夕陽西下，從桂平方向退下來的軍隊，看樣子怕有上萬人，全都無精打采的模樣，不過隊伍裏老兵不少，很多傷員的＂shen　yin＂、哀号聲，也并沒有使這支隊伍裏的軍兵顯得驚惶或是恐懼。

但那種疲乏卻是無法掩去的，連被親兵擁簇着的主将趙輔，也一樣透着無奈與疲倦，又是足足被拖了五天之後，無功而返，任是誰也難以興高采烈。應該說，如果陣列而戰的話，趙輔帶領着這些邊鎮而來的老兵，并不吃虧，甚至還有時能略占優勢。

隻不過侯大苟所部根本就不準備陣列而戰，這裏不是關外的草原，廣西多山，許多時候當趙輔聚集了兵馬殺将過去，侯大苟所部已經化整爲零，遁入群山之。官軍又不是本地人，哪裏趕得上去？

也不是趙輔沒有血勇，這次他就是咬着其一股，領了四五千人一路銜尾殺去，結果追進峽谷裏，一頓落石堵死了去路，若不是他久經沙場，見機躲得快，隻怕死傷的還不止這數百兒郎。

事實上當初懷集城下，侯大苟所部也不準備陣列而戰，而是想以二千騎兵拖住出擊的守軍，五千步卒去偷城的。隻不過丁一實在太過清楚侯大苟這邊的作戰風格，先行給杜子騰派了軍兵，然後三面夾擊，才逼着義軍步卒決戰的。

“送去丁家的戰地醫院吧。”進了梧州城外的軍營，趙輔咬了咬牙，解下自己家傳的寶刀，對部下說道，“他娘的。拿去當質押吧，那地方比青樓還黑！伎人看着俏俊公子，還能薦枕席，戰地醫院，沒錢就硬能看着人死在門口的！”

這數月裏。送了許多傷患去丁家的戰地醫院了，錢銀也花得差不多了。上面的軍糧饷錢還沒一時沒發下來，趙輔也是無奈，隻能出此下策了。

他不喜歡丁一，甚至他恨丁一，所以趙輔也同樣不喜歡丁家開在梧州的戰地醫院。但是其他将領并不恨丁一。據說戰地醫院裏，跟屠宰場一樣，那些個醫生都是艹着明晃晃的刀子，但沙場上重傷的士卒，送去之後，有三成以上的痊愈率。輕傷的更是高出七成以上的生還，卻就成就了戰地醫院的口碑。

于是漸漸地便有了傳說，說是丁容城不是被鞑子稱爲阿傍羅刹麽？那戰地醫院裏，其實是請了地府的鬼卒來幫忙的，用錢打點那些鬼卒，讓他們幫手在生死簿上改名字，那些醫生爲啥都蒙着臉？全他娘是地府裏請上來。見不得人的鬼怪啊！

于是乎還派生出某個時辰進去，活命的機會比較大的傳聞等等，有人還帶了香燭，把人送進去以後就在門口點着……戰地醫院那邊天然呆和她那班半吊子外科醫生、護士，解釋了好多次，最後也隻好聽之任之了。

這一回，是趙輔手下的親兵了兩刀，腸子都流出來，他是久經沙場，知道這等傷。找跌打醫生來看，成是無救，所以才教人往戰地醫院送過去，他沖着那部下說道：“他們說要多少錢，便聽他的。别跟丁家人吵，與他們說，隻要趙某不死，一定會去交錢把這刀贖回來！”

傷亡實在太大了，隻有老于軍陣的将領，才會明白一個老兵，特别是負過傷的老兵，重返沙場的意義。這種流過血，見過生死的老兵，臨陣而戰，作用不是幾個新兵可以相提并論的，特别是在這種冷兵器的戰場上。

這時又有傳令兵飛騎而至：“報！趙将軍，石太保點将！”

趙輔拍了拍那部下的肩膀，示意趕緊把親衛擡去丁家的戰地醫院，自己翻身上了馬，領着幾名親兵往帥帳而去。

聚集在石璞帥帳裏的一衆将領，都顯得無精打采。

減員太嚴重了，倒不是侯大苟的軍兵如何利害，而是廣西氣候先把這些北邊的漢子蹂躏了一回，然後就是山的瘴氣之類，更是教他們吃盡了苦頭，

石璞坐在首位上，也頗爲無奈。

他是總督過大同、宣府這等邊鎮軍務的人物，若說他不知兵，那是絕對不可能的事情，而朝廷給的錢糧也算充足，但這數月以來，大大小小與侯逆戰了數十場，卻真的罕有斬獲，真是連幾個報捷首級也不多見。

因爲往往侯大苟那邊有人刀箭，都是鄉裏鄉親，拖着架着就跑了，也基本不會列陣來戰的，都是數倍甚至十倍于官軍，他們才會一湧而上，并且侯大苟的軍兵，裝備馬匹頗多，不是什麽好馬，驢和騾子也有，都不是用來沖陣，是用來跑路的，官軍一旦勢大，他們就騎着大畜口往山裏跑，入了山就分頭亂竄，官軍地勢不熟，不是追失了，就是伏，象趙輔這樣的，憑心而論，已算得上是良将了，其他将領手下的部隊，傷亡還要更大些。

帳立着的将領，都有人低聲說道：“不若學丁容城的法子，就地征募丁壯，加以練習，至少不會他娘的病倒啊……”、“是啊，據說丁容城那邊，全是新丁，也沒怎麽出現大的傷亡，隻是太保他老人家……”

石璞坐在帥位，雖然七十多了，但他還是耳靈目明的，哪裏會聽不見下面将領的私語？不過聽在耳裏，他也隻有苦笑：“爾等以爲，老夫心胸狹小如是，因着丁容城用過的法子，老夫都爲了面子，棄之不用？丁容城吃飯飲水，老夫爲着顯得比他高明，便不吃不喝了麽？”

這倒教下面的将領咬牙憋着笑意，一下子倒也振作起來，有了些活氣。

“丁容城那邊，是不吃空饷的。”石璞長歎了一聲，這麽對麾下将領說道，“那是真的不吃空饷，汝等要去丁容城軍看看就知道了，他給新軍一天吃三頓幹飯，管飽，晚餐還有魚、肉。”其實他所不知道的是，丁一不但不吃空饷，自己還掏錢給士兵多發了一份饷，而且設立各種獎項，士兵隻要達到标準，例如攀岩還是阻礙跑，規定時間内達到标準的，還有賞錢拿。

“禀太保，丁容城有錢啊！咱們比不了的！”下面一個将領就出聲了，在石璞點頭允許他說話之後，出列來抱拳道，“邊鎮的将領，送子侄去他的容城書院讀書，都不一定能進去，又要夠高，又要夠重，還要舉重物、跑步，就算能進去，一人還得交幾萬兩銀子啊！幾萬兩不算多，象去年過了世的朱謙，當時送他小孩朱永進去，聽說直接就送了二十萬……”

石璞笑着揮手教那将領入列，卻是拈須說道：“不許胡說，你怎麽不說寒門子弟入學包吃包住？你這明明将門世家，硬要去讀書，收多些錢，補貼寒門學子，有什麽不行的呢？”他畢竟是士林人，總覺得開辦書院還是好事的。

不過軍略總還是要議下去，隻是一問着下面将領，誰也沒有什麽好的主意。

于是石璞無奈，也隻好下了狠：“任他幾路來，我隻一路去，先下州府，再平四邊！”大軍駐在梧州，無法殲滅侯大苟的有生力量，盡管朝廷還沒有下公來催問，但曆經數朝的石璞很清楚，朝廷的耐心是有限，決不會派足糧草，又給了自己數萬邊鎮精兵，然後可以讓他無所事事在梧州呆着。

而且他更加清楚，朝廷的糧饷，也不可能長久拔下去，之所以抽調邊精兵給他，就是爲了速戰速決，然後好去應付雲貴那邊的戰事。再拖上兩個月沒有一點進展，就算皇帝支持他，于謙那邊也支持他，朝廷也拔不出糧饷了。

“先絕桂林府之患，再下柳州府，直掃南甯府……”石璞的大方略并沒有什麽高明，但也沒有錯漏，若真能按他所說，以梧州、桂林、柳州、南甯四府全都掃淨了侯大苟的後馬，再以四府爲基地，包圍浔州府——也就是桂平，侯大苟發家之地，那麽他的戰略目的，當然也可以實現，侯大苟所部，如被穿插包圍在桂平一地，而廣西得以光複，自然就不成問題了。甚至拿下南甯和桂林，還可以看看能不能跟正在雲貴的朝廷官軍會師……

兩天後的懷集縣裏，丁一收着兩廣總督衙門的公，卻就笑了起來：“石太保，恐怕想得太多了。”卻對胡山吩咐道，“我不能擅離懷集，連南那邊就由你去，和那裏的瑤族人說說咱們懷集的情況，也可以請他們派人來看看……”又對胖子說道，“你去蒙山那邊，跟大瑤山他們的瑤王談談，帶多幾個人，帶多一些酒。”大瑤山就是後世的金秀瑤族自治縣了，其實桂平也是屬于大瑤山，不過桂平在南邊，蒙山在北方。

丁一不太相信整座大瑤山都聽侯大苟的号令。

而且懷集就擺在這裏，要是瑤王肯派人來考察一番，丁一不信他會不動心。

這就是丁一的戰略，隻有從根本上把侯大苟孤立起來，讓他失去群衆基礎，才能夠把侯大苟挖出來，不然的話，這十萬大山，來多少兵都全是白搭。

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