退位
皇上卻不理會衆人的驚異，直接蓋上玉玺，而後将诏書交給大内太監副總管：“國不可一日無君，朕不知何時就去了，這道诏書立刻交給皇後，讓皇後迅速辦理太子登基之事……”
這位大内太監副總管看到诏書的内容後，驚得雙手發抖，都快捧不住這薄薄的一卷紙了：“皇上、皇上您龍體定會很快康複，怎、怎能退位……”
他的話一出口，衆人嘩然。
在位皇帝甘願退居幕後，将帝位讓予太子，這在大順帝國的曆史上還是頭一遭，而且，皇上雖然病重，但也不過四十多歲的年紀，他此舉來得如此突然，沒有半點預兆，衆人都不知該做何反應了。
而皇上蓋好玉玺後，整個人就虛脫了，恢複奄奄一息的模樣，往後一躺：“朕、朕這病，恐怕好、好不了了，何苦連累這江山，不如、不如将江山交給年輕的太子……你們、你們快将诏書交給皇後……”
而後，皇上又昏迷了過去，呼吸微弱。
衆人又亂成一團時，皇後娘娘到了，他們這才趕緊捧着诏書出來。
影如霜終于冷靜下來，沒問诏書的事情，而是問：“皇上聖體如何？”
皇上主動讓位，她不必要了他的命就能讓太子順利登基，這是最好不過的結果，但她并沒有這突如其來的“驚喜”而暈了頭腦，而是像個好妻子一樣，先問的是丈夫的病情。
副總管太監道：“皇上仍在昏迷之中，但暫時沒有性命之憂。”
他是皇後的人，效忠于皇後，但他算不上皇後的親信，并不知道皇後想要了皇上的命之事。
影如霜露出松了一口氣的表情，緩緩地道：“你們起來罷，這诏書先放着，待本宮确認過皇上的意思後，再行定奪。”
皇上的舉動太驚人，太突然，讓她一時間驚愕不已，但短短一瞬，她已經徹底冷靜下來。
大局仍然操控在她手裏，她急甚麽？
這樣的大事，當然要先弄清楚怎麽一回事，才能正确處理。
“是——”幾個太監應着，站了起來，退到一邊。
影如霜帶着衆多還在震驚當中的大臣進入正廳。
正廳很大，足夠這數十位朝廷重臣立足。
影如霜道：“諸位大人，請分批入内探望皇上，請切勿高聲喧嘩，以免影響皇上休息。”
而後，她便走入内室。
丞相和幾位地位最高的王侯跟在她後面，魚貫而入。
夜北皇躺在床上，面白如紙，氣若遊絲。
影如霜坐在床邊，握着他的手，問太醫：“皇上的病情如何？”
太醫道：“娘娘放心，皇上暫無性命之憂。”
影如霜轉而低聲問皇上：“皇上，您可能聽到我說的話？”
爲了不落人口實，今晚過來給皇上看病的太醫，是一名新進的太醫，尚不屬于任何陣營，他現在所說的一切，算是最客觀的。
“皇……後，”夜北皇忽然握緊了她的手，緩緩地睜開眼睛，吃力地道，“你、你可看到诏書了？”
影如霜吻了吻他的手背：“我看到了，你這是何必呢？你的病情很快就會好了，臣子們都在等您呢……”
“别騙我了……”夜北皇苦笑着打斷她的話，“我的身體……我清楚，就算能活下去，也不可能康、康複了，與其這樣耽誤國事，不如……不如讓位……”
“皇上——”影如霜的眼睛紅了，哽咽着聲音道，“您還年輕着呢，還有漫長的時間，而太子年少，不足以理政，現在真不是您退位的時候，您再等幾年，待太子再懂事一些，再考慮此事可好？”
“我相、相信我的兒子……”夜北皇搖搖頭，“輕歌已經二十有二，打過仗，曆過生死，朕相信他一定不會、不會辜負朕的期望……這事，這事就這麽定了，任何不得再勸朕……”
“皇上……”影如霜的眼淚落下來，“大順需要你……”
夜北皇卻不再跟她說這些事，而是看向床前的丞相和幾位王侯，努力撐起上半身：“馬上、馬上宣衆臣進來，朕……朕有話要說……”
一名太監立刻跑出去，宣外室的衆官員們進來。
這幾十名官員都是位高權重之臣，進了内室後齊齊跪下來，将内室擠得滿滿當當的，連旋身的餘地都沒有了。
“咳咳……”夜北皇想說什麽，卻咳個不停，影如霜趕緊喂他喝了幾口溫開水。
夜北皇這才停止咳嗽，慢慢地道：“朕……剛剛拟草了退位诏書，讓位于太子夜輕歌，由皇後和内閣大臣共同操辦……太子登基之事，任何人不得提出異議，否則、否則立刻解職，不得輕饒。你們、你們乃大順的重臣，日後須輔佐新帝，爲江山……江山社稷着想，不得、不得懈怠，可、可明白了？”
衆臣一時間淚眼汪汪：“臣遵旨——”
真心也好，演戲也罷，總之，這會兒是一定要動情的，再難也要擠出眼淚來。
有了皇上這番話，影如霜也放心了。
君無戲言，夜北皇當着這麽多元老重臣之面說的話，不可能再收回去了，而且又有蓋了玉玺的诏書爲證，夜輕歌登基，已經是鐵闆釘釘的事實，再無更改之可能。
夜北皇而後又看着她，吃力地道：“如霜……這些年，辛、辛苦你了，以後你也好好看着新皇，莫讓他過于貪玩……”
影如霜抹着眼淚，跪下：“臣妾遵旨。”
是皇上推太子上位的，就算日後有人看出那塊太子玉佩有問題，新帝也能因爲現在發生的事情而名正言順，誰都不能質疑他的登基。
“咳，咳咳咳……”
說完了這麽多話後，夜北皇好不容易才積累起來的一點力氣，又被用盡了。
他劇烈地咳嗽了數聲後，啞着聲音道：“朕累了，想睡了，明天，你讓輕歌來……來見朕，朕要好好教他治國之理……咳咳咳……”
影如夢看他疲憊之至，趕緊扶他躺下：“皇上好好歇息罷，莫要再說話了，有什麽事兒，我都會好好辦着，你莫要擔心……”
夜北皇邊說邊阖上眼睛：“你辦事，朕放心……”
而後，他就緊閉雙眼，虛弱地喘氣，再沒力氣說話了。
影如夢握着他的手，輕拍他的手背，待他的呼吸平緩下來以後，才轉頭看向衆臣，輕聲道：“各位大人先回去罷，待皇上身體好些以後，再來看望。”
衆位重臣心裏也說不清是什麽滋味，紛紛起身，無聲無息地退出。
屬于皇後、太子一黨的，自然得意，中立或不那麽認同皇後的，卻是憂心忡忡：太子羽翼未豐，現在登基，不過是讓皇後得到更大的權力而已，以後可還有人能成爲皇後的對手？
内室，隻剩餘影如霜、太醫及幾名太監。
影如霜又抹着眼淚，陪皇上坐了好一陣子後，才叮囑太醫和太監們好好看着皇上，這才起身，往外面走去。
走了一段路，隐無跟上來，在她身邊低聲道：“娘娘，原先的計劃？”
影如霜淡淡道：“取消。”
她已經達成目的了，不需要夜北皇死了，太子登基之時，身邊能不死人是最好的，如果皇上病情好轉一些，她甚至還可以加以利用，說成是太子招福，爲逍遙王和皇上帶來了好運。
說起來，夜北皇的運氣還真是好，她馬上就要動手了，夜北皇卻因爲這場舉動，爲自己掙得了一條生路。
掙得一條生路？她的目光沉下來，“夜九”如此，夜英弦如此，夜北皇也是如此，這父子三人，怎麽就像看穿了她的想法和行動，不約而同地采取最正确的措施，讓她下不了毒手？
如果夜北皇不是千真萬确地病入膏肓，且與“夜九”和夜英弦沒有任何交流，她一定會懷疑夜北皇如此舉動的動機，但她确信，夜北皇一直在她的掌握之中，絕對翻不出她的手掌心。
夜北皇今晚送給她的“大禮”，她收下了。
這一夜，皇上退位的诏書尚未公布，消息就已經像長了翅膀一樣傳開了。
宮裏的人都在奔走相告，夜輕歌聽到宮人告訴他的這消息後，不敢相信天降如此好事，趕緊跑去琅寰宮向母後求證。
影如霜跟平時沒什麽不同，隻是眼神變得溫柔了許多，撫着他的臉龐道：“嗯，此事千真萬确，诏書明日就會召告天下，母後一定爲你準備一場盛大的登基儀式，你現在什麽都不用做，隻要好好享受這一場人世間至高無上的繁華就好。”
夜輕歌看了她片刻，突然流下眼淚來。
他一邊抹着眼淚，一邊喃喃地道：“母後，孩兒覺得就像做夢一樣，覺得有些不真實……”
他的表情和反應，像極了一個小孩子。
影如霜突然有些心疼，忍不住将他擁進懷裏，柔聲：“母後知道這些年對你嚴苛了些，但是，你終于熬到頭了，你以後就是天底下最有權力的人，再也不用擔心和害怕任何人、任何事。你會得到幸福的。”
這個孩子，雖然在人前一直表現得完美無缺，但在心裏，他一直在質疑自己的身份，一直在擔心被人看出來，一直在擔心會失去她的信任、寵愛以及所擁有的一切。
她知道的，她一直都知道的。