皇帝回南京的原因，除了皇帝朱标想看望自己的兒子之外，還有一個原因那就是安南的戰事也進入了尾聲。這是一個好消息，對于安南人的頑固善變，皇帝朱标是有心理準備将南方的戰事拖上幾年的，可是沒有想到這麽快的就要結束了。
江陰侯吳高，大明開國功臣吳良之子。其早年在山西、北平、河南等地練兵，率部隊征讨百夷，在洪武年間因爲獲罪而調任廣西，去征讨土司趙宗壽。後來調至遼東，然後因郭英之死被禦史彈劾其警戒不力，被調回京師。
在安南觸怒大明時，已經閑居幾年的吳高被授予征夷将軍正印，主事征伐安南的戰役，爲了确保這次戰争的勝利，吳高不愧爲開國功臣之後，深通攻心爲上的道理，進入安南境内後，他命人先将胡漢蒼父子的二十條罪狀寫成榜文，刻于木牌上，順流放下，以攻心爲上，認爲安南軍民見到榜文後，人心自然離散。
大明征夷大軍兵分兩路，兵分兩路，兩廣軍鎮的兵卒由吳高率領，出廣西憑祥；另一路明軍由雲南軍鎮的兵組成，在沐晟率領下出雲南蒙自。水師作爲策應和補給，那樣會減輕陸軍的負擔。
兩路大軍斬關而進，勇往直前，在芹站附近大敗安南之伏兵，進占新福，于白鶴江勝利會師。胡氏父子料不到明軍進展竟如此神速，大驚之下，傾全國之兵依宣江、洮江、沱江、富良江四個天險，伐木築寨，綿延九百餘裏，又沿江置木樁，征發國内所有船隻，排列在樁内，所有江口，概置橫木。嚴防明軍攻擊。
征夷大軍進入富良江，先命師長朱榮進攻嘉林江口，再進至多邦隘，沐晟軍也沿洮江北岸鼓行而進。與吳高呈南北夾擊之勢，互爲聲援。胡氏父子則厚集兵力于多邦城，企圖據險頑抗。
多邦城堅而高峻，城下設有重濠，濠内密置竹刺，濠外多掘坎地，守衛嚴密。吳高爲了鼓舞軍心，說道：“安南所恃，莫若此城，此城一拔。便如破竹。大丈夫報國立功，就在今日，若能先登此城，不憚重賞。”
将士踴躍應命。連夜攻城，斥候千戶黃中。率敢死之士數千人，越重濠，緣城而上，千戶長蔡福等人奮勇先登，大軍萬炬齊明，随後跟進，安南兵驚措之下。矢石竟不得發，紛紛敗走城下。
大明軍隊攻入城中，安南兵驅大象出陣，誓死拒戰，激烈的巷戰中，明軍的火器由于優先供應北方戰事。在這次對安南的用兵之中，并沒有成規模的使用，隻是保留了最初的建制。
火炮更是有些局限于熱帶雨林的潮濕，隻能守禦城池，對于攻城并沒有相處特别好的辦法大規模使用。所以在巷戰中并不占優。就在攻入城中的大明将士有些漸漸不支的時候，吳高才想起了将火槍集中起來使用，配合有限的陶瓷手/雷震懾安南的象兵，才漸漸的站穩腳跟。
經過一天一夜的交戰，大明軍隊追至傘圓山，盡焚緣江木栅，俘斬無算，終于攻克了堅固的多邦城。
接下來的戰事就十分順利了，北方正在經曆居庸關之戰後的甯靜時，經過激戰，大明軍隊又攻克安南東西二都，安南吏民崩潰，各州縣紛紛納款于明軍，吳高輯吏民，撫降附，分遣别将李彬、陳旭掠地，來歸者日以萬計。
胡氏父子進退失據，乃悉焚宮室，模仿兩宋的皇帝，流亡于海中，繼續與明軍爲敵。這時廣州水師已經集結完畢，開始水陸并進，清遠伯王友等率軍渡過自注江，攻破籌江、困枚、萬劫、普賴諸寨，斬首三萬七千餘級。
安南将領胡杜聚集水師扼守天險盤灘江，吳高命前來投降的陳朝宗族陳封攻擊，大敗胡杜的軍隊，盡奪其舟，遂定東潮、諒江諸府州。
明軍主力追擊至木丸江對岸下寨，胡一元之子胡澄以戰船三百艘來戰，明軍迎頭痛擊，斬首萬級，擒其将校百餘人，溺死者無算，江水爲赤。吳高在鹹子關築城，命師長柳升鎮守。
然後繼續南下，安南軍隊殘部搦戰于富良江，吳高與沐晟夾岸迎戰，柳升以水師橫沖其陣，大敗敵軍，斬首數萬級，因天旱水淺，安南兵紛紛棄舟逃走，明軍追至時江水忽然大漲，遂乘勝急進，安南兵大多被殲。
大明軍隊追擊至日南州奇羅海口，安南軍隊殘部全軍覆沒，胡氏父子僅以數舟逃遁，明軍在當地百姓協助下，擒獲胡一元及其子胡澄，随後又擒胡漢蒼和僞太子胡芮，全部押送回京師問罪。
至此，北方戰事還未結束，而南方的大明軍隊僅僅出師一年，就大獲全勝，消滅了纂位的胡氏父子，得府州四十八、縣一百八十、戶三百十二萬。
皇帝朱标大爲欣喜，内閣與群臣紛紛上表慶賀，大明周報頻頻傳頌。在遼東的大明将士獲知了這個消息之後，軍心也是大振，各個摩拳擦掌的要求立功，不過此時朱棣與皇帝朱标已經展開了一系列談判，沒有意外的話，遼東的戰事即将結束了。
不過，此時的大明朝堂卻是出現了不和諧的聲音，内閣的處理意見是尋找陳氏子孫的賢者立爲安南王，複辟陳朝，這種呼聲在皇上不在京師的時候，愈來愈高，以至不得不引起皇帝朱标的注意。
在皇帝朱标的心裏，和内閣想的卻不一樣，高麗和安南的遭遇一樣，都是剛剛經過頻繁的朝代更替，王權在百姓心中正是淡泊的時候，現在正是一個将安南納入大明版圖的機會，另謀在安南開設三司及郡縣。
笑話，幫助陳氏複辟，再次建立王權，那不是爲自己的子孫幾百年後留下隐患嗎？對于安南人那貪婪、多變的本性，中早有教訓，和中國人打仗，吃的用的卻是中國人援助。不過絲毫沒有耽擱屠殺中國同胞。
主要就是爲了這個原因，皇帝朱标才急着趕回京師，要用遼東的餘威。震懾那隻會讀書的大臣們，就算是後人說他貪婪無度那也沒有關系，至少皇帝朱标認爲安南納入大明疆土之内，最起碼對于今後的海商、海運有着很大的幫助。
回到京師南京後。皇帝朱标以平安南诏告天下，改安南爲交趾布政使司，以黃福爲布政使兼按察使，并分設官吏，改置17府，自此安南正式成了明朝的一個行政區。皇帝朱标命沐晟仍舊回雲南駐紮，大力表彰了吳高的功勳，但是卻未讓其班師回朝。
依舊在那裏等候命令，至于是什麽命令，皇帝朱标還沒有想好。他要看遼東事态發展，來策劃南方的政策。
還有一個原因，大明軍隊之所以能夠順利平定安南，主要是因爲胡氏政權多行苛政、民心不附，又有陳天平遇難。大明打的旗号是吊民伐罪，救民于水火，又承諾複立陳氏子孫之賢者，這當然受到了安南百姓的歡迎，亦不失爲仗義之舉。
但這次皇帝朱标政策的改變，決定将安南内屬，雖然看着就是一道诏書。但是卻是有些冒險。
皇帝朱标自從登基之後，多讀史書，知道安南雖曾多次成爲化學習啊屬地，但自五代吳權以來，已獨立成國，一旦直屬大明管理。必然遭到安南各階層的抵制，可謂從此進入多事之秋。不讓吳高回來的原因，就是留在那裏鎮壓反抗者。
果然，诏書下達不到二個月，以簡定、鄧悉、阮帥等人爲代表的安南地方勢力就起兵叛亂。攻擊盤灘、鹹子關，控扼三江府之交通，慈廉、威蠻、上洪、大堂、應平、石室等地安南民衆紛紛響應。簡定起兵後，自稱日南王，後爲招攬人心，又立所謂陳氏後人陳季擴爲大越皇帝，改元重光。陳季擴打着陳氏後人的招牌，得到安南人民支持。
他們露出了皇帝朱标已經久違了的醜惡嘴臉，一邊拼命和吳高、廣州水師打着遊擊戰，有計劃的襲擊大明軍隊和派遣的管理，一邊又深知大明不是他們這股人能夠對抗的，害怕重蹈胡漢蒼父子的覆轍。所以在暗中，陳季擴以陳氏宗親的名義派人到南京讨封，希望大明能夠顧及顔面，睜一隻眼閉一隻眼的撤軍，默認他們的行爲。
不料皇帝朱标借口使臣無禮的原因，龍顔大怒。又獲知朱棣在遼東已經開始整肅軍隊，準備讨伐鞑靼。對于北方有些放心，遂堅持武力讨伐的決心。
調發雲南軍鎮、蜀中軍鎮的近五萬人馬，由沐晟統領向安南再次增兵征伐，不料這次戰局卻非常不利。景泰十二年十二月，沐晟在生厥江與安南叛軍激戰，因輕敵遭到慘敗，參贊軍務的兵部尚書劉俊突圍不成，自盡而死，吳高派遣呂毅、劉顯等前去增援，但是已經晚了，不但沒有來得及救援，又中了安南叛軍的埋伏，全部戰死，安南形勢大亂。
吃了這股大虧，皇帝朱标趁機問罪沐晟，感念其家族對于大明的功勞，隻是免了其雲南軍鎮總督的職務，暫時命令吳高代理，盛庸遂被提拔出來，整肅沐晟的敗軍，又開始在雲南、廣西和貴州等地征集蠻兵，待遇優厚，全部歸盛庸指揮，直接南下，和吳高會合。
早已經準備好的盛庸，這時對安南形勢已成竹在胸，他并不急于前進，而是在叱覽山伐木造舟，。待形勢穩定後，盛庸才率大軍進至慈廉州，破喝門江，克廣威州孔目栅，在鹹子關擊敗安南軍。
安南亂軍聚集戰船六百餘艘，退保江東南岸。吳高反應過來，派遣廣州水師的将領陳旭等以水師進攻，和盛庸兩面夾擊，乘風縱火，大破其衆，擒其将帥二百餘人。追至太平海口，安南将阮景異又以戰船三百艘迎戰，複爲明軍所破。
吳高和盛庸會師後，乘大勝餘威，派軍長朱榮、蔡福等率步騎兵先進，自率舟師爲後繼，自黃江至神投海，會師于清化，再分道入磊江，屢敗叛軍，在美良山中活捉元兇簡定，連同他的黨羽一起送往京師，次年正月。吳高和盛庸聯手又削平其它各處變亂，斬首數千人，築成京觀以鎮服安南人民。
陳季擴退屯乂安，繼續抵抗。吳高用錦衣衛加急快件飛檄向朝廷告捷，并請示下一步的行動，皇帝朱标隻是做了一個字的批複，那就是“戰”。
接到皇上的批複後，吳高立即布署進兵，安南人民此時對大明軍隊已經頗爲忌憚，加上大明軍隊在安南駐紮的時間也長了，局勢開始發生有利于大明的變化。而且大明的火炮生産工藝日趨成熟，産量也跟了上來，優先裝備水師。以斷絕安南叛軍的退路。
盛庸留守，吳高親自領軍大破安南大将阮景異于月常江，繳獲戰船百餘艘，生擒安南元帥鄧宗稷等，又捕斬别将數人。安南叛軍以戰船四百餘艘。分作三隊，在神投海邀擊明軍。吳高以火炮轟炸沖，以鈎牽連敵船，作殊死戰，從中午鏖戰至傍晚，大破敵軍，乘勝進抵陳季擴的老巢乂安府。安南軍民降者相繼。
景泰十二年末，吳高與盛庸會師于順州，與安南軍在愛子江決戰。此役，安南兵仍然以象陣爲前驅，明軍按照部署，以少量火炮驚擾象群。在從未聽過的巨響面前，群象皆返奔，自蹂其衆。
大明兩廣軍鎮千戶長楊鴻、韓廣、薛聚等人乘勢繼進，萬槍齊發，安南兵大敗。明軍進至政平州。安南兵殘部屯暹蠻、昆蒲諸栅，懸崖側徑狹窄，騎兵不得前進，安南兵遂以爲明軍必不敢輕進，而吳高卻命令将校徒步行山箐中，夜四鼓掩至其巢，出其不意大破安南軍，擒阮景異、鄧容等。
陳季擴隻身敗走老撾，吳高命軍長師佑率兵追擊，連破老撾三關，終于在蒙冊南磨将陳季擴活捉，與其妻子一起械送京師。至此，安南全部平定，吳高報于南京，皇帝朱标經過研究，以叛軍所占城地，設升、華、思、義四州，增置守衛，留軍鎮守護，此時正好是朱棣在遼東準備來年征伐鞑靼的前夕。
在武力鎮壓下，安南再次平定，爲了保證對安南的持續統治，皇帝朱标诏命楚王朱桢的長子朱孟烷爲安南王，非世襲罔替。
然後在交趾設都司，由盛庸爲都司指揮使，歸屬兩廣軍鎮屬下管理，吳高受命返回京師論功後往雲南軍鎮就職爲總督，盛庸主持交趾隻要軍事權力，主要是在那裏建設水師以及港口事宜，同年科舉中第之南榜舉人永嘉、永康學派的人數較多，所以選拔出一些往交趾就任官吏，主要開發沿海各港口的作用，爲今後大規模的出海做準備。
安定了這一切後，皇帝朱标才算是安穩下來，經理近十五年的時間，他從皇太孫監國開始布置，終于形成了這個局面，現在仔細的回憶起來，他猶如中的憤青一般，徹底貫徹了大漢沙文主義。
在這十五年中，他盡量的不讓國内發生大規模的戰争，而是将主要矛盾引到國外，趁着這個機會，利用冷兵器時代的火槍、火炮出奇制勝，大家還未适應火器的時候，一舉将日本、高麗和琉球收歸入大明的版圖之内。
由于耗時較長，所以又嚴重的打擊了這些國家的本土文化，利用礦山和商賈經營權吸引人移民補充大漢子民的普及範圍。
更是在很長的時間内，消磨了朱棣的銳氣，并最終和其達成協議，利用朱棣在遼東吸引帖木兒的大軍前來聯合，并盡量消耗、消化這隻龐大的軍隊，這樣的話，就可以盡量的保持漢族士卒的安全。
因爲他和朱棣所達成的協議是，等消化帖木兒的軍隊後，他不用顧忌軍隊的補給，大明會全力支持朱棣西征，但凡屬于帖木兒汗國和帖木兒汗國以西的疆土，無論打下來多少，都歸屬朱棣所有，前提就是朱棣不能稱帝。
朱棣經過在京師被軟禁十餘年，已經看透徹了，他再和皇帝朱标争奪皇位那是很不明智的，因爲無論是正統性，還是自身的基礎，都遠遠不是皇帝朱标的對手。
何況，朱棣清楚的看出大明在皇帝朱标的調教之下，已經安穩了很多年，人人思安。如果他在國内燃起戰火，那是很不得人心的行爲，這也說明了，朱棣在大明境内根本沒有了市場，但是又不甘心被軟禁京師至死，所以必須答應皇帝朱标的條件。
經過居庸關一役，朱棣更是看清楚了明軍火器真正的威力，可能現在的缺點是機動性不強，不利于在北方攻城略地，但是作爲守衛長城之用，卻是一個難以逾越的天險，他現在雖然整合了帖木兒的殘兵、高麗軍隊、女真人、蒙古人和自己本部的北平軍，人數也達到了可觀的四十五萬大軍，但是對于和皇帝朱标相争，還是一點點把握也沒有，而且自己有這麽多的軍隊，恰恰爲自己的後勤背上了一個大包袱。既然自己侄子給了這麽優厚的條件，還不如到别的地方發展。
于是，在朱孟烷前往交趾就藩安南王的時候，次年春天，朱棣也準備開始向鞑靼發起進攻，他将要沖擊自己西征路上第一個障礙，消滅鞑靼或者将其往西驅趕，爲大明留下更大的發展空間。