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沈栗笑眯眯指着點心道：“一堆果子擺上來，人的目光首先會被最大最精緻的那個吸引。同樣，會試舞弊的消息爆發，讀書人們盯着的一定是考官們，隻一個小小的謄錄官怎麽能緩解他們的怨氣？”

郁辰恍然道：“在沒有調查清楚細節之前，考生們一定會‘推測’這件事裏一定有考官們的手筆，唔，作爲位置最高，權利最大的簡閣老承受的壓力也會是最大的。”

沈栗點頭道：“這案子每拖一天，考生們就能編出無數故事——都是讀書人裏拔尖的，他們想象出來的東西怕是比戲台上的還精彩；再者，簡大人做到閣老的位置上，怎麽可能沒有一個半個政敵呢？”

郁辰會意，閣老的位置才有幾個，上面的猴子不掉下來，下面的猴子怎麽爬上去？

“若是被人抓住機會暗中挑唆考生的情緒，把事情鬧大以圖漁翁得利，這個檔口，簡閣老怕是隻有跳腳的份兒！”郁辰笑道：“賢弟說的有理，如今最急于查明真相，自證清白的反倒是簡閣老。”

郁辰此來半爲探病，半爲獵奇，又盤桓了一會兒，便起身告辭。

回到玳國公府，便被玳國公拎到書房，将得來的消息一股腦兒倒出來。

玳國公揪着胡子問：“沈栗說，有人會渾水摸魚？”

郁辰愣愣點頭道：“是啊。”

玳國公滿臉糾結，自言自語道：“這小子能想到的，皇上應該也能想得到吧？”

郁辰怔了怔，一口茶水噴出來，震驚道：“不是吧？祖父，您還真起過這個心思？等等，怪不得今日您這樣催着孫兒去拜訪謙禮。”

玳國公不滿地看向郁辰：“你鎮靜些。”

“鎮靜不了！”郁辰急道：“我說祖父，您這是怎麽了，幹嘛想着給簡閣老下絆子？”

“什麽叫下絆子，”玳國公臉色微紅：“會試出了事，簡延志身爲主考官本就是有責任的。老夫也隻不過是想教人說幾句‘風涼話’而已。”

“這節骨眼上的風涼話可不叫風涼話，”郁辰自幼得玳國公看重，在他面前還是敢說幾句話的：“和落井下石也沒什麽不同！祖父，您圖什麽啊？那可是一位閣老。”

玳國公虎着臉道：“老夫這一大把年紀，難道是閑的？還不是簡延志一個勁兒地鼓動皇上，說什麽‘隻有馬上打天下，沒有馬上治天下’的，還說兵者，國之兇器也，不可輕易付人。這他娘的不就是看咱們郁家不順眼嗎？”

老皇帝晏駕之前，把老臣收拾個遍，邵英登基後，朝廷上勢力最大的武閥就屬禮賢侯府和玳國公府。然而自打邵英開始集中兵權，限制武勳，沈淳就非常自覺地賦閑了，于是玳國公府開始一家獨大。

簡延志倡導崇文抑武，不管是有意無意，頭一個損害的就是玳國公府的利益。

玳國公平日裏不言不語，不等于不記仇。對方到底是個閣老，輕易不好下手，如今爆出了會試舞弊的消息，玳國公自然坐不住了，催着郁辰跑到沈栗那裏打聽第一手消息，暗戳戳預謀給簡延志來一下。

可惜，郁辰帶回來的消息令他大失所望，簡閣老在這樁舞弊案中是無辜受累，而且，沈栗已經預料到有人會想着趁機攪混水。

玳國公是了解皇帝的。邵英的執政風格是有些偏軟，但頭腦絕對夠用。沈栗一個年輕人能想到的事，沒道理皇會意識不到。玳國公幽幽歎了口氣，事情不能做下去了，不然就成了在皇帝面前演戲。再溫和的皇帝也是皇帝，發飙的邵英玳國公是見識過的。

郁辰仍然處于震驚之中，玳國公不耐道：“把嘴合上，舌頭要掉出來了。”

郁辰眨眨眼睛。

玳國公歎息道：“怎麽，覺得老夫做的不妥？”

郁辰猶豫道：“這不像祖父做事的風格。”

“老夫是什麽風格？”玳國公失笑道。

郁辰期期艾艾道：“以前祖父不是這個樣子的。”

“老夫一直沒變，”玳國公漠然道：“不過爲家族耳。”

看着日漸長成的孫子，玳國公柔聲道：“咱們滿門武将，一家的榮華富貴都來自于軍功。簡延志在皇上面前說幾句話容易，咱們郁家的子孫以後就要喝風屙煙了！老夫年事已高，皇上自是不介意榮養我到老死，你們怎麽辦？

老夫一生勞心勞力，前半輩子爲自己，後半輩子都是爲兒孫，皇上要是真被簡延志說動了，老夫死都閉不上眼！死不瞑目都有了，老夫還能顧得上什麽仁義道德？”

一番話說的郁辰心中凄慌，伏地慚愧道：“都是我們小輩無能，才教祖父如此擔憂。”

玳國公搖頭道：“時也運也，世事從來不由人，怪你們做什麽。”

郁辰思來想去，玳國公之所以惦記上簡延志，說到底不過是簡延志倡導崇文抑武，而玳國公府又死抓着兵權不放手罷了。想到同爲武閥的禮賢侯府，郁辰眼前一亮，看向玳國公道：“祖父，沈家……”

玳國公歎道：“沈家如今才多少人？咱們家又是多少人口？你叔叔伯伯一大堆，堂兄堂弟一大群，都在軍裏那。他們隻學過打仗，也隻會打仗，一旦交了差事，他們能做什麽？不過是坐吃山空而已。

你别看沈家如今好了，那是他們家出了沈栗！想想前幾年禮賢侯府又是什麽光景？說句後繼無人都不爲過。你忘了沈栗做的頭一件事就是告禦狀——那誣告沈淳的還是他以前的下屬呢，才交了兵權幾年！”

喘了口氣，玳國公又道：“你也不要當交了兵權就萬事大吉了。沈家如今爲什麽就那麽壓着世子？護着沈栗？沈栗再好，他生母也不過就是個佃戶家的丫頭；世子再不成器，他也是沈淳千盼萬盼才得來的嫡長子，他外公如今還是戶部尚書呢。單爲着沈栗的才能，沈家何必如此捧着他——便是疏忽些，沈栗也姓沈，也得爲沈家出力不是？”

郁辰眨眨眼。封建禮教，所謂嫡庶有别不單是族譜上那一筆，皇帝家還有奪嫡的可能，其他人家，隻要嫡子還有一口氣，庶子連繼承權都是不一樣的，再有能力也沒用。

“因爲将來整個沈家都要靠着沈栗吃飯啊。”玳國公闆着手指笑道：“沈淳如今已經賦閑；沈沃因年輕時愛玩不出仕，如今沈家由武轉文，他又不好到軍裏混差事了，别的他也不會，隻依靠沈淳過活；原還有個沈沃，可惜，陷在大同府案，沈家這一代連最後一個在兵部做事的人都沒了。世子不用提，其他孩子還小，沈家可不隻有沈栗這一個寶貝了？”

拍了拍孫子的肩頭，玳國公感歎道：“沈栗如今這點榮光也不是白來的。就說三晉一事，沒他就不行嗎？爲什麽就那麽拼命？說句殚精竭慮也不爲過。又千裏迢迢趕赴會試，結果大病一場。他也是侯府子弟，天生的該享福的命，單爲富貴聲名，何必如此！

不過爲家族耳！說一句由武轉文，哪有那麽容易。得有沈栗那麽個人才，還要這個人肯拼命出頭，背負家族放棄武事後青黃不接那一代人的生計榮辱，以圖後輩長成——咱們家沒出這樣的人啊！就是有，咱們家的人口比沈家多得多，是背也背不起來的。”

郁辰一句話也說不出來。原本他也奇怪沈栗爲什麽那麽愛出頭，跟火燒屁股似的。比如這次會試，明明在三晉忙活的連溫書的時間也沒有，時間上也有些趕不及，就是在這種毫無準備，把握不大的情況下，沈栗仍堅持日夜兼程趕回景陽參加。在勳貴子孫堆裏，哪怕再上進，沈栗這種風格的也算少見。

此刻郁辰才從玳國公的言語中體會到，原來出身勳貴并不隻是投了個好胎，來享福的，還要想着承襲家族的榮光，背負讓家族繼續興盛下去的責任。爲這種責任玳國公可以暗地裏籌謀着打倒一朝閣老，同樣，爲這種責任沈栗也被督促着力求上進。

郁辰滿面羞愧道：“孫兒不如沈栗多也。如今這般大了，非但不曾爲我郁家争先，反教祖父一再擔心。”

郁辰與沈栗是前後腳到了東宮，如今在太子眼裏的地位卻是完全不同的。甚至在宮門夜開案中還出過纰漏，要不是考慮玳國公的面子，皇帝指不定會把他趕出東宮。

“沈栗那是個奇葩，沈家祖墳冒了青煙才出了這麽一位心眼明亮的，和他比是自找沒趣。”玳國公安慰道：“隻和你祖父比就好。想老夫在你這個年紀，也是這個德行。老夫這麽多孫子，就你最像我。”

雖有玳國公的開解，郁辰仍有些耿耿于懷。倒不是爲着和沈栗相比，他又不是第一次見到沈栗。真正讓他不能釋懷的，是今日裏陡然明白了家族所處的困境。

原本他以爲自己家是朝廷武閥裏的頭一号，再榮華不過的門第，便是遠些的宗室都不能輕易相較。今日才意識到，就是這樣一個堪稱龐大的的家族，反而正處于一個進退不得的境地。

簡延志到底天子近臣，他既然能在皇帝面前一再提到崇文抑武，說明皇帝确實是考慮着這件事的。玳國公府再抓着軍權不放手，未必是好事。可一旦上交了兵權，郁家人的出路又在哪裏呢？

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