起火
三公子，什麽時候還會再來？
自上次見面，也是第一次見面以後，一連數天過去了，三公子不曾再出現。
就他打聽到的消息，三公子去軍中視察去了，也不知何時會回來。
他并不急。
對于他這樣的活死人來說，時間多到泛濫成災，他不需要那麽急，但他不能每天隻是幹坐着。
傍晚時分，他又坐在窗前，靜靜地彈着那一首《月下流泉》。
那是他第一次見到紅妝時，首先聽到的曲子，對他而言，這世上的聲音，除了紅妝的聲音，就數這首曲子最美妙。
當他彈着這首曲子的時候，他會覺得，紅妝還活着，融在他的骨子裏，活着。
每天，他都風雨無阻地坐在這窗前彈這首曲子，已經彈了很長時間，但是，這浮雲閣四周的圍觀者，不僅沒有減少，反而還增多了。
他知道，他們并不是來聽曲的，而是來看他的。
來看他打出生起就被所有人癡迷，甚至感到敬畏的容貌。
似乎，他長到現在爲止，還沒有人看他的容貌看到膩。
随便他們看，他一向知道自己的美貌是種可怕的魔力，特别是在他被囚禁和折磨四年，一度形銷骨立，人不像人，而後又恢複容貌以後，他這“毀而複原”的美貌，更具誘惑力和毀滅性。
不怕被他魔鬼一般的美貌所毀滅的愚蠢的人們，就盡管飛蛾撲火好了。
反複将這首曲子彈了五遍後，他終于停止撥弦，抱起瑤琴，起身回屋。
終于結束了啊，圍觀者們惆怅地又站了片刻，意猶未盡地離開。
其實，他們根本沒注意聽他的琴聲，他們就隻是着了魔一般地看着他，沉浸在他的風姿之中。
按慣例，洛公子彈完琴以後，就不會再有任何動靜，也不再允許任何人進出浮雲閣，包括打掃的丫環。
果然，沒過多久，幾個丫環就把浮雲閣一樓的門窗全都關緊，走出來，守在門口。
而後，天色暗了，群芳閣開始點燈。
而後，天徹底黑了，群芳閣燈光點點，美人出沒，客人如雲，熱鬧如節慶。
其實，群芳閣的每一個晚上，都是客人們的節日。
當夜再晚一些的時候，夜九已經喬裝完畢，躍上二樓的頂梁，揭開屋頂的數片青瓦片，鑽出去，将瓦片歸位後，如一隻夜貓子，輕盈地爬過屋頂，躍上樓側的一棵大樹，打量四周，确定沒有人會發現他後，再躍下大樹，抄陰暗的小道，往賭坊的方向行去。
情報，至少重要，他成天呆在浮雲閣裏，不會得到什麽有用的情報，他需要親自去收集情報。
“不思蜀”算是西涼國最大的情報市場，來來往往的客人們，都在有意無意之間，推動着這個巨大情報市場的形成和擴大。
群芳閣裏雖然也有很多權貴出入，但以他的身份和立場，在這裏并不好打探消息，所以，他最常去的地方，是“痛快賭坊”。
痛快賭坊對客人沒有任何要求和限制，人人可進，但因爲它的賭博數額很大，一般的市井小民根本玩不起，能經常來這裏玩的，無一不是權貴、豪門或江湖客。
所謂“痛快”，痛與快，大概是賭客能從賭博中得到的兩種最基本、最主要、最鮮明的感覺了。
在這裏，絕大多數客人要麽輸得“痛苦”之至，要麽赢得“爽快”之至，少有第三種感覺。
賭坊很大，什麽玩法都有，他進入痛快賭坊，像别人的賭客那般将各個點都轉了一圈以後，進入競技場。
競技場，大概是這個賭坊裏最刺激、最精彩，最受權貴們喜歡的賭法了。
那些什麽都玩過以後，覺得幾乎什麽都不好玩的實權人物們，喜歡上了“玩命”，但他們玩的不是自己的命，而是别人的命。
他們挑選和訓練最強的人肉兵器，拿來這裏進行搏鬥，以此進行賭搏。
也有自己上場搏命，自己賭自己赢的。
總之，比起美人或一般的賭法，權貴們更喜歡這種刺激，這裏，才是天都權貴們的彙聚之地。
夜九來這裏，就是爲了打聽消息。
消息有真有假，他會自己分辨。
進競技場，并不一定要賭，但門票是必須的，最便宜的門票，也要一百兩。
他花一千兩銀子，買了一張貴賓票，越好的位置，坐的是越有地位的人物，他要坐在那些大人物中間，才好聽到最重要的消息。
競技場呈圓形，不是很大，除了中央最低處的擂台上燈光明亮之外，四周往上延伸的階梯形座位，皆隐在幽暗之中，誰都看不清誰的面龐。
他在夥計的引導之下，來到貴賓席，挑了一個位置坐下，豎耳聆聽他人的對話。
此時，“玩命”遊戲尚未開始，他四周的人，都在互相閑聊。
虹黛公主親自跟喇刺王子攤牌，明确表示不願嫁予他，但喇刺王子卻表明非她不娶，如果她想嫁予别的男人，别的男人須與他決鬥……
二皇子前年率隊去大食、大秦等西方諸國從事貿易，今年年底之前會歸來，預計會帶回巨額财富……
三公子的人在沙漠裏發現了一個古老的墓穴，估計墓穴裏埋藏着寶藏……
西涼國與大順國又在邊境起了沖突……
大順國太上皇夜北皇身體有所好轉，已能下床行走，蒼枭王的身體卻每況愈下，也許會步上他最大的死對頭夜北皇病重卧床的後塵……
大順國逍遙王突然向大順興宗要了一塊封地，離開京城，去封地上任去了……
聽到這個消息，夜九的心，突然狠狠地刺痛了一下。
如果這個消息屬實，那哥哥一定是因爲知道在京城很危險，不得不遠離京城這個是非之地，可是，哥哥若是離開京城，一定會大失勢力，這一輩子，再想進入權力中心，就難了。
而且，在遠離京城的封地上，他若是出了什麽事，影如夢都可以撇清自己……
閉上眼睛，他讓自己的心緒平靜下來：說到底，哥哥也是因爲插手他的事，才被連累了，他現在無法保護哥哥，但如果哥哥真的遭到了影如夢的毒手，他一定會爲哥哥報仇……
無力保護重要的人，隻能放馬後炮，爲重要的人報複——這似乎就是他的宿命！
排山倒海般狂熱的呼聲，将他的思緒拉回來。
原來，玩命的遊戲開始了。
他看着中央低處的擂台上，兩個宛如人肉機器一般徒手厮殺的男人，沒有半點興趣。
西涼國崇武，擁有強大武力的人，總會得到最多的尊敬，所以，這種厮殺的遊戲，很受歡迎。
而西涼國之所以如此崇武，很重要的一個原因，就是對大順國的虎視眈眈。
四周的看客和賭客，興趣都投在打鬥之上了，沒有人去議論國事和時事，他現在是聽不到什麽消息了，便站起來，鑽過擁擠的人群，往外面走去。
才擠出人群，突然就聽到身後傳來一陣壓倒了看客們歡呼吼罵聲的，凄厲的慘叫聲。
轉頭看到，他的臉色也微微地變了。
某片人群之中，突然燃起了火光！
火光竄得很快，瞬間就将一片人卷進火群之中！
那片火光中，許多的人在掙紮，在逃跑，在慘叫，在呼救，十分的凄慘！
其他人很快就發現了火災，顧不上比賽了，紛紛尖叫着逃離現場。
然而，爲了營造狂熱的氣氛，競技場建造得并不是很寬敞，看客們都擠在一起，現場又昏暗，這麽多看客們失去冷靜地一起逃跑，哪裏還能順利地找到出口？又怎麽會不亂成一團，互相擠踏？
夜九往最近的出口擠去，心裏知道一定是有人故意在縱火了。
既然是故意縱火，這麽多人想順利逃出去，難了！
很快，這個競技場，成了所有人的“玩命”遊戲。
看别人“玩命”是很刺激的事情，但自己也加入這個遊戲時，就一點也不好玩了。
火災迅速蔓延，吞噬了半個競技場，夥計們聲嘶力歇的叫喊聲，起不到任何作用，每一個人隻是拼命地想往外擠，不在乎将别人推踩成什麽樣。
夜九也在努力地往外擠，但他的身前都是人，想擠出去，難如登天。
眼看火災即将燃燒過來，他沒有半點遲疑地掏出懷裏的小刀，準備将攔在他面前的人全殺了！
他還有非做不可的事情，他可不想死在這裏，或殘在這裏，這些攔路的人，統統去死好了！
才将刀子捅進前面那個大胖子的身體裏，一陣冰冷的液體，就突然從頭澆下，濕了他一身。
他擡頭，液體不斷淋下，就像下了大雨一般。
這裏是室内，怎麽會下大雨？
他抹了一把臉，抹下一把化妝用的顔料和胡子來，朝四周望去，整個競技場内都下起了“大雨”，所有人都在“淋雨”，而火光，因爲這陣“大雨”的到來，而在迅速熄滅。
這場“大雨”，令所有人都濕漉漉和地面滑溜溜的，視線也看不清楚了，這下，大家都跑不動了，同時，衆人也開始放下心來，不像之前那麽慌亂了，場面慢慢安定下來。
這時，夥計的聲音響起來：“各位客人請冷靜，站在原地勿動，本賭坊正在滅火，一定會确保各位的安全……”
而賭坊明裏暗裏的門，都被打開了，
燈光照進來。
賭坊四周點滿了燈光和火把，照得賭坊四面亮如白晝。
客人們從室内湧出來，橫七豎八地歪倒成一片，一副劫後餘生的模樣。