，目光流轉，淡然的臉上浮現出一抹淺笑。
幾個呼吸後，這才邁步動身，往前院書房走去。
卻在此時，遊廊上不知何時多出了一個身影。
······