己酉到庚戌不過是普通的年歲交替，但對于今年便有了不同以往的意義。統治中國二百六十年的大清朝轟然倒塌，不可避免地給所有人的生活帶來巨大的變數。

新朝的大人物們忙着自己的大事，小人物們自有自己的生活，改朝換代雖然觸及每個人，但日子總得過下去。

魯南蒙陰縣鄭家莊一帶是蒙山軍的老根據地，比起其他地方另有一番光景。因爲上千名子弟從軍并且很多當上了軍官，大筆的款子寄回了家鄉。因爲大批青壯出山到沂州、兖州甚至濟南的工廠做工，大筆的薪水被帶回了家。莊戶人有了錢要做的第一件事就是蓋房子，于是當地這些年多了好多的新瓦房。

新房子多了，路也修好了，一條平展的通往縣城的大路也鋪上了水泥，水泥是中興公司捐贈的，修路則是縣裏組織的，築路者按日發給工錢。這條水泥大道的修通，極大地方便了出行，讓老根據地的人自豪的了不得。

因爲是爲蒙山軍做出巨大犧牲和貢獻的老根據地，沂州府免除了鄭家莊一帶十幾個村莊三年的農稅，這更給根據地帶來了喜慶。在蒙山軍奪取天下的第一個春節來臨前，鄭家莊、陳家崖、白魏、張前等十幾個村莊呈現一種少有的紅火，街門上插着的紅旗，懸挂的燈籠增添了節日的氣氛，打掃幹淨的街上到處是早早穿上了新衣服嬉戲的娃娃們，鞭炮不斷響起。空氣重飄散着幽微的火藥香。

如今已然是魯南名人的程大牛的除夕夜卻很是冷清。念及陣亡于德州的次子，老婆扔下手裏的活計嚎哭起來，讓程大牛狠狠地罵了幾句，想到今日是除夕夜，程大牛克制住情緒，“嚎哭啥？！建軍犧牲了，建國不是好好的嗎？”看着桌上的肉食，“擱在過去，你能吃上肉？做夢。”

官府已經将蒙山軍陣亡官兵的撫恤金發了下來，是全國發放撫恤金最早的省份。士兵100銀元。軍官150銀元。年前蒙陰縣還派人送來了慰問品：一斤豬肉，一隻活雞，二十斤白面，還有十斤大米。

程家的生活早已不是十年前。程大牛搞鄉村自治領着一份不菲的津貼。老大建國每隔三個月便寄來軍饷。錢是足夠了。年前建國已經升任旅長，跨入了高級軍官的行列，從雲南調防四川。離家是近了些，但意義不大，其母還是見不着已經離家三載有餘的長子，年關自然想起了戰死的次子和遠征在外的長子，傷心總是難免。

程大牛看老婆抽泣，心裏也傷心，“就咱鄭家莊，犧牲了多少好孩子？哪裏隻是建軍一個？再說了，打天下哪有不死人的？你想開些。建軍是烈士，你看政府對咱多好？明年開春，咱鄭家莊要建烈士紀念碑，這件事已經定了，保不齊建軍的名字還要刻上去呢。二子是好樣的，他若是有靈，也不希望你哭哭啼啼……”

這句話反而讓老婆嚎啕起來。程大牛也不去勸了，躲在一旁悄悄抹淚，倒是老婆嚎啕了幾嗓子，平靜下來，“你說的對。要不是龍司令救了你，咱家早就散了。做人不能沒良心……”

“是了是了，你這樣想就好。如果我真當了代表，我就帶你去北京，讓你也開開眼界，見見世面！”

山東省推舉首屆國會議員的工作已經展開，采取逐級申報的方式，最終由中央軍區司令部确定。蒙陰縣将“赫赫有名”的程大牛作爲候選人上報了，年前陳超視察魯南，抽空回老家走了趟，見了程大牛一面，陳超認爲老程當選的可能性很大。這讓程大牛很是高興，他并不全懂國會議員是什麽職務，但能進京并見到龍司令令他激動。他認爲此事陳超便可以做主，陳超如今就是山東巡撫啊，中央軍區司令是他的女婿，那還不是一句話的事嘛。

“俺不想去京師，倒想去四川看看老大，誰知道他啥時候才能回家呀。”想到如今出息了的大兒子跟丈夫，女人的心情好了許多。

“去四川？你也真敢想！路太遠啦，俺可不放心你，還是跟俺去北京，有好多話想跟司令說呢。來，咱們吃飯，明兒我還要走一走咱村烈士家，這是俺應該做的……”程大牛是村長了，覺得有責任探視下爲蒙山軍打天下犧牲的烈士家庭。

“哎，你去不去看周副司令？”

“哪有什麽周副司令？别瞎說！周毅本就不該娶鄭老财的閨女，他家有什麽好人？肯定是鄭家人挑唆的……”關于新甯事件有好多版本流傳，作爲龍謙的死忠，程大牛在痛恨周馮叛變的背後又是迷茫和惋惜。他曾在給長子的信中詢問過新甯事件，身在第二師的程建國自然噤若寒蟬。回信嚴厲警告父親不要談論此事。

“小婵挺可憐的……鬼門關上走了一遭，要不是葉司令關照，怕是過不了這關呢，鄉裏鄉親的，看着難受。”

程大牛對鄭經的刻骨仇恨随着時間與境遇早已淡漠，鄭家徹底完蛋了，鄭經早死了多少年，鄭笃也死在了廣西，據說大公子鄭誠東躲西藏了多少年，最終還是落入了蒙山軍之手，有沂州道的那碼子事，估計也難逃一死。他不願妻子去探視鄭婵是受了兒子的影響，轉念一想，人家都落難到這個地步了，作爲鄉親，看一看又能如何？“随你。要去，就帶點東西，大過節的别空着手。”

周毅被押回鄭家莊尚屬絕密，但程大牛知道，他甚至肩負了周毅安全的部分職責——周毅一家的夥食是村裏負責的，軍隊掏錢，每三個月一結。

周毅在年關前從廣州被秘密押回了鄭家莊，因爲鄭婵患病。南方軍區司令官胡宗玉請示龍謙，派人将周毅送回了山東，交給了中央軍區繼續軟禁。

大病了一場的鄭婵終于與丈夫團聚了。

去年秋天，重病中的鄭婵在絕望之下寄信給王月蟬，希望在臨死前見一面。她當然更想見到據說還活着的丈夫，但沒人知道丈夫在什麽地方，她自然也無法去探視丈夫。她所認識的大人物們紛紛離開山東進京就任高位了，她不知道該求誰，本來她想給昔日的朋友陳淑求援的，最終沒敢寄信給陳淑。隻能給已經确認在蒙山軍情報系統當差的昔日姨娘寫了一份信。還沒收到王月蟬的回信。鄭婵即被接到了濟南，住進了軍隊醫院，治好了嚴重的肺炎。年前她不顧醫院的勸阻回到了老家，因爲從南方軍區調回中央軍區總醫院的孫娟去看她時。肯定地說周毅将要被送回山東老家了。

這個消息提振了鄭婵活下去的信心。

但見到丈夫還是讓她大吃一驚。和三年前意氣風發的他相比。相貌的蒼老尚在其次，關鍵是精神徹底垮了！

還是那座庭院。他在這裏娶了美麗溫柔的鄭婵，他在這裏發号施令……熟悉的環境竟然讓周毅哆嗦得說不出話來。

“回來了就好。麟兒，快叫爸爸……”鄭婵的眼睛裏蓄滿了淚水，努力不讓它流出來，低頭拉過兒子周宇麟，兒子的大号還是那個囚禁丈夫的人取的……

“你瘦多了，”周毅望着瘦的脫了形的妻子，“是我害了你，對不住你……”

倆人有足夠的時間叙述彼此想知道的信息了。

“馮侖害了你！”

“也不能怪人家，還是我沒把持得住……不過，我沒想到他那樣絕情，馮侖也是跟他南征北戰的老人了，說殺就殺了。”

“你還這樣說！換做你，能饒了準備下手害你的人？！你早就承認本事不如人家，爲何利令智昏啊？”

“馮侖未必要殺人，不過是心裏有些怨氣罷了！看着過去的平級甚至下級一個個超越他，心裏能舒服？便是我，一口氣任命三個副總司令，魯山跟甯時俊獨擋一方也就罷了，王明遠憑什麽？不說資曆，就說位置也該是我啊？他在廣東坐鎮，我在廣西獨當一面……”

“别說這些沒用的了！”她難得地厲聲打斷丈夫，“聽說民黨甚至朝廷的人都得到重用了，你畢竟是蒙山軍元老，你就向他認個錯求他原諒！不爲别的，也爲我和孩子！若不是三姨娘相救，我早就死了！孩子怎麽辦？你和我一輩子在這院子裏坐井觀天無所謂，你讓兒子也做活死人？！”

自由自然是沒有的，幾個月來周毅已經習慣了，在他看來回到鄭家莊的條件好了許多，跟妻兒團聚是一方面，至少這個寬敞的院子可以自由散步，看守的态度也溫和了許多。

押送周毅回鄭家莊的不是軍隊，而是國安局的人，都穿着便衣。他們留了一個小組常駐鄭家大宅，其餘的人都撤走了。外圍的警衛交給了駐軍，中央軍區成立後，鄭家莊常駐一個工兵營，國安總局押送周毅的軍官跟駐軍取得聯系，駐軍加派了鄭家大宅的門崗。他們不能走出院門或者到鄭家大宅的别的院子，外人也進不來，但在鄭婵所居的院子裏，他們卻是自由的，那幾個住在隔壁的便衣看守，除了早晨和晚上過來看看他，其餘時間并不露面。

生活也蠻不錯，看守們自己開竈，不打擾周毅一家。“犯人”的夥食費是有标準的，不算低，按照每人每月3塊銀元補助，全家就是12塊大洋了。考慮到有兩個孩子以及當地的物價水平，周毅一家可以吃的很好。

周毅已經習慣了失去自由的生活，但鄭婵卻不習慣。

“我怎麽沒找他？我給他寫了三封信，一封都沒有回。”

“他怎麽如此不念舊情？”她喃喃地說，“他不是那樣的人啊。”在她印象裏，那個人知書達理，和藹可親。

“我算是想通了，他順不過這口氣，就不會釋放我，更别提做事了。人可以原諒敵人，卻不會原諒自己人的背叛。另外。開國皇帝都特别的厲害……他這樣對我，未必不是殺雞駭猴。”

她呆了半晌，琢磨着丈夫的話，“三姨娘來信說要來看我，聽說她立了大功，還授了什麽勳章。等見了面，我跟她說說，托她去想想辦法。另外，葉延冰人也不錯，我去濟南治病。是他安排的。那時他并不在山東，或許求一求他有用？過去你們關系如何？”

“不必了，我已經想通了，他不會殺我。也不會放我。就算放了我。也不會用我！新甯事件鬧的那樣大。自相殘殺死了好幾百，總要給部隊一個交代，我不頂罪誰頂罪？另外。千萬不要求人，要求也是求他，不能求别人。更不能害了王月蟬。别看葉延冰跟他是至親，這件事上葉絕不會開口……與其求葉延冰，還不如求陳超。”

“陳家會幫咱？”鄭婵嚴重懷疑。其實，下令送她去醫院救治的不是别人，正是從北京回到山東主政的陳超。

這不過是夫妻倆無數次密談中的一次，現在最大的好處就是有時間，周毅繼續想，葉延冰當過自己部下，關系說不上好，也說不上不好。在葉延冰與陳娴關系确定後，此人就身份有别了……周毅想着往事，忽然感到心裏難過的緊，要不是叔叔拼命栽培那個人，他怎麽能帶八隊？又怎麽能得到魯山、王明遠、封國柱、甯時俊等人的擁戴？說起來自己對他未必無恩，當初帶三隊回山，如果咬定牙根，他未必争得過自己，畢竟自己的身份在那些喽喽們眼裏比他重的多……可是，自己帶蒙山軍，能打出這番天地嗎？會主動招安去勤王嗎？會将大批骨幹派到關東嗎？答案是冷冰冰的，不會。其實，如果自己掌權，連蒙山軍也不會有，還是那個蒙山寨！自己本來走對了路，妻子琢磨着相求的，其實根本就不值一提，如果沒有新甯事件，自己的地位絕對不會比葉延冰低！爲什麽會發生新甯事件？是偶然的還是必然的？自己爲什麽當時就沒有聽藍心治的呢？怪鄭笃？還是怪自己。

想到鄭笃，周毅突然打了個寒噤。如此重大的疑點竟然一直忽略了！鄭笃在師部他不可能不知道！爲什麽一直隐忍？因爲當時沒有跟朝廷翻臉？說不過去。難道新甯事件是設的一個圈套，故意讓馮侖跟自己鑽？以此鏟除異己？一個不能否認的事實是，自新甯事件後，蒙山軍真成了鐵闆一塊了……不，其實不是，我不相信魯山的北方軍會如此忠心，不相信！異己是鏟除不完的，誰想着鏟除異己，異己将越來越多……

程大牛老婆拎着禮品進鄭家大宅費了一番周折，警衛的士兵雖然認識大名鼎鼎的程大牛的媳婦，但卻死活不讓她進去。直到駐守院内的國安局的看守出來，問清來人的身份後同意了，不過必須有人陪着，不能單獨會見。

鄭婵沒想到程大牛老婆帶着禮物來看他們，很是激動。周毅卻不想見鄉親，借上茅房躲開了。

“俺說小婵，周司令犯了錯，你好好勸勸他，給龍司令認個錯不就完了！都是一塊兒打天下的老兄弟了，龍司令的人性你還不知道？多厚道的人哪。勸勸周司令，啊？”

可憐可愛的嬸子啊，原先俺不懂，現在終于懂了，人隻要沾了政治，沾了官場，哪裏還有什麽厚道？！其實也怪不着人家啊，馮侖那個王八蛋如果搞成了，會饒了龍謙？怕是連周毅也一樣宰了。

“謝謝程嬸了，您是長輩，卻來看俺……”

“這不是特殊情況嗎？等周司令的事過去，至少還不當個府台？到時候你這個太太可别不認識俺這個窮老婆子……”

“那裏敢。”鄭婵心想，别說你還有個當軍官的兒子，便是程大牛那個莽漢在，也沒人敢小瞧你家了，“程嬸說笑了。”鄭婵很想問莊子裏的人是不是都知道周毅回來了，因爲便衣看守在不遠處踱步，便住了口。

“小婵，缺什麽就跟嬸兒說一聲，啊，千萬别客氣。”

“謝謝嬸子，俺這裏什麽都不缺。”鄭婵想，除了自由之外。

“看來周司令不願見俺，也罷，都是有大能耐的人啊。你好好勸勸他，想想過去的日子，多不容易啊。”程大牛老婆擡頭看着窗子上部木闆上剝落的彩畫，心裏感慨萬分。(未完待續。。)