好在當下最要緊不是此事，而是和西夏人的和談。
西夏的使臣剛過了上元節沒幾日就到了汴京，如今就就安頓在大相國寺邊上的驿站裏頭。
負責和西夏人談判的，不是别人，正是如今的當朝副相錢灏錢大相公。
錢灏能夠一路做到當朝副相的位置，自然是有幾把刷子的，可他這人做起事情來卻有一個特點。
那就是慢,如同龜速一樣的慢。
每日對着西夏使臣，臉上始終挂着盈盈的笑容，自二月上旬末便開始的和談，一直到現在都進入四月了，還沒有出結果。
錢灏也不急，每天就跟街面上買菜的婦人似的，和攤主砍個價都能砍上大半天。
“你們想兩國休戰，可以,拿出誠意來吧。”一上來看似把主動權讓了出去,可實際上心裏早已經做好了打算，就等着西夏人上鈎了。
“什麽誠意？”能夠派來出使大宋，負責求和之事的人，又怎回事蠢材。
西夏使臣故作不知，竟明目張膽的演了起來。
“什麽什麽誠意！老夫不得不提醒一下使者，現在是你們西夏要和我們大宋和談，不是我們和你們和談，請貴使先搞清楚狀況。”
西夏一方臉色皆黑。
緊接着錢灏的下一句話，更讓他們難受：“談得了就談，談不攏就打，現在擺在咱們面前的就這麽兩個選擇，我大宋有禁軍八十萬，廂軍鄉勇不計無數,就是不知道，你們夏國還能拿的出多少兵力？”
西夏一方頓時語滞，看着大宋一方一個個趾高氣揚，恨不得把眼睛長到腦門上去的模樣，想要揶揄幾句，可又沒有底氣。
這次大敗，不同于以往任何一次，西夏折損的兵馬，已經超過了十萬，而且還都是精銳中的精銳。
就連戰無不勝的鐵鹞子，也敗在了宋人之手。
西夏想要奪回鹽州的八九次反攻之中，也是除了嵬名山通所部和東線戰場的兵馬之外的其餘西夏兵馬，第一次見識到宋人火器的犀利。
此番南征，西夏籌謀已久，調動數十萬大軍，糧草軍械民夫更是不計其數。
可最後的結果，卻是己方損兵折将，大敗而歸，軍心跌倒谷底，這些年好不容易積攢下來的一點兒家底，光是這一戰就耗去了大半。
現如今······
“這次我們損失慘重，你們必須得給我們賠償。”黑着臉,西夏的使臣撂下這麽一句。
迎接他的,卻是一聲聲怎麽也憋不住了的噗嗤笑聲，笑聲中帶着濃濃的嘲諷之意。
錢灏毫不顧忌的捋着胡須哈哈大笑起來，須發雖白，容顔雖老，皺紋滿布，可一雙眼睛，卻比那夜空之中最閃亮的星辰還要璀璨。
“賠償？這是老夫這輩子聽到的最大的笑話！”
感受着大宋一方猶如看傻子一樣的目光，以及一句接這一句的冷嘲熱諷。
西夏一方的臉色越來越黑，心底的氣越憋越多，越憋越盛。
“其他的都好說，但你們占了我們的那幾個城池得退回來。”憋了半天，西夏一方又憋出這麽一句。
沒辦法，人在屋檐下，雖然要低頭，但也要梗着脖子讨價還價呀！
“退？”錢大相公老神在在，旁邊那個剛剛上位的鴻胪寺少卿坐不住了，要不是顧忌着場合，估計當場就能掀桌子。
“你們當這是去菜市場裏頭買菜嗎？”
······
和談嘛！不就是兩邊的人坐下來湊在一塊桌子邊上，你一言我一語的在雙方決定簽訂和平條約，互不侵犯的前提下，替各自的國家争取利益嘛！
不得不說，錢大相公這慢悠悠的性子，還真就挺适合這事兒的。
這不談了一個多月，也沒見雙方拿出個具體的章程來。
可朝廷這邊，派去陝西的幾個知州知縣早在二月底和談剛剛開始沒多久的時候就已經帶着行囊家眷上路了。
現如今基本上都已經到了地方，走馬上任了。
錢灏不着急，這次打了勝仗的是他們大宋，他急個什麽勁兒，了不起慢慢磨就是了，而且根據契丹那邊據回來的消息，契丹人頻頻往西京道調兵，大有一舉西進，打進河套，趁着這個大好時機，痛打落水狗的意思。
要是能夠趁着這個機會，兩國合力，将西夏徹底給滅了，然後大宋再和契丹坐下來把原本屬于西夏的底盤都給瓜分了那無疑是朝野上下最喜聞樂見的結果。
谷梯
可錢灏心裏也清楚，現如今大宋實力雖然不弱，可和同樣擁兵數十萬的契丹相比，并未有多少優勢。
如今有個野心勃勃的西夏在旁邊虎視眈眈，抓着機會時不時就啃上幾口，雖然惡心人，但确确實實牽扯了契丹不少的目光，替大宋分潤了不小的壓力。
現如今天下局面，就如同東漢末年的魏蜀吳三國鼎立的局面，不過細微處還是存在着極大的差别的。
就像西夏，完全就是個不安分的，時不時就跳出來撩撥大宋和契丹。
和談之事尚未有定論，先夏王和夏王妃等人的問題，自然免不了要給和談的事兒讓步。
皇宮大内，曹太後的寝殿之中。
臉色陰沉如水的曹太後用力的攥着扶手，地上已經躺着好幾隻杯子碟子茶盞什麽的，都已四分五裂，濺了一地的碎瓷片。
曹太後正在氣頭上，旁邊的内侍女官們，莫說是上前打掃了，連一口大氣都不敢穿，生怕在這個節骨眼上觸了曹太後的黴頭。
若是以前，旁邊的李内官也就上去勸了，可自打先帝去了之後，曹太後就跟換了個人似的，性情大變，那幾個不長眼的，現如今墳頭草都有三尺高了，稍微惜命些的，那個還敢冒頭。
忽的一陣腳步聲打破了大殿内的甯靜。
“啓禀大娘娘，曹侍郎在殿外求見！”
曹太後陰沉的臉色總算是緩和了幾分，輕輕嗯了一句，旁邊的李内官見狀立馬站了出來，喊了聲“宣”。
不到片刻，一聲大紅官服，頭戴官帽的曹國仁便到了曹太後跟前，恭敬的拱手行禮問安。
曹太後屏退左右，隻留下一個李内官在身側伺候着，這才對曹國仁道：“可知我喚你來所爲何事？”
曹國仁再度拱手行禮，微微躬身，說道：“可是爲了前幾日朝會之上提及的先夏王封号之事？”
作爲靖安侯府未來的繼承人，曹國仁的心智成熟，聰慧也不遜于旁人，這也是爲何曹太後要把他從太原府調回東京的緣故。
“你怎麽看？”都是自家人，曹太後也沒搞什麽彎彎繞繞，直接開門見山。
曹國仁面色未變，擡眼瞥了一下曹太後，目光透着幾分猶豫。
“這裏沒有外人，有什麽話直說就是，不用忌諱！”言下之意李内官是值得信任的自己人。
“姑母，此事怕是不好阻攔！”曹國仁也不叫大娘娘了，直接喚起了姑母。
曹太後的眉頭頓時就皺了起來：“怎麽不好阻攔，我大宋以禮治國，什麽事情，都逃不過一個理字。”
“官家早已過繼到了哀家和先帝的名下，和夏王府再無半點幹系，這是告了天地，禀了祖宗的，焉能再改！”
曹太後氣極，語氣之中難免帶上了幾分怒意。
曹國仁微微搖了搖頭，歎了口氣，說道：“此事若是放到尋常人家身上，自然沒得更改，可······”
曹國仁臉上露出無奈之色，此事确實頗爲棘手。
“先帝駕崩不過三載，他們就把先帝的恩德全都忘了麽？”說着說着，原本氣極了的曹太後眼中竟帶上了幾分淚光。
越說心裏越覺得難受，對于亡夫的思念之情也一下子全都湧了出來，頓時就泣不成聲了。
眼看着眼前這個手握朝廷大權，現如今已經是全天下權勢最大之人此時此刻竟拿着帕子不停的擦着眼淚，思念着已經故去三載的亡夫的自家姑姑，心情愈發複雜起來。
“其實最關鍵的，還是看官家的态度！”
曹太後哭聲驟止，瞪大了眼睛看着曹國仁，眼珠子轉溜了幾下，目光中帶着意外。
右手捏着帕子，左手剛剛擡起來，準備讓旁邊的李内官把自己扶起來，可看着面前的曹國仁，曹太後卻又忽然将手放下，眉頭微鎖，疑惑的問道：“此言何意？”
曹國仁道：“姑母，朝堂上百官們爲了這事兒吵成一團，争的面紅耳赤，可咱們那位官家······”曹國仁神情一變，嘴角微揚，似有幾分自嘲：“卻仍舊一言未發，穩坐釣魚台，如此行徑，侄兒是怕，咱們這位官家，和姑母未必是一條心呀！”
“住口！”話音剛落，入耳的便是曹太後的一聲呵斥。
伸手指着曹國仁，曹太後厲聲道：“你是臣子，豈能如此出言不遜，擅·······”
“姑母！”曹國仁卻頂着曹太後的呵斥，躬身拱手，行禮道：“侄兒是臣子，卻也是姑母的親侄兒，侄兒知道這話有些大不敬，若是在外頭，侄兒是萬萬不敢吐露一個字的，可在姑母這兒！”
曹國仁話音一頓，擡眼看着曹太後，道：“侄兒隻是不想讓姑母受人蒙蔽，被蒙在鼓裏！請姑母明鑒！”
旋即伸手拉開外袍前下擺，雙膝一曲，跪倒在地，拱手行禮伏地叩首道：“微臣出言不遜，冒犯了官家，微臣願領責罰，請姑母降罪！”