人參，一年生爲一枚三片小葉的複葉，稱“三花”；兩年生爲一枚五片小葉複葉，稱“巴掌”；三年生兩枚五片葉複葉，稱“二甲子”，三年參方能開花結果；四年參有三枚複葉，稱“燈台子”；五年參有四枚複葉，稱“四品葉”，六年參有五枚複葉，稱“五品葉”，也有六枚複葉的，稱“六品葉”，人參生長六年後，葉數再不變化。
前些時候，俞岱岩聽了周天生的建議，欲以“化生之力”催化野生靈藥，使其藥力大增，尋找野生靈草的過程中險些被萬心一鍋端了。
張三豐當時後怕不已，不過聽了他的的想法之後，也來了興緻。
但是，武當山早有人迹，但凡是足齡份的野山參早被采了個精光，剩下的都是一些一、兩年沒長熟的小參，用場不大。饒是以張真人的腳力，搜遍全山，也隻找到三、五十顆小人參，其中有一顆是六品葉，四顆五品葉，十二顆四品葉，剩下的都是四品葉都沒有的小參。
張真人不知化生之力對人參到底有效果如何，也不知會不會有什麽負面影響，不敢大意，隻取了“燈台子”，“巴掌”，“三花”分别三株，施以“化生之力”。
他真氣渾厚之極，“化生之力”如白開水一般，每株人參直灌到它再也不能吸收爲止。倒也得出些心得：“三花”參齡最短，吸到飽和時吸收的化生之力最少，“巴掌”次之，“燈台子”則最多。
随後就當了甩手掌櫃，又神神秘秘地幹别的什麽去了，其間過程就丢給周天生幾個小道童去觀察。
“三花”交給清風、明月；“巴掌”交給靈霄、閑雲；“燈台子”則交給了周天生。
山途崎岖，跋涉艱難，周天生又剛得了兩隻劫獸，雖然它們意思還有些表達不清楚，但總也能知道葉子有什麽變化。之所以隻看葉子，隻因爲這個年頭的人參，看什麽蘆頭、蘆碗都沒用，還是葉子最明顯了。
周天生總不能白養它們兩個，于是打發它們每個半天就過來彙報一下小人參的生長進度，順便驅趕野獸，以防小人參被野獸誤食。說來也怪，這人參前三日似乎在消化化生之力，沒有什麽明顯的反應，到了第四日突然長出一片複葉，成了四品葉，之後一發不可收拾，第五日又長出一片，第六日也就是今日，又多了一片複葉，周天生也等不及去看看了，因爲六品葉的人參就可以吃了！
跟周芷若一起趕到時，就見到張三豐蹲在地上全神貫注地撥弄着小人參。
聽到腳步聲，張三豐轉過頭來，道：“天生，芷若，你們兩個來了啊？”
“太師父，這人參效果怎麽樣啊？”周天生直奔主題問道。
“等等，等待岱岩過來，再說。”張三豐又回過頭去撥弄着小人參的葉子跟小紅果，“天生啊，這個人參果什麽時候結出來的？這時節不應該有啊？哦，也對，要是跟着時令來，還要化生之力幹什麽。說說看，這人參這幾天有什麽異狀。”
周天生這幾日苦練大金剛神力，哪有時間過來查看人參長勢，隻得按黑格爾和霜丫頭的說法答道：“太師父，這個小人參最前面三天沒動靜，然後前天長了一片葉子，昨天長了一片，今天這片也剛長出來。”
“其他呢？比如這些小紅參果什麽時候長出來的？”張三豐追問道。
周天生撓撓頭，“這個，我還真沒注意。”
張三豐沒好氣道：“天生，你肯定又偷懶，讓你的兩隻怪鳥替你來了是不是？”
周天生讷讷不答，又被太師父看穿了……
“岱岩，你來了？”聽得後面腳步雜亂，張三豐頭也不回問道。
“是，師父。”俞岱岩坐在軟榻上，拱手作揖，并無半分勉強之色，看來骨頭傷勢恢複得很好。
而後清風、明月攙着他的手臂，緩緩走到小人參近前。清風遞上一個小凳子，俞岱岩坐下，對人參打量良久。
“岱岩，你怎麽看？”張三豐問道，這幾人裏也就他跟俞岱岩有這份鑒别人參的眼力。
“看起來，似乎與普通六葉人參并無不同，不過僅看上面的葉、果似乎看不出什麽來，師父不妨将它取出，看看莖、須。”俞岱岩道。
張三豐單掌按地，土地上黃氣氤氲，土壤如潮水般從人參上退去，露出一顆孩童巴掌般大小的人參根莖，形容枯槁，光澤黯淡，土壤再退，方才将整株人參全須全尾地露了出來，分毫不損。
“咦？這根須怎麽如此之長？”張三豐和俞岱岩同時疑道。
這株人參的莖塊與普通人參并無不同，隻是根須比尋常人參多了近一倍，長度也長了差不多一倍，這才讓兩人頗爲驚異。
“看着品相，倒是一株好參，頗似那些上了年頭的野參，隻是這根須有些不同，也沒有那些珍珠點。”俞岱岩道。
人參并非以形狀飽滿色澤鮮亮爲上佳，相反，野山參中澱粉含量越少，人參看起來越似枯死的樹根，入藥效果也越好。那些形狀飽滿色澤鮮亮長得跟白蘿蔔似的人參，大多澱粉含量極高，吃起來跟土豆沒什麽差别，藥效麽，也隻能呵呵了。
“嗯，爲師想想。”張三豐輕輕撫摸過人參的莖塊，參須，斟酌着說道：“我倒有些想法。人參得化生之力滋養，短時間内加速生長，勢必讓周圍土壤内養分吸收殆盡，故而不得不從更遠處吸收養分，是以這根須極長。
岱岩你說的人參根須上的珍珠點，乃是老參長于地下，根須腐爛，在參須上留下的道道疤痕，被采參人冠以珍珠點的美名。這株人參七日内長出了旁的人參五六年的過程，參須自然不及腐爛，所以它這個根須嘛，就顯得比較多了。”
“師父說的極有道理。”俞岱岩将張三豐的話一尋思，中間道理極爲清晰，挑不出半點錯漏來，想想道：“不嘗一嘗這人參的效果，終歸說不明白，莫如讓徒兒試試？”
張三豐掐下兩小截參須，又從莖塊上用指甲蓋扣下兩小片，一塊給了俞岱岩，一塊自己試嘗。
兩人閉眼咂摸片刻，同時睜眼，面露喜色，“這人參可比得上尋常十年份的野參了！”
張三豐突然笑眯眯道：“要想試試這催化參的真正藥效，還得看天生的。”
把那人參取出，遞給周天生，道：“天生啊，你把它整株都吃咯，讓太師父跟師父看看效果如何。”
“什麽？全吃了？太師父，這東西吃下一整株，會死人的！”周天生驚得嘴張得能塞下一個拳頭，眼睛瞪得溜圓，不敢置信道。
從前他聽過泡人參酒的人說過，這人參酒喝個二兩三兩沒問題，再多喝了就會覺得五内俱焚，還會出鼻血，可見人參滋補效果之強。
這麽一整株吃下去，難道不會七竅流血而死？
“能不能隻吃小半株？”周天生讨價還價道。
“嘿，别的人會死，你肯定不會。别磨蹭了，之所以讓你一次吃一整株，就是擔心不能一次吃完，會使人參精氣流失。放心吧，太師父不會害你的。”張三豐笑道。
周天生顫顫巍巍接過人參，苦着臉一口一口吃下去，仿佛面前的不是人參，而是砒霜鶴頂紅樣的劇毒之物。
不到一盞茶的時間，整株人參能吃的全給他吃光了，打了個飽嗝，劫力運使到腸胃，腸胃急速蠕動，一株人參片刻間就被他消化殆盡。
隻見他臉上殷紅如火，似要滴出血來，眼珠血絲密密麻麻，外鼓而出，狂躁的撕扯着身上的道袍。腹中一道絕大的熱流湧向全身，似要将他生生撐爆，口中叫道：“太師父，不行了，我要死了，好熱好難受！太師父，救救我！”