第五章學有所得天地寬
雞叫頭遍，範蠡一骨碌翻起來，喝了嫂嫂做的野雞湯粥，奔南山而去。路過山下的河裏，脫光了衣服紮進去，摸上兩條尺把來長的魚兒，裝進大皮囊，上得山來。
進了洞中，隻聽見鼾聲如雷，師父卧在大青石上酣睡。範蠡略有氣惱，來到師父身邊，放下裝魚的皮囊，打開裝酒的皮囊，湊到師父的鼻子前喊道：“師父，徒兒來遲，請師父喝酒”，師父不睜眼，一把抓過酒囊道：“臭小子，攪了師父的好夢，面向北牆，思過去吧”，說吧又是鼾聲如雷。
範蠡來到北牆，隻見那凹凸不平的石壁上，用炭條寫滿了密密麻麻的字兒，新寫的！石壁上第一句話寫的是：“學有涯，思無涯，精學廣思，可立天地之間，此篇爲混沌初開”，此後是盤古開天，女娲造物，後羿射日，精衛填海，伏羲始農，炎黃平亂，堯舜禅讓，夏啓開國。洋洋數千言，娓娓道來，無不是金玉之言。範蠡順讀倒背，仿佛看見天地萬物湧動，忽覺得踏地有聲，揮掌生風，自己也成了天地間的主人。
中午時分，範蠡側坐在師父的石榻之前，聽他詳解曆史，指點迷津，無不是茅塞頓開，豁然開朗。忽聽師父鼾聲大作，範蠡起身欲走，看到那裝魚的大皮囊空空如也，師父啥時候把魚兒吃了？範蠡撓撓頭想不明白。
到了午後，範蠡滿以爲師父會給他教什麽有趣的武功大法，誰知根本不是那麽回事兒。師父給他教的是一套名爲“先天一元功法之百日築基”，聽起來玄乎其玄，要領卻十分簡單，隻是在洞外兩個石塊上站樁吐納，需要堅持一個時辰。站樁時要求摒除雜念，意念守中，吐故納新，意在吸納天地之精氣，強壯自身内力。範蠡覺得簡單，要求師傅先教一些新鮮的，然後再去練功，師父正色道：“武功之要略不在套路多樣，而在于内力修煉。若是内力不足，練多少功法也是枉然。師父見你外力不錯但内力欠佳，尚需多日錘煉，切不可掉以輕心！”範蠡無奈隻好練功去了。一個時辰過去，覺得自己果然渾身輕松了不少。
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一路下山，打了結結實實一擔柴，順手還獵獲一隻肥肥的野兔，天色已是有點昏暗了。晃晃悠悠，唱着曲兒，範蠡來都酒坊，卸下柴擔喊道：“掌櫃的，快來裝酒”，坊主過來道：“裝什麽酒啊，這才一擔柴，要裝也隻能裝半壺”，範蠡指着野兔到：“沒看到啊，這麽肥美的一隻野兔，抵不了一擔柴啊？”，坊主一看，嘿，果然不錯，多日不開葷了，沒想到好口福來了，得嘞，給他裝酒。
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回到家裏，天完全黑了。吃過飯，正欲翻出鄭家的書簡，哥哥嫂嫂進來了。哥哥黑着臉道：“你還知道回來？整日裏
神出鬼沒，沒個正行，你到底在幹什麽？”
範蠡嬉皮笑臉道：“哥哥莫管，我又沒做壞事。明天給你打一隻肥兔子，年底讓嫂嫂給你縫個兔皮大衣穿。”
哥哥道：“誰要你的兔皮大衣，你隻要好好過日子，不要一天東遊西逛的，比啥都強”。嫂嫂接過話：“少伯啊，也不是嫂嫂說你，老大不小的了，也該操心成家過日子，這麽下去哪能行呢？我托人給你說了媒，南村的紅螺姑娘，漂亮
能幹，明日你不要亂跑，帶你去相親如何？”
範蠡像被吓着了一般搖頭擺手：“不不不嫂嫂，我不找媳婦，要不你說給哥哥做小妾吧，還能幫你們幹活呢。”
說着便上床佯睡。哥哥怒道：“混賬東西，難道要我揍你不成？”，揚手要打，被嫂嫂攔住，氣狠狠甩手而去。
嫂嫂又氣又惱道：“人說你是範瘋子，果然是個瘋子！”。
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範蠡整日裏早出晚歸，學文習武，砍柴打獵，武藝精進。師父每日石壁屬文，曆史掌故之說，天文地理之學，易經蔔筮之術，周禮詩經之文，用兵謀略之策，爲人處世之道，口才機變之能，經營算數之技，紛繁複雜，無所不包。他本是聰慧異常，過目不忘，觸類旁通，善思善問，總是提一些刁鑽古怪的問題。師父也樂得旁征博引，循循善誘，細心教誨，處處點化，令範蠡如醉如癡。
最癡迷的，莫過于師父講文王滅商、姜尚輔周的曆史故事，隻可惜每日一講，難得過瘾。那姜尚做過屠夫，賣過酒水，洞察天下大事，碧溪垂釣，得識與文王，縱橫捭阖，用兵如神，扶文王、滅商纣，治國平天下，真乃神人。範蠡仿佛看見他須發飄飄，聲若洪鍾，指點江山，揮萬兵于牧野之上。這個身形高大而仙風道骨的老人，從此深深印在範蠡的腦海之中。
一轉眼，已經是好多日子了。期間，師父先後教他修煉“先天一元功法”之百日築基、加腰玉帶、陰陽貫通、天人合一等逐級功法，使他感到内力大增，上山下山如履平地，騰挪跳躍輕捷如飛，才知道師傅當初所言果然不虛。
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這一日下山之際，師父道：“明日起，師父教你學些射箭騎馬，舞劍彈琴，或許大有用處。”
範蠡爲難道：“師父，哪來的馬匹？”
師父哈哈笑道：“此事不爲難徒兒了，馬匹已爲你備下了”，範蠡：“師父此話怎講？”
師父：“徒兒啊，你每日孝敬師父的鮮魚美酒，可曾見師父享用？師父并不喜吃肉喝酒，山栗野果、山泉草露才是師父的美味啊。爲師托人把魚和酒賣了，存了些碎銀子，拿去吧，你下山買匹馬來”。
範蠡接過銀兩，隻覺得兩眼發熱，他明白，就那些酒和魚，換不來這些銀子的。
下得山來，範蠡抽空尋訪，購得一匹良馬來，日間學騎射，早晚則騎着上山下山。有了馬兒，可馱兩擔柴，來來往往也節省了時間，範蠡可多打些獵物，家中每日裏竟有了吃不完的山雞野兔，間或還有山獺、狐子，範蠡便心生一念，央求哥哥抽空到集市上去賣，竟也是不錯的收入。
殊不知這幾日，山下發生了一些事情。先是幾戶人家的雞丢了，後是鄭渚家的好幾袋米不見了蹤影，緊接着，劉四家的耕牛被人牽到村外殺了，扔下頭蹄雜角，弄得村裏人心惶惶，議論紛紛。