“老爺，咱們還追嗎？”

潼關之外，一行數十人立于馬背之上，風雪簌簌，北風呼号。

曹國仁面色陰沉，遙望西方，眸光深邃，似幽幽不可見底的古井深潭。

“況且如今那個孽障下落不明，若是當真落入徐章手中的話，隻怕是······”

曹國仁靜默半晌，這才吐出這麽一句話。

若隻是孟州之事，憑着曹家的能量，徐章在河東又沒什麽根基，竭力掩蓋之下，徐章必然查不出來。

可現如今那群馬賊有數十人被其俘虜，免不了其中就有那等知道自家和這些馬賊之間的聯系。

而且最關鍵的是，曹良玉至今沒有半點線索。

隻怕是早已兇多吉少了！

“你覺得這個永平侯性情手段如何？”曹國仁似在自問，又似在問身旁的親信。

“這······”

幾個親信彼此對視一眼，卻都從彼此的眼中看到了猶豫。

徐章其人，其實曹國仁早就做過諸多調查，許多信息都是經過他們的手最後才彙聚到曹國仁手裏的，曹國仁對于徐章的了解，甚至還要遠勝于他們這些個手底下辦差跑腿的。

“心狠手辣！”

“殺伐果決！”

“允文允武，智計頗高！”

“不是庸人！”

幾個親信你一言我一語，就把曹國仁心中所想，一一說了出來。

“是啊！”曹國仁仰天長歎，神色唏噓：“心狠手辣倒是未必，可這殺伐果決！”

曹國仁面露戚戚之色，有些怅然：“殺伐果決啊！”

其目光幽幽，又複落下，遙望西方。

那是長安的方向。

“若我是永平侯，在知道玉兒的身份之後，定然會斬草除根！”

“甚至毀屍滅迹！”

曹國仁眉宇間露出幾分悲意，縱使他對曹良玉這個孽子再怎麽嚴厲，再怎麽恨鐵不成鋼，那也隻是一個父親，對自己兒子深沉而嚴肅的愛。

若是不在乎，又怎會有諸多的不滿意，怎會看哪哪兒都不舒服。

正是因爲愛到了骨子裏，才會看不慣曹良玉重重纨绔行徑，才會對其恨鐵不成鋼，甚至于将其送入軍中磨砺。

隻要一想到現在曹良玉很有可能丢了性命，甚至連屍骨都不知道躺在哪個不知名的犄角旮旯裏頭，曹國仁就覺得心中隐隐作痛。

幾個親信聽到曹國仁的話，臉上并未露出半點震驚之色，他們心裏頭都清楚的很，若是換了他們在永平侯的角度，隻怕做的會比永平侯更絕。

幾人不約而同的選擇了沉默。

曹國仁的心情很是複雜，一方面沉浸于自己兒子很有可能已經命喪他人之手，另一方面，卻又顧忌着徐章的身份地位以及其所處的陣營，權衡曹氏一族乃至于關系到曹太後的利弊。

複雜的心緒，使得曹國仁的心頭就像是蒙上了一層厚厚的霧霾，像是壓着一顆巨大無比宛若山嶽般的石頭。

曹國仁很想帶着大批人馬追殺而去，将徐章這個很有可能殺害了自己兒子的兇手，也很有可能在将來的某個時候，成爲靖安侯府乃至于成爲曹太後的敵人的家夥手刃于刀下。

可如今這裏卻早已經不是河東，不是他們曹家的勢力範圍。

曹家的勢力，大多都在位于河東境内的河北禁軍之中。

而陝西路确實西軍所屬，曹家和西軍可沒什麽往來。

西軍面對的是西夏和吐蕃，河北禁軍面對的則是北方實力強大的契丹，雙方素無交集。

曹國仁這次來陝西的本意，隻是想把曹良玉找回去，又不是爲了截殺徐章，是以雖然帶的人不少，卻也不多，死士就更少了。

這才是真正讓曹國仁猶豫的原因。

打蛇不死，反受其害。

若是以及不能緻命，反倒是叫敵人生了警覺之心，甚至于生生将敵人生出警覺之心，那才是得不償失。

如今曹太後借着欲對隴右用兵的借口，才将徐章這位大功臣從東京調到了陝西，使其遠離了中樞。

可曹家同樣需要避諱，如今曹太後執政不過一年功夫，曹家這個時候需要的是韬光養晦，而不是跳出來攪風攪雨，惹人注目。

“去長安！”曹國仁糾結再三，咬咬牙，還是做出了決定。

盡管他知道，現在最理智的做法，是先回太原侯府，然後在徐徐圖之，可曹良玉的消失，卻叫他這個素來沉穩，喜歡謀定而後動，以家族利益爲先的曹家大爺，第一次讓感性壓過了理性。

“那陝州那邊呢？”旁邊的親信立馬提醒道。

現在是找不到曹良玉，而不是确定曹良玉已經遇害了，兩者之間還是有着極大區别的。

曹國仁沉聲吩咐道：“通知府裏，加派人手，繼續在附近搜尋，擴大範圍，加大力度，絕不能放過任何一處有可能的地方。”

說着說着，曹國仁話音一頓，靜默片刻之後，才沉聲繼續說道：“活要見人！死要見屍！”

“諾！”

一衆親信趕忙拱手應下，旋即退了下去，開始依着曹國仁的吩咐，安排人手往傳訊，從四近的州縣調派大批人手過來。

陝西雖非曹家的勢力範圍，卻也并不代表曹家在這兒就沒有人手，隻是不多罷了。

長安城！

徐章和明蘭并沒有和大部隊一起進入長安，而是在臨潼縣的時候，雙方就分開了，孫平寇打着經略相公的旗号，帶着大批的人馬，行禮箱籠大搖大擺的往長安而去。

而徐章和明蘭，卻帶着王破敵和是個親衛，還有丹橘小桃等人，乘坐兩架馬車，輕裝簡行先行入了長安。

巍峨高聳壯闊的城牆之下，城門處往來進出的百姓雖然不多，卻也不少。

徐章等人的車馬過了城門之後，便徑直沿着朱雀大街一路向北。

沿途街道之上，各式攤販倒也不少，街面上往來的行人也不在少數，或是駐足于攤前，或是神色匆匆，步伐飛快。

可若是論起繁華的話，莫說是東京了，連洛陽的一半都趕不上。

“這就是長安麽？”隔着車輛看着車外的景象，明蘭不由得有些感慨。

這可是貫通長安南北的朱雀大街。

一旁忽然傳來徐章的聲音：“唐末戰亂，民變四起，各節度使割據地方，擁兵自重，紛紛自立，長安也是幾度易手，亂兵肆虐，大火焚燒。”

“當初朱溫帶着昭宗遷都洛陽，強令長安百姓随之遷徙，史書上記載：朱溫命人毀長安宮室百司及民間廬舍，取其材，浮渭河沿河而下，長安遂成丘墟。”

“天下興亡，苦的都是老百姓啊！”明蘭聞言，不由得發出感慨。

徐章聽了，輕輕摟着明蘭的腰肢，問道：“娘子莫不是要學範文正公，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂？”

明蘭放下車簾，轉頭看着徐章，柔聲說道：“妾身隻是以嬌弱女子，婦人之軀，這輩子大概都隻能窩在後宅那一畝三分地裏頭。

妾身隻盼着能将侯府打理妥當，使得内外有序，井然有别，不叫官人憂心國事的同時，還得關心自家的家事，也就心滿意足了。”

看着明蘭那雙烏黑發亮的大眼睛，徐章柔聲說道：“什麽後宅不後宅的，隻要我家娘子喜歡，家裏的事兒，盡管交給下人們打理就是了，至于那些産業！”

“那些産業打不打理都無所謂啦，就現在咱們的家底，咱們夫妻倆就算是天天坐吃山空，每天山珍海味不重樣的來，也足夠咱們吃八輩子的了。”

明蘭沒有答話，隻迎着徐章的目光笑了笑。

長安在最繁華時，有縱橫交錯二十五條大街，東西兩市，一百零八坊裏。

可現如今仍有建制的隻剩下三十二四坊裏，占地猶廣，雖沒有十室九空，可人口較之先朝時期，卻也完全不可同日而語。

随着近些年來天下承平，經濟得到了空前的增長，這座滿目瘡痍的先朝古都，這才逐漸恢複了一些元氣。

若非如今黨項坐大，建立了西夏國，占據了絲綢之路，阻斷了長安去往西域的道路，否則的話，不說能夠恢複先唐時期的繁華，但至少不是現在這幅半死不活的模樣。

馬車一路北去，行了過半，這才轉而向西，入了一座叫做平康的坊裏，停在一處門口坐落着兩隻大石獅子的宅邸之前。

正門上方，尚無牌匾懸挂。

正門之前，王破敵和崔嬷嬷已經帶着一應剛剛采買而來的仆役們侯在了門口。

宅子不大，占地約莫十三四畝左右，雖然與那些個動辄占地數十畝的大宅院不可同日而語，可隻住徐章和明蘭兩人，卻也綽綽有餘了。

因着這回朝廷的調令來的突然，準備的時間不夠，崔嬷嬷等人雖然提前來了長安，卻也隻置下了這麽一座宅邸，原本還想到城外買座莊子的，可惜一時之間，卻并沒有找到合适的。

徐章和明蘭還沒下車，崔嬷嬷就盯着車簾目光一刻也不曾挪開。

眼看着明蘭下了馬車，立馬就迫不及待的迎了上去，看着明蘭滿面的風霜，崔嬷嬷那叫一個心疼。

孫平寇和大隊人馬，行李箱籠都在後頭，徐章和明蘭兩袖空空的入住了新家。

剛一進門，崔嬷嬷就命人奉上了熱水毛巾，讓夫妻二人沐浴更衣，然後熱氣騰騰的飯食就被端了上來。

崔嬷嬷專程叫人弄來一隻老母雞頓了湯，一直在竈上煨着，待夫妻倆沐浴更衣之後，這才端了上來給明蘭補身子。