瑪麗越來越虛弱，時不時發着高燒，暈迷的時候多，清醒的時候少。看着她努力用笑容掩飾自己的恐懼、悲傷的情形，清明也感到很難過。他已經體驗過一次死亡的滋味了，完全能理解到瑪麗的心情，因此他更加細心地陪伴着她，給她安慰，晚上也不太回學校了。

這一天晚上，伺候她吃完藥後，清明和往常一樣靠在瑪麗的床欄杆上和她聊天。

瑪麗的精神狀态也比平常好些，看着半躺在身邊的清明修長的軀體，她心神激蕩，柔情地說：“何，親愛的，我們‘同床共枕’這麽長時間了，我有時看着你親切安詳的模樣，真的以爲我倆是夫妻呢。”

清明笑起來：“是啊，不知道的人以爲我倆同處一室，耳鬓厮磨，用我們中國的話來說怕早就‘越雷池’了。”

瑪麗聽他這樣說，不由又向他身邊移了移，靠在他身上。，清明也親切地一笑，把她攬在懷裏。

瑪麗柔情地說：“何，明天我倆照張相吧，知道病情以後，好久以前我就這樣想着了。”

清明心裏難過，緊摟她一下算是回答。瑪麗笑着說：“姿勢我都想好了。我頭暈站不起來，我們就相擁而坐合照一張吧，就隻一張，照多了不好，你那位知道了會吃醋的。”她調皮地眨巴眨巴眼睛。

清明撫着她的臉頰，溫和地說：“我們是好朋友，照張相有什麽不好？她很善良，會理解的。”

瑪麗逗他：“那我們這段時間同處一室，她知道了會理解嗎？”

“會理解的。”清明肯定地回答。

瑪麗感動：“何，你的那位真善良。在我，是不能容忍的，哪怕那個理由有多麽充分，我也不許你這麽做的。我甯可在别的方面做好事，給她看病喂藥，幫她拉屎撒尿，讓病人堅強起來，也不允許我的情人出現在面前，陪伴别的女人的。因爲我心裏實在太愛他了，隻想單獨擁有她，不想和别的女人分享他。何，我這種想法是不是很自私呢？”

清明不知如何回答，隻好笑道：“也許你是對的。可是你不知道，我的女友有多大方，她一直想着把我送人呢。”想着張蘭的“慷慨”勁兒，他又愛又氣，不由笑着咬了咬牙。

瑪麗看着他眼中一閃而過的柔情，不由呼吸一窒：那攝魂閃亮的黑眸中，動人心魄的眸光對她一次都沒閃過，她不由有點妒忌，酸溜溜地說：“何，你可真愛她呀，瞧你的神情，把對我的照顧比起來，簡直微不足道了。”

清明笑起來，指點着她說：“你這就不識好歹了。除了她，你是我接觸最親密的姑娘了，别的姑娘和我談話都很少。對她，我基本上沒照顧過什麽，一直是她在付出。”

張蘭身體健康，清明确實很少照料過她，想起暑假時他把她“愛”得遍體鱗傷後悠然離開，她還給他買衣服。如果不是他發怒推辭，她還要給他贈學費。拿家鄉的話來說，張蘭真是“倒找”（倒貼之意）到家了。想到這裏，清明不由微微地笑了。

瑪麗看着他的表情，心理有點鑽牛角尖：“我要死了，你才照顧我的，你把心給了她。”

她忘了是自己請人家來的，卻委屈地抽噎起來。也是，跟前坐着這麽一位溫柔俊美的白馬王子，無微不至地照料着自己，心卻在别的女人身上，能不讓人難受萬分嗎？病中的瑪麗心理脆弱，有這種念想也不奇怪了。

清明一怔，不笑了，頓了頓，低聲叫了一聲：“瑪麗！”

瑪麗抽泣着，擡起頭，滿臉含淚，以她西方人的直率問道：“何，我知道我的生命不多了。如果我要求你和我實現實質性的‘同床共枕’，而不是每晚的和衣而卧，你會答應嗎？”

清明聽着她的話，低頭不吭聲。瑪麗很失望，哭道：“何，看着我！”

清明擡頭看着她。瑪麗哭求：“何，我把自尊都抛得遠遠的了，甚至不敢期望你會愛上我，隻求你給我一晚上。即使你心懷憐憫，我也無怨無悔，你都不肯嗎？”

清明默默地看着他，半晌，艱難地說：“對不起，瑪麗！”

“何，你好殘忍！”瑪麗哭着罵他。

清明默默地站起來，低頭看着淚眼闌珊的瑪麗，又低聲說了一句：“對不起，瑪麗！”說着緩緩向門口走去。他決定今晚到自己的房間休息。

“你難道和她沒有過嗎？”瑪麗不死心地賭氣追問一句。看到清明後背微微一抖，她歇死底裏起來：“何，你真是個僞君子！”

清明沒做聲，輕輕地來開門走出去，并關上了門。

不知過了多久，輕輕的敲門聲驚動了靠在床欄杆上沉思默想的清明，他連忙去開門。站在門外的是伍德先生。

進了門，兩人都無話。半晌，伍德先生說：“瑪麗是我唯一的女兒，她的母親去世得早，她一直和我相依爲命，我很寵她。今天晚上，她如有冒犯何先生處，還請多多包涵。”

清明勉強笑了一下：“有什麽冒犯？她的心情我理解，何況在病中。”

“既然這樣，何先生您就不能……”

“伍德先生，我們談點别的好嗎？”清明連忙打斷他，站起身來默默地前走幾步，背轉身，抱着雙肘看着窗外，掩飾着自己眼中的表情。

伍德看着他修長挺拔的背影，心裏遺憾：真是個難得的小夥子，如果是自己的女婿該多好！清明這段時間照料着瑪麗，伍德先生平日看着他忙碌的身影，很爲自己當年的無理和傲慢後悔。而且他也了解清明的才華，深切感受到在他的生意場上，這樣的幫手太少了，他實在需要這麽一個品才兼優的親人。現在瑪麗即将離去，剩下自己一個孤老頭子，活着還有什麽意義呢？他思着想着，老淚縱橫，低聲啜泣起來。

清明聽見身後的哭聲，轉過身，看見伍德先生眼淚鼻涕糊了一臉。他心裏難過，走過去握住伍德先生的雙手，歉意地說：“對不起，伍德先生。”

老人搖搖頭：“我怎麽能怪你？抱歉的應該是我和瑪麗。今天的事不要再提了，我們還是好朋友，是嗎？”

清明緊緊地握住他的手，珍重地點點頭。