第二天上午，陽光已經開始發熱了，兩個人才醒。沈若寥熱了熱頭天晚上剩下的野菜粥當作早飯。夜來香一覺醒來，陽光燦爛，果然心情開朗了許多，精神也飽滿了。沈若寥考了一遍他囑咐她進京的種種細節，見她述之毫無缺誤，便放了心。

他最後一次深深吻過她，轉身上了馬，離開前還不忘開玩笑說，要夜來香見了雲嬌娘，給他帶聲好。

他過了江，沿江往東北走去，一路望着應天高大雄偉的城牆，一直繞到城北來，向金川門走去。

京師已經全部戒嚴。表面望去，金川門城防固若金湯，堅不可摧。守城官兵遠遠地望見一人一騎從北面馳了過來，轉眼到了門下，放聲喊道：

“我是沈若寥，快放我進城！”

城頭上的守軍面面相觑，一時反應不過來。沈若寥又叫了兩遍，一個士兵才想起來匆匆去禀報。

城門緩緩打開。一員大将帶着一隊人馬出來，在城門下一字排開。一面大旗高高擎在那将官身後，大旗上一個李字十分熟悉。

沈若寥馬上行禮道：“曹國公大人，一切安好？”

威風凜凜的李景隆引馬走上前來，直到面對面，才敢确認自己沒有看花眼。

“東昌侯沈将軍；您還活着？”

沈若寥道：“我爲燕王所傷，被押送回北平養傷，現在傷已痊愈，北平不能容我，我便離開了北平，逃回京師來。”

李景隆想了想。

“将軍這次回來，有何打算？”

“燕軍現在何處？”

“昨日燕軍已從瓜洲渡江。曆城侯與燕王對抗于高資港，被燕軍大敗。”

沈若寥道：“燕王之意在取鎮江，以斬斷京城羽翼。”

李景隆戒備而客氣地望着他。“将軍有何良策？”

沈若寥苦笑了一下。“我縱有韓信之才，現在怕也回天無力了吧？”

他歎了口氣。“公爺，我回來，是因爲不放心天子。局勢如此，老實說，我已經沒有任何辦法。我現在能做的最後一點兒事情，就是守衛在天子周圍，以保陛下萬無一失。所以，我需要馬上進城。”

李景隆考慮了一下，答道：

“大敵當前，燕軍旦夕可至，沈将軍殒命沙場三個月，突然起死回生，又是從北平千裏迢迢回來，事先任何人不曾知道；我肩負守衛金川門重任，不敢有絲毫的大意草率。将軍可理解？”

沈若寥道：“這是自然。隻不知公爺打算如何？”

李景隆道：“我與谷王殿下同領天子之令把守此門，此事須待我報與谷王殿下商議。将軍請在此小候片刻。”

沈若寥聽到谷王，心裏便沉了下去，仿佛掉進了一個冰窟。他下意識地答道：

“就依公爺。”

李景隆帶隊回到城中，城門立刻緊閉如初。沈若寥望着水銀不入的高大城門，心裏漸漸懊喪起來。選擇金川門，此刻看來是一個錯誤。谷王朱橞？除了燕王之外，他沈若寥曾經得罪過的唯一的親王。與此同時，他又心生疑惑：燕軍一旦下了鎮江，金川門便首當其沖，谷王如何是上得了戰場的料？皇上啊皇上，派慶城郡主去割地求和，派谷王來守金川門，你是生怕燕軍破京師還不夠快啊。

他等了良久，眼見太陽過了正午，城門才再一次打開；這回，卻隻有李景隆的傳令官單騎出來迎接沈若寥。

“沈将軍，谷王殿下和曹國公李将軍決定請将軍在守軍營中小住兩日，待确定将軍非燕軍細作，再放将軍進宮面聖。”

沈若寥考慮了一下，回答道：

“恕我直言，如果我真是燕軍細作，留我在守軍營中，豈不是正中我下懷？”

那傳令官有些難堪：“将軍在營中居住期間，會有……會有專人負責照看将軍起居。”

“你的意思是，派人看着我，将我軟禁起來？”沈若寥連連暗罵自己失策，選擇了金川門。他并非大将軍，和曹國公并無前嫌；毋庸置疑，這一定是谷王出的主意。他本來想從此進城，可以順便察看金川門防務，最後再抵擋燕王一陣，爲皇宮裏的計劃争取時間。卻沒想到倒是把自個兒白送給谷王，軟禁了起來。

好在，想來，再不濟也隻是軟禁而已；他雖然丢了秋風，身手畢竟沒丢，沒有人敢把他怎麽樣。

他隻得同意了，跟着那傳令官進了金川門，直接就來到已經爲他準備好的一間專門的營房裏。

那營房在一個單獨隔離出來的小院裏，隻有獨立的一間。圍着院子守了一圈士兵，都是曹國公手下的人，沒有一個是他帶過的兵，他誰也不認識。曹國公和谷王朱橞都親自過來問候，閑聊了兩句無關鹹淡的話，特别關照了他的飲食和生活所需之後，便告辭了，隻留下那一隊守衛和一個仆人。

他就這樣回到了分别了一年四個月的京城。離開時，他是左将軍、東昌侯，回來時，他依然還是左将軍、東昌侯的名位，待遇卻已經無異于階下囚。

無所謂了；等到燕王破了京師，李景隆也就不足爲慮了。然而馬上他又意識到，李景隆本來也不足爲慮，一切都是谷王的主意。可是谷王本來就和左都督徐增壽一起暗中與燕王串通，他早有察覺。谷王莫非是想綁了自己獻給燕王？——或者，谷王索性是想連金川門也一并獻了燕王吧？

無妨；他現在又不是淝河兵敗，亂兵重圍之中，與燕王刀兵相見。他可不會聽任谷王的宰割。眼下隻需要靜下心來，觀察周圍一切變動。他的本來目的，隻是救出天子，而門外的那隊守衛根本不是他的對手。時機一到，他立刻就能離開這裏，趕往皇宮。

他在軍營中一住就是三天。李景隆和朱橞卻再也不提放他之事；第一天後，也再沒來看過他，甚至連李景隆的傳令官也不見蹤影。隻有那個仆人和那隊衛兵一直守在身邊。

谷王這是想困死他。随即他又想到，這說不定本來就是燕王的主意。

六月初六，他從守衛的士兵口中得知，鎮江守将童俊投降燕王；燕軍不費吹灰之力占了鎮江。應天已經完全勢單力孤了。

當天晚上，又下起雨來。沈若寥住的地方偏偏屋漏。雖然六月京城，下雨也不冷，畢竟整夜躺在漏屋之中，雨水不斷地淋下來，到處都濕透，也實在無法入睡。他隻得卷了席子，躲到不漏的地方躺了一夜。

第二天早上，雨停了。屋裏一片陰濕。沈若寥醒來之後，隻覺得渾身難受，坐立無力。他隻道自己頭夜着了涼，要了杯熱茶喝，也沒怎麽在意。

到了日中的時候，難受卻越發嚴重了。夏日悶熱，他卻體會不到，渾身依然是頭夜屋漏的陰濕感覺。關節開始僵冷作痛。右腿上的舊傷又隐隐發作起來。很快，全身各處的舊傷新傷一并開始發作起來。他堅持走動了一會兒，心想活動可以讓血液流暢，解除僵冷和疼痛。卻不料走了一會兒，便頭暈腦脹，再也支持不下去。他一頭躺倒下來，捂住了頭。

渾身仿佛無數把鋼锉在每一寸地方冷酷無情地锉着，一直锉進骨髓裏，痛得他喘不上來氣。昏昏沉沉中，有人進來，有人出去，又有人進來。他一定是在昏睡，他什麽也不清楚。仿佛有人喚他，試探他的額頭。又仿佛有人捏了捏他的手腕。他不知道發生了什麽，不知道周圍人都在搞什麽鬼。

我是發燒了，還是怎麽了？凍得？淋得？他迷迷糊糊地想着，毫無邏輯，也想不出答案。

他陷入昏迷的瞬間，最後一個念頭跳出了腦海：

金川門是個錯誤；但願三山門不是。

李景隆聽完醫官的報告，轉過頭看了看谷王朱橞。

“殿下，您看這——”

谷王朱橞精明的眼睛打量着比自己年長二十歲的曹國公，問道：“賢侄的意思呢？”

李景隆歎了口氣。“他生了病，什麽也做不了，留在軍中反而累贅。我們不如放了他，報告給建文，讓皇上給他在城裏安排地方住下，請醫官照料。”

朱橞道：“他回來是要保護天子的。他在上十二衛親軍中威信很高，一旦他病好了，上十二衛親軍都會唯他馬首是瞻。燕王豈能饒過你我？”

李景隆犯愁道：“那怎麽辦？任他在這兒病着？我怕再過兩天，消息就會傳到朝臣耳中，天子就會知道；一旦問起，我們如何應答？燕王可還不會兩天之内就來攻城啊。”

朱橞無比陰險而得意地笑了笑。“賢侄莫憂，我有一辦法，一可迷惑天子朝臣，二可于燕王面前請功，三可乘機整治沈若寥。說起來，他此時生病，真是天助我也；機不可失，時不再來。”

李景隆若有所悟：“殿下的意思是——？”

朱橞湊到李景隆耳邊，壓低了聲音，提示道：

“賢侄可曾想到錦衣衛指揮使藍正均？”