皇太極不開口說話，吳襄和吳三桂不敢起身，甚至連頭都不敢擡。

兩個人心裏都清楚，他們在草原上做的事情，是死是活全都在皇太極一念之間。

“鄭親王怎麽樣了？”皇太極開口的第一句就問起了濟爾哈朗的情況。

跪在地上的吳襄小心翼翼的側頭看向身旁的吳三桂。

吳三桂額頭用力磕在地上，語帶哭腔道：“臣無能，沒能護住鄭親王，緻使鄭親王戰死沙場。”

“什麽！你說鄭親王戰死了。”皇太極一驚，整個人從座位上猛地站了起來，撞倒在桌子上。

噗通！

剛站起身的皇太極眼前發暈，整個人又跌坐回座位上。

“萬歲爺您怎麽了？”

一旁的鳌拜注意到皇太極情況不對，急忙上前詢問。

皇太極單手托着額頭，另一隻手朝鳌拜搖了搖手，旋即盯着吳三桂問道：“你把剛才的話再說一遍？”

“鄭，鄭親王戰死在了沙場。”吳三桂神情緊張的重複了一遍。

嘩啦！

桌上的一個新筆筒比皇太極的手背碰倒在桌上。

“你确定鄭親王戰死了嗎？”皇太極語氣冰寒的問道。

吳三桂低着頭回道：“臣并未親眼看到，但有從虎賊包圍中逃出來人見到鄭親王戰死。”

“見到鄭親王戰死的人在什麽地方？”皇太極問道。

吳三桂答道：“就在盛京城外，臣進城的時候，他們被留在了城外。”

“鳌拜！”皇太極喊了一聲。

“奴才在。”鳌拜上前。

皇太極說道：“傳朕口谕，把那個見到鄭親王戰死的人帶過來。”

“嗻！”鳌拜領命轉身離開大殿。

皇太極目光再次看向吳襄和吳三桂父子，開口說道：“和朕說一下你們去了草原之後遇到的情況、”

雖然從多爾衮口中了解到一些清軍進入草原後的情況，但他深知兼聽則明的道理，也想從其他人口中了解到清軍的情況。

或許是吳襄的口才更好一些。

由他主動叙說清軍從進入草原之後所遭遇的情況，而吳三桂時不時插上一句，在一旁補充。

兩個人很快把清軍到草原後所經曆的事情說了一遍，包括祖大壽拒絕出兵的事情也沒有隐瞞，一五一十的告知了皇太極。

啪！

“祖大壽該死，如此關鍵的時刻，居然還抱有自己那點小心思，害的大軍敗于虎賊手中，他就是有十條命也不夠殺的。”皇太極擡手一巴掌拍在了桌案上，同時目光看向了吳襄和吳三桂這對父子。

能從四大貝勒中脫穎而出接替汗位，又成功打壓了另外三個大貝勒，使他這個大汗獨占鳌頭，自然不缺少政治智慧。

從吳襄父子的叙述中，他聽出了另一層意思。

“祖大壽确實該死，這次大軍的失利，祖大壽占據很大一部分責任。”吳襄附和道。

聞言的皇太極心中明鏡一樣。

這對父子是要脫離關甯軍倒向他這邊。

這時候，吳襄緊張的看着皇太極，心中懇忑不安，不知道皇太極到底會不會接受他們父子的投靠。

而皇太極也在考慮要不要接受吳氏父子的歸順。

關甯軍一多半兵力都折損在了草原上，如今的關甯軍對他而言已經沒有一開始那麽重要了。

時間一點一點流逝。

吳襄和吳三桂始終沒有等到皇太極的答複，兩個人後背上開始冒起冷汗。

如果不能讓皇太極接受，自知以他們半路脫離大軍的事情，足以讓皇太極要了他們的性命。

沒有了關甯軍這個強硬的後台，心中清楚他們在大清的地位已經大不如前。

“漢軍旗還缺兩個佐領，過幾天你們就去上任吧！”皇太極最後還是決定手下吳襄和吳三桂。

這一次清軍在草原上的失利，再次讓他明白大清需要更多的力量來對付虎字旗，所以決定留下吳氏父子，以後用來對付虎字旗。

“臣謝萬歲爺不殺之恩。”吳襄聽到皇太極接受他們的投靠，急忙謝恩，同時還不忘用手拉了拉吳三桂的衣角。

“臣吳三桂謝過萬歲爺不殺之恩。”吳三桂反應了不慢，同樣磕頭謝恩。

皇太極道：“起喀吧，以後你們兩個人就留在佟都統收下做事，隻要你們用心當差，将來也不是機會恢複你們總兵的身份。”

“萬歲爺放心，臣父子二人一定對萬歲爺忠心耿耿，萬歲爺讓臣父子做什麽，臣父子二人便做什麽，臣父子二人全都聽萬歲爺的。”吳襄向皇太極表示出自己的忠心。

皇太極點點頭，說道：“你父子二人剛從草原回來，這兩日先回去，過幾日朕會安排人帶你們去見漢軍旗的佟都統。”

“臣告退。”

吳襄和吳三桂再次行了一禮，兩個人躬着身子退了出去。

皇太極看着兩個人退下，收回了目光。

對于吳襄的話他沒有完全相信，至于将來要不要用吳襄和吳三桂這對父子，他要等清軍這一次早草原上的事情徹底弄清楚了，确定吳氏父子不會有太大問題，才會真正納入漢軍旗。

如果清軍在草原上的戰敗與這對父子有直接關系，他絕不會留下這對父子的性命。

而對于祖大壽，在他眼裏已經是個死人了。

清軍在草原上戰敗的責任必須有人承擔，而祖大壽是最适合承擔戰事失利責任的那個人。

鳌拜把那名見到濟爾哈朗戰死的人帶了過來。

皇太極一番詢問下，心中已經有了八成的把握，濟爾哈朗确實是戰死了，隻差找到濟爾哈朗的屍首就能最後确定。

除此之外，他還安排人專門問了祖大壽的消息。

最後得到的結果是清軍與虎字旗在草原上最後一戰後，祖大壽便失去了行蹤，沒有人知道他去了哪裏。

草原很大，皇太極深知祖大壽一旦躲藏在草原上的某一處地方，大清短時間内很難得到關于祖大壽的消息。

但有一點他可以肯定，祖大壽隻要活着，就絕不會再回大清。

他相信祖大壽自己也清楚，回到大清等待祖大壽的隻有死亡這一個結果。

沒有了實力的關甯軍已經無法作爲祖大壽在大清立足的依仗，加之祖大壽以前得罪了不少八旗貴胄，那些八旗貴胄肯定不會饒過祖大壽這隻沒了毛的鳳凰。