穿出小樹林，行了一段路後，來在硬化的大道上，夕陽尚未落山，點燈人已經在點燈。

周甯饒有興趣的看了幾眼，便順着大道向王城方向行去。

有同樣前往王城的四輪馬車疾行而過，車夫見周甯雖然穿着狩邪袍衣，但主色調是墨綠色，便沒有理會。

周甯知道，這跟他魅力經死亡之息減10後，隻剩8，有一定的關系。10是常人标準，7就是慘綠青年。

墨綠色袍衣更是代表狩邪底層，傷亡率極高，除非是出身特殊什麽的，否則不值得巴結。

而他現在，一沒有挂家族徽章，二沒有撐頭的法器防具，很典型的三無狩邪，一副陰森衰像，估計車夫都懷疑他能不能順利回城。

走了一程，太陽最後的餘晖在西山後消失，夜色籠罩。

黑暗格外濃郁，以至于路燈的光芒能照亮的範圍非常有限。路燈與路燈之間，有着大片的黑暗地帶。

而周甯對不死、幽魂類的魅力是17+10。

于是，不久之後，就有幽魂趁着他走進路燈與路燈之間的黑暗區域，而向他撲來。

然後，慘青色的鐮刀光芒一閃，快的讓人懷疑是不是錯覺。

一條亡魂完成收割。

這幽魂之死，并沒有令餘者卻步，而是飛蛾撲火，奮不顧身。

開着技能被動，優哉遊哉隻管前行的周甯心裏美滋滋。

心說：“這還隻是大路，若是去了墳場，得肥成啥樣？美滋滋，哈哈。不過不急，鮮少有人跟我搶這種人頭……”

來在城下，城門已經關閉，不過午夜之前，角門是開放的，而狩邪的身份，哪怕是後夜，也能叫開門。

進入城市，則是黑暗+霧霾，空氣中充斥着化工的酸臭，煤炭的焦臭，以及飯菜的馊臭，便溺的惡臭，還有臭溝淤泥的腐臭……

這樣的環境，很容易讓周甯聯想到傳說中的19世紀後葉的倫敦。

與日不落帝國最輝煌時代相對應的，是維多利亞女王突然興緻大發，準備從坐船經泰晤士河遊覽帝都景緻，結果僅僅持續了五分鍾，就惡心到不行，草草結束了遊覽。

周甯覺得，如今王城都靈的環境，就很符合相關描述。

城外過于危險，于是城内更顯擁擠。

雖然并不濱海，不屬于海洋氣候，但泛濫的蒸汽動力體系，爲這座城市提供了足夠多的水汽，再加上超乎凡世水平的三十米高牆，和根本不知環保爲何物的工廠排廢，造就了這堪比霧都的惡劣環境。

“神秘氛圍+3，人均壽命-5……”周甯心中如此打趣。

回到家中，凱特果然來過，房間打掃了，飯也幫做了，其中包括克裏夫愛吃的烤雞腿，和克裏夫不愛吃但很有必要吃的綠菜沙拉。

“很懂事的女人。”洗漱之後，周甯邊吃邊如此評價。

接下來，内容相差仿佛的十天一晃而過。

這幾天的鍛煉成果還不錯，他現在的力敏耐分别是25、27、23，可謂漲幅驚人，這自然跟《照玄本神經》的增益有關。

然後，周甯知道，要麽他主動去狩邪會接任務，要麽被狩邪會通知，被動安排任務。

而且他手頭上的錢沒幾個了。窮文富武，光是吃這一項就十分費錢。

于是穿越後第十二天，周甯上午訓練之後，中午就回了城。

下午14時，他來到狩邪會的任務中心。

這幢哥特風的大型古堡，無論内外，都顯得冷清而陰森。并且因爲霧霾而無法看清全貌，神秘感十足。

周甯自然是有留意往來的狩邪。他發現這些家夥在隐匿自身氣息方面都很有一套。

這讓他略感心安。畢竟這就意味着他習慣性隐匿自身信息，并不會顯得紮眼。

“克裏夫·諾頓……”辦理任務的工作人員卡好魔法單片眼睛，驗證了周甯的銘牌，又看了眼周甯，确認了其樣貌，繼而道：

“雖然負傷，但你上次帶隊完成了C級任務，目前任務積壓嚴重，因此，準許你獲得領取B級任務權限，你自己考慮。”

任務等級越高，難度越大，報酬也越豐厚。各方面的，包括可以赢得更長時間的自由活動期。

周甯想了想，按照克裏夫的相關記憶，B級任務，已然涉及大型勢力，乃至各國政要的委托。

這樣的任務，一般都是由中級狩邪來完成的，并且不會是單人。

說實話，他不太想錯過這個機會。

雖然他對這個世界還缺乏了解，但以這個世界的特征，和他現在的職位，社會地位，想要慢慢了解，效率太低下了，且所了解的信息要麽流于表面，要麽就真實度不足。

甚至，因爲地位的低下，缺乏話語權、選擇權，很容易淪爲炮灰棄子。

因此，把握機會，迅速擡升自身地位是很有必要的。

但現在有一個很現實的問題，橫亘在他身前，那就是缺乏适宜的隊友。

上次任務的隊友，他不打算接觸了。那幾人實力較爲雞肋，而且對克裏夫·諾頓也比較熟稔，再合作，他扮演起來會很累。

他打算重新開始。

于是，他打算花點時間先挑個隊友。

他覺得任務中心就是個不錯的擇隊友的地方。

來來去去的，不缺交任務、領任務的，如果他覺得合适，那就不妨互動一下，看能不能一起。

一個下午，便在空等中度過。

期間也嘗試了搭讪互動，但都因這樣那樣的原因而沒能善終。

第二天，上午，也是在這種空等中度過的。

下午，情況有了轉機。

對方同樣是底層狩邪的打扮，梳着莫西幹發型，左眼下面有半指長的豎立刀疤，宛如淚線。

也不曉得是氣質原因，還是發型原因，以及穿衣有問題，總之這個人給人一種沐猴而冠的感覺，就像野人穿了禮服。

但實際上他的長相并不醜，也不莽，就是透着那麽點憨氣，行走的樣子多少有點逗比。

周甯看到這個人，有點眼熟，然後檢索克裏夫記憶，發現兩人确實認識，都是王家忠嗣學院的同學。

忠嗣學院，隻收留超凡後裔，要麽是類似諾頓這樣的名門望族子弟，要麽是忠烈之後。

克裏夫屬于兩者都沾，而眼前這個叫做安德魯·哈爾的，則屬于後者。其母早年病逝，其父也在他幼小時出任務戰死，孤兒一枚。

兩人雖然是同學，但卻不是一路人。

原本的克裏夫屬于那種在家族裏沒啥地位，在外人面前卻很喜歡擺名門譜的虛榮青年。整天幻想着自己的才能被家族發現，然後成爲重要人物，繼而出人頭地。

這也是爲什麽本事不咋地，卻冒險領取C級任務，并且在行動中賣力拼殺，結果年紀輕輕打出GG的原因。

這樣的克裏夫，自然看不起安德魯·哈爾。

不過周甯卻有自己的識人角度，尤其是他修煉《照玄本神經》，對超凡力量，有種很難言喻的玄妙感覺。

他覺得，這個安德魯·哈爾，應該是有幹貨的。

混沌占蔔，蔔算一下，哪怕現在缺乏專業法器，幾塊小石子，照樣可以。

占蔔之後，周甯微微點頭。

接下來，該搭讪互動，以及驗證幹貨了。

雖然對自己的特殊直覺有信心，但切磋确認下實力以及特長，還是有必要的。

更何況了解是相互的。說不定人家還嫌棄他呢。

“安德魯！”周甯邊打招呼，邊向對方走過去。

正低着頭盤算什麽的安德魯、循聲注意到了周甯，眉頭就是一緊。“諾頓先生。”

周甯笑笑：“你相信本性難移，還是有幡然醒悟的可能？”

安德魯眉頭皺的更緊，沒有說話。

周甯繼續道：“我在之前的任務中險死還生，這份沉重的經曆對我觸動很大，經過一番自我剖析，我認識到了自身之前的很多問題，比如說虛榮，輕浮。現在，我爲那些幼稚的表現向你道歉，對不起。”

安德魯動容，有些猝不及防以及尴尬，擺手道：“沒關系。”

“方便一起走走，聊聊嗎？”

“哦，行。”

于是兩人邊走邊聊。

還是周甯先開口：“關于狩邪這份工作，我們早就完成心理建設了。我倒沒有懊悔什麽，而是覺得，過去的自己，對正面抱有太多不切實際的幻想，而低估了負面的恐怖。

這幾天我一直在思考，自己究竟在害怕什麽？傷殘？死亡？确實，這些誰不怕呢？但我發現，其實我更怕的是孤獨和不體面。

過去的那些糟糕的表現，其實也是擔心自己不夠體面，卻又不肯面對自己無能的事實，而用虛假來維護形象。

結果你也看到了，我幾乎跟所有的同學關系都不好。很孤獨。

過去我一直覺得，這是别人的錯，并且試圖通過業績來證明自己值得結交。

但現在我發現這是個錯誤的認知，業績出衆，的确會引來一些人結交，但那是因爲利益，而不等于是對人格性情的認可。

想要解決孤獨的問題，就要扭轉性情。

我确實可以選擇重新開始、結識新朋友。但我也不想丢棄過去。

畢竟同學，在過往人生中的比重占的太大，丢棄了感覺人生都變得不完整了。”

安德魯有些尴尬的搔腦袋：“抱歉，我不知道該說什麽，就是突然感覺你一下子變得過于成熟，跟印象中的你出入太大。”

“從叫我克裏夫這個名字開始怎麽樣？‘諾頓先生’這個叫法又虛又尬，畢竟我們其實都知道，同樣是諾頓，差距可以是一個天，一個地。”

“好吧，克裏夫，這樣叫确實更順口一些。”

實際上‘克裏夫’這個名字的意思也就那樣，指‘住在高崖附近’，隻能說是個比較中規中矩的男人名字。

但叫名，确實比稱呼姓氏顯得親近。

而在周甯眼中，到了現在，才算是勉強将原本處于‘冷淡’的關系，提升到‘中立’水平了。

前身給他留下的人脈關系就是這麽糟糕，忠嗣學院相當于小初高都在一起，并且是類軍校寄宿制，整日厮混，結果同學關系還不如路人。

得虧忠嗣學院近乎與世隔絕，社會風氣對其影響不大，同學之間的關系較爲純粹簡單；而克裏夫和他的同學又走出忠嗣學院沒幾年，被社會花式毆打後，難免會懷念校園時光，就連曾經面目可憎的，也覺得沒那麽難以容忍了。

若非有這些利好因素，周甯不會去嘗試修複關系，費力不讨好。

周甯跟安德魯回憶了下上學時的趣事，待到氣氛進一步融洽，便将話題引到當下。

“你現在也是以單飛爲主？”

安德魯聳肩：“我的術是内用型，所以……”

“我倒是不覺得内用外放是關鍵問題，嗯，口舌來得淺，切磋一下吧。”

安德魯眼睛一亮：“好！”

周甯暗自點頭，心說前身這點沒記錯，安德魯确實是個聞戰而喜的性子。這讓他想起了賽博世界的成玉柱，武癡，戰力未必能夠頂尖，但一般不會差到哪裏去。

兩人最終來在狩邪會專門的場地。

雖然狩邪們出任務一般都是跟老搭檔合作，但也有臨時組隊的時候，這就有了了解彼此的實力和戰鬥風格的需要。

切磋開始，安德魯身子微微一蹲，身上有紅色光芒閃了一下，随後便化作一道殘影，撲向周甯。

周甯遊走奔行，同時雙手一揚，兩柄尺長短劍從袍袖中激射而出，就像弩矢般，迅猛有力。

這短劍比較特别的地方，就是劍柄配重物是晶石，如今流轉着光芒。

‘乒！’安德魯揮臂就将之擊飛，同時身形隻是稍稍一滞，便繼續突進。

然而短劍在空中翻飛一段距離之後，便再次矢射向安德魯，這次的角度就比較刁鑽了。

這也是‘念劍’，從念動到念控，關鍵在于精神力的強度。

‘乓！’短劍再次被擊飛，這次擊打的力道更大，但安德魯的沖勢被徹底遏制了。

剛想再度發起沖鋒，‘唰！’周甯又投射出兩枚短劍。

同時，被打飛的短劍又一次折返，角度愈發的刁鑽，包括一劍撩陰……

安德魯神色沉重了許多，緊抿着嘴，身上再度紅光閃耀。

這次就不是一閃即逝了，而是呈火焰燃燒态，存在了兩三秒。

周甯知道，這邊是典型的術之内用。

内用效果有很多，硬化、柔化、變形等等，而安德魯的，貌似是提升綜合指數。

更快，更有力，更強健……從安德魯抵擋的從容程度就不難看出，矢射級别的念控短劍，對此刻的他而言，就仿佛孩子們的沙包遊戲，應對并不難。

果然，安德魯突然向他這邊彈指射出兩枚鋼丸，整個人随即擺脫短劍糾纏，如出閘猛虎般撲沖而來。這次的撲沖速度，比之前至少快了一倍！

當然，更快的還是鋼丸。其射速已然可以跟燧發槍彈丸媲美了。

周甯知道，就像他沒有在短劍上附能般，安德魯以彈彈子的方式彈射的鋼丸，也沒有玩花樣。

這就是切磋。

真正實戰，對于安德魯這種強力手段皆在騎臉之後的術技内用型狩邪而言，必然會準備一些獨特的遠程打擊手段。不求徹底補上短闆，隻求能夠威脅到對手，又或輔助突進，否則讓對方肆無忌憚的遠程輸出，那真是太被動了。

周甯還知道，安德魯不太容易組到隊伍，就是因爲他是個近戰。

狩邪對付的敵人，大多數時候是非人怪物，普遍肉體強橫。

人類與之相比，幾無近戰優勢。

而且這些怪物基本都是智慧生物邪異化而成，有智商，懂得風筝戰術。

在這樣的背景下，安德魯這種手短，隻能近戰的類型，就沒多少同行願意帶。

尤其是尚未完全成長起來的中低端狀态，内用型并不比外放型更扛揍。

用某些狩邪的話說：“遠了沒輸出，近了打不過，經常搞的五勞七傷，還會被怪物當肉盾，惹不起，惹不起！”

‘唰！’身形一晃，周甯就躲過了鋼丸。

鋼丸的速度是很快，可周甯有強大感知建立的洞察優勢，那邊一動，這邊就有譜了，再加上諾頓家族專門爲了施展‘絕對防禦’而開發的身法、步法，可以說躲的很輕松。

‘呼！’安德魯沖到位了，周甯卻化作一股青黑色的光煙消散了，繼而出現在一枚短劍所在的位置。

這招不是諾頓家獨有的術技，而是公用型的影系高級術技。

克裏夫·諾頓的軀殼超凡親和，排第一的是影（暗），第二是土。

當然，較真的話，真正排第一的其實應該是‘魂’，畢竟感知的本質是精神力力場。這是諾頓家的血脈特長。

至于影，是暗的變種。

暗力親和，一度被認爲是邪魔血脈，待遇像地球中世紀的女巫。

後來，人們發現，邪變的關鍵在于靈魂扭曲，而非血肉異化。

San值掉光，哪怕其親和的是光之力，照樣變怪物。

不過暗屬性，确實更容易令人邪化，就好比天天與放射性物質打交道，更易得輻射病一樣。

可人們終究還是禁不住對力量的渴望。

就像某電影台詞說的那樣：爲什麽反派總是又酷又強力？

而且在這個黑暗特别濃郁的世界，暗屬性親和的，不要太多。

禁‘暗’，會一下子少了一大票超凡戰力。

于是，那些危險的黑暗術技被禁，影系則就此誕生。

有那麽一個說法，叫做‘越禁越火’，除了好奇心，人們會本能的覺得被禁的才是強力的。同時又認爲自己是獨一無二的，能夠扛得住黑暗的侵蝕，不會邪化。

所以這個世界，跟周甯記憶中的{大劍}有點像，狩邪所對付的敵人，有相當一部分是曾經的狩邪……

還有個說法，說人的絕大部分憤怒和痛苦，都源于無能。

或許正是因爲因此，追求力量的克裏夫，也不可避免的走上逐暗之路。具體就包括想學會這招‘影遁’之術。

他用功勳兌換了技法，還特意爲武器附加了‘錨點’效果，勤修苦練，可惜天賦才情差。跟有挂的周甯更是沒法比。

此刻施展影遁，騎臉危機立刻解除。

安德魯見狀，頓時就打算再次使用強化之術。

他知道，面對能夠影遁的周甯，他現在的速度根本不夠用。

而一直被風筝，首先垮掉的多半會是他。

周甯卻在這時擺手：“好了，我們切磋的目的不是爲了确定誰更能打。”

安德魯先是一怔，遂停了手。

周甯向着安德魯走過去。“确實如很多人說的那樣，内用型在成長起來之前，對敵有些苦手。”

安德魯開始呼呼的喘氣，兩次增幅，已然對他的身體造成了一些負擔，一旦效果解除，就會有反應，他苦笑道：“你大可不必說的這麽委婉，我已經習慣了。”

“我倒是希望你真的習慣了。”周甯與安德魯對視道：“而不是耿耿于懷，暗自發力。

雖然将别人的質疑和否定化作上進的動力，是種很不錯的能力，但如果偏離中正，變得激進，邪化的風險就會提高。

我不想象其他人那樣，跟你扯什麽内用型後期稱王，我隻想說，揚長避短，是我們每個人都需要面對的。

那麽，内用型是不是換個思路，比如走刺客路線，重視先機，一波帶走，做不到就含而不發。

而且像巷戰，被敵人偷襲騎臉，這都是内用型發揮的舞台……”

周甯開始忽悠。

他說的這些算不得高屋建瓴，但畢竟是建立在信息爆炸時代、眼界極大開拓的基礎上的認知，對于這個世界、這個時代的人而言，就顯得很有靈性，甚至是醍醐灌頂。

一番神侃，安德魯被侃暈了，迷迷糊糊就答應了跟周甯組隊出任務。

由于今天回家較早，周甯見到了凱特。

這也是有意爲之，遲早要面對，這都拖了十多天了。

“這些天辛苦你了，凱特。”周甯特意撤去了死鐮之青。

凱特先是一怔，随後莞爾：“你的變化有些大，好的變化。”

凱特的身材樣貌能打70分，其中5分還是因爲‘年輕本身就是一種美’。

周甯很長時間都不太願意直面這個女人，主要是因爲諾頓一族的人，感知敏銳，就仿佛天生無師自通微表情、心理學，再加上凱特對克裏夫很熟稔，想要哄騙過關，很是不易。

這不，僅僅是一句話，一個亮相，一些簡單的肢體動作，凱特就察覺出了他跟克裏夫的巨大差異。

還好，凱特沒有往奪舍這類可能上想。

周甯覺得，這跟‘融魂’有一定的關系，也跟他這些天一直完善心理建設有關。

當然，感知敏銳，也不是沒有好處。不說别的，就以過去的克裏夫的脾性，如果不是因爲感知敏銳，知曉其本性不壞，估計這未婚妻早飛了。

而現在，不需要多說什麽廢話，凱特就讀懂他的态度情緒，知曉他十分感激她這些天的付出。

凱特一邊洗菜做飯，一邊絮絮叨叨跟他說話：“你受傷被送回來，是塞拉斯大人主張轉院，從而得到更好的照料。

傷愈都這麽些天了，你都沒有去面見塞拉斯大人，我分明在便簽上給你留言了的。

不注重這人情世故的小節，很容易丢印象分。

還有，一直沒有回族地，同樣不太妥當。

聽人說，赫金斯大人表揚了你，說你在之前的任務中表現英勇，狩邪年輕一代，應該以你爲榜樣。

咦？你竟然并不開心？以前像這般被大人物誇贊，能讓你得意好一陣子的……”

周甯抱着胳膊，依着廚房的門，既視感滿滿，同時有淡淡的溫馨感覺在心中流淌。

凱特讓他想起重生前的老婆，小女人一枚，一天到晚盡在瑣碎的家長裏短、人情世故中打轉，但很真實、很接地氣，給人以‘我在過日子’的感覺。

周甯突然就覺得自己的女人緣其實不錯，穿了好幾個世界，都不需要專程去尋尋覓覓，讓自己滿意的就在身邊。

想着想着，就有些英雄氣短、兒女情長了……