第53章 五十三：修畫（一）
巽甯宮的人馬來得快去得也快，除了左鄰右舍心底的疑惑以外，沒有在夜色中留下絲毫蹤迹。
洗墨居的後院，塗山兕放下菜刀。李蟬目送巽甯宮的人馬遠去，回到後院。
宋無忌火光如炬，照亮枇杷樹下石桌。石桌上刻有象戲棋盤，虛驚一場過後，妖怪們繼續夜間的娛樂。數丈方圓的地界裏，衆妖除了拌嘴逗悶子，最愛的玩法當屬博戲。徐達爪子按住一枚卒子往前一推，與它對弈的兩個夜叉鬼頭爲墊炮還是馬五退七吵得面紅耳赤，一時間分不出哪個是青哪個是紅了。
覆火鎮水兩大将軍剛凝出兩尺妖身，呼朋喚友爲雙方下注，吵鬧不休。
一個夜叉鬼頭大叫：“那就請掃晴娘娘評評理，看到底墊炮好還是馬五退七好！”
另一個夜叉鬼頭怒道：“怕你了不成，必然是墊炮好！”
說着往主屋窗口飛去，卻被徐達一下撲到地上，徐達爪按夜叉頭，罵道：“好歹混了個六兇的名頭，怎的如此不堪，區區一場博戲，還要請掃晴娘娘幫忙！觀棋不語真君子，咱都知道的道理，掃晴娘娘怎會不知道？”說着迅速瞥向窗頭，見掃晴娘沒有現身的意思，便趾高氣揚地把爪子壓得更緊。
塗山兕從庖屋來到二夜叉的位置，拿起一枚棋子，紅藥訝異道：“塗山姐姐也玩這個？”
“賺錢買刀。”塗山兕對紅藥一笑，按下棋子，“炮五平六，抽将。”
“咿呀，狐仙娘娘來與弟兄們遊戲，真是賞臉，賞臉呐。”徐達一下躍上石桌，吹捧道：“這一手真是絕妙，絕妙，對方若不棄車保帥，便隻能象五退三，但縱使如此，也是苟延殘喘，三步之内便落入死局……”
這厮喋喋不休解着棋，忽然反映過來，那陷入死局的竟是自己的紅棋。一下愣住，叫道：“這，這，怎敢這樣耍賴，從未見過中途還能換人的！不算，不算！”
嘈雜聲傳到主屋，變得隐隐約約。李蟬撫過戴燭的翅羽，鋪紙磨墨，寫道：“巽甯宮中總管上門，請我入宮修複《萬靈朝元圖》。”
他放開筆君，筆毫在紙上遊移，回答道：“有何不可？”
“我答應了。”李蟬寫道，“但沒把握。”
筆君道：“不論成敗，臨摹《萬靈朝元圖》總歸對你有益。你不是瞻前顧後的性子，既然答應了，就是已經想好了。”
……
正是天剛亮的時候，左鄰右舍紛紛開張，洗墨居的後門被敲響，隔壁成衣鋪的那位吳氏端來一碗熱氣騰騰的浮元子，來慶賀李蟬新店開張。寒暄幾句，便問起昨晚的事，言語間頗爲擔憂——若鄰傍的店子出事，他們也難免生意受損。
聽李蟬說是巽甯宮的人連夜求畫，吳氏心裏既佩服又懷疑。直言還以爲是有歹人上門，打包票說以後若有歹人上門找她丈夫便是。
李蟬應付了左鄰右舍的詢問，把顔料和畫裝進紅木手提箱，便離開了洗墨居。
剛到街對面，就有曹赟安排的人迎上來，将他接入馬車。
洗墨居對面的鋪子裏，那位磨鏡的呂老把挂孔蟠螭銅鏡在盛水的青銅鑒裏反複涮洗。接着又擦淨銅鏡，用小牛皮的細毫緩緩磨拭鏡面。朦胧發黃的鏡面已光可鑒人。
忽然車輪辘辘聲碾過坊道的石磚，他擡頭見到巽甯宮的馬車經過。目送馬車遠去，他又回頭去看牆上的桃花圖，自語道：“畫技已至絕頂……惜哉尚未入道。”
……
馬車駛進皇城，沿含光門街經過左右武衛與太仆寺舊址，臨近宮城時，便把李蟬放下去。
宮城在皇城北面，地勢更高，李蟬被人領着，走上三百三十三級石階，緊接着便進了宮城南牆的延神門。
宮城中央是聖人祭祖之處，屬于禁地，曹赟作爲行宮總管，居住在西邊的掖庭宮裏，李蟬到達掖庭宮時，卻得知曹赟不在，一早就領着幾位老彩畫匠，去了東宮那邊的壁畫受損處。
巽甯宮東西有六裏之距，又有多處禁忌，花了半個時辰，李蟬才到東牆附近。遠遠的，那位行宮總管正與六名彩畫匠一起，對牆上壁畫指指點點。那正是壁畫受損之處，原本的蒼狴圖已成了一片隐約模糊的青影，像是被雨洗風吹去的醜春意。
六位彩畫匠裏，技藝最高超的那位老畫匠叫劉建睨。劉家世代鑽研院畫，劉建睨尤其擅畫飛鳥走獸。
還有個穿青袍的老頭李思儉則是大庸宗室，是高祖的堂弟常山王的孫子，還是先朝宰相的伯父，雖然畫藝不過爾爾，但在畫界最爲德高望重。
劉建睨已将蒼狴圖的大緻形貌臨摹出來，他低頭看畫，又擡頭凝望壁畫，搖頭道：“不行，真的不行，曹總管不是不懂行的，這幅萬靈朝元圖是畫聖遺留人間之作，像咱們這樣的畫師，雖說浸淫此道已久。但要強行補上這畫，也隻是狗尾續貂啊！”
李思儉道：“建睨說的不錯，曹總管，若是一般的壁畫受損也就罷了，這卻是畫聖舊作，若補得生硬了，難免與旁側的畫作格格不入，反而弄巧成拙。依老夫看，這幅萬靈朝元圖有了這麽一個小瑕疵，也正應了天道有缺，不是壞事。”
曹赟心底罵了一句站着說話不腰疼，呵呵笑道：“思儉啊，天道有缺，是聖人想的事，我隻管把手頭的事辦好，辦完，心裏才妥當。”
李思儉搖頭，“話是這麽說，但曹總管知道，建睨的畫技已登峰造極，他既然說補不了，除非畫聖下凡，不然，這幅畫恐怕是無人能夠修複了。”
曹赟當然知道李思儉的話不是妄言，他沉默了一下，看了一眼劉建睨，又看了一眼李思訓，說道：“我倒是找到一位畫師，興許還有修複這壁畫的機會。”
(本章完)