那人舉着照相機，笑着央求齊黎說：“好姐姐，不要鬧了。他混蛋無恥，活該遭到報應。他挨了打，還被我拍了照，夠他怕一陣子的。進去吧，啊？身體要緊。”看齊黎不追了，便低聲笑道：“這件事你也有過，你不和他這種人來往，能吃虧？”
齊黎看着眼前那人，沒好氣地說：“你來幹什麽？鬼鬼祟祟地什麽時候躲在門口的？看我們的笑話嗎？誰要你送花，拿走吧，我不稀罕。”說着進屋就要關門。
門外的魏純孝連忙跨前一步，搶在齊黎前面進了屋子，笑嘻嘻地說：“好姐姐，都走到這一步了，你怎麽還‘我們我們’的呢？他把你害成這樣，死都不足以去餘辜。我送花敲門，他打開門看是我，要我出去。我告訴他，我送花來是看姐姐，與他什麽相幹？他如果有良心，就讓花在着，讓姐姐高興高興。
他最後瞪了我一眼，看着我指揮工人把花布置好，讓我們出去，自己不知道在裏面鼓搗什麽。我以爲他會把花扔掉呢。哪知……姐姐，告訴我，他在裏面幹什麽呢？你們怎麽吵起來了？”他兩眼炯炯地盯着齊黎，眼睛深處閃着笑意。
齊黎恨死他了，闆着臉說：“出去，魏純孝，我不想再見到你了。我的事不用你操心，我們從此以後是陌路人了。你那個店鋪的分成我也不要了，出去吧。”
“怎麽會？”魏純孝笑着坐下來，給齊黎倒了杯茶，好聲好氣地央求道：“好姐姐，我不像清明那麽迂腐木讷，我一定會幫你崛起的。我拍了那個陳襄的照片，他就有把柄落在我們手裏了，我們就可以讓他幫助我們做好生意。我還盼着我的黎姐在我面前重新光彩照人起來呢，成爲我有力的幫手，怎麽樣？”
齊黎聽着他嬉皮笑臉的話，思忖魏純孝和陳襄智力和能力的較量，覺得自己出氣雪恥确實還得靠他，加上讓她到别的公司去找工作重新打拼，還不如投到魏純孝麾下有前途。因此她咽下一口恨純孝的氣，恨恨地說：“我就答應你一次吧。這個混蛋陳襄，我一定要叫他生不如死。”
“何必呢？黎姐，氣大傷身，我們還是商量着怎樣讓你快點恢複體力，團結一緻做好下一步工作要緊。崛起，必須抓緊時間啊，時間就是金錢，不是嗎？”純孝狡黠地笑道，看齊黎氣惱地看着他，他又笑着說：“當然，陳襄還是要治一下的。隻是這個小毛小卒，大動幹戈劃不來，我們稍帶着教訓下就行了。我們還有許多正事要做呢，比如……”
那天下午，魏純孝和齊黎談了許多，進一步明确了兩人商業崛起的步伐。無關風月，經濟人格的崛起，是曆經滄桑的純孝和齊黎兩人共同的願望。
魏純孝得到齊黎後，兩人同心協力，事業發展得很快，一切工作漸漸走上了正規。
因爲魏純孝還是學生，除生意外，還要應付學校這一攤子事情，因此除了出謀劃策，布置任務外，往返明光市和上海兩地的業務，就主要由齊黎來幹了。齊黎精明幹練，業務經驗豐富，加上她發憤雪恥，跟着純孝沒命地幹，對純孝非常忠心，出謀劃策也非常到位。由此純孝非常感動，許多大的業務都放心地交給她去辦理。
日子在兩人的忙碌拼命中飛速地過去了，很快到了暑假。
這一天，豔陽高照，天氣熱得人發悶。純孝從明光市回上海，路經鄭州，入住賓館，準備好好洗個澡休息一下。這段時間太疲勞了。在賓館門口，圍着一堆人，大家指指點點議論着。純孝随便瞟了一眼，卻走不動了。
隻見賓館外牆角下躺着一個男人，三十來歲的樣子，胡須亂糟糟的很久沒剃了，鼻涕涎水流滿面頰。他穿得不錯，但是衣服污穢褶皺，顯然好久沒有收拾了。
他一手撐地，一手舉着個酒瓶猛向口裏灌着酒，邊喝酒邊哈哈大笑着叫道：“我厲害，我好強，我是真正的男人……你們誰也勝不過我，你們不懂的……我曾經夢想過成功，我一定會成功的，你們不懂的……我是真正的男人，我會成功的，你們等着……嗚嗚嗚……哈哈哈哈……”他又哭又笑，語言颠三倒四，瘋癫癡狂。
圍觀的人看是個酒瘋子，有的人也跟着哈哈大笑，有的人遺憾地搖着頭走了，有的人則同情地低聲議論着，猜想醉酒男子肯定是遇到了什麽傷心的事情。
魏純孝看着，腦海中浮現出很久以前在外國馬德裏的一幕場景。他心裏微微一痛，閉閉眼，搖頭甩去全身的疲勞，緩緩走到那人面前蹲下來。他一手抓住那人的頭發，一手搶過酒瓶扔了，也不怕髒，握住那人污穢的下巴細細看着。
那人感到頭顱被牽制住了，想罵。可是魏純孝手上一使勁，别人看不出什麽，那人卻感到頭痛如裂。他隻好仰起臉，喃喃地問：“我會成功的，你是誰？要幹什麽？”
旁邊的人看見一個衣冠楚楚的少年在“虐待”這個醉酒人，一些害怕是非的人馬上就走了，隻剩下幾個愛看熱鬧的稍稍退遠些，看這個新衣少年到底要怎麽對待這個醉鬼。
魏純孝不理那些人的反應，低聲問：“告訴我，你要成功什麽？失戀了嗎？”
“失戀？”那人混混沌沌，冷笑一聲，擡起通紅的眼睛看着魏純孝，不屑地說：“我再也不會失戀了……我不會愛上任何一個女人了……沒有她，我對所有的女人都不感興趣……讓臭娘兒們統統滾蛋吧。如果她知道我現在的情形，也一樣會看不起我的……她從來沒有正眼看過我，她一直看重何清明的……嗚嗚嗚……我現在生意失敗了，她越發嘲笑我了。哦，你幹什麽啊……哎呀！”他感到突然被人架了起來，不由驚慌地大叫起來。
純孝早不顧一切了，揮手讓手下兩人架起酒鬼的胳臂向賓館裏走，等給他洗澡吃飯後，問清楚他是幹什麽的，怎麽知道“何清明”這個名字。“何清明”這三個字，在純孝心裏如刀刻般有多麽深的印象，隻有他自己知道。他猜想這個男人既然提起何清明，那麽那個愛清明的女人就有可能是張蘭？
天下有這麽湊巧的事情嗎？純孝好奇極了。心裏好笑：何清明的幽靈無處不在啊，這麽遠的地方，他也能遙控到。
他看着手下架走了醉鬼男人，緩緩地站起身跟進賓館。那個醉鬼死豬般地被純孝的手下洗淨拖到床上後，就睡了過去。
晚上，在燈火通明的賓館酒吧間，純孝才從這個腦子恢複正常的人身上了解了事情的一切。
這個人，就是嚴明。他醒來後，得知魏純孝認識清明和張蘭，所說的事迹一分不差。于是在苦惱中，把自己的一切一吐痛快。
原來，嚴明所在的明光市毛紡一廠進行了改制，嚴明就買斷下海做了生意。他頭腦不錯，開初做得比較順利，隻是有些太急迫，這次投資過大，超過了自己的承受能力，一下子虧本翻不起身了。他窮愁潦倒，又沒有勇氣自殺，隻好灰心地借酒澆愁。
純孝從嚴明講述生意成敗的始末中，看出他在生意上有相當的頭腦和潛力，隻是性格比較軟弱，缺乏一種面對困境、逆流向上的勇氣和魄力。于是他告訴嚴明，如果嚴明願意，他可以聘請他當自己的助手，大家一起來打拼。如果合作愉快，他答應嚴明，在時機成熟後助他成就自己的事業。
嚴明聽得高興萬分而又心服口服，滿口答應和純孝合作，盡力幫助他崛起，以報答他患難中的“攜手之助”。這樣，嚴明成了純孝又一個得力的助手。他倆在交談的過程中，說起清明，嚴明把清明和張蘭前前後後的戀愛過程向純孝說了個透，讓純孝對那兩人的戀情坎坷纏綿唏噓不已。