第七章山下巧遇美少女
範蠡親手洗刷了别人潑在他身上的恥辱，村子裏又恢複了往日的平靜。人們看他的眼神變了，有一份尊敬，有一份懼怕，但更多的還是輕蔑。甚至還聽說有人繼續污蔑，說他和那幫盜賊是一夥的，否則他怎麽會知道盜賊什麽時候來，怎麽會把盜賊抓住又放了。但是範蠡已經不在乎了，他管不了别人的嘴，更管不了别人的心，他隻能管好自己。
自打那捉賊時間之後，兄嫂對範蠡有愧疚之心，見他我行我素，多管也無益，不如由他去吧。何況他每日裏能打得獵物來，間或還有大的收獲，範孟抽空到集市上賣了，竟然也可增加點積蓄，兄嫂心想，這樣也好，攢點錢好爲範蠡娶媳婦。嫂嫂偶然還提及爲範蠡說親，但範蠡毫不上心，嫂嫂也就不好多說了。
***
範蠡騎馬馱柴，下得山來，此刻夕陽晚照，山野披彩，四周幽靜，飛鳥啁啾，令人心曠神怡，山坡下河水蕩漾，煞是誘人。範蠡心想，時候尚早，不如下河打個澡兒，于是拴好馬匹，順坡下來，穿過過層層草木，到了河邊。
忽然看見，不遠的淺灣處，夕陽映照下，一個女子正在河中洗浴，長發披肩，膚若凝脂，身材妙曼，玉臂輕揚，看得範蠡目瞪口呆，疑爲天界！如癡如醉之間，他突然想起“非禮勿視”的教誨，趕忙返身退回，慌亂中踩動腳下石塊，咣啷啷作響。隻聽傳來那女子一聲驚呼：“誰？哪裏來的野小子在此偷看？”
範蠡邊跑邊喊：“姑娘莫要生氣，我是偶然看到，絕非故意，望姑娘不要怪罪。”
姑娘喊道：“好啊，原來是範瘋子！你給我站住，待我穿好衣服上來再和你理論。”
範蠡一愣，撒腿便跑，爬上山坡，飛身上馬，落荒而逃。
當夜，範蠡輾轉反側，久久難眠，夕陽下那美妙的情景在腦海裏不斷浮現，姑娘的聲音也在耳邊回響，她到底是誰呢？
***
每日下山來，範蠡忍不住向河邊張望，既盼那女子出現，又怕遇見那她。這一日，範蠡信馬由缰，扶劍彈唱：“關關雎鸠啊，在河之洲，窈窕淑女啊，君子好逑，求之不得啊，寤寐思服，悠哉悠哉，輾轉反側......”。忽聽有人喊：“來人呐，救命啊——”，範蠡勒住馬缰，側耳細聽，那聲音是從坡下傳來的。
于是拴好馬匹，下的坡來，卻見山坡之下，河堤之旁，一女子雙手抱膝蹲在地上，嘤嘤哭泣，隻見她布衣素淨，額頭光潔，面容姣好，淚眼婆娑。範蠡上前道：“姑娘爲何在此哭泣？”
姑娘看一眼他道：“不小心崴了腳，動彈不得，請先生幫幫我。”
範蠡：“這可如何是好，我扶你起來吧。”
姑娘：“我已站不起來了，煩請先生把我攙扶到坡上去，行嗎？”
範蠡撓撓後腦勺：“這、這、這，如何是好？”
姑娘又看一眼範蠡：“怎麽，原來隻聽說你是個瘋子，沒想到你還是個謙謙君子哩。也罷，你去吧，我一個人坐到天亮，總會有人來救命的，不煩勞你了”。
範蠡忙道：“姑娘莫生氣，我這就送你回家”，然後俯下身來，張開雙臂道：“我抱你上坡行嗎？”
姑娘不語，範蠡便伸手抱起那女子，隻覺得那女子身體溫軟，發髻和呼吸間透出若蘭的馨香，範蠡隻覺得面紅耳赤，心慌氣促，那女子也是雙眼輕合，面若桃花。
上了坡，範蠡将那女子扶上馬背，牽馬前行。
範蠡：“請問姑娘家住哪裏，我好送你回家。”
姑娘：“先生好記性啊，前幾日偷看我洗澡，今天卻忘了。”
範蠡看一眼姑娘道：“我說呢，姑娘好面熟啊。”
姑娘：“先生不認識我，我可認識先生，你是範蠡，人們都叫你範瘋子。”姑娘撲哧一笑。
範蠡：“姑娘見笑了，你怎麽認識我啊？”
姑娘：“原來隻聽人說你是個瘋子，前幾日卻聽說你抓了幾個賊，沒想到你是個英雄壯士。”
範蠡：“什麽英雄啊，姑娘别笑範蠡了。姑娘還沒有告訴我家在何處，姓甚名誰。”
姑娘：“我家在南村，名叫紅螺，範先生可曾聽說過？”姑娘的話語中竟然有些許幽怨之氣。
說話間，已到南村外，紅螺讓範蠡停下馬：“我已快到家，請先生放我下來。”
範蠡：“你又不能行走，我送你到家吧。”
紅螺嗔怪道：“還想到我家混晚飯吃啊？讓村裏的人看見如何是好。除非你今天去我家提親，否則小心我爹打斷你的腿。好歹到村口了，我自己回家，你也回吧。”
範蠡扶紅螺下馬，怅然而歸，出了村口又回頭，卻見那紅螺姑娘仍然立在村口向這邊凝望。
範蠡心中紛亂，上馬飛奔而去。
自此以後，紅螺姑娘的身姿、面容和話語不時萦繞在範蠡的腦海。他想起來了，嫂嫂曾經托人說媒的姑娘，就叫紅螺。那時候隻聽見過這個陌生名字，而且絲毫也沒有在意，如今知道了這個真真實實的人，才覺得她是那麽生動而美好，隻攪得範蠡心神不甯。夜裏輾轉反側，他設想過能夠和紅螺姑娘相依相守，那該是多麽幸福，他甚至想到請哥哥嫂嫂托人到紅螺姑娘家提親。可是，這些設想很快被範蠡自己否定了。不行，我範蠡是個一無所有的瘋子，我不能讓她跟着我過那種讓人輕蔑的日子，這樣的生活也不是我範蠡想要的。如果像哥哥嫂嫂那樣，一輩子守在這個村莊，守在這幾畝薄田裏，祖祖輩輩這樣，子子孫孫這樣，多一個瘋瘋癫癫的範蠡又有什麽意義呢？不，我範蠡注定是一個漂遊的浪子，我不知道此生會有多少坎坷的路要走，何時又能是個盡頭，我不能連累了紅螺姑娘。可是，我的路，到底又在何方？
他的心中隐隐約約有一個宏大的夢，這個夢讓他渾身充滿激情和力量，可是始終沒有一個清晰的輪廓，沒有一個可以讓他發洩的出口。有時候突然産生的一個念頭會讓他熱血沸騰，急于甩開雙腳去奔跑，去追求，可是夢醒時分，看看周圍的一切，隻有惶惑。範蠡迷惑着又渴望着，生活中纏裹着絲絲縷縷的繭，急于沖破……