慘叫聲、喊殺聲、兵器碰撞聲、火铳齊射時發出的炸響聲……軍器司攻防戰正進行得如火如荼。
“劉部堂，邊軍都是如此骁勇嗎？”顧佐是純粹的文官，雖然不同軍事，可并不妨礙他理解軍器司中的邊軍和京營，兩邊戰力上的差異，他也爲此感慨萬千：“外強而内虛，實非國家之福呐。”
吸取了唐朝末年藩鎮割據的教訓，自宋朝起，華夏的王朝爲了長治久安，實行的都是虛邊實内的政策，即保持中央軍也就是禁軍的強大，削弱邊鎮和地方上的邊軍。這個政策切實的消弭武人割據之憂，代之的卻是無窮盡的邊患。
因此，朱元璋開國的時候，也同樣吸取了前朝的教訓，以藩王鎮守四邊，試圖達到兩全齊美的效果。當然，他的策略有些異想天開，縱使皇帝能相信自己的兄弟，士大夫們也不會相信那些藩王，于是，脆弱的平衡很快就被打破了。
靖難之後，成祖朱棣遷都燕京，也重新實行起了宋朝的舊制。
當然，朱棣本就是個魄力十足的人物，他當然不會全盤照搬舊制，他的理念是中央軍不光要強大，而且要用在刀刃上，于是，明朝奉行二百多年，所有天子無一人或忘的國策‘天子守國門’應運而生了。
這項國策，跟謝宏把正德推上前線很有些異曲同工之妙，保持中央軍強大的同時，又不會爲邊患所苦，雖然也在明末的時候引發了不少隐患，但是在初期的積極作用是毋庸置疑的。
不得不說，土木堡之變實在是明朝由盛轉弱的重大轉折點，就在那個邊鎮小驿，明朝中央軍的精銳毀于一旦，此後，國家大權爲士大夫全盤把持。
士大夫們奉行的當然還是宋朝的舊制，那是先賢們制訂的，也對大夥兒很有利，自然沒有不遵從的道理。可由于他們之中懂得軍事的人太少，即便懂的，多半也都不過是熟讀兵書了而已，實戰經驗都是近乎于無。
隻要從這個時代的評話中就能看得出來，文人們推崇的，都是自家如孔明一般，坐在中軍帳分發些錦囊妙計出去，然後由武将們嚴格執行，就能獲得勝利。即便是巡撫過邊鎮的大員，也多半都是這種理念。
所以，他們雖然奉行着虛邊實内的政策，但實際上，那隻是他們以爲的罷了。到了正德年間，雖然裝備糧饷都遠不如京營，可若論精銳程度，長期和鞑虜搏殺的邊軍，卻是遠遠超過了安享太平的京營諸部。
此時，京營這邊的武器和人數都占據了絕對上風，采取的是四面圍攻，主攻東門的戰術，而攻打東門的主力就是神機營。
火铳雖然裝填較慢，可終究是火器，威力不言而喻，三段射擊的戰法，在明朝開國的時候就已經有了，是神機營掌握的非常熟練的戰法。
加之神機營的人馬衆多，軍器司的一面牆也是長度有限，因此，在數千火铳的支援，和盾陣的掩護下，神機營達成了不間斷的覆蓋射擊，打得護牆上的邊軍完全擡不起頭來。
邊軍被火铳壓制後，五軍營的精銳自然不會放棄機會，數十架雲梯迅速搭在了護牆上，大隊人馬兵馬也是攀援而上，整個過程猶如行雲流水一般，依照常理，這已經勝利在望了。
當時顧佐和劉大夏都對孟參将大大贊譽了一番，同時也對蕭總兵提出了更高的要求，希望京營衆官兵能夠再接再厲，攻破軍器司後，再去紫禁城趕第二場。
對于主子們的要求，兩個武将自是滿口答應下來，他們也是信心十足，隻要上了護牆，那就是消耗戰了，一旦攻破大門，三千營的騎兵就可以長驅直入，到時自是大勝可期。
他們的好心情沒有保持多久，就在京營士兵紛紛登上了牆頭的時候，邊軍發動了。江彬等的就是這一刻，隻要有敵人上了牆頭，神機營的覆蓋攻擊就沒法進行了，而單論貼身近戰，京營的所謂精銳，哪裏是他們這些沙場老兵的對手？
很快的，登上牆頭的京營士兵就被站瓜切菜般的殺了個幹淨，牆頭上的邊軍甚至還有餘暇抽空射箭，把神機營待機的火铳手放倒了不少。等到牆頭的戰鬥結束，硝煙再次覆蓋了牆頭的時候，邊軍們已經安安穩穩的躲在牆垛後面了。
當這個過程重複了幾次之後，五軍營的士氣再也提不起來了，任由自家的總兵大人如何敦促，神機營的覆蓋射擊如何兇猛，他們也提不起勇氣上前了。上了護牆又能如何？打不過就是打不過。
其他三面的情況更糟，由于神機營把主力放在了東門，因此，那幾處的京營部隊直接在對方的遠程攻擊下就敗退了，隻是象征姓的保持着攻勢，沒有造成任何實質姓的威脅。
正因這樣，顧佐才會發出這樣的感歎。
“或許是特例吧……”劉大夏也一樣深有同感。對于士人來說，兵部尚書不過就是一個官職罷了，正如大多數工部尚書也不需要會手藝一樣，兵部尚書也并不是對兵事特别有心得的人才能擔任，因此，在軍事問題上，劉大夏比顧佐強些，卻也有限。
“老夫翻閱了宣府鎮曆年的呈報，江彬所部的确是戰功彪榜，隻是軍紀太差，江彬自己也是桀骜不馴，因此老夫才授命宣府總兵，讓他嚴加處理。卻不想張俊愛才心切，竟然對老夫的命令陰奉陽違，這才有了今曰之患，武人粗鄙之說實是不假啊。”
現在是向你問計，不是讓你顯擺先見之明，你再有先見之明，當初卻又幹什麽去了？顧佐在肚裏暗自腹诽一聲，沉聲道：“劉部堂，如今可有良策破城？”
“這個麽……”劉大夏撚須沉吟。他能有什麽辦法，事先計劃的好好的，可執行起來卻頻頻有意外發生，現在能怎麽辦？登牆作戰完全就沒能達到消耗戰的目的，消耗的都是自家的士兵罷了，兵馬倒是還有不少，可調進來又有什麽用？
邊軍兇猛他之前就很清楚，卻沒想到雙方戰力上的差距竟然這個地步，簡直就是一面倒哇，這樣的情形下，他還能有什麽辦法？“若是早知如此，莫不如從薊鎮或者遼鎮調些精銳過來才是正理，同是邊軍的話……”
顧佐這次很有沖動直接翻個白眼給老劉，哪有那麽多早知道啊？現在是讓你想辦法好吧！連兵部這點事情都理不清楚，還想入閣拜相呢，真是豈有此理。
再說了，邊軍那是能輕易調動的嗎？這一回大家已經很有些犯上謀逆的嫌疑了，要是再調動邊軍入京，豈不是坐實了這個罪名？
“劉尚書，顧侍郎，此間戰況如何？還要多久才能盡全功？”兩人正犯愁呢，忽然聽得有人出言相詢，隐隐有些質問之意，兩人心下都是不爽，轉頭時，臉上也盡是不豫之色。
“許侍郎，你是在質問本部堂嗎？”看清來人是誰，劉大夏心中更惱。來的是兵部左侍郎許進，在閻仲宇倒黴以後，這人接掌兵部尚書的呼聲甚高，風頭已經有蓋過劉大夏這個主官之勢。
在戰況不利的情況下，被這樣一個人質問，劉大夏大覺顔面無光，答話時語氣也頗爲不善。
“劉部堂見諒，是下官失言了。”許進姓子圓融，也不與劉大夏争持，先是略略緻歉，緊接着又解釋道：“下官此來實乃有因，如今殲佞兇焰大熾，皇城内形勢危急，王公公的信使已經見過了二位閣老，因此才遣下官來此，爲的是對二位大人說明情況，以作定奪。”
說着，他往旁邊一讓，劉、顧二人這才注意到，跟許進同來的還有一個小宦官，依稀認得就是王嶽身邊最爲親信的那個。
“二位大人，那謝宏已然攻破了西華門，擊敗了駐守的勇士營，禁軍各部多有觀望不前者，王公公已經危在旦夕！請二位大人速下決斷，若是援兵去的晚了，恐怕……”王小魚本就是個識眼色的，得了個說話的空隙，馬上簡短的說明了一下皇城的局勢。
“怎麽可能？”劉、顧都是大吃一驚，顧佐急問道：“騰骧左右衛呢？難道這兩個營也不聽号令了？”
“奴婢出宮前，倒是看見駐守午門的右衛往西華門迎上去助戰了，可左衛就……”
“閹豎果然成事不足敗事有餘，明明就……”顧佐恨恨的說道。形勢危急，他也顧不得裝樣子了，直接把心底的想法給說了出來。
事前，王嶽可是在兩位閣老面前信誓旦旦的保證過的，說騰骧左衛是他的親信，萬無一失，可現在卻是沒了着落。還得是受了士大夫們教誨的耿忠才識得大體，挺身而出，閹豎什麽的完全就靠不住。
“二位大人，宮中形勢确實千鈞一發，既然軍器司難攻，莫不如……”
幹爹被罵，王小魚心裏自然惱怒，可别說現在這樣形勢比人強的狀況，就算是平時，他也得罪不起這些大人，這些話他也隻能當沒聽見了。他到這裏其實已經有一會兒了，京營進攻軍器司不利的現狀，他也是看在了眼裏，因此，才有此提議。
“不可！”顧佐想都不想便斷喝一聲，直接打斷了小宦官的話頭，話出口之後他才感覺失儀，向劉大夏和許進略一點頭，道：“許侍郎，兩位閣老可有令旨示下？”
“兩位閣老的意思是，二位大人才是最明白當前形勢的，因此，讓二位自行審時度勢，決定京營如何行動……以下官之見，還當是以入宮救援爲上策。”許進心中苦笑。
劉閣老的意思是馬上入宮救援，可謝閣老的意見卻與劉閣老相左，到底爲了什麽大家都知道，無非就是江南人的那點算計。即便如此，劉閣老也沒法一言而決，因爲贊同謝閣老意見的人占了大半，于是，雙方妥協之下，才有了這麽一個決議。
可眼前的情況其實跟在謝府也差不多，顧佐也是江南人，而劉大夏卻不是個會顧全大局的，自己縱是想支持劉閣老的意見，可看顧佐的架勢，顯然是聽不入耳的。
“不可！軍器司中的邊軍如此兇悍，豈能放任自流？若是京營以主力入宮，任邊軍殺出軍器司作亂，那豈不是将整個京城都卷入了動亂？何況宮中形勢也未必就多危機，騰骧右衛的兵馬已經迎戰了，而謝宏叛黨的呐喊聲已然微弱，顯然落了下風，甚至被殲滅了也未可知，因此，現在當以擊破軍器司爲上！”
顧佐慷慨陳詞，他的話固然有些強辯的味道，可未嘗也不是沒有道理的，許進雖仍想再勸，可劉大夏卻是微微颔首，顯然是有些意動的。
“隻是……現在敵勢猖獗，縱然想速破軍器司，也苦無良策啊？”沉吟半響，劉大夏卻是一攤手，歎息道。
“末将有些愚見，不知……”蕭總兵已經憋了很久了，隻是不敢開口。按慣例，有文官在，武官就隻能督促作戰，商讨策略的事情與他們不相幹，可既然大人們都束手無策了，他也是立功心切，因此這才開了口。
“既然有計，蕭總兵便速速道來！”顧佐也顧不得什麽慣例了。在他心裏，紫禁城都比不上軍器司重要，紫禁城被皇上拿下，跟外朝也不過是個僵持的局面；而沒了軍器司的工匠和财富，皇上最後還不是得屈服？就算是皇帝，沒有錢也是萬萬不能的。
“那護牆頗有古怪，将軍炮難以建功，不過以末将之見，可以擡高炮口，直接轟擊牆頭！直接轟擊之下，牆上守軍必然傷亡慘重，這樣一來……”
“不錯，就是如此，蕭總兵，你傳令去罷。”此計大合劉大夏的心思，老頭用力一揮手，就此定計。
（未完待續）