在封後和冊立國之儲者的大事前，林如海由翰林院入職督察院，做了江南道的掌印監察禦史，便是一件微不足道的小事了。
不過，侍讀、侍講學士雖是清貴之職，又常侍于皇帝禦前，卻并無實權。而大夏的都察院下設十五道監察禦史，皆爲正七品官職，足有一百多人，分區掌管監察，大事奏裁，小事主斷，官位雖不高，但權勢頗重。掌印監察禦史，是這些監察禦史的長官，掌本道印信和主持事務，最初以河南、江南、浙江、山東、山西、陝西六道爲掌印道，到了啓祥帝時，十五道皆設掌印禦史。
林如海正是江南道的掌印禦史，啓祥帝還給了他直接審判行政官員之權利，也就是說，江南一道，除了總督、巡院之外，其餘江南各級官員皆可直接審判。
現任都察院左都禦史戴博也是出自袁诤門下，林如海的師兄。林如海到職那日，見過各級長官之後，戴博意味深長的說：“如海如此年輕，卻已身負重任，真令吾輩汗顔啊。”
林如海一愣，随即拱手道：“在下學疏識淺，不令聖人如此看重，心正惶恐得很。”
“呵呵，如海若有不決之事，可來問我。”戴博決對是個心明眼亮之人，之前還對皇帝要立後、冊太子之事有所遲疑，一見林如海入了都察院，直接掌了江南道，他心裏就有數了，太子必是甯王蕭謹。
滿天下的人都知道蕭謹與林如海入日拜師。老婆爲閨中好友，兩家是通家之好，獨子與甯王世子自小一起長大，最近兩年更是常常被啓祥帝帶在身邊，待遇甚至超過許多皇孫。在這個時候，給他換了地方，分明就是給太子在江南插入一個自己人。
江南乃賦稅重地，每一任新君上位。最先想控制的地方也是江南。可是說，隻要江南不亂，天下便安穩十之七八。這麽重要的地方，曆任總督、巡院皆是聖人的心腹，怎麽可能送個跟皇子特别親近的人去做掌印監察禦史？唉，聖人這是要給新君鋪路了。
說起來，朝廷裏就沒有蠢人，戴博能想到的，自然其他人也都想到了。甯王蕭謹早在林如海換崗的第一天。就帶着家小過府道賀。
兩人坐于書房，同時端茶就口，慢慢品着。卻誰都沒有先說話。好半天過後。林如海忍不住翻了個白眼，率先打破了沉默：“聖人的意思，想必你也看出來的，這是讓我給你打前鋒去了。”
蕭謹的神色很是複雜，修長的手指摩擦着茶盞，遲疑道：“我。我還有些不敢相信。”
“有毛不敢相信的？封後诏書已下，聖人還能反悔不成？”林如海揚眉笑道。在他看來，啓詳帝這老頭挺好面子的，一般下了旨就不會改。反之，若是沒下旨。他的話就特别的不靠譜。
自己親媽能當上皇後，蕭謹也是很高興的。他慢慢綻開一個溫和的笑，“母妃苦熬了半輩子，如今才算出頭了。”
林如海：“呵呵。”從她入宮那天起，就再也沒有出頭的日子了，無論是皇後、還是太後，依然很悲催。可這話他不能跟蕭謹說，隻能呵呵笑了一聲。
“此去江南，你要小心甄家。”蕭謹輕擊桌案，沒頭沒腦的蹦出一句話來。
林如海正拿塊鴛鴦酥在吃，倒不出嘴來，隻好在眼睛裏寫滿了問号。
蕭謹忍不住白了他一眼，“齊王前年納的側室便是甄家的女兒，聽說頗受寵愛，先後生下兩個兒子。要知道，齊王嫡妃并無嫡子，還于去歲一病而亡。”蕭謹對甄家真是特别的沒有好感，先是他，再是魯王，這回又是齊王，各家王府裏有甄氏女的就有三家，其餘的也都或多或少的跟甄家有些關系。靠，這是顯擺他們家女兒多麽？他所有有不滿明晃晃的在臉上寫着，一點也不避諱。
林如海好容易咽下嘴裏的東西，噴笑道：“人家如花似玉、知書達理的女兒都委屈的給你當了側室，你還不喜歡，天天冷着人家，還能怪人家換個人投資！說不定，甄家還可惜呢，白在你身上浪費個好閨女。”
蕭謹冷着臉：“當爺稀罕麽！”
“不過……”他嚴肅的表情，“甄家在江南盤距江南多年，勢力不容小瞧，你此次去，一定要小心再小心，不要着了人家的道兒。”
林如海點了點頭，“放心吧。”
後宅裏，崔氏十分的舍不得賈敏：“你們這一去，不定得幾年才能回來。”
“放心，我會常常寫信的。”賈敏笑道。
“唉，這幾年多虧了你常常開解我，否則我和我們王爺也不會這麽好。”崔氏歎了口氣，蕭謹在朝中所受的壓力越來越大，心情自然不會太好，神情不免陰郁，讓她心裏發怵。再加上魯王、齊王真是手段盡出，美人計這麽好用的招數怎麽可能舍下。有兩次，甯王都已經入坑了，還有一次跟崔氏吵了一架。崔氏真是憋屈死了，眼看着小妖精得意，内傷得很。若不是林如海和賈敏兩個，他們夫妻兩個就算是合好了，隻怕心結也結下了，不會如現在這般和睦。
崔氏至今都記得，林如海沖進甯王的書房，指着他的鼻子大罵了一通，兩人甚至動了手，打了一架，兩人都是鼻青臉腫的，惹得聖人發了火。事後，甯王破天荒的來跟她道歉。
賈敏微微一笑：“甯王千歲是個溫和寬厚的人，無論什麽事，你隻管跟他多訴訴苦，他會體涼你的。”崔氏基本上就是那種很賢良大度的正妻典型，多作少說，甚至不說。這樣怎麽行，你做了那麽多事不說。男人怎麽可能知道。
崔氏笑笑，“自從你上次說過，我便改了。”效果還不錯，有些很爲難的事，蕭謹自動就接手了，省了她不少事。
大人們依依惜别，蕭琛與林睿兩個更是難分難舍。此時手拉着手坐在一起，正對着抹淚。
崔氏看到說：“唉。琛兒自從知道要跟睿兒分開，連着好幾天都沒吃好飯了。”
賈敏也愁，她那兒子也是，直問他能不能留下，或者讓蕭琛跟他們一起去。
“不是說江南的先生學問好麽，我回去求求父王，跟林叔叔一起去江南上學好了。”蕭琛抹了抹臉，痛下了決心。
林睿臉上還挂着淚珠，甕聲甕氣的問：“可能麽？蕭伯伯不會讓你去的。”
“我家還有二弟、三弟在。父王和母妃不會寂寞的。”蕭琛與兩個弟弟不同，他自小等有有一半的時間是在林家長大的，不隻跟林睿感情好。跟賈敏和林如海的感情也好。故而十分的舍不得。
林睿搖了搖頭：“蕭伯伯不會同意的。”
蕭琛眼淚又忍不住要往下掉，“那怎麽辦？”
賈敏實在忍不住過來，拿帕子給兩隻小花貓擦幹淨了臉，點着兩人的小鼻子道：“别想了……”點點兒子，“你不可能留下，好久不見爹娘。你不想麽？”再點點蕭琛，“你也不可能跟我們走，淑妃娘娘就要封後了，她是親祖母，平日又那麽疼你。這是她一生中最重要的日子，你能不在麽？”
“哇……那怎麽辦？”蕭琛和林睿來了個二重唱。
賈敏按按額角。把兩人往懷裏一摟：“寫信吧，每天都寫一封信。”
崔氏頭疼的揉揉額頭，“半個月一封就很勤了，一天一封誰給他們送信啊？”像京城兩家住的這麽近麽？
賈敏難得蠢了一次，“呵呵，這個還真沒想到。”
反正好說歹說，兩個小小男子漢終于不哭了，約定好，每天寫上一封信，外面一個月送。
林如海要舉家去江南，最少三年之内不會回京，賈母那裏十分舍不得女兒，便跟女兒商量，要不要留下來了，再選兩個老實、體貼的人跟着林如海去江南。
賈敏一聽差點炸毛，按下惱意，果斷搖了搖頭，“老太太，此去江南，人生地不熟的，怎麽好讓老爺一個人去。縱使給他放兩個人伺候，到時與别的官家夫人打交倒，難不成還能用丫頭出面？”
賈母一聽，哼了一聲：“就是你醋意大，天底下多少官兒出去，老婆都是留在家裏的。”
賈敏也不樂意：“知道我醋意大，你還提這種戳我心窩子的主意，我是不是您親閨女。”
賈母恨的拍了她一巴掌：“你要不是我親閨女，我惦記你幹什麽。”她揮了揮手，讓屋裏侍候的丫頭們都出去，才壓低了聲音跟女兒道：“淑妃娘娘就要封後了，眼看着太子肯定是甯王殿下的。你們與甯王一家這麽多年來，關系就不錯，這個節骨眼兒上，要出去好些年不能回京。常時間不聯系，再親近的關系也斷了。姑爺去江南，你留下，還能與甯王妃常來常往的，再加上睿兒與世子關系也好，這樣方不至于跟甯王殿下關系淡了。”
賈敏笑道：“我知道老太太一心爲我好，隻是我實在不放心讓我們老爺一個人去江南。”
賈母見怎麽也說不通女兒，隻好往後一靠，“你大了，有自己的主意，我也說不動你，随你自己鬧去吧。”
“我們與甯王殿下相交多年，彼此性情都知道一些。甯王和甯王妃都是念舊情的人，最是寬和仁厚不過，不會因爲幾年不見，就疏遠我們的。”賈敏拉着賈母的手搖了搖，“再者，江南是國之重地，别人去了，甯王爺也不放心啊。”
賈母沉思片刻，方歎了一聲，“到底是老了，腦子都僵了，不比你們年輕人想得多。罷了，随你們鬧去吧。”
“江南甄家與咱們是老親，關系例來不錯，若是到了江南有難處，可去找他們排解一二。”賈母擔心女兒女婿，讓人修書一封，給女兒帶上。又親自收拾了無數的東西，讓女兒帶走。
宋氏這兩年身子越發的弱了。她私下裏拉着賈敏的手哭：“妹妹，我怕是撐不到瑚哥兒他們長大了。原想着，我一旦去了，瑚哥兒和琏哥兒兩個，到可以托妹妹照看一二，不想妹妹也要走了。”
賈敏叫她哭得心酸，強忍了淚意，開解道：“嫂子要把心胸放開了。大哥不争氣，你就莫要管他，随他鬧去。隻管保養好自己的身子，好生教導瑚哥兒和琏哥兒兩個，讓他們讀書上進，莫學大哥的樣子。嫂子，妹妹說句真心話，别人再好，也好不親娘。”
“快别哭了。嫂子的福氣在後面呢。”賈敏拿了帕子替宋氏擦了淚，又叫人打水洗臉，才與宋氏自側室出來。正好碰上王夫人帶着一群丫頭婆子過來。兩下裏碰到，皆是一愣。賈敏率先笑問：“二嫂子從哪裏來？”
王夫人含笑道：“才老太太吩咐，要廚下多做幾道妹妹愛吃的菜的，我特意去盯着。”
“麻煩嫂子了。”賈敏福了福身。
“快别這麽說，都是一家人，怎麽到說起兩家話來。”王夫人笑着。這次賈敏回娘家。就發現王夫人對自己的态度大變，說不出的友好和善，好似以前兩人的不對付都是作夢一般。
因爲是給賈敏踐行，今天吃飯的時候，宋氏與王氏皆在坐。宴間。王夫人試探的提了話頭，“都說妹妹與棕王妃關系極好？”
“還不錯。”賈敏立時就明白王夫人什麽意思了。之前吧。甯王處于風雨飄搖之狀，自身尚且不保，王夫人自然不願意湊過去，平白受牽連。如今情勢已經明朗，當然要趕快抱大腿啊。
“不知王妃喜歡何物，眼看着快到甯王殿下的生辰了，咱們也要賀一賀的。”王夫人笑得極爲和煦，小心探問着。
賈敏垂了眼，“照咱們家往年的例，再加厚三分就行了。”親，想抱大腿沒錯，可你也不要太露骨了行麽？真當大家都是傻子，看不出來麽。況且儲位未立，诏書未下，一切都在兩可之内，咱們能給人家少添些麻煩麽。
前院，林如海對着賈赦和賈政，還有東府裏的賈敬，正色道：“聖人尚未下旨，咱們不好妄猜帝心。往年如何，今年還如何就行了。”沒一個聰明人，那就照着往年的例不要動，省得給自己添亂，也給别人惹麻煩。
賈敬去歲下場，并未得重，打算閉門讀書，兩年之後再考。聽了林如海的話，并不多言，隻是點了點頭，表示自己知道了。賈政也算明白，隻有賈赦很不高興，“妹夫，咱們這不是自家人私下裏說麽，出你口入我耳，别人誰知道？再說，你要是不在禦前伺候，咱們也不問你。”
林如海面上的笑容愈淡，放輕了聲音道：“尚有天知地知，四方遊神知，怎麽會沒别人知道？再者，大舅兄既知我在禦前伺候，便更不該難爲我。聖人言辭若是自我口中露出一二，隻怕立時屠刀壓頸。”
賈赦叫林如海說得面上難看，“聖人寵臣無數，偏你膽小。”
林如海呵呵一笑，“我兒尚未長大，我心中抱負也未實現，當然要了膽小。呵呵，我惜命得很啊。”
賈赦叫林如海說得臉紅一陣、青一陣的，有心起身就走，倒底舍不得眼前這個受聖人看中的妹夫。他坐在哪裏運了半天的氣，好一會兒才舉杯道：“來喝酒。”
林如海舉起茶盞，“不敢飲酒，以茶相代吧！”
賈赦當下就拍了桌子，“你這是不給面子？”
賈政和賈敬連忙一人一邊按住了賈赦的肩膀，防止他做出更過份的事，賈政還打圓場：“大哥喝多了。”
林如海也不惱，慢慢解釋：“我酒量不好，一喝便醉，一醉便要亂說，實在是怕自己說了什麽不該說的，索性就不喝了。”
人家都解釋了，你還能不依不饒的，賈赦這個郁悶的，又兼在座的三人，都是不好叫女子陪酒的，他就喝得更郁悶了，沒一會兒就醉倒在桌上。賈政暗暗松了口氣，連忙叫人扶了，好生送回他的院中去。
等到沒有賈赦攪局了，賈政才問：“如海，過幾日甯王生辰，你那時便不在京了吧？”
“嗯。”林如海點了點頭。
賈政道：“賀禮可要跟我們一起送去？”
林如海微微一笑：“我昨兒已經叫人擡過去了。”
賈政：“……”速度夠快的。
林如海正色道：“就跟我剛剛說的，往日裏府中是如何作的，這回也一樣就好。若覺得不妥，就加厚幾分，卻不可太過。”
賈政點了點頭，表示明白了。他也知道，儲君未立，卻是不好張揚。那就加厚五分？
晚間回了房，聽老婆王氏不滿的說：“我想着妹妹與甯王妃有舊，咱們不好明目張膽的給甯王送禮，尋些甯王妃喜歡的東西送過去，也是咱們親近的意思。可妹妹……”
賈政皺眉道：“妹妹怎麽說？”
“妹妹說，比往年厚上三分就行，别的就不用多費心了。”王夫人不高興，“眼看着妹妹與姑老爺就要去江南了，一去幾年還不知道，與甯王府的關系再好，不常走動，隻怕也就疏遠了。老太太原想勸妹妹留下，省得兩人都走了，之前的功夫到白費了。再者外甥也在袁先生處讀書，天底下哪裏還能再找這麽好的老師。可妹妹擔心妹夫，非要跟着去上任不可。我想着，不若咱們府裏跟甯王多走動一下，也算妹妹他們與甯王的關系未斷。可惜……”
賈政沒出聲，任由王夫人抱怨了半天，方才開口：“姑老爺在禦前經過多見得也多，妹妹也與王妃、诰命來往得多，比咱們知道底細。她怎麽說，你就怎麽辦，别自作聰明。”
王夫人被賈政一說，滿肚子的話都咽了下去，不得不扯出個笑臉來：“老爺說的是，到是我想錯了。”
賈政突然想起件事，“絹兒身子不适，你明日叫個大夫來看看。”
王夫人心裏打了個突兒，那丫頭不會是有了吧？她臉上笑着應下，心裏卻恨得要死。
真是想什麽來什麽，第二天請來大夫一瞧，周絹兒果然是有了身孕，已經快四個月了。其時周絹兒早就知道，隻是怕坐胎不穩，這才瞞了下來，又特意穿了寬大些的衣服，才沒被人看到。
王夫人心裏雖不高興，臉上還得笑着，一面叫周絹兒好生歇着，沒事就别出來逛了。一面又叫丫頭拿了半匹絹，幾件首飾并二十兩銀子賞她。還親自去了榮慶堂，報給賈母知道。
賈母嫡孫、嫡孫女好幾個，對個丫頭懷的孩子不怎麽當回事，隻淡淡的說了一句：“讓她好生養着吧，待生了兒子，我再賞她。”
賈母這樣的态度到讓王夫人心裏好受了許多，賈政晚上回來，得知了此事，面上不愉，“不是喝了避子湯麽？”說起來，他現在有嫡子、嫡女，并不太想要個丫頭生的孩子。
王夫人心中一喜，“避子湯也不都是保險的，再說，藥性大的，我怕壞了她們的身子，特意囑咐讓斟酌一下。”
賈政被王夫人一說，雖說疑心未去，确也不再追究。多個孩子也不錯，他是不是太寵她了？自此以後，賈政到常常歇于王夫人屋裏，到讓她又酸又喜。
再說林如海和賈敏，不日便要啓程，與兩人相交的各人皆來踐行。身爲林如海唯一的妹妹，林滟自然也帶了女兒和丈夫來到林家。
林滟見到賈敏，寒喧過後，手捧香茗，一時間卻不知道要說什麽，好半天才道：“嫂子一種上要多保重。”
賈敏見林滟早已沒了閨中時的明豔，取而代之的是眉間的淡淡怨愁。她暗暗歎了口氣，問道：“琪哥兒可好？”
琪哥兒是林滟去年才生下的兒子，成親好幾年，先生了兩個女兒，平南侯夫人不想等了，便要給妾室停了避子湯，想讓妾室生子，還是賈敏走了一趟平南侯府，跟平南侯夫人談了好久，才讓她打消了這個念頭。去年，琳滟九死一生，才生下了琪哥兒，總算沒有白遭罪。