馬場中，不明所以的馬師門聚集起來，竊竊私語的看向馬場門口。

在那裏，五百牧奴背着幹癟的行囊，有的甚至沒有行囊，在馬場官員們的帶領下，緩慢的行走着，竹簡聚集起來。他們神情木然，像被驅趕的牲畜，不知要去哪裏。

馬建國也不知道要去哪裏。他在隊伍之中，牙關緊咬，相比起了然牽挂的其他人，他還有妻兒老小。但他也知道自己的身份，隻能任人驅使，此時不知将被帶去哪裏，他隻希望不是去送死。

這五百多人聚集起來的沉默，和木然的表情，讓趙啓明很不好受。

此時的他騎着金牙，和李敢還有奴兒在站在山坡上，遠遠看着那五百牧奴。

除了馬建國之外，他幾乎不知道那五百牧奴中任何一個人的名字。但之前近兩個月的訓練，他至少記得一些面孔。知道某個身材瘦小的匈奴漢子其實力大無窮，也看到過最爲沉默寡欲的某個烏孫國人，在戰鬥起來之後兇神惡煞的樣子。

有過近兩個月的接觸，這些人對趙啓明來說，就不算是陌生人了，他無法就這麽看着這五百牧奴離開，所以他拽了拽缰繩，帶着表情不舍的李敢，和焦急萬分的奴兒，一起來到了馬場門口。

已經聚集起來的牧奴們看了過去。尤其是馬建國。因爲趙啓明和奴兒是他們最熟悉的人。就算不指望别的什麽，他們起碼希望趙啓明或者奴兒能告訴他們，将要去往哪裏。

在五百雙眼睛的注視下，趙啓明帶着和奴兒停了下來。

牧奴們，連同那些馬場官員，都停下動作，沉默中看着他。

那木然的表情讓趙啓明很不是滋味。他不想讓這些人就這麽離開。

所以他看着五百牧奴，高聲說：“你們将被帶去北軍。”

簡短的幾個字，并沒有讓牧奴們的表情發生變化，但許多人的眼神都變得暗淡。就算不知道“北軍”，他們總能知道“軍隊”。以奴隸的身份被送入軍中，他們已經能知道自己的下場，絕對是被當成炮灰使用。

而這是寄人籬下的他們早就想到的結局。

有道是戰場兇險，生死兩難。趙啓明無法保證在場的人不會死在戰場上，他也不知道不該給這些人太多的希望，但他無論如何也不能讓這五百人如喪家之犬般離開。

“你們即将被編入新式騎兵。”趙啓明高聲說道：“曾經和你們并肩戰鬥的衆位公子也在新騎兵，你們将同他們一起接受訓練，并且成爲袍澤。”

聽到這話，牧奴們的的表情依然木然，對趙啓明的話并沒有太大感覺。

因爲他們大概知道那些公子們的身份，但即便從前相處的不錯，他們也無法相信，以那些公子們的身份，會與自己成爲袍澤。而趙啓明之所以這麽說，無非是安慰而已。

“新騎兵是北軍未來的王牌，也是國家的精銳。”趙啓明喊出這句話，擲地有聲：“你們将被寄予厚望，同衆位公子一起共赴戰場，北擊匈奴，并立下戰功！“

“戰功”二字喊出來，牧奴們的眼神出現了些别樣的情愫，因爲“戰功”二字，對他們來說是“人”才有的殊榮，而根本不能算“人”的他們，根本就沒有立戰功的機會。

“你們都是精銳。”趙啓明再次重複這句話，然後朝牧奴們高聲說：“我大漢最重軍功，若異日戰死沙場，你們将以戰士的身份爲國捐軀，軍中會善待你們的遺體，國家會善待你們的妻兒！”

聽到這話，尤其是“妻兒”兩個字，馬建國的表情沉了下來。所有人中，隻有他知道趙啓明并不是在安慰而已。他意識到這是個機會，是給自己的兒子找最好的儒學老師更好的機會，而這樣的機會是他從前不敢奢望的。

“你們不會死于無名，你們的統帥将會把他們當成最寶貴的力量，不願讓你們其中的人一個人戰死。”趙啓明說到這裏停了下來，然後整理了下情緒，重新朝牧奴們說：“不管是爲了生存還是戰功，你們都要勇敢地戰鬥下去，要珍惜自己，要活下去！”

如果說所謂的身份和戰功，在牧奴們的看來，是激烈他們積極作戰，那麽這個“活下去”，就成了一種對他們的盼望。前者源于利害關系，而後者卻是活生生的情感。

很少有人關心牧奴的生死，以至于牧奴們自己也忘了關心自己的生死。所以面對集合與調遣，他們表情木然，即使不知去往何方，内心也沒有太大的波瀾。

而現在有人關心他們的生死，他們也隐約記起，人生在世應該有所期望。這期望可以是從奴婢變成人，也可以是爲國捐軀，蒙陰後人，當然也可以是立下戰功，享受榮華。

風雪中，有年輕的牧奴紅了眼睛。而包括馬建國在内的更多的人，是顫抖着沾滿雪花的胡須，定定的看着趙啓明，竟忽然間感覺到身上的行囊不再幹癟，仿佛有了重量。

而此時的趙啓明已經不再說什麽，沉默的調轉馬頭，往山坡上去了。

“倒是挺會激勵士氣。”山坡上，灌夫笑看着趙啓明：“不過你找錯了對象，這些人當奴隸太久，不相信你所說的機會，隻是被你的情緒感染，知道你把他們當個人而已。”

趙啓明搖了搖頭，不想說什麽，隻朝灌夫行了個禮。

而灌夫也不再打趣，拍了拍他的肩膀之後，就帶着自己的護衛往山下去了。

“啓程！”

一聲号令之後，五百人的隊伍收回了視線，沉默着轉過身，往馬場外走去。

山坡上，趙啓明目送着他們的離開，久久沒有說話。

五百人的隊伍仍然沉默而又緩慢的前行。但忽然之間，背着行囊的馬建國在隊伍的尾端停下了腳步，然後忽然間轉過身來，面朝着山坡上，雙膝跪地。

他磕了個頭，然後重新起身，沉默的跟上隊伍，以至于其他人都沒怎麽發現。

但山坡上，趙啓明等人卻看得真切。

顯然，馬建國比别人要聰明些，知道這的确是個機會，而這個機會不是因爲别的什麽，隻是因爲趙啓明曾經訓練過他們，他們才會作爲精銳的機會。所以馬建國感謝趙啓明，也感謝這次機會。

看到這一幕，李敢倒也罷了，因爲将來總要進入軍隊，對馬建國等人加入新騎兵，是由衷的祝賀。因爲他不像趙啓明那樣考慮生死，他和馬建國一樣更看重這次機會。

相比起來，奴兒就全然不同了。哪怕他也有上陣殺敵的志願，但馬建國的離開，意味着師徒關系的結束。回想起最近的朝夕相處，他的内心更多的是分别時的難舍。

風雪中，奴兒用袖子擦去鼻涕，眼淚卻被帶了下來。他咬了咬牙，沒有請示趙啓明，忽然間翻身上馬，騎着長須朝馬場外追去，最終他還是在馬場門口停下。

“等我長大，我去北軍找你們！”

稚嫩的呐喊被風雪掩埋，沒有人聽到奴兒的承諾。

但趙啓明知道，不管是教奴兒騎射的馬建國，還是向奴兒講述塞外景色的匈奴漢子，永遠會記得鮮衣怒馬小公子，記得他的鼻涕，也記得他問不完的問題。

奴兒迎着風站着，五百人的隊伍迎着風離開。

風雪肆虐，遮擋了視線，在奴兒的注視下，那五百牧奴漸行漸遠，慢慢消失。 大漢時代周刊