積英巷，盛家。

盛紘和長柏受困宮中，沒有半點消息，盛家派出去打探消息的人手，但凡是出了積英巷的，連一個傳回消息的也沒有。

家裏頭一大群女眷，悉數彙聚到壽安堂。

就連那位極不受老太太待見的林小娘，也隻能從林栖閣裏頭走了出來，帶着一雙兒女，避入了壽安堂。

王氏成了熱鍋上的螞蟻，徹底沒了主意，眉宇之間滿是焦灼。

素來極有主意的林噙霜，此刻也是茫然無措，不知該如何是好。

至于墨蘭，那就更不必說了，和她的生母一樣，此刻已經完全慌了神。

倒是如蘭，除了有些擔心自家父親和哥哥之外，神情倒也還算正常，臉上并不太多恐懼。

海氏有些詫異，她嫁到盛家也有一年多的功夫了，自家這個嫡親的小姑子究竟是個什麽性子，也算是摸得一清二楚了。

眼下屋子裏頭，衆人盡皆惶惶不安，面容之上隐隐有恐懼之色流轉，滿屋子裏頭，倒是隻有老太太和如蘭的神色稍緩。

“五妹妹竟一點都不害怕？”還是終究還是沒能藏住滿腹的疑惑。

如蘭眨了眨眼，拉着自家嫂嫂的手，反問道：“嫂嫂這話問的好奇怪，我爲何要害怕！”

如蘭這話一出，屋子裏頭的七八雙眼睛，便不由自主的彙聚到了她的身上。

尤其是墨蘭，素來就和如蘭不對付，縱使是此刻滿心的恐懼，也不忘出聲嗆道：“五妹妹倒是好定性，如今父親和二哥哥身陷宮中，至今仍沒有半點消息，五妹妹可真是父親的好女兒，二哥哥的好妹妹，也不知道憂心憂心父親和二哥哥的安全！”

墨蘭就是墨蘭，這一開口，就将如蘭架到了火上去烤。

這話若是别人說的，如蘭頂多也就是辯解一兩句，可出自墨蘭的口，那如蘭的應對，就會大不一樣。

眼睛一瞪，剛想跳腳，但忽然想起明蘭離開之前，對自己說的那番話，當即便強壓下心中的火氣，狠狠的挖了墨蘭一眼，沒好氣的道：

“四姐姐這話說的，難不成妹妹心裏頭想的什麽，都要寫在臉上，叫四姐姐看不成？”

“妹妹素來蠢笨，自然不如四姐姐聰慧，四姐姐還有閑情逸緻在這編排妹妹，難不成父親和二哥哥的安危，和四姐姐就沒有半點幹系了！”

“行了！行了！一人都少說一句！”

若是往日，老太太是懶得理會的，可值此危急存亡之秋，家中兩根頂梁柱都不在家，老太太必須要充當定海神針，撐起這個家來。

王氏瞪大了眼睛，怒視着墨蘭。

盛老太太一開口，姐妹二人自然不敢再繼續鬥嘴。

林噙霜趕忙将墨蘭拉到自己身邊，連連賠笑道：“是是是！墨兒還不住嘴！”最後一句話，卻是呵斥墨蘭的。

墨蘭低着頭，仍由林噙霜拉着，目光略有些陰沉，還不忘瞥上如蘭一眼，神色隐隐有些變化，眼中似乎還藏着一些别的東西。

如蘭卻好似沒有看到墨蘭的小動作一樣，拉着海氏的手，親密的道：“嫂嫂，咱們爲什麽要害怕？”

海氏一愣，追問道：“如今外頭這麽亂，到處都是兵将甲士？緣何不怕？”

如蘭卻道：“嫂嫂也說了，外頭都是兵将甲士，他們肅清街道，不論是清繳賊寇還是旁的什麽，與咱們又有什麽幹系，咱們隻要管好自己，緊門閉戶，不因爲好奇就偷偷跑出去湊熱鬧，那些兵将甲士又不會沖進咱們家裏來！”

“再說了，就算是天塌下來了，也有高個子頂着，爹爹不過一個五品的工部員外郎，哥哥也不過是個小小翰林，便是天當真塌下來了，也砸不到咱們頭上，不知嫂嫂在怕什麽？”

如蘭這話說的，乍一聽雖然有些沒心沒肺，可若是細細一想，卻也有些道理。

遍數整個東京城，盛家也不過是居于中下遊罷了，宅子也不在内城，而在外城靠近金明池的積英巷，距離新鄭門不願。

東京城裏，那些勳爵人家，或是朝廷要員們的府邸，大多都在内城，便是少數在外城的，也大多都在靠近内城的區域。

便是當真有那種膽大包天敢廣日華日就在東京城裏劫掠的悍匪，也絕對是挑那種大門大戶，隻要搶上一家，就勝過盛家這樣的小門小戶十多家。

這麽一想的話，王氏等人倒是安心多了。

唯有林噙霜，雖沒說話，可那微低的頭底下，一雙美眸卻連連閃爍着。

······

深夜。

隔着院牆也能聽到外頭時不時傳來的軍隊巡邏的聲音。

王氏帶着如蘭回了葳蕤軒，海氏挺着大肚子，被王氏也拉了回去，盛老太太有些擔心盛紘和長柏，睡不着覺，房嬷嬷便讓小廚房熬了安神的湯藥，伺候老太太喝了，沒一會兒藥勁上來，老太太便扶着額頭起了瞌睡。

房嬷嬷熟練的伺候老太太回房歇息，心裏還是有些不放心，便将壽安堂的仆婦們都聚攏了來，挑了十幾個健碩的，輪流守在老太太房門外。

屋子裏頭的剪子，簪子什麽的也都備的妥妥當當。

葳蕤軒裏頭，王氏同樣擔心自家丈夫和兒子，好在有個如蘭，還有海氏，尤其是兒媳海氏肚子裏頭還懷着長柏的第一個孩子。

海氏是雙生子的人了，而且月份已經不小了，早過兩三個月，估摸着就要臨盆，卻也正是這幾個月，最是緊要的時候。

還是這些時日也變得嗜睡起來，心裏頭雖有心丈夫和公公的安危，終究還是抵不過如潮水般襲來的困倦，沒一會兒呼吸便逐漸趨于平穩，眼見着是睡下了。

照顧着海氏在葳蕤軒裏頭歇下了，又囑咐嬷嬷女使們小心照看着，王氏這才拉着如蘭的手，輕手輕腳的回了另一邊的卧房，母女二人一番洗漱之後，便手拉着手擠到了一張炕上。

有自家女兒陪着，母女二人說着悄悄話，心裏頭雖依舊挂念着盛紘和長柏，卻終究慢慢睡着了。

卻說另外一邊，進了垂花門，走過正堂，踏過寬敞的夾道，徑直往西，便是一座大院子。

這便是盛府寵妾林噙霜所在的院子——林栖閣。

正屋裏頭，昏黃的燭火交相映錯，倒也襯的屋裏頗爲明亮。

“阿娘，爹爹沒有消息，咱們現在該怎麽辦呀！”此時的墨蘭，才是真正的原形畢露，緊張舉措，完全不知所以，就連說話都帶上了哭腔。

林噙霜拉着墨蘭的手，眼中含淚：“墨兒不哭，你爹爹吉人天相，不會有事兒的，不會有事的。”

林噙霜竭力自我安慰着，可事情到了如今的局面，她們又怎能不擔心呢！

“若是父親當真出了意外，王若弗那個賤人，是絕對不會放過我們的！”

墨蘭這話，可是真真說到了林噙霜的心坎兒上，王若弗對于林噙霜的恨意，那是比山還高，比海還深，若非王若弗自身能力不濟，蠢笨的要命的話，隻怕早就将林噙霜給抽筋扒皮了。

墨蘭眼眶之中已經被晶瑩的淚水添滿，不知所措的拉着林噙霜的手臂，不停搖着：“阿娘，你快想想辦法呀！難不成咱們就這麽坐以待斃嗎？”

林噙霜道：“不！咱們不能就這麽坐以待斃，你容我想想，容我想想！”

林噙霜是經曆過一次抄家的人了，那時候林噙霜的不過才十多歲，眼見着一大群兵丁沖進自己家裏，将男丁悉數索拿，仆役看押，家産抄沒，那些個被藏得極深的地契、房契、鋪子的契書等等都被掘地三尺一一翻了出來。

最後還是林噙霜的母親，身上帶着幾百兩銀票，和一些貼身的細軟，外加一個老嬷嬷和一下小丫頭，帶着林噙霜苟活了下來。

“墨兒放心，爲娘絕不讓我家墨兒重蹈爲娘的覆轍！”

林噙霜将墨蘭攬入懷中，一字一句，溫柔且堅定的說道，眉宇之間，早已不見絲毫懼意。

女子本弱，爲母則剛。

林噙霜爲人未然不咋地，素來用慣了陰謀詭計，可對一雙兒女卻當真是掏心掏肺，用盡了心思。

······

方入七月中旬，在宥陽老家住了大半個月的徐章和明蘭，便辭别了祖父與祖父，動身前往金陵。

徐章總共告了三個月的假期，成婚便用了将近一月，如今隻剩下半個多月的功夫，而且一路北上，乘船的話，多是逆流而行，速度自然不似南下時那邊快捷。

是以便不能再多耽擱了，免得到時候誤了回京的時間。

回到老家的這大半個月的功夫，徐章和明蘭的小日子倒是過得滋潤，夫妻二人你侬我侬的，正是蜜裏調油的時候。

夫妻二人也沒什麽正事，白日裏無非便是看書，寫字，畫畫，遊山玩水，嬉戲玩鬧。

到了夜間，那才是做正事的時候，夫妻二人倒也勤勉，除卻明蘭來葵水的那幾日，其餘時間，倒是從來沒有斷過。

用夜夜笙歌來形容也不爲過。

徐青山和洪氏隻在老家帶着五日，便匆匆去了金陵。

夫妻二人既要忙着商會和酒樓的事情，還要忙着替小九和小十忙着進學的事情。

東京雖然繁華，可規矩太多，不爲洪氏所喜，住了幾年，洪氏已經到了極限，偶爾過去探望小住倒是不錯，卻絕不想再長住了。

用洪氏的話來說，東京城就像個籠子，外邊是個大籠子，裏頭是個小籠子。

無數條規矩就像無數道枷鎖一樣，捆在身上，壓在心底，叫人喘不過氣，好沒意思。

還不如金陵宥陽和大灣村老家來的自在快活。

不管徐章和明蘭怎麽想，反正她是再也不打算回去了。

至于明月，她也沒有把明月嫁去東京的打算，莫看那些個世家大族，豪門勳貴外頭瞧上去光鮮亮麗，叫人羨慕，實則規矩多的就像是亂麻似的，哪裏是人能夠記住的。

那些個世家大族的命婦們，莫說其他了，就連行走坐卧也一大堆規矩。

洪氏想想就覺着頭疼，至于明月，從小到大自由慣了，若是被塞到東京城那麽一個大籠子裏頭，洪氏光是想着，就覺得心疼。

還有一件事兒，更加堅定了洪氏留在金陵的決心。

徐章的老爹徐青山，不知從什麽時候開始，竟然在金陵的宅子裏頭養了兩個小娘，都是十八九歲的年紀，正值青春年少，比徐章還小上一些。

這兩位小娘，一個是府上的丫鬟，名喚紫鸢，模樣生的倒是不錯，嬌俏美豔，而且極會照顧人，甚是體貼周到。

徐青山某次喝多了酒，稀裏糊塗便和這位紫鸢小娘發生了關系，不過洪氏這位正頭大娘子不在，徐青山雖是當家人，卻也不好直接将紫鸢扶爲小娘。

另外一個，名字叫做連翹，卻是一次宴席之上，江甯通判送給徐青山的，徐青山不好拒絕，便将其收了，養在金陵的宅子裏，好吃好喝伺候着。

這個叫連翹的模樣比紫鸢還要出色的多，柳眉彎彎，鴨蛋臉，兩肩消瘦，腰細如柳，身形婀娜，雖然胸前的規模不如紫鸢，卻多了幾分楚楚可憐，柔弱可人的韻味。

正是自小便被刻意訓練養成的揚州瘦馬。

徐青山大老粗一個，哪裏受得了這樣的誘惑，這位連翹姑娘不過是給徐青山送了兩次羹湯，柔柔弱弱眼中含淚的瞧了徐青山幾眼，徐青山就稀裏糊塗要了人家的身子。

洪氏自然做不出那等哭着鬧着要和徐青山和離，帶着兒女回娘家的事情，可這事兒一出，卻也叫洪氏多生了一個心眼。

如今自己的年歲漸漸大了，從前又過慣了苦日子，風吹日曬的，早已經成了黃臉婆，哪有那等十八九歲的少女惹人憐愛。

可若是仍由徐青山這麽弄下去，卻不是個事兒。

洪氏當即便去了金陵，入了家宅，掌了家中中饋，然後又将兩個姑娘升了姨娘，卻是不敢再随徐章北上遠去東京了。

天知道她這一去，徐青山還會給她再添上幾個妹妹。

别到時候她騰出時間來一看，家裏的宅院都住不下了。

如今徐青山可正當壯年，到時候若是再弄出十幾條人命來，若是姑娘那還則罷了，可若是小子，日後免不了要把自家寶貝兒子們的家産分潤了去。

這可是洪氏辛辛苦苦，一丁一點慢慢才積累起來的家底，若是因爲徐青山這厮管不住自己褲裆裏頭那玩意兒，平白給她人做了嫁衣裳，洪氏估計得憋屈死去。

徐章對于自家老爹的風流韻事沒興趣，洪氏沒找他抱怨，他自然也不會自找沒趣，在洪氏面前提這事兒。

在金陵住了兩天，小夫妻倆拉着明月一道，陪着洪氏好好逛了逛金陵四近的風景名勝，什麽清涼山呀，紫金山呀，玄武湖，夫子廟都走了一遍。

走不動就坐車，嫌車裏太悶了就坐上竹攆，外頭照着一圈近乎透明的輕紗，又不影響賞景，坐起來也頗爲舒适。

兩日之後，時間來到七月十四。

徐章本想隔日動身，可洪氏卻是七月十五是鬼節，不吉利，不宜出門，叫徐章多留意日。

明蘭也沒意見，左右不過一日，徐章也沒意見，便同意了。

一大清早，天氣倒是不錯，可惜等日頭一高，就熱的不行了。

明蘭本想留在家裏，收拾東西，歸置箱籠的。

徐章卻閑不住，拉着明蘭便出了門，把這事兒交給了洪氏。

左右現在洪氏閑着無聊，這幾日盡陪着洪氏和明月了，他們夫妻二人還沒有好好的過一過二人世界。

出門前，徐章還特意替明蘭換上一身男裝，一身月白長袍，頭戴玉冠，手持折扇，面白如玉，俊逸出塵，倒是真真像一個飄然下凡的谪仙人。

當然了，前提是忽略明蘭的個頭，還有胸腔的波濤洶湧。

所謂的女扮男裝，不過忽悠忽悠那些未經世事的姑娘家罷了，明蘭這生裝扮一傳出去，莫說是婦人了，便是尋常男子也能一眼瞧出她是女子。

徐章是真的被明蘭給驚豔到了，若非明蘭是自己媳婦的話，徐章估計自己都得被明蘭給掰彎。

娘的，正是人比人氣死人。

拉着徐章出了門，既不坐車，也沒乘嬌，夫妻二人騎着劣馬，後頭跟着一家馬車，車上是丹橘和小桃，駕車的是個三十多歲的漢子。

王破敵和孫平寇孫平寇一左一右坐在車源上，腰間都配着鋼刀，馬車兩側，還有十個護衛，皆是勁裝箭袍，生的精悍魁梧，眼神淩厲，一看就不是庸手。

徐章的目的地很清晰，出了家門，便和明蘭打馬直奔着玄武湖和法寶寺而去。

玄武湖邊上的法寶寺，便是後世的雞鳴寺，不過現如今那位要飯出身，憑着一隻破碗，就打下九州疆土的明太祖還沒出生，自然也就沒人給法寶寺提字，将其賜名爲雞鳴寺。

雖說曆代官家皆是崇尚道教，但佛教在各地的香火也并未衰弱。

法寶寺便是金陵城著名的香火鼎盛的寺廟之一，當然了，香客自然大多都是那些個上了年紀的婦人老妪們。

所有的佛寺基本上都是一個樣子，佛祖金身，各式佛像，徐章興緻寥寥，倒是明蘭頗感興趣，虔誠的上香禱告，在大雄寶殿裏頭誠心誠意的磕頭叩拜，還捐了不少香油錢。

徐章雖然對佛門的印象不好不壞，但對于佛祖菩薩這些，還是有些敬畏的，便也随着明蘭一道拜了拜。

“娘子再佛祖跟前許了什麽願？”這才剛出大雄寶殿，心中好奇，徐章便迫不及待的追問起明蘭來。

明蘭微微笑着，神秘的道：“說出來就不靈了！”

徐章眼睛一轉，嘿嘿笑道：“娘子不說，爲夫也猜的出來！”

“那夫君不妨猜上一猜？”明蘭張開折扇，一手徐徐扇動折扇，一手負于身後，做出一副高深莫測的模樣。

徐章以折扇輕敲掌心，說道：“無非是求佛祖保佑姑祖母身體康健，長命百歲，長榕健康快樂，安穩長大，你夫君我仕途順暢，平平安安，父親母親夫妻和睦，琴瑟和鳴······”

明蘭一邊聽一邊點頭，待徐章說完，明蘭合上折扇，以扇尖點着徐章的肩膀，說道：“謹言兄所言，确實都是小弟心中所想，可若是世人都似小弟這般談心的話，一次許下這般多的心願，就怕佛祖聽了也得搖頭。”

時間崇佛之人萬萬千，日日禮佛，虔誠的信徒更是數不勝數，明蘭不過是今日順道來雞鳴寺拜一拜佛祖，哪裏會一下子許這麽多願望。

“佛祖若是有靈，這許多心願，與他而言，不過是舉手投足，揮一揮手也就成了！”

徐章擡起折扇，擋住明蘭手中的折扇，柔聲說道。

明蘭也沒反駁，望着一望無際的玄武湖，忽然來了興緻，展顔笑道：“謹言兄，如此良辰美景，若不乘舟遊湖，好好欣賞一番，豈非可惜？”

“明蘭兄若有興緻，愚兄今日便舍命陪君子了！”

夫妻二人手拉着手，朝着湖邊王破敵等人早已備好的小船而去。

小船不過六七米長，兩米多寬，中間立着一個竹寮，四周挂着秋色輕紗簾帳，中間有矮案，軟墊，上頭還鋪着一層蓉覃。

丹橘和小桃在旁邊沏茶伺候着，夫妻二人依偎着，一邊賞景，一邊喝茶吃點心品嘗着兩個丫頭從左近的農戶手中買來的新鮮瓜果。

孫平寇于船尾處操舟，僅用一隻船槳，便将小船操縱的來去自如，圓轉如意，倒是頗有幾分手段。

王破敵立于船頭，手裏頭拎着一隻魚叉，正低頭專心緻志的盯着湖中，手中魚叉舉過肩頭，就等着雷霆一擊刺出。

這兄弟倆頭上都帶着鬥笠。

十多個護衛都在岸邊候着，沒有跟上來。

此時湖上倒是已經有不少遊船浮于水面了，甚至還有大船徐徐行駛在湖中央，船上人頭攢動，人影綽綽，瞧着倒是頗爲熱鬧。

小桃拿着個抄網，靠着船舷，盯着湖中魚蝦，時不時便抄上幾下，竟然當真給他抄上極爲小拇指大小的魚苗來。

邀功似的給明蘭報喜，明蘭掩嘴笑着，眼睛卻格外明亮。

離岸邊漸漸遠了，周遭的船隻也多了起來。

倒是瞧見幾個油頭粉面的富家子，攜美同遊，也不在意四周有人，光天化日便在船上對美人動手動腳，瞧的明蘭和兩個丫頭以手掩面，滿臉羞紅，不敢去看。

正行進間，徐章忽然心頭一顫，隐隐覺得似有些不妙，擡眼朝四周一看，赫然便見有四五搜小船，正在朝着他們靠近，已成合圍之勢。