劉吉當然不會被激得下場去，而護衛着他的刑天想要挺身而出，卻被那些江湖豪雄質問，丁容城到底是叫劉吉來當盟主，還是叫他刑天來當盟主？劉吉說到這節，苦笑着對丁一說道：“先生，這事體弟子隻怕真的不能勝任了，若說正經得進士才能授官，其實若是有人照拂或是事急從權，中了副榜的能授官，有着舉人、秀才功名的也能授佐貳官，但總不能沒中秀才的童生也授官吧？于這江湖綠林之中，弟子是連個童生都算不上，簡直就是大字不識的文盲，如何去領得了這天下綠林盟主的差使？”
輕撫着手裏那個宋代黑釉兔毫盞，丁一微笑着點了點頭，向劉吉說道：“接着說。”
他相信事情會真的如劉吉所說一樣，但丁一卻是不相信劉吉會因此而铩羽而歸。
這是一個以後能爬到首輔的人物，就算他是被諸多诟病的劉棉花，也不至于這樣就被一堆江湖豪雄擠兌到灰溜溜跑回來，除非他自己想灰溜溜的跑回來，否則的話，這世上很少有能把劉吉逼到這份上。丁一所說出的三個字，讓劉吉愣了一下，然後有着更多的無奈在他臉上流露出來，看上去，他象是一個冬天裏饑寒交迫的乞丐，望着飄雪時的絕望，教人看着，有種直透心腑的凄慘。但丁一顯然并沒有太多的同情心，他隻是很平淡地說：“不得頑皮。”
“是。先生。”劉吉隻好收斂了臉上所有的悲切，老老實實地說道，“弟子總不能弱了先生的名号。隻好下場和他們比劃了一通，萬幸混蒙過關，隻是這差事，當真是操持不來，不若就交給刑天去可好？那些殺胚，又爲什麽排各自門派的名次在那裏争執，舞刀執劍的。弟子隻好教他們回去，下月十五再議。”
丁一放下了那個杯子。笑着說道：“你下場了？”
“是，弟子下場了。”劉吉垂頭喪氣地回答。
“鎮住了那些草莽豪雄？”
“幸不辱命。”
丁一撫着短須，點頭道：“誰出來伸量你？”
“頭一個，是刀聖海茄茄。”劉吉的記性是極好的。
“海茄茄的刀法很了得。”在香山縣的時候。丁一見過這位，雖沒交過手，但大抵還有個底，“若是以命相搏，刑天大約能慘勝；切磋過招，刑天不用半炷香就得敗。”搏命和切磋是兩回事，切磋之中，總不能以傷換傷吧？那麽刑天優于常人的身體天賦，就無法全部發揮出來。他隻能敗。劉吉長歎了一聲：“弟子是不懂刀的。”
“還好你不懂刀。”若是懂刀，劉吉隻怕就得一塊塊地撿回來了，有起錯的名字。沒有叫錯的綽号。
“是，弟子是讀書人，隻會拿字，寫字。”
“海茄茄的刀很快。”
“弟子寫字不慢，他沒出刀，弟子便寫完了。用了印。”
“寫了什麽？”
“汝縣茲有海某擅使長刀，疑勾結海賊爲禍鄉裏殺人掠貨。下官具風聞奏事之責不敢渎，煩請貴縣暫拘其三族，以備有司查證。”
丁一笑了起來，向着劉吉問道：“接下去還有人要下場伸量你？”
“是，一個使戟的，那些殺胚喚他做羅錦袍，刑天去之前就曾提過此人，說其出道十年，江湖無對，便是他自己加上昆侖奴巨石，兩人一并上場，隻怕也是必敗。”劉吉說着又是長歎了一聲。
“這樣出風頭的人物，無論廠衛還是安全局衙門，想來是有他的存檔的。”
“是，敗他，比敗海茄茄更容易，隻用了四個字。”
“哪四個字？”
“鄢郢，羅義。”一個籍貫，一個真名，等于把這江湖豪俠的底子全起了出來。
丁一斟滿了茶，向着劉吉說道：“你不覺得這麽幹，頗爲無恥嗎？”
“他們說各展所長，這便是弟子的長處。”劉吉倒不覺得丁一的評價有什麽讓他沮喪的。
“無恥也是一種長處？”
劉吉擡頭挺胸，昂然呤道：“正如工部詩曰‘苟能制侵陵，豈在多殺傷’。”
丁一喝了一口茶，點頭道：“我不如你。”
“弟子惶恐！”
丁一搖了搖頭道：“是故弟子不必不如師，師不必賢于弟子。韓文公早有此言傳世，有什麽好惶恐？”
劉吉肅立垂手低頭：“先生身負海内人望，上馬擊胡，下馬探花……”
“我是說無恥。”
“弟子愚鈍。”
丁一很認真的點頭道：“我遠遠不如你這麽無恥，要是打不過，卻又非打不可，我最多用火器。實在做不到你這一步，論無恥，我當真不如你良多。”
“弟子不會用火器。”
“所以這事交給你是妥當的，你不要去老是看着萬循吉，把這事辦好，其他人才能服氣你，這邊才能交托給你更爲重要的事。”丁一放下手中的茶杯，對劉吉問道，“還有什麽問題嗎？”
劉吉知道這件差事是逃不了的了，隻好苦笑向丁一問道：“那弟子便去按着各方勢力，給他們排一下名次好了。”
“他們爲什麽要争這名次？就算有個把肌肉長到腦子裏的，也不見得江湖人就全是瘋子。”丁一屈指敲着案面，向劉吉這麽問道。
這簡單的一句話，卻就點醒了夢中人。
劉吉肅立，長揖及地：“弟子謹領先生教誨！彼等争這名次，看是爲名，實則爲利。”
“當然是爲利。”
各地漕運不知養活了多少江湖的好漢，民間把糧稅運至淮安、瓜州，兌與衛所官軍之前，每一段的運輸，由誰來承辦都是暴利的，不用三五年，誰便能漸漸崛起，成就一方的豪強。沒有錢，隻會殺人，那不過是個流竄犯罷了，流竄犯是不敢來京師左近争什麽名次的。
争了這個名次，回去之後，拿下了自己抛力範圍的那一段漕運，便不在話下了。
一個是江湖上有了名望，一個是有了丁某人這個虎皮可以扯，地方官一般來說，隻是這江湖豪雄按着規矩給了孝敬，也不至于會冒着得罪丁一的風險，去爲難這些江湖人。要不然他們爲何會請出這江湖上什麽十年無對的羅錦袍，什麽刀聖出來，共舉盛事，來推丁一爲總盟主？幹這些事，不用花錢麽？
丁一這麽點破了，劉吉自然就沒有什麽不通。
隻是邊上刑天的臉色就很難看，丁一看着便問他：“你怎麽了？有什麽難處？受了傷創？”
“不是，某隻是覺得，這江湖、這江湖，怎麽地變成了這般模樣？”刑天悶聲悶氣地說道，一邊把指骨捏着作響，“以前行走江湖，講的是義氣……”
丁一輕輕搖了搖頭：“江湖從來都是這樣，從漢朝郭解那年代就已這樣。”
“可是以前某在江湖之中，卻不覺得如此不堪！”…
丁一示意曹吉祥把茶換了，卻對劉吉說：“你與他分說。”
“郭解的手下，也有紋着‘生不怕京兆尹死不畏閻羅王’的人物，隻因這些和以前的你一樣，看不透這江湖。郭解就看得清爽。但他的門客和你以前一樣不懂，總是去替他殺人還不告訴他。結果，看得明白的郭解，就被看不明白的門客害死了。”劉吉倒是邏輯清楚，幾句大白話說出來，就把這事分解得明明白折。
刑天聽着有些麻木地點了點頭，這鐵塔也似的漢子，眼眶竟發紅起來。
不是所有人都能直面真相，特别是寄予了許多激情和歲月的江湖夢。
丁一沒有再和刑天說下去，看着曹吉祥換了茶，他示意劉吉也過來喝上一杯。
“名次要排，但也不能由你一言而決，不然的話，他們散了之後，便多有不服。”
說着丁一便向曹吉祥吩咐：“把《唐六典》邊上那份寫着《足球聯賽構想》的筆本取下來，對，就是右邊那個書架。”曹吉祥去書架上取了丁一指定的筆記，丁一接過略翻了一下，便把它遞給劉吉。
“這個月，你得去訓練一批裁判，裁判一律給予四海大都府的陸戰旅士兵身份，敢偏袒某方者，依軍律處置；球員敢攻擊裁判的，當場誅殺。”丁一對着劉吉說道，“下去辦吧，讓各個江湖門派、勢力，組織一支足球隊，打一場全國聯賽就是，每年各地的漕運分配，就以這足球聯賽去年的成績來劃分份額，包括随大明艦隊出海貿易的份額也是一樣。”
此時卻就聽着魏文成入内來報：“先生，德公來訪。”
當朝首輔過門來，雖然陳循一再說不要聲張，明顯有什麽私事要和丁一商量，但丁一還是迎了出去，來的不單有陳循，還有老王骥。丁一把他們迎到書房之中，丁一看着陳循示意，便教劉吉等人先行退下，隻留着曹吉祥在一旁侍候着。
“如晉，汝今日拔了頭籌，可否就此罷手？”陳循用的是商量的口吻。
王骥就比較不客氣了：“丁容城，你我都不是孤家寡人！你我也都有家人！當真要做到這地步麽？”丁一聽着臉色就冷了下來，他最爲讨厭就是被威脅，何況還是不知道爲着什麽事，而被威脅。