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玉貴妃尚未及同崇祯帝深入細談；當崇祯帝與朝臣們，仍對社會上有關袁崇煥要反叛的傳言半信半疑，莫衷一是之時，這日早朝，當輪值太監小興子剛欲宣布退朝之時，守門侍衛突然高聲報道：“等等。現有外國使節來朝。”門衛報聲剛落，突見一着滿裝的後金中年使節，大模大樣舉步走進殿堂。

“鄰國大金使節紐爾敦，參見大明皇帝陛下。”着滿服的後金使節紐爾敦，單腿跪地一拱手道。“祝明皇陛下萬福金安歲歲吉祥！”

“吾大明帝國雖同爾後金疆土毗鄰，但因爾國曾侵占吾國領土，多年來兩國間戰事不斷。其邦交關系業已不存。”崇祯帝并不理采對方祝福，卻高昂着頭傲慢地譏諷道。“後金派汝來有何話說，該不是被吾遼東強軍打怕，皇太極派汝來納貢求降？亦或是欲歸還占吾土地前來乞和？”

“笑話！吾堂堂大金主權國家，兩國交戰勝敗亦兵家常事，豈能輕言乞和納降？”紐爾敦當即站起不卑不亢道。“前占貴國領土系曆史問題。中斷關系亦爲雙方原因。這均非爲本特使此來目的。本特使系受本國皇太極可汗欽派，前來同貴國共商息兵罷戰和平事宜。吾國的條件是------”

“哈，哈！真是可笑之至！”崇祯突兀一陣大笑道。“戰敗之國還有啥和談條件可講？回去告爾國皇太極可汗：要求和談息兵罷戰可以，但前題條件是：金兵必須退回長白山以東，歸還前被爾國所侵吾國所有領土；且必須歲歲向吾大明納貢稱臣。”

“大明皇帝是否欺人太甚？”紐爾敦亦持強硬态度寸步不讓道。“《國際法》早有規定：交戰國和談必須地位權利對等。怎能隻許您提條件讓俺免談？”

“哼！汝要明白今天是你國派使求和，根本沒什麽資格條件可言。”崇祯帝繼續咄咄逼人道。“爾國不答允此條件可以，那就不再有和談可能。吾前線指揮、薊遼督師袁崇煥，已向吾朝廷承諾，‘五年之内邊患可平，全遼可複’。那就讓我們戰場上見吧！”

“哈，哈------”對方亦突兀一陣大笑譏諷道。“貴皇帝之所以敢居高臨下，口出大話，咄咄逼人；不就是自持有個‘黑馬’‘軍神’袁崇煥嗎？除他之外，明軍中還有何将帥能同吾國皇太極抗衡？前‘撫遼大将軍’徐遲，已耄耋老矣，其子徐世文卻又槍傷未愈。”

“爾番邦小使豈不懂‘一夫擋關萬夫莫開’的道理？”崇祯被金使激怒口出惡語反擊道。“吾大明即便再無他将，僅有匹‘黑馬’，一尊‘戰神’，便足可将爾番軍打回老家去。”

“隻可惜貴軍的這匹‘黑馬’即将‘跳槽’，這尊‘軍神’亦将移廟。”金使紐爾敦欲進一步激惱崇祯帝，便繼續挑戰道。“貴皇帝應該早了解了吧？因本使節在遼東都業已聽聞，來貴國京城則更知家喻戶曉：貴國的袁崇煥大将軍，已同我金國皇太極可汗簽下了君子協定‘攻守同盟’。他同意從此兩軍罷戰息兵；吾可汗則表态派騎兵支持他攻回北京，幫助他奪取你大明皇帝寶座，自擇吉日稱帝登基。”

“可惡的番邦小使，爾這完全是造謠惑衆！”崇祯帝終被激怒得站起狠拍龍案且咆哮道。“宮廷侍衛哪裏？這厮公然向吾大明朝廷挑釁，按《大明律》馬上綁了推出斬首！”皇帝令下，兩侍衛當即上前将金使紐爾敦綁了。

正欲推出斬首，有閣臣錢龍錫出班奏道：

“皇上息怒。金使故意口出狂言，這是他們的陰謀詭計，正要激怒您将他殺了，激化兩國矛盾。《國際法》有規定，兩國交兵不斬來使，何況他是打着求和旗号來的。咱若殺了他，皇太極會以此爲借口，将咱告上國際法庭，咱就會将主動變了被動；彼卻将被動變了主動，戰場上失去的期從法庭獲得。再說哩，這厮将袁崇煥投敵，說得有鼻子有眼，社會上亦有傳聞。爲澄清事實真相，若有真憑實據，咱須早做思想準備；若系敵方造謠誣蔑，弄清真相正好還當事人以清白。”

其他閣臣如李标等，亦出班奏道：“是呀，來使殺不得。應向其索要袁崇煥投敵證據，若系造謠誣蔑，就将其交到袁大将軍之手，他知道如何處理。”聽了衆臣建議，崇祯帝亦冷靜下來，随當即命道：“給他松綁，交趙南星審吧。”

于是，侍衛當即給金使松綁，并将其引到殿堂一角，趙南星陰沉着臉嚴肅問道：“你這金使，你說吾薊遼督師公然叛國，同爾可汗皇太極簽下‘攻守同盟’，你有什麽證據？”

“當然有了。如此嚴肅大事，吾國怎會視作兒戲？”金使邊說邊掏出一卷紙道。“這便是《攻守同盟》副本，還有兩份，吾國與袁将手中各存一份。是真是僞，你們盡可拿去鑒定。”

趙南星接過後僅掃一眼，便立即交小興子轉呈崇祯禦覽。崇祯帝禦覽後仍半信半疑，重又交趙南星手中道：“拿去讓大理寺文字鑒别專家鑒别真僞。”趙南星立即出殿回衙去做鑒定。

在大理寺官衙，文字鑒定專家陰沉着臉彙報道：“正卿大人，拿這份材料，用科學手段，通過同檔案中本人筆蹤認真比對鑒别，非常不幸，這《攻守同盟》中當事人簽名，有百分九十八成份同檔案中文字相同。說明二者同出一人筆下。”

當日夜晚，在文華殿内。崇祯帝主持召開的、内閣及都察院、大理寺等部衙主官參加的，臨時緊急會議正在進行。與會者傳閱過《攻守同盟》文字鑒定後，盡皆苦喪着臉沉默無語，殿堂内空汽凝重，死般寂靜，能聽得到彼此被極度壓抑的喘息聲。

“昨日上午早朝，爾等均親耳聽聞，現又目睹文字鑒定；結合近天來社會上傳聞，事态的确嚴重。”崇祯帝闆着臉極其嚴肅道。“不管我們願不願意接受，意想不到事變真的發生了：一個曾被朕和朝廷信任重用，甚至将家國安危重任，全部壓他肩上的一個人，竟毫無先兆警示的反叛事件，卻猝不及防發生了。袁崇煥的倒戈叛變，并卑鄙陰謀到同仇敵簽下《攻守同盟》，并欲同強敵聯手，反回京城奪取皇位。這較史上任何一個竊國奸賊都要狠和壞上十分；甚至較剛剛被推倒的大權奸魏忠賢，還要難以容忍！更不能不讓人切齒痛恨。因事發突然，召衆卿來，是欲共同商議出個較妥當的應變之策。”

“那還用說？既系國賊，人人得而誅之。”人稍年輕，但一向疾惡如仇，脾氣暴燥的閣臣李标，首先按奈不住地建議道。“皇上，您老處事一向堅毅果斷，才有大明今日政通人和大好局面。分清敵友關系江山社稷安危；關鍵時刻，您可别爲私情而優柔寡斷。”

“是呀，皇上，别管他袁崇煥既往曾打過多少次勝仗，曾立下過多少次戰功，對大明曾有多大貢獻？但隻要他敢于裏通外國反叛朝廷，就堅決不能姑息養奸。”另一年輕閣員亦咬牙切齒恨恨然道。“就應全民共讨之，全國共誅之。”

“朕十分理解衆卿，從忠君愛國立場出發，對反叛者的滿腔憤懑情緒。”崇祯帝既憤慨又激動地道。“諸位放心，朕既往雖曾将袁崇煥視爲心靈知己，那完全是看他曾在戰場出生入死，連立戰功所表達的一片忠心；爾今他既敢公然叛國投敵，朕便同其勢不兩立。兵部侍郎，您即速以朕躬名義，令北疆西南駐軍各抽一半兵力，立開遼邊将那叛賊擒拿解京。朕要親手剖其心肝，看看是黑是紅？”

“不可呀皇上！清剿反賊固然重要，但邊境安全還是第一。若抽兵力便造成邊防空虛，會讓外兵乘虛而入；這豈不正中後金皇太極奸計？”錢龍錫當即勸阻道。“何況截止目前，說袁崇煥欲勾結外敵反叛朝廷，僅系社會傳聞和後金一面之詞，其所簽《攻守同盟》盡管專家鑒定爲真，但是否爲袁崇煥麻痹金軍所玩文字戲？袁蠻子原本就是個，不按常規出牌的怪将，不然依一個文進士，既往咋能屢屢戰勝熟知兵法的後金武将？凡事還須三思而後行。袁崇煥爾今手握重兵，即便擒拿，若來硬的将大費周折，還可能對方未反，反被逼上梁山。依臣愚見，還是以智取爲上。不如皇上和朝廷，仍裝作之前什麽事都未曾發生，派人六百裏加急，宣他返京進宮彙報遼邊戰情。隻要他遵旨照辦，同皇上面對面交談，便能觀察出他是否反叛。”

聽了錢龍錫建議，崇祯當時無語，思慮好大一會兒，終下決心道：“就依卿言，咱就先來個智取爲上。安曉元，即刻代朕拟旨，六百裏加急，宣召袁崇煥返京彙報遼邊戰情。”