假期對于方心甯來說，可不是休閑娛樂的時間，他要靜下心來讀幾本書，還要繼續寫點兒東西。他整天從網上找資料，把自己這一學期來遇到的一些問題彙總起來并進行提煉。

天橋國際學校也放假了，在那裏當了半年顧問的程力老師到了年根才回家。程老師打電話給方心甯，讓方心甯帶着妻子去他家吃飯。

方心甯有心不去，可他也想見見離開了好久的程老師，所以還是一個人來到了他家。

“你媳婦呢？”開門的程師母見他孤零零一個人來了，就問他。

“她……身子沉了，不方便。”方心甯隻好說。

“哦，那她吃飯怎麽辦，要不你去給她送一份回家？”程老師過來說。

“不用了……她已經吃過了。”方心甯得把謊言圓下去。

兩位老人也就不再讓下去了。坐下了，程老師歎口氣說：“我本來不想提，我才聽說你娘去逝了，過年的時候就來我家吧，反正今年過年家裏在就隻我們兩個，兒子去他丈母娘家。”

“不用，我們宿舍裏說好了的，幾個單身都在公寓裏過。”

“你不用不好意思，要不你程老師也是光念叨你。”程師母說。

“既然跟他們約好了，就不能再反悔，對吧？”方心甯說。

三個人坐定了，開始吃飯。程老師拿出一瓶白酒，給方心甯倒上一杯，自己也倒了大半杯。

“老師，我聽王青峰說，天橋國際學校現在很好。”方心甯說。

“說好，是上前還能生存，但生源明顯不行，馬祥雖然不說，其實他心裏是很着急。現在民辦學校發展的條件已經改變了。我看，天橋也許長不了了。”程辦不無擔憂地說。

“天橋規模大，扛風險的能力也應該很強。”方心甯說。

“現在公辦學校投入越來越大，原來民辦學校的優勢已經不明顯了。甚至還不如公辦學校，在這種情況下，越大反而越容易倒閉，有時候，可能就是一夜之間的事兒。”程力說。

“這樣啊。”方心甯邊思考邊說。

程老師說：“過了年，我也不去了。我去反倒給馬祥增加了負擔。眼下他其實最重要的不是加快發展，而是想辦法撐過這幾年，或許随着時間的推移，民辦學校這塊兒會好起來。”

“你對馬祥說了？”

“哪裏說？過完年，我就推說身體不好。有些事。說得太明白了反而不好。放假後，我在那邊多呆了幾天，處理了一些事務，就是爲下學期不回去做好了準備。”

程師母找出一身小孩子的衣服，說：“這是我原先給孫子做的。可兒媳沒用，人家隻穿那些從商場買的成品，你要是不嫌棄，就給孩子穿了吧。”

方心甯接了過來，再三地道謝。

出了程老師家，方心甯推着自行車，漫步在大街上。街上人來人往。大都是置辦年貨的。忙碌了一年，誰不想樂呵呵地犒勞一下一家人？隻是自己，孤孤單單一個人，不用置辦去那麽多的年貨，一個吃飽了，全家不餓。

他走到饅頭坊門前。看見王保森正在那裏跟買饅頭的說着什麽。他想，老家夥一定又是在說自己吧？再往前走，他的眼睛直愣愣地看着王保森。王保森好像是感覺到了有人在看他，也向這邊望過來，嘴裏停下來。

方心甯看見王保森的身後。占着一個四五十歲的男子，圍着圍裙，應該是新找的幫工。他趕緊騎上了車。

快到吃飯的時候了，蔡潔正在隔壁做飯。方心甯沒有打攪她，回到自己的屋子裏。

剛喝了口熱水，就見有人“當當當”地敲擊着房門。方心甯忙去開門。王保森随即進來，質問道：“二十萬什麽時候給？”

“我……手頭上沒有那麽多錢。”方心甯說。

“我知道，你總不能拿這個借口把賬給賴了吧？”

“我真得慢慢湊……”方心甯又說。

“我可不是不講理的人，行，給你一個星期的時間，過完年，我來拿錢。”随後，他又對後面跟着的那個人——就是他的幫工——說道：“搬，那電腦，電視，别的嘛……就不要了。”

“協議上沒寫這些東西，隻寫了摩托車。這電腦，我得用。”方心甯攔住了那人。

“雖說我不會用這玩意，可這東西畢竟是我買的吧？要不，你一塊兒給錢得了，電視也應該有王靜芝的一半吧？你就再給5000塊錢吧。答應，我們就走人，否則，我們就全搬着。”王保森說。

“我答應。”方心甯說。

“好，一個星期，時間不少了，借着走親訪友的時間，去湊吧，呵呵。”王保森抖抖他的圍裙，一陣白色的煙霧在小小的房間裏立刻彌漫開來。

蔡潔一直在門外聽着，剛才王保森的敲門聲驚動了她。

王保森得到了滿意的回答，就往外走。他看見蔡潔，斜着眼問：“蔡老師？”

蔡潔不知道他要幹什麽，就點了點頭。

“哼哼……”王保森并沒說什麽，眼睛盯着她，人像個幽靈一樣，整個身子直撅撅地，向外走去。那個幫工跟在他的屁股後面，目不斜視。

“他怎麽這麽兇？”蔡潔趕緊進屋安慰方心甯。

“欠人家錢，人家能不兇？”方心甯無奈地坐下。

一會兒，馬華來了，嚷着餓，要吃飯。三人就來到隔壁屋裏。

馬華說：“告訴你們，過了年，我也要結婚了。”

“什麽日子？”方心甯問。

“具體還沒定，反正人家能答應我了。你想，我一沒房子二沒車子，人家能答應，我還說什麽？”

蔡潔說：“麻花哥跟麻花姐結合了，那就成了一個大麻花，以後再生一個小麻花，這就是麻花之家。”

“哎，”馬華說，“這個名字可别守着徐敏華說啊，人家不樂意聽。”

“哦，這就護上了。”蔡潔以嘲笑的口吻說。

“今天的菜有點鹹啊，”馬華說，“過幾天，徐敏華要來吃飯，你可得注意點兒，她最讨厭鹽多的菜。”

“你是不是把我當作你家老媽子了？”蔡潔說着，把他身邊的菜全端到離他最遠的桌邊。

方心甯看着他倆這樣說鬧，也笑了笑。

姐夫給方心甯打來電話，要他春節這幾天到他家去過。方心甯說：“我在這裏挺熱鬧的，你們放心。”他故意讓姐夫聽了聽馬華和蔡潔的說笑聲。