“盛長權。”

官家看着眼前的年輕人，喚着他的全名。

“臣在。”盛長權恭聲應道。

“你可知？”官家的眼神很是深邃，“你祖父當年，也曾跪在這紫宸殿前，向先帝謝恩。”

“那時候。”官家的聲音緩下來，帶着一絲連他自己都未必察覺的疲憊，“朕就站在先帝身側，見他簪花謝恩，意氣風發，滿朝都說——盛探花，前程不可限量。”

他頓了頓。

“而今，三十年過去了，他的孫兒跪在朕面前。”

“一樣的年紀，一樣的绯袍，一樣的天子門生出身。”

官家看着他：“你可知，朕爲何點你爲狀元？”

這話落下，滿殿的空氣仿佛都凝滞了一瞬。

跪在百官隊列中後段的盛紘，此時猛地攥緊了手中的笏闆。

那笏闆是上好的象牙，冰涼滑膩，此刻卻被他攥得發燙，他的心提到了嗓子眼——這個問題，答好了是錦上添花，答不好，前面所有的風光都可能化作泡影。

他下意識想去看兒子的方向，可他跪得太遠，隻能看見前面層層疊疊的官帽。

身旁的同僚悄悄用胳膊肘碰了他一下，那是工部的一位郎中，平日裏與盛紘并無深交，此刻卻遞來一個安慰的眼神。

盛紘沒有回應。

他隻是死死盯着前方，屏住了呼吸。

另一邊的盛長柏則是跪在翰林院的隊列中，位置比父親靠前些許。

他的面容依舊沉靜，如古井無波，隻是那握着笏闆的手指，指節微微泛白。

他想起盛長權小時候，剛剛開蒙那年，自己給他講《論語》，講到“君子無所争”時，七弟問：“二哥哥，既然無所争，那爲什麽還要科舉？”

他那時怎麽答的？

他已經記不清了。

他隻記得七弟聽完後，點了點頭，然後繼續低頭寫字。

那個孩子，從七歲起，就比别人想得多。

此刻，他跪在這裏，聽七弟禦前對答。

他沒有擔心，但卻想聽。

而當事人盛長權則隻是沉默了一瞬。

這一瞬很短，短到跪在側後方的王佑臣甚至沒有注意到他的停頓。

但這一瞬也很長，長到跪在内閣班首的韓章老相公都擡起了眼皮，好奇地看了那個少年一眼。

然後，少年開口了。

“臣鬥膽揣測——陛下點臣，非爲臣之才學。”

“哦？”官家眉梢微動。

“臣之策論，不過中人之資，臣之書法，不過勤能補拙，臣之年齒，更非可取之處。”盛長權再度俯首，将額頭抵着金磚，聲音卻一字一字清清楚楚，“陛下點臣，是爲彰朝廷求賢之誠、唯才是舉之公。”

“十四歲狀元，可昭天下——聖天子在上，但有才學，不避年幼、不避寒門、不避庶出。”

“此乃陛下勵精圖治、廣開賢路之胸襟，非臣一人之榮。”

此言一出，滿殿頓時愕然。

尤其是盛纮，他跪在原處，整個人就像是被人定住了一般。

他聽懂了——兒子沒有說“臣何德何能”，沒有說“陛下謬贊”，更沒有說那些科舉謝恩時常用的套話，相反的，他把所有的功勞都推給了天子，說“這是陛下的胸襟”，而不是“臣的榮耀”。

盛纮忽然就想起很多年前，嫡母教他寫奏折時說過的話：“做臣子的，最重要的一條，是永遠記得自己是誰。”

他那時不懂，後面以爲自己懂了，但直到此刻，他才又懂了一些。

盛纮跪在那裏，眼眶發燙，卻不敢擡手去擦。

百官前頭，韓章老相公跪在班首，花白的眉毛微微一動。

他擡眼，看向那個跪在最前的少年。

這番話——好一個四兩撥千斤！

一場能把這個十四歲少年推上風口浪尖的危局，竟被其如此輕易地化解爲天子“求賢”的佳話。

此子将自己從風口浪尖摘下來，穩穩放在了“天子聖明”這塊基石上——此乃“政治正确”。

此番操作，于人情世故上亦屬一流！

韓章緩緩垂下眼簾。

“此子……恐怖如斯！”

有才固然重要，但這份進退分寸，這份揣摩聖心的敏銳，這份不貪功、不戀棧、甘居“昭示聖明”配角之位的清醒也不容小觑，或者從某種程度上來說，更爲重要！

韓相公見過太多少年成名的才子，有的恃才傲物，入朝三年便得罪了半個内閣，有的謙遜恭謹，卻被人當成軟柿子拿捏，有的鋒芒畢露，早早成了衆矢之的，有的藏拙守愚，藏到最後連自己都忘了自己是誰……

可他從未見過有人在這個年紀，能如此清醒地認知“盛名”這兩個字的重量。

甚至，就算是當年的盛旭也是因爲自負，自以爲能平衡好後宅關系而導緻自己窮途末路……

當年那個探花郎，若有他孫兒一半的清醒——

韓章沒有繼續想下去。

他擡眼，看向那個跪在最前的少年，再度感歎：“此子……恐怖如此！”

次輔錢牧之跪在韓章身側，亦是頗爲欣賞，這少年不但會寫文章，還會做人。

這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！

更難得的是——他不貪功。

今日禦前，陛下分明是動了追思舊臣、提攜後輩之心，換作旁人，定然是順着陛下的話接幾句“臣祖若在，當感聖恩”，不但無過，反而有功。

可他沒有。

他沒有借着祖父的名義爲自己添任何籌碼。

他隻是穩穩當當地站在“臣”的位置上，把所有的功勞都歸于“陛下聖明”。

錢牧之想起自己那個十四歲的孫子。

昨日還因爲一首七絕通不過館課，把硯台砸出了三道裂紋，他那老妻心疼得不行，連夜請了匠人來修，他氣得在書房轉了三圈。

“回去讓他把這番話抄二十遍。”錢相公心中恨恨：“不，抄三十遍！”

此時，群輔沈端跪在後排，方才還梗着的脖子，此刻悄悄松了幾分。

他想起自己力薦的那份主戰策論。

王佑臣寫得熱血沸騰，他讀得拍案叫絕，以爲必是魁首。

可陛下選了盛長權。

選了這個主張“緩稱王、蓄國力”的少年。

他原是不服的。

他原是打定主意，等傳胪大典結束，還想要去禦前偷偷地問個明白的。

可方才那番話，像一盆冷水澆在他頭上。

他忽然有些明白了。

陛下要的不是一個喊打喊殺的少年。

是一個能在風口浪尖上穩住的人。

盛長權在禦前說的那番話——

他不是在說謙辭。

他是在說：我接得住這份重擔。

沈端咽了口唾沫。

他把原本準備好要去禦前理論的話，默默咽回了肚子裏。

蕭欽言跪在自己的位置上，嘴角浮起一絲極淡的笑意。

那笑意很淺，淺到身旁的同僚根本沒有察覺。

他方才一直在看。

看那個少年從傳胪唱名到跪謝皇恩，每一個動作都恰到好處，不多一分謙卑，不少一分莊重。

看他面對天子追問，不慌不忙，字字句句都在點子上。

看他把自己摘得幹幹淨淨，把所有的功勞都推給“聖明”。

蕭欽言忽然想起自己年輕的時候。

那時他也想成爲這樣的人。

進退有度，不卑不亢，每一句話都說在點子上，每一個動作都讓人挑不出毛病。

可他沒有做到。

他太想往上爬了，爬得太急，跌過跟頭，被人踩過，也踩過别人，等他終于爬到今天這個位置，他已經不是當年那個少年了。

此刻他看着跪在最前的盛長權，看着他那身绯羅袍，那對禦賜金花，那張看不出任何情緒的側臉——

他忽然有些羨慕。

不是羨慕他中了狀元。

是羨慕他還能保持這份清醒。

蕭欽言垂下眼簾。

他沒有讓任何人看見自己眼中的那一絲複雜。

不僅諸位相公爲之贊歎，官家亦是沉默了很久。

他低頭看着跪在腳下的少年，看着他烏紗帽上那對禦賜金花，看着他垂落的眼睫和紋絲不動的肩線。

“盛長權。”他再次喚這個名字。

“臣在。”

“你祖父當年，若是有你這般……”官家頓住，沒有說完。

他隻是輕輕擺了擺手。

“起來吧。”

盛長權叩首：“臣，謝陛下隆恩。”

他起身，退後三步，垂首立于禦道一側。

官家沒有再看任何人。

他轉身，一步一步，緩緩走向禦座之後的那道屏門。

背影蒼老，卻依舊挺直。

内侍尖細的嗓音劃破寂靜：

“陛下起駕——”

百官跪送。

盛長權跪在原處，額頭再次觸地。

他沒有擡頭。

可他知道，從這一刻起，他不再隻是“盛家七少爺”“盛會元”“盛狀元”。

他是陛下親口提起過祖父往事、當面問過話、親自看着他從跪姿起身的那個人。

滿朝文武都會記得這一幕。

——官家銮駕遠去。