夜，三面被圍的襄陽，城内外都有大量燈火閃爍，城南，門樓處，一箱箱銅錢被人傾倒在地上，守城兵卒排隊領取。

每個人可以拿一次，一次，可以拿五貫。

然而一貫足額銅錢有十二三斤重，普通人最多也隻能拿兩三貫。

許多兵卒将領到的銅錢纏在腰間，一臉興奮。

一旁，雍州刺史、新興王蕭大莊，看着自己府裏的銅錢被人瓜分，一點也不心疼，他看向城外燈火連天的敵營，心中隻有決絕。

襄陽城一旦失守，他就會淪爲階下囚，活不了多久。

所以，這些錢财，留着也沒用，不如犒賞守城将士，激勵士氣，或許，還有些許機會挽回。

可這機會太渺茫，蕭大莊不敢細想。

城下有動靜，城上兵卒借助火把光亮看下去，卻是從敵營歸來的使者，回到城門下。

人們放下吊籃，将使者拉上來，使者在無數人的目光中，走向蕭大莊。

蕭大莊心中期盼，卻又擔心使者帶回來壞消息，便轉入樓内，單獨聽使者彙報。

“如何，王公如何答複？”蕭大莊問，使者輕聲回答：“大王，王公問，若真能平定李笠，他要如何自處？”

蕭大莊聞言默然。

是啊，兵臨襄陽城外的王僧辯若“反正”，站在宗室這邊，并且成功擊敗李笠，力挽狂瀾，如此大功，該如何自處？

猛虎危險，那麽，殺死猛虎的壯士，豈不更危險？

“寡人知道了。”蕭大莊擺擺手，整個人的精神氣都散了，坐在榻上，斜倚憑幾。

使者見狀覺得心裏有些難受：“大王，不如、不如趕緊突圍吧...”

“寡人自有分寸，你辛苦了，下去休息吧。”

使者離開，蕭大莊獨坐房中，看着忽明忽暗的油燈燈火，一言不發。

爲什麽會這樣？

皇帝突然駕崩，大司馬、彭城公李笠得太後旨意，都督中外諸軍事。

消息傳開，諸王知道再不行動就是坐以待斃，于是相繼起兵，讨伐國賊李笠。

要知道，當年，高祖受禅稱帝前，職務就是大司馬，都督中外諸軍事。

其實蕭大莊對李笠這個人沒有惡感，佩服對方立下的赫赫戰功，但事已至此，雙方都已經沒得選。

他明白，李笠走出這一步也是不得已，因爲任何人面臨如此境地，也隻有一條路可走。

但是，李笠若赢了，他們就要死，一如水火不相容，而不是誰對誰錯的問題。

之前，諸王起兵，兵馬彙合，聲勢浩大，由南海王蕭大臨統帥，往下遊而去，蕭大莊日盼夜盼，希望收到好消息：

蕭大臨入建康，宗室們控制三吳，和李笠隔江對峙。

但是，盼來的卻是噩耗：彭蠡湖一戰，蕭大臨慘敗，僅以身免。

蕭大臨這一敗，意味着宗室想要翻盤已經沒了指望，但蕭大莊心存僥幸，希望能堅守襄陽，拖延時間。

或許，齊國會發兵南下，進攻河南地區，迫使李笠不得不分兵，暫時無力西進。

而在三吳起事的南康王、義安王能夠表現神勇，拿下建康。

但壞消息一個接一個傳來：郢州夏口失守，朝廷以王僧辯爲行軍總督，帶兵自淮西入司州，很快便拿下司州治所安陸，司州刺史、長沙王蕭韶被俘。

與此同時，江陵失守，被突襲的騎兵拿下。

丢了夏口的荊州刺史、安陸王蕭大春，撤回江陵的半路，得知江陵淪陷，想往襄陽來，半路被部下綁了，押到王僧辯處。

而王僧辯的兵馬抵達襄陽城下，還讓蕭大春出來喊話。

蕭大春站在城下，看着站在城頭的蕭大莊，不顧危險，奮力高呼“殺賊”，被人堵住嘴，押走。

蕭大莊悲憤不已，卻無可奈何。

大廈将傾，以非人力可以挽回，但蕭大莊不死心，派心腹出城，去找王僧辯陳說利害關系。

希望對方能做大梁忠臣，莫要給李笠當幫兇。

結果，王僧辯那一問，斷了所有的可能。

李笠本來就會因爲功高不賞，無路可走，隻是做了皇帝丈人，有了個保障，才繼續爲臣。

結果這個保障沒了，就隻能篡權，那麽，即便有人擊敗了李笠，可此人立下如此大功，還能回頭麽？

除非這個人是宗室，可惜，宗室并無如此人才。

即便是宗室裏最知兵的鄱陽王蕭嗣，恐怕也擔不起如此大任。

蕭大莊想到這裏，心中隻有歎息。

蘭陵蕭氏，如今以文學見長，可最初，是以軍功起家，否則光憑劉宋外戚身份，哪裏有機會接近權力中心？

正是因爲蕭道成當初臨危受命，駐防淮陰抵禦魏國大軍，才奠定了文武班底，爲後來的改朝換代做好準備。

到後來，高祖兄弟（兄蕭懿、弟蕭衍）也是因爲知兵，才有機會擔當重任。

外拒北虜，内平叛亂，一步步接近權力中心。

可現在，蘭陵蕭氏子弟，文章和字寫得再好，再怎麽熟讀典籍，舉止再怎麽風度翩翩，也無法挽救大好河山。

王僧辯既然作爲行軍總督，率軍“平亂”，這就意味着，其身後荊襄出身的文武官員，以及荊襄各地許多豪族，已經做出了選擇。

其實，這之前已經有了兆頭，那就是沔北各地，并沒有多少官員響應蕭大莊起事。

想想六十多年前，高祖在雍州起兵時，荊襄豪族紛紛響應，那場景是多麽壯觀。

而現在，應者寥寥。

這六十多年來，開國勳臣們，後代幾乎都不再從武，僅有的幾根獨苗，也在侯景作亂時凋零。

待到風雨飄搖之際，竟然無勳臣後代站出來，再扶大梁。

也無善戰的宗室子弟，力挽狂瀾。

想着想着，蕭大莊心中隻有苦澀，他有心救亡，卻無力回天，隻能做困獸鬥。

就在這時，忽然聽得東邊喧嚣起來，似乎有人在歡呼，或者高聲呼喊。

不一會，壞消息傳來：東門守将開城門，敵軍已經入城，城中兵馬紛紛投降。

“是麽，還是沒能守住啊...”蕭大莊苦笑着，本來紛亂的心，忽然平靜下來。

他已經盡力了，對得起列祖列宗，無怨無悔。

一名将領忽然說：“大王，末将願護送大王突圍，請大王召集家眷...”

蕭大莊看向那将領，嘴角蠕動。

突圍？就算突圍，接下來能去哪裏？

南面，江陵失守，東面，安陸失守，北面，沔北郡縣容不下他，西面，東梁州地界，也容不下他。

想逃到周國、齊國去，都做不到。

或者，就此隐姓埋名，藏匿民間，卻很難躲過大搜捕。

逃入山中，又能堅持多久？

帶上家人，隻會讓家人受苦，不帶家人，即便僥幸逃過一劫，迥然一身活下去，也沒意思。

“不必了，你們已經盡力，不需要再爲寡人流血。”蕭大莊站起來，擡手，整理衣冠。

然後坐下，坐得很端正，神色如常，毫無懼意。

“寡人就在這裏，等他們來，傳令下去，讓将士們不要抵抗了。”

一名将領急了眼：“那，那些錢，不就白發了？”

蕭大莊搖搖頭：“無妨，就當做寡人的告别禮吧。”

對于此時的蕭大莊來說，錢财已是身外之物。

國快沒了，家也快沒了，他要這些錢财，又有何用？