啓祥帝今天難得起了興緻，帶着兒子和大臣去狩獵，林侯年輕的時候也算是文武雙全，自然陪着去了。聖人今天心情不錯，甚至親自下了場，射了幾隻鹿、兔子回來。皇帝都顯了身手，這些大臣們自然不能閑着。純文臣就算了，但凡能騎得了馬，挽得了弓的，都興緻勃勃的下了場。
林侯自然也不能免俗，不過，到底是有年紀了，騎馬跑了一天，等到晚上回家的時候，就感覺胳膊、腿兒都不是自己的，連下馬都是靠人扶下來的。
林如海回來的時候，正碰到他爹扶着大管家林良跟蝸牛似的，一點點的往前挪步。他連忙上前見禮，笑道：“老爺這是怎麽了？”
林侯瞪了他一眼，“不孝子，還不快扶我進去。”
林如海忙扶了林侯，兩人一同往大書房蹭，林侯擺了擺手，伺候的人立刻閃遠了些，他壓低了聲音：“聖人的身體怕是真不行了，幾個皇子如今争得厲害，便是甯王爺也不能免俗，以後怕是有一場龍争虎鬥，你要小心，不可牽扯過深。”其時，他是提醒兒子，他跟甯王走得很近，容易成了被打擊的目标，必須要提高警覺。
林如海也跟着壓低了聲音：“兒子省得。”甯王蕭謹自從入了禮部學習之後，便少往書齋而來，卻時不時的會請林如海、楊澤幾人出去聚聚，就連甯王妃也會常叫賈敏過府說話。上個月，甯王妃有了身孕，旁人都懶得見，偏偏跟賈敏的關系越見親密，幾日不見就想得厲害，惹得甯王常笑，他老婆看他都沒有見了賈敏親熱。兩家人關系這樣密切。也不怪在蕭謹越發得啓祥帝喜歡之後，其餘幾個皇子就越看林如海幾人不順眼了。
林侯心中明白，不過白說一句。“你與甯王……唉……”該怎麽樣就怎麽樣吧。當日，兒子拜入袁先生門下。他還興奮得很，如今卻是有些後悔了。
林如海灑然一笑，“老爺不必憂心，我觀聖人與甯王之間的相處，極爲相諧，甯王也未必沒有機會。”雖說聖人心難測，可看看現在長成的幾個皇子。二皇子、三皇子不用說了，皇帝就差沒把讨厭兩字挂臉上。四、五兩位，生母低微，兒子都封王了。其母位份也不見長，可見他們在皇帝心裏的地位了。到是甯王蕭謹，母親身爲淑妃，自身也很得皇帝的喜歡。看看從他老婆懷孕開始，宮中賞了多少東西。如果。皇帝身體真的不好的，甯王上位的機會反而最大。若是聖人身體依然健康，那甯王蕭謹才叫麻煩呢。
“希望如此吧。”林侯唉了口氣，他們這算是被迫站隊麽？
“父皇，還用不用再加點勁兒。”蕭謹的手按在啓祥帝身上。專注的按｜摩，時不時的問下父親的感受。
啓祥帝惬意的趴在軟榻上，面上帶笑，随意問道：“小七，你這又是跟誰學的？”
“如海。”蕭謹想都沒想就把林如海給賣了。
“他？”
蕭謹笑道：“如海有早起晨練的習慣，林侯知道了，便也每日起床，跟如海一起活動活動。初時，便覺着身子酸痛，如海特意請教了太醫，每日晨練之後，都會給林侯放松一下。”
“哎，老了，年輕的時候騎上一天的馬也不覺得累，今兒才騎了多大會兒，就起不來床了。”啓祥帝感概道，“所幸，朕還有個孝順兒子，不必羨慕林律那老東西。”
蕭謹腼腆一笑，“兒臣見父皇比林侯年輕多了，今兒見林侯頭發都白了大半。聽如海說，他父母身體都不大好，林夫人常常生病，林侯嘴硬，身子有什麽不爽的，也不肯說。如海爲了這個，愁得頭發都快掉光了。”
提到林如海，啓祥帝想到了他的嶽父賈代善，長歎了一聲。
蕭謹偷眼去看啓祥帝的面色，咬了咬牙還是說了：“父皇，您可要保重身體，有什麽不适之處，一定要早宣太醫。”
啓祥帝聞言，面無表情的盯着蕭謹看，蕭謹也坦然看了回去，片刻之後，啓祥帝露了出一個微笑，“小七，你是個好孩子。”說完，坐起身，笑道：“走，看看你母妃去，咱們今兒打的野物，正好讓她嘗嘗鮮。”
蕭謹笑着應了一聲，上前扶了啓祥帝起身，一直到出宮門，往淑妃的宮中而去時，他才覺得身上都被了汗水濕透了，風一吹，涼飕飕的。
宮中啓祥帝與淑妃和蕭謹和樂溶溶，靖安侯府的書房裏，卻是寒冰刺骨，滿屋子伺候的人，一聲兒不敢出，氣氛陰郁的吓人。
卻說之前，林如海把林侯送回了書房，又好好幫他敲打了一遍，林侯覺得渾身的酸疼去了大半，才笑眯眯的坐了起來，“如海，我打了鹿回來，已經送到廚下去了，晚上陪我喝一杯。”
林如海一聽林侯打了鹿回來，手就癢了，騰得一下起身，笑呵呵的說：“兒子親自下廚，給老爺做兩道下酒菜。”兒子孝順，當爹的自然高興，連聲道：“去吧去吧，做得的不好，我可要罰你。”
“老爺寬坐，兒子去去就來。”林如海腦子裏已經開始轉了，什麽紅燒、幹煸、炙烤等等，各種作法都在腦子裏過了一遍，甚至還想着餘下的就做了肉脯，他老婆一定喜歡。
林如海去了廚房，林侯嘴角吟笑，自取了卷書讀了起來。忽然，外間的書童來報，說是表姑娘有事要見侯爺。
林侯一愣，眉頭就皺了起來，他以爲尚鳳芝姐妹是受了什麽委屈過來訴苦的。“叫她進來。”心道，還好兒子出去了，不然真不好讓他們見面。
尚鳳芝早就派了丫頭打聽着，一旦林侯回府，立刻就去回她。小丫頭得了賞錢，真的悄悄去跟自己哥哥打聽，等聽了林侯已經回了府，在前院書房正跟大爺說話呢，連忙回去告訴了尚鳳芝。
尚鳳芝聽見林如海也在書房裏。到躊躇起來，左思右想之下，一狠心還是前院來了。她們姐妹無依無靠的。自己若是做了林如海的妾，那妹妹怎麽辦？就林夫人現在的狀況。妹妹的終身她根本管不了，還不是要托到賈敏手裏。在這府裏住了幾年，大奶奶賈敏是個什麽性子，尚鳳芝自認還是知道一些的。她的嫉性是大了些，容不有人親近林如海，若是自己真被林夫人弄成了林如海的妾，不管是不是她自願的。她和妹妹都站在了賈敏的對立面。賈敏恨上自己，怎麽可能盡心盡力給妹妹尋個好人家，不暗害一把就不錯了。就算爲了自己妹妹，這事也不能答應。哪怕就此得罪了林夫人，也是沒法子的事兒，誰讓她鬥不過兒媳婦呢！
尚鳳芝拿定了主意，進了書房，就往林侯面前一跪。也不流淚，也不哭訴，隻平靜的說：“舅舅，我和鳳芸雖然父母雙亡、家道中落，不得不投靠舅舅。可我們到底官宦之家的女兒。父母雖亡，我們姐妹卻不能污了他們清白的名聲。”
林侯聽得一頭霧水，“這話從何說起？可是府裏有人說了什麽閑話？或是有人委屈了你們？隻管說出來，我替你們作主。”
“舅舅，鳳芝姐妹身受舅舅大恩，本來粉身碎骨以後。按說舅母有命，我們不該反駁，可……哪怕爲奴爲婢，我們姐妹都無怨言，唯有給表兄作妾一下，萬萬不可。請舅舅體諒，隻這一點，我姐妹萬不能依從。”言罷，用力磕了幾個頭，跪在當地，默默無語。看那模樣，比哭出聲來，更令人心酸。
聽了尚鳳芝的話，林侯氣得渾身亂顫，若是林夫人在此，他能直接掐死她。好半天，平緩了怒意，才道：“好孩子，快起來，你舅母病糊塗了，她的話作不得準的。”真是好話說了無話，才把尚鳳芝哄了回去。
林侯坐在書房裏，臉黑得堪比鍋底。這個禍害是不能留着了，原本想着，徐徐圖之，看來是不行了，再留下去，不知還要出什麽夭蛾子，林家的名聲，他的名聲，兒子的前途，兒媳婦肚子裏的孫子，說不定都要毀在她手裏。這是哪裏來的野鬼，與林家這樣大的仇恨，不把林家家毀人亡，她就不甘心是麽！
松風院内，尚鳳芝去了書房的事，很快就有人報給了賈敏。賈敏略想了想，很容易就聯想到林夫人身上，能逼得尚鳳芝去找林侯告狀，林夫人也算是有能耐了。說起來，賈敏一直不明白，這人往死裏作到底是爲什麽？林如海也不是她親兒子，他有沒有孩子，跟她有一毛錢關系麽？這麽擔心林如海斷子絕孫，她這是母愛沒地方顯了麽？
林如海樂樂呵呵的忙了一通，張羅了一頓全鹿席，美滋滋的叫人給他老婆送去，自己則來了書房，打算陪林侯吃飯。一進書房，就覺得氣氛不對，太壓抑了。
林侯見兒子回來，勉強露出個笑臉來，“太太身子不爽利，我得過去看看，你回松風院陪你媳去吧。”
林如海真是千願萬願的，又得表現一下孝順，“兒子跟老爺一起去看太太吧。”
林侯斷然拒絕，“不用，太太身子不好，人多了看吵到她，你有這份孝心就行了。”那又不是兒子親媽，隻是個惡鬼，萬一傷到兒子怎麽辦？林侯現在恨不能把兒子和林夫人完全隔離開，再不見面才好呢。
林如海被林侯趕回了松風院，自己則去了正院。他一見林夫人的臉，心中止不住殺意上湧。用力閉了閉雙眼，讓人擺了飯，他端起碗，頗有些食不下咽。
林夫人偷眼看向林侯，見他面沉似水，也不敢多言，默默吃着飯。這一頓飯，她隻覺得吃得賭心，然後又有些喘不過氣來。
飯後，林侯也不走，端着茶碗靜靜的坐着，弄得林夫人也不能走，就這麽陪坐着。
林夫人實在是忍不下去了，開口問道：“老爺可是有什麽煩心的事？”
林侯側頭看了她一眼，讓林夫人後背一涼，不自覺得起了一身白毛汗。林侯這個眼神，着實讓人害怕。看她的眼神裏，冰冷的沒有一絲熱乎氣，就像是在看生死仇敵，而不是他老婆。
“都下去吧。我有話要跟太太說。”林侯揮了揮手，屋内伺候的丫頭慢慢退了出去。才到外間，就被院内早就等着的人給堵了嘴。綁到一邊去了。百合幾人吓得渾身亂戰，不知自己犯了什麽事兒。被老爺抓起來。
屋内，林夫人還不知道自己身邊的人都被抓了，她正強笑着問林侯：“不知老爺要跟我說什麽？正好，我也有件事要跟老爺商議。”
林侯低喝了一聲，“來人。”
“老爺！”一個面容平凡的男人應聲進來，放下繩子，便肅立在一邊。
林夫人不自覺得往後退了退身子。驚恐的看着林侯，“老，老爺，您要做什麽？”
林侯沉着臉。幾步過去，抓起林夫人甩在地上，甚至在林夫人驚叫着往外跑時，一腳踹倒了她。那男人抓起繩子，手腳利落的把人綁個了結實。嘴也堵了起來。
林侯這才喘着粗氣，坐了下來，滿懷恨意的低聲罵道：“惡鬼，你的死期到了。”他微微提聲：“拿進來！”
這回進來的是個四十來歲的漢子，手裏捧了一個銅盆。裏面盛滿腥臭血液。林侯一指地上的林夫人，喝了聲：“潑！”
在林夫人不可置信的目光裏，滿滿一盆黑狗血，兜頭澆了一身。林夫人就見那男子，翻手拿出幾個符，直接貼在自己身上，哪裏還不明白，這是自己的身份露了。她猛力掙紮，嘴裏嗚嗚有聲，林侯早背過身，不肯再看她一眼。
“看好了她，明早叫那幾個丫頭來伺候，不許這院子裏的人，踏出正院一步，也不許别人進入正院。”林侯冷聲道。
林侯最後回頭看了林夫人一眼，見她木呆呆的，滿頭滿身的血污，其狀可怖。他冷冷的說：“似你這等奪舍的惡鬼，原該燒死才對。隻是我不忍心我妻屍骨無存，格外往開一面。”
林夫人聽了這話，又掙紮起來，眼中流下淚水，滿是乞求。林侯轉身便走，回到書房時，隻覺汗透衣襟，身子沉得不似自己的。他在床上躺下，明明累極了，卻毫無睡意，一直睜眼到了天亮。
天剛微微亮，看管林夫人的，悄悄的來報，“太太發了高燒，已經暈迷不醒了。”
林侯冷靜道：“收拾好了，去請太醫。”
“是。”
林如海和賈敏早晨起來，就聽說林夫人病了，林侯已經去請了太醫。林如海連忙起身着衣，還囑咐賈敏：“我過去看看，你慢慢來，不用急。”
林如海到了正院時，林侯早已在坐，神色很是憔悴，很像是一個爲了妻子生病而焦急的丈夫。但是林如海還是發現了些不同，比如正院裏的丫頭們，人人面上都帶着驚慌之色，個個手足無措。還有那幾個婆子，也都面生得很。不對，應該說，正個院裏裏，除了林夫人的貼身丫頭，其餘的人都面生得很，而且人數也少了許多。
“老爺，太太怎麽樣？”林如海過去輕聲問。
林侯道：“病得很重。”
咦，怎麽會病得很重？昨天他早上還來過了，那老妖婆精神得很啊。林如海仔細觀察林侯的表情，發現他眼底居然有絲輕松解脫之意。細細聞聞，屋内的空氣中隐有一絲血腥味。
正好，太醫出來了，林侯上前，急切的問：“内子如何？”
“寒邪入體，又受了驚吓，十分不好。”兩個太醫面色沉重，皆搖了搖頭。林侯夫人的病，十分危險，而且不大好治。
“這樣吧，很開個方子吃上幾劑看看。”
“有勞兩位了。”林侯給太醫封的銀子很厚，可是轉身就打發兒子，“你去上課吧。”
林如海試探道：“太太病了，兒子該在床前侍疾才對。”又轉身吩咐：“去請大奶奶過來。”
林侯伸手一攔，“不過是些小病罷了，用不着你們。你該上學就上學去，叫你媳婦也不用過來，她有了身子，看過了病氣。”
林如海帶了一肚皮的疑問走了，林侯連屋都沒進，隻吩咐人守好正院，也起身上班去了。
賈敏收拾好了，帶着丫頭、婆子往正院而來，卻在門口被人攔住了，一個眼生的婆子笑呵呵的道：“大奶奶，老爺吩咐了，太太身子不适，要休養，不令人多打擾。”
“太太病了，我這做兒媳的該在床前伺候。”賈敏笑了笑，“望媽媽跟太太說一聲。”
“呵呵，大奶奶不要爲難奴婢了，這是老爺的吩咐。”
“那我先回去了，太太若有什麽事，媽媽隻管打發人來叫我。”賈敏心思轉了幾轉，含笑點頭，帶着人又回了松風院。
餘嬷嬷悄聲道：“那幾個婆子，是老爺從莊子上調來了，前兩日才入的府，并沒有撥到内宅來。”言下之意很明确，應該是林侯的人。隻是不知林夫人犯了什麽錯，被林侯給軟禁起來，“早上咱們大爺去了，都沒見到太太的面兒。”
能是什麽事！不過是林夫人見她懷孕，以爲是個機會，想給兒子納妾。看來看去的，丫環容易被收拾，外面弄個人進來，又怕不跟她一條心，更怕林侯不同意，她就把主意打到了尚家姐妹身上。原以爲十拿九穩的事兒，誰想尚家姐妹沒聽她擺布不說，反而到林侯哪裏告了她一狀。
至于林侯，他的想法應該能想到。上次，爲了個從妓院裏出來的丫頭，林夫人就已經設計了一把親生兒子。這次林侯怕她再出昏招兒，到時候弄得不好收場，還得搭上林家的名聲并林如海的前途。就連林侯，也難逃一個挾恩威逼的名聲。是以，他當即立斷，直接把林夫人給軟禁了，誰也不見，也不許她出來。
晚間林如海回來時，林侯把他叫去了書房，“你尚家表妹歲紀也不小了，回去跟你媳婦說，該給她們準備嫁妝了。我已經看好了兩個人，談好了，就來下聘。”
林如海下識意的問了一句：“是什麽人家？”就被林侯一頓臭罵，罵出了書房。
回了松風院，林如海先是眉開眼笑的貼到老婆的肚皮上，跟孩子報告，你爹回來了。接着摟着老婆大大的親了一口，雙手撫上肚子，開始刷孩子的好感度。直到賈敏煩了，推他起身，才依依不舍的坐在對面去，轉了話題：“老爺子讓你給尚家姐妹準備嫁妝呢。”林如海很不滿，他老婆懷着娃呢，怎麽可以累着！
賈敏聞言點了點頭，“我一早就預備下了，木頭都是盡有的，等訂了人家，派人去量了尺寸，再打了家俱就差不多了。”女孩子的嫁妝是一輩子的事，賈敏在這方面很大方，半點都不曾虧待尚家姐妹。
林如海委屈的訴苦，“老爺說已經給表妹們找好人家，我就随口問問都是誰家，就被罵了個狗血噴頭，他太不講理了。”
賈敏掩唇一笑，“你那便宜娘，才想過要把鳳芝給你當妾，老爺當然得防着些。”
林如海跳了起來，“我就知道，又是那老妖婆作的夭。不過，老頭子防我做什麽？我是那種貪花好色之徒麽！”他真是大爲不滿。
林侯到底還是跟林如海說了，他給尚家姐妹訂的人家，皆是鄉紳，家裏有田有地，夫婿皆讀書上進，都已中了秀才，又都是老實鍾厚之人。賈敏着人去打聽，都說其中一家婆婆厲害了些，對待媳婦不免苛刻。
賈敏皺了眉，這話她沒法直接跟公公說，隻能說給老公聽。
林如海做了傳聲筒，林侯皺了眉，“我也着人打聽過，李家家風端肅，長子、次子皆讀書上進，特别是次子有此才名，再進一步也不是不可能的。”他早就給方妙香和兩個表外甥女打算了，選中幾個人家，又看了幾年，這才提出來。
林侯既打定了主意，賈敏也無法，唯有暗自歎息，怕是鳳芸日後不大好過。