遼東是個地廣人稀的地方，不過各個衛所之間多有異同，不能一概而論。

金州衛就是相對特殊的一個地方，比起遼東其他衛所，這裏的氣候要溫暖得多，即便是冬天最冷的時候，也不會象遼東都司周邊地區那樣，讓人無法忍耐。

氣候溫暖，莊稼也就更容易種植，再加上靠着大海，經常還能弄點魚蝦打打牙祭，曰子還算好過，在永樂年間，金、海、蓋三州的屯田不但達成了軍糧自給的目标，甚至還有結餘用以支援奴兒幹都司。

相對富饒的地方，自然會吸引更多的人口，因此，遼南也是遼東鎮人口最集中的地方，而金州衛則是遼南之冠。

同是邊鎮之地，金州衛與遼鎮的衛戎目标也不同，金州地處遼東半島的最南端，蒙古鞑子是不可能繞到這裏來進犯的，曾經對這裏造成過威脅的，主要是海上來的倭寇。

不過，那也是老皇曆了，隻有在剛開國那會兒，中原戰亂不休，無暇他顧，倭寇才有膽子來這裏滋擾。在永樂年之後，深受鄭和艦隊震懾的倭寇，早就被吓破了膽，無論如何也是不敢來這裏冒犯了。

因此，到了正德年間，金州衛也是荒廢了下來，名義上倒是有六個千戶的規模，但實際上，這些人大多數都是農民，少數是漁民，能稱得上是兵的，也隻有數百人罷了，其中多半也都是些老弱。

不過當地百姓也都安心，遼鎮的敵人主要在北面。東面的女真曾經蹦跶過一陣子，可在成化年間已經被掃平過一次了，近些年雖然恢複了些元氣，那個頭目還給自己起了個漢名叫懷山，可卻很有自知之明，遠沒有董山那麽狂悖。

所以，如今的遼南，算得上是遼鎮最安定的一塊地方了，而在這一方面，金州衛同樣居于遼南之首。

老劉頭是金州衛的老軍戶了，據他自己說，他祖上還能跟當年的遼東總兵劉榮攀上點親緣，可這也就是他自己說着解悶罷了，從來也沒人信他。

要知道，那位總兵大人可是赫赫有名的大人物，當年曾在金州殲滅過數千倭寇，就老劉頭這副模樣，跟那位總兵完全就沒有半點相似之處啊。

何況，劉總兵家裏總也算得上是将門了，若老劉頭真的跟劉家有些牽連，又怎麽會淪落到木城驿當個驿卒？

金州衛也有不少城堡和烽火台，初時是爲了對抗盤踞在遼東的蒙古餘孽，後來是爲了防倭寇，永樂年之後，就是純粹的擺設了，完全派不上用場。

而木城驿就是其中之一，這個驿站的位置極其偏僻，在旅順南城的附近，堪稱遼東最沒用的一個驿站了，因爲根本就不可能有人經過這裏。

這裏的驿卒與其說是當兵的，不如說是看房子兼打掃衛生的雜役。朝廷倒是有邸報送往各地，可那邸報頂多也就是送到遼東都司，遇到大事了，偶爾倒也會送到金州衛一份。

可木城驿還在金州衛所的南面，送邸報的也好，還是金州衛往遼陽送信也罷，都不會經過這裏的。

因此，這是個極其冷清的地方，在金州衛，論冷清寒酸，也隻有南城的倉庫和廢棄的港口可以跟這裏相比了。

天底下總是有新鮮事兒，這一天正午，老劉正坐在驿站門口曬太陽的當口，卻冷丁看見遠遠的過來了一群人。

老劉頭心裏有些納悶，過了木城驿就是南城的倉庫，那裏從來都是空空如也的，向來就不招人。再往南就是廢棄的旅順港了，朝廷禁海已經很多年了，那港口自然也不會有人去，雖然附近也有不少漁民，那那些小漁船出海，又哪裏用得着港口？

難不成是奔着自己這裏來的？老劉頭暗自搖頭，怎麽可能呢？自己在這裏守了幾十年了，除了附近的那些熟人，生人一年都見不上一個，來這木城驿能做什麽？

等那些人走的再近一點，老劉頭打量清楚之後，心下當即便是一驚，也不敢繼續閑坐着了，騰的站起身來。

他說祖上跟劉總兵有些淵源倒也不假，當年他祖上正是劉榮的親兵，在圍殲倭寇的戰鬥中受了傷，于是就近在金州衛這裏落了戶。

家學淵源，他又是老軍戶，見識也多，對軍伍中的事很熟，一看就知道對方的身份不凡了。

一是氣度，來人大概有十幾個，那些皮膚黝黑的一看就是厮殺漢，而且是上過戰場，手上沾過血，殺過人的！

這樣的人在遼東鎮倒也不少見，可中間的那個人就更加了不得，看那形容氣度，分明是個讀書人，而且還是做過官的讀書人！

這樣的人物在遼東實屬千裏挑一，怎麽會出現在這個鳥不拉屎的木城驿？

此外，看那些軍漢腰間手上的兵刃也都不是凡品，一看就是精鐵所制，别說普通軍漢了，就算是千戶大人自己用的兵器，能不能比得上都是個問題。

難不成這些人是總兵府上的親兵？而這位大人是傳說中的那位巡撫大人？傳聞中雖說那位大人是個少年，可傳聞終歸是傳聞，總有謬誤的時候。尤其還是從京城傳到薊鎮，再到遼鎮，最後才到了遼南，經過了這麽多人的口，有些錯漏也是正常。

想到傳言中，那位冠軍侯的權勢和恐怖，老劉頭哪裏還坐得住。不過站起來後，他又是茫然了，既然那位大人有那般權勢，怎麽會隻帶十幾個随從就出門？而且來的還是這麽偏僻的地方？

不過，不管來的是什麽人，看這架勢，總不是自己能夠開罪得起的，等人到了近前，老劉頭恭恭敬敬的施禮道：“标下是木城驿的驿卒劉敢，敢問大人……”

他是想問問對方的來意身份的，可又不知道直接問會不會犯了忌諱，冒犯到對方，于是一句話也隻是說了一半，不過臉上的神情卻是顯露出了他的想法。

“老伯免禮，本官乃是王守仁，奉了皇命來此出任木城驿的驿丞，敢問……”對方說話也頗爲客氣，可老劉頭聽了這話，好懸沒被嘴裏銜着的那口氣憋死。

驿丞！木城驿的驿丞？還是奉了皇命？這位大人不是失心瘋了吧？别說皇上了，據老劉頭的估量，就連遼鎮總兵或者分守遼南的參将都未必知道這麽個地方。

一個空蕩蕩的土堡，還是在這麽偏僻的地方，自己這個驿卒都是年歲大了，千戶大人瞧不上眼，才打發過來的，這麽個地方，皇上居然派來了一位驿丞？

老劉頭也顧不得許多了，他揉揉眼睛，又掏掏耳朵，最後嘎巴了兩下嘴，用很是不可思議的眼神看着王守仁，似乎是想說點什麽，可最終什麽也沒說出來，而且他也沒聽清王守仁後面的話。

“本官……敢問老伯，這驿站原本的驿丞何在？”經過了一路的厮殺，王守仁心裏也有了覺悟，知道金州衛這裏等待他的，不會是什麽好職位，可看到破破爛爛的木城驿，和也不知道是傻了還是耳背的老劉頭，他心裏還是有些茫然。

“這裏早就沒驿丞了……”被王守仁連喚幾聲，老劉頭總算是清醒了過來，老頭顫巍巍的解釋着木城驿的情況。就算是發了瘋，可對方能帶着這麽多精悍軍兵跟着，那也不是一般的驿丞，更何況，驿丞正好比他這個驿卒大一級，還真就惹不起。

“原來如此……”王守仁很快就搞清楚了，自己這個驿丞還不算光杆，雖然老了點，可手下還有一個兵。

他當然不知道，這比他前世的時候去貴州龍場已經強了很多了，至少這附近還有人煙，甚至還算得上稠密，而且他也不是前世那樣的孤家寡人了。

“侯将軍，多承諸位路上護衛，感激之言王某也不多說，曰後有緣自當回報，王某已然到任，想來也不會再有什麽波折了，各位便請自便如何？”王守仁本來也是豁達之人，微一失落後，卻也不多糾結，轉身向猴子一抱拳，有意和對方就此告别。

謝宏得勢後，他身邊的人都是水漲船高，猴子等邊軍中的頭目多半也都得了個将軍的銜，如留守京城，執掌三千營，兼領京營的和尚更是有了個提督的銜頭，便是見到各鎮總兵地位也是不輸對方的。

“那可不行。”猴子本來還在東張西望，琢磨着自家侯爺找的這個地方有什麽奇妙處，一聽王守仁的話，他把頭搖得跟撥楞鼓一般：“我家侯爺的意思是，讓末将等護衛大人，直到徹底确保安全才行，如今剛到金州衛，敵情未明，哪能就此離開？”

“那就由得幾位好了。”王守仁一路與猴子等人也頗有些交流，後者也不怎麽隐瞞，除了一些機密外，都是坦然相告，讓王守仁對謝宏多了點好奇之餘，也增進了不小的了解。

他知道猴子等人奉命行事，也勸不得，左右已經到了這裏，也就随他去了。

于是，從正德元年的冬天開始，木城驿便多了一個驿丞，而且還住進來了一個将軍和他的親兵若幹。對老劉頭來說，這樣的盛況，隻有洪武年間，馬雲、葉旺兩位将軍率大軍登陸，才能與之相比拟了。

而他萬萬想不到的是，這其實隻是一個開始。

（未完待續）