第1944章 新人走，舊人辭
現在燭歲在禦前。
天底下可以随時陛見天子的人不多，燭歲當然是其中一個。
那身破皮帽、舊皮襖已經不在了。
那是他身上的最後的武祖痕迹，就像他燭歲，也是武祖時代最後的照影。
他穿戴得整潔，但仍然佝偻着。
巡夜是個辛苦活計，擔責甚重，等閑難爲。他在很長的時間裏, 都不能夠直脊。
文采風流的青詞大夫離去了，天子的目光安靜地落在老者身上。
本已佝偻的燭歲，更佝偻了一些，其聲低緩：“臣，來向天子請辭。”
天子的聲音是輕緩的，似乎也怕驚吓了這個疲憊的老人：“朕尚在潛邸，就與您相熟。這麽多年過來，累經風雨。您應該知曉，朕并沒有讓您挪位置的意思。”
“老臣巡夜千年，早已習慣臨淄的長夜，又何嘗不想終老于此？然打更人一職, 至爲關切。是爲大齊守長夜，代天子巡山河。區區神臨，何以當之？”燭歲緩聲道：“臣來請辭，非天子之意，也非老臣之心, 是爲大齊社稷，不可不如此。”
齊天子盤坐石台，忽然輕笑一聲：“無量囚，無棄死。新人走，舊人辭。所以稱孤道寡。”
這笑聲好淡，淡得像是不曾出現過。在空闊的殿堂裏飄散，使得空闊更爲空闊。
燭歲隻道：“君如日月，離情在人不在天。”
齊天子的聲音又變得高渺了, 真如日月行雲中：“長夜難明, 故有提燈。更深漏斷，梆聲不絕。您以爲, 誰可繼之？”
燭歲慢吞吞地道：“打更人非尋常職事，宜天子自決。”
“朕隻是想聽聽您的想法。”齊天子道：“畢竟您心眼明亮，又提燈千年。”
燭歲認真地想了想，然後道：“若天子一定要聽老臣的想法……臣以爲，韓總管能夠勝任。”
韓令禦前點燭歲，早就明裏暗裏示意他應該挪位置，燭歲如何不知？
但他還是做了這樣的推薦。
天子又問：“那韓令之職，誰複繼之？”
韓令若去執掌打更人，他這内官之首的位置，自然隻能在八位秉筆、八位随堂，這十六位太監裏尋找。
天子也頗好奇，燭歲會更看好誰。
但燭歲隻道：“内宮之中，老臣不曾巡見。”
“老人家。”天子道：“此番去職，欲頤養何處？”
燭歲慢吞吞地道：“老朽尚有三身。
“一身願去将軍冢，爲大齊英靈守墓。
“一身願有十畝薄田，耕種鄉野，偷得暮閑。
“一身便還在枯榮院吧, 這麽多年也習慣了, 不聽和尚念經, 難以成眠。”
“皆如老者願。”齊天子略一斟酌, 便道：“剛好有人讓出封地來，便在那青羊鎮，爲您劃地十畝。當地還建了一座正聲殿，頗爲養心，以後也歸您，自去閑住。”
千年重擔，一朝卸下。自此以後，一身輕松！
燭歲睜着盲眼，但就連臉上的褶子，也彷似有幾分舒展了：“那老朽是應該謝過天子，還是謝那個離開的人？”
“您誰都不用謝。”齊天子從那石台上下來，對燭歲深深一禮：“倒是朕要替這天下百姓，謝過老先生！”
燭歲堂堂正正地受了這一禮。
而後又五體投地，拜倒再起身。
“千古以來明君，無過于武祖與您。臣起于武祖，終于陛下，此生無憾矣！”
說完這句話，他提着他的白紙燈籠，便自轉身。
此後長夜無燭歲。
但人們應該記得。他曾經将臨淄街頭的夜晚……點亮。
……
……
“你什麽意思！”
“你什麽意思？”
說話的兩個人，一個看起來是普普通通的中年員外，一個是穿得随意、坐姿也随意的老年僧人。
一個膚白微胖，一個黃臉枯瘦。
倘若撇開二者的身份，這對話實在平平無奇。
在街頭巷尾，每天都能撞到個幾回。
當然，或許還應該撇開這個地段。
這片荒野本身也沒什麽稀奇的，不存在什麽有價值的資源。
但它的北面，就是莊國引戈城。它的南面，就是陌國镝城。
它是莊國陌國之間的最前線。
衆所周知，引戈城是陌國在幾年前割讓給莊國的軍事重鎮，現在成爲了莊國南方的門戶。當然，曾有舊怨的莊國和陌國，如今已經根本不在一個層次，算不得對手。
陌國以兵家爲主流，向來好戰嗜殺，卻也不會蠢到一再以肉身碰鐵壁。
所以這個老和尚與陌國無關。
陌國人甚至不敢給他一口水，當然，也沒膽子驅逐他。至于真實心情如何，那就不足爲外人道。
此時此刻，身着便服的莊國天子莊高羨，眼神已是非常不耐，壓着情緒道：“苦覺，你可想清楚了。佛門是想與道門爲敵嗎？”
不怕無賴，就怕無賴有實力。
不是他想親自過來，而是莊國上下，并無第二個人能與這憊賴和尚對話。
苦覺大咧咧地席地而坐，用一根草杆掏耳朵，聞言露出了震驚的表情：“我又沒幹什麽！我坐坐都不行？”
莊高羨冷道：“伱很清楚你在做什麽。”
“對，我很清楚我在做什麽，我坐在陌國的國境裏曬太陽，竟然被莊國的皇帝威脅。”苦覺斜乜着他：“莊國手這麽長？你幹脆去懸空寺威脅我好了！”
莊高羨并不跟他嬉皮笑臉：“我大莊立國于此，代表的是玉京山！你執意在這裏逗留，已對我莊國的邊防造成了威脅。不要逼孤采取手段，屆時兵戈相見、萬軍齊踏，勿謂言之不預！”
“預你個小兔崽子賣兒龜！佛爺不開口，當我是泥菩薩？”苦覺把掏耳的草杆一丢，撸起袖子破口大罵的同時，氣勢洶洶地——
躺了下去。
“來踏，沖這兒踏！佛爺今天還真就不會走，有本事你就砍死佛爺！咱還不信了，我堂堂懸空寺正冊真人，坐在陌國的土地上曬個太陽，還能被你們莊國人給砍了？西天師也沒你這麽狂！”
莊高羨縱有雄辯之才，奈何對方隻肯破口大罵。
莊高羨縱有無匹殺力，奈何對方手都不還。
莊高羨縱然心有山川之險，奈何對方堵在家門口。一出國境就會被發現，什麽布局也鋪不開。
真真氣死人也！
莊高羨有心一掌劈死這老東西，有心即刻糾集大軍，當場磨殺這老僧。但也隻是想想而已。
佛門東聖地，絕不是什麽好捏的軟柿子。
玉京山都得多掂量，何況他莊國？
正對峙間，忽有衣袂破風之聲。
莊高羨扭頭看過去，苦覺也斜眼瞧來……
又見一光頭！
隻是相較于黃臉老僧的随随便便，這和尚穿得就錦繡斑斓。手上的九環錫杖金光閃閃，脖子上的翡翠念珠色澤非凡。
就連臉上都像是鍍了一層金輝，非常的寶相。
他一見兩位真人的眼神，便連忙伸手相攔：“貧僧隻是路過。你們該打的打，該罵的罵，繼續……繼續。”
莊高羨就靜靜地看着他，等他路過。
但他站定了。
躺在地上的黃臉老僧，一下子翻身躍起，頗爲顧及形象地拍了拍身上的灰，酸溜溜地道：“丹國的水土還是養人啊，看你這滿面油光的！”
來者正是須彌山照懷禅師，丹國舊址上元始丹盟的創建者之一。當初人丹事件爆發，最早趕到丹國的真人，就有他一個。
列席分鼎，食鹿而肥。
他頗爲遺憾地看着苦覺：“你還是這麽窮酸。”
苦覺頓感牙癢。若不是旁邊有個更可恨的莊小兒，他非得剝了這厮的錦斓，撅了這厮的錫杖，好好整治一番佛門的風氣！
什麽玩意！把佛祖的金，都穿到了自己身上！
“這世上還有很多的人需要幫助，還有很多高僧大德，手頭都不寬裕。你照懷卻如此鋪張！”
“你說的這個高僧大德，是不是你啊。”
“你奶奶的！”苦覺一拍屁股，拔腿就走。
若是放開了罵，敞開了打，他苦覺佛爺必然不落下風。但是要在莊高羨小兒的旁邊保持克制，來玩皮裏陽秋那一套，就很爲難他老人家了。
畢竟确實沒人家寬裕，更可恨的是，輩分還沒人家高。
懸空寺的苦字輩，對應的是須彌山的永字輩。
照懷占了入門早的便宜。說起來年紀與他相當，但論起輩分，當代須彌山主，都得叫一聲師叔。
“欸！高僧去哪裏？”照懷禅師還追問一句。
苦覺頭也不回：“高僧大德，羞與阿堵爲伍！”
但走了幾步，又猛地轉身，對莊高羨道：“莊姓小兒，佛爺現在去成國境内坐一坐，你要不要也來管管？”
不等莊高羨說什麽，又哈哈哈地揚長而去。
很好，去堵莊國東門了。
莊高羨面上不見喜怒，隻瞧着照懷禅師道：“須彌山也要蹚這趟渾水？”
“啊，莊天子誤會了。”照懷禅師顯得很有修養，比苦覺有禮貌得多：“貧僧真的隻是路過。”
莊高羨道：“那你倒是走。”
照懷禅師笑笑：“我停下來歇一下。”
莊高羨拂袖而去，自返新安。
……
……
西去星月原，旭國是必經。
旭國的兩大神臨，西渡夫人以及兵馬大元帥方宥，姜望都是認識的。
當然今日同白玉瑕穿街過巷，卻是絲毫沒有引起注意，平平常常地就路過了。
念及當初同尹觀隐匿在松濤城外的兇獸巢穴，隻能夠偷聽西渡夫人的幾句命令，半點行藏不敢露。
到後來星月原之戰，已能列席座談。
再到齊夏之戰結束，每過旭國，都會得到積極的示好。
再到如今，頗有默契地避而不見。
這世事變幻，也較浮雲如斯。
姜望并不感慨，隻是越嶺翻山。
“小白啊，我考考你。”姜望道：“假如我們要在星月原住一段時間，你認爲選在哪裏落腳比較合适？”
此刻他們正在圍爐吃烤羊，你一刀我一刀，剔骨剔得非常幹淨。
旁邊各自頓了一壺酒，一口酒一口肉，滋味甚美。
白玉暇頭也不擡，邊吃邊道：“天風谷呗，距離最大的幾個集市都不遠，容國官方也在那裏設了官店，酒肉靈蔬，什麽都賣。”
以他的性格，在去星月原之前，不可能不做功課。他已初步篩出了十三個落腳點，其中三個甲上，五個甲中，五個甲下。更差的選擇他不曾考慮。而其中每個落腳點，優點缺點又都能列出十幾條。若要展開來說，一時半會說不完。所以他便随口撿了一個。
姜望灌了一口酒：“會不會有什麽麻煩？你知道的，我是個愛清靜的人，隻想安心修行。”
白玉瑕自信地道：“以咱們的實力，在星月原不存在麻煩。咱們不去找他們麻煩，他們就該燒高香了。”
“哦，行。”姜望道：“那你去安排吧。辛苦你了。”
你還怪體貼的，還會說‘辛苦’！
白玉瑕瞄了他一眼，終是無話可說，把羊骨頭丢進火塘裏，淨了手，便提着劍走進了屋外的黑夜。
他們在旭國邊境的一家羊肉鋪裏。
店面很小，除開磚瓦搭建的宰羊鋪，外間就隻有三個帳篷，各圍一個火塘，專用于烤羊。
隻吃幾斤羊肉塊的，坐到宰羊鋪的裏間便是，吃烤羊的則到帳篷裏來。
姜望和白玉瑕占據了其中一間，在這裏找到了頗類于牧國的感覺。
店家也是這樣宣揚的，說他們是正宗的北牧羊羔。
正不正宗不知道，價格還挺北牧的。有一種真血家族的血液，流淌到了東域來的金貴。
白玉瑕掀簾而出，但外頭卷進來的風，卻遲遲未歇，吹得篝火起伏不定。
時間慢慢地過去，姜望也不慌不忙。
他擁有節約的美德，慢條斯理地削下最後一片羊肉，佐以喝下最後一口酒，取過旁邊浸了熱水的布巾，慢慢地擦了嘴。才頗爲滿足地道：“來者是客，要不要爲你們再叫一頭羊？”
“不用了，我們已經吃過。”有個聲音在帳外回應說。
其人幾乎是擠進帳篷裏來，好像性子頗急。戴着猴子面具，中等身量，一進來就自報家門：“馮申。”
第二個人是踩着寒風進來的，又或者說，此人的到來令風更冷。他沒有戴面具，但臉容也非常普通，沒什麽辨識度，聲音冷冷的：“吳巳。”
第三個走進帳篷裏來的人，戴一個狗皮帽，臉上有一塊黑色面甲，他徑直走到姜望對面坐下來，伸手烤火：“怎麽才秋天就這麽冷？”
扭頭回看了吳巳一眼：“你能不能稍微遠點兒？”
而後才看向姜望，笑着自我介紹：“我是褚戌。”
“褚戌？”始終面無表情的姜望，仿佛到這時候才終于有點興趣了，略略挑眉：“我記得我殺過了。”
“對！”褚戌好像很得意的樣子：“我是新的！”
(本章完)