挨打的三人之中，沈栗的傷勢是最輕的，也是恢複最快的一個。馮修賢還在床上不能動時，沈栗已經入宮谒見太子了。

太子如今仍然缺人手。東宮的老人中，霍霜其實還算外戚，他在東宮的作用，主要是維持玉琉公主府與東宮的關系，真正要緊的事，太子有時反而避着他；至于郁辰，原本就出過錯，如今玳國公府又遭到彈劾，太子自然也不會太親近他。雅臨……太子信任雅臨還在沈栗之上，可惜雅臨身爲内監，更善于伺候人，不能爲太子解決問題。

邵英雖給東宮補充了不少人手，詹事府、左右春坊、司經局也不斷得到擴充，但新手總要經過适應和磨合，其中完全忠于東宮，能讓太子放心用的人其實不多。也是沈栗做事實在太周全，離了他，太子用哪個都不順意。

不順意了，就想起沈栗，派雅臨賞些東西下來，順便問些事。是以沈栗傷勢稍好，便自覺地跑去東宮。

不巧正碰見湘王世子又向太子辭行：“臣思來想去，長居東宮确實不好，還是回王府去吧。”

這段時間，湘王世子着實在東宮待不住了。朝廷中關于他的風言風語就沒斷過。自打欽天監說他沖克東宮，連城門上掉了一塊漆都被拿來說事，作爲他不祥的佐證，被一本正經地讨論一番。

誰受得了？

湘王世子膽子本來就不大，能在大臣們如此密集而長期的攻擊下堅持這麽長時間，已經是破天荒了。

太子仍舊不允：“不要聽馮有年胡說，父皇和吾都是不信的。你我同出太祖一脈，哪有什麽沖克的道理。”

湘王世子一行人中，真正辦事的，是長史溫率。皇帝如今不想見湘王府屬官，因此把湘王世子圈在東宮，不教溫率和世子取得聯系。沒有世子遞折子，溫率就隻能被晾着。

因此太子才苦留這個沒見過幾面的堂弟。

湘王世子是個言拙嘴笨的，磨了一氣，見事不可行，隻好無奈地回他那小院子。

太子松了口氣，招呼沈栗：“你傷勢未愈，不要牽動了傷口。雅臨，挪個椅子來。”

雅臨忙親手搬過椅子，沈栗也不逞強，誠懇謝過便坐下。

“朝上吵一場，他便過來磨一回。”太子苦笑道：“不見又不好，見了又心煩。”

在沈栗和雅臨面前，太子倒說些心裏話。

沈栗笑道：“流言蜚語最傷人，臣見湘王世子本就性格怯弱，待不住也是自然的。”

太子歎道：“皇族子孫，怎麽養成了這個性子。”

“瞧小爺說的，”雅臨笑道：“這藩王的子孫哪能和龍脈相比，奴才倒是覺着這位世子爺的性子省心呢。”

太子失笑。湘王世子在東宮裏安安靜靜待在小院裏，大門不出二門不邁的，作爲總領太監的雅臨能不省心嗎？

“此事着實蹊跷。”沈栗皺眉道：“可是鬧了好一陣子了。”

太子不以爲意道：“無須在意，言官們從來聽風就是雨。大約是有人看出父皇不待見湘王府衆人，想要通過彈劾湘王世子來博取聖意而已。父皇和吾心意已定，又怎會被他們說動？”

沈栗仍覺奇怪，隻是千頭萬緒，一時也想不明白，隻好暫時放下。

“眼看到了秋季，”太子道：“今年我盛國勉強算是風調雨順，國庫裏也漸漸充實起來了。”

沈栗肅然。太子不會無緣無故地提及糧食财帛，皇帝要收拾湘州不是一天兩天了，如今北狄内亂，國庫裏又有錢糧，皇帝不會是打算動手了吧？

然而太子隻提了這一句，便不再多言，轉了話題，就如今在朝中一些問題與沈栗讨論起來。

回了禮賢侯府，沈栗跑到沈淳書房。打湘州可不是小事，軍略之事，要先和沈淳請教。

“湘州早晚要打，早打比晚打好。”沈淳淡然道：“不過，你既是東宮屬官，倒是要好生準備。如今太子已經年長，一旦戰争開始，皇上若不是令太子監軍，就會讓太子協理國事。”

沈栗微微一愣，悄聲道：“兒子覺着，皇上多半會令太子協理國事。”

邵英如今看着還健朗，未必會願意讓太子接觸兵權。

沈淳挑了挑嘴角：“聖心難測，不可輕言。”

父子兩個對視一眼，心有默契。

邵英和太子一直沒把言官和欽天監的鼓噪當回事，皇帝都打定主意就是要留湘王世子在東宮養病，還有什麽比皇帝的話更有用？

有。

天兆！

日食開始時，沈栗正哄着田氏吃燕窩粥。老太太年紀大了，反而愛嬌，願意教兒孫哄着她。

滿府裏，郡主和李雁璇都是嬷嬷教導出來，規矩是刻在骨頭裏的，要她們雍容華貴容易，教她們哄着老太太就爲難了；容蓉原本也不太敢往田氏跟前湊、宮氏抛不下臉面，隻剩下沈淳、沈沃和沈栗常常“彩衣娛親”。

田氏最喜歡沈栗。七孫子，嘴甜，會說笑話，比一本正經的長子和馬虎的幼子更合老太太的心意。

祖孫兩個正笑着，大丫頭吉吉就驚叫起來：“天狗來了！”

沈栗一時竟沒反應過來，隻聽得院中已經敲響了銅鑼。丫鬟們紛紛驚叫着躲避，也不知是往哪裏鑽，也有傻兮兮站在院中向天上看的。

“這點出息！”田氏罵道：“都老實待着，一會兒就過去了。”

雖然田氏嘴上這樣說，沈栗卻覺出田氏的手正微微發抖。

“不要向太陽看。”沈栗握住田氏的手，向外道：“日食時不可直視太陽。”

那丫頭怯生生問：“看了的話，天狗會下來吃我嗎？”

院中丫鬟又一陣恐慌。

沈栗失笑道：“你何時聽說天狗吃過人？不教你看是此時觀日對眼睛不好。”

有孫子陪在身邊，沈栗又對日食表現的非常淡然，田氏便也鎮定下來。隻吩咐吉吉給菩薩上柱香。

沈栗自然知道日食是怎麽回事，卻也有試圖向田氏“科普”什麽。有那個時間，日食早就過去了，反而是叫一直以爲天圓地方的田氏相信天上沒有天狗更麻煩。

在天色完全黑下來之前，沈淳沖進了合安堂。田氏心中安慰，口中埋怨道：“你跑到這裏來，郡主怎麽辦？”

沈淳笑道：“兒子就是打院子裏過來，郡主有嬷嬷陪着。”

日食過去，人們又漸漸恢複了理智。田氏歎道：“朝廷上隻怕又要起風了。”沈淳默然。

沈栗心頭一動，不知爲何想起湘王世子。這倒黴孩子，不會真的讓人當成災星吧？

一次日食，皇帝也沒法子再留湘王世子了。

天子受命于天。都日食了，湘王世子還能留在宮中沖克皇宮嗎？大皇孫都病了一場，萬一教他克死了皇帝怎麽辦？

這一次，連一直對此事保持中立的閣老們也紛紛上折子，請求皇帝立時送湘王世子出宮。

日食一旦出現，朝廷立即面臨輿論的壓力。按照過往經驗，不是皇帝下罪己诏，就是找個重要的大臣出來頂杠。什麽算重要的大臣呢？有丞相時自然是丞相，後來沒有丞相之職了，那就得找閣老。

首輔封棋是第一個坐不住的。邵英堪稱明君，誰敢教他下罪己诏？可封閣老也不想把自己搭進去。到他這個級别，都能在史書上留一筆了，叫後人看見某年某月天狗淩日，天下驚動，大學士封棋愧而緻仕，閣老覺得……很不好看。

這黑鍋還是扣在湘王世子身上吧。

有關于日食的問題能唬住天下人，唬不住皇帝和太子。日食是可以預知的，隻是算不準時間而已。欽天監知道，皇帝也知道。

此時皇帝和太子才明白，爲什麽此前朝欽天監一直堅持說湘王世子不祥，原來是在這裏等着呢。

皇帝立即召見了馮有年。

馮有年還覺着自己一片忠心：“臣想過了，要湘王世子向天下人交代，總勝過連累皇上與閣老們。”

邵英怒道：“你早知日食将近，不坦言禀報，反而自作主張！朕需要你替朕做決定？”

此時，沈栗也在東宮與太子商議：“如今看來，此前種種異象，均是有人急于逼着湘王世子出宮，因皇上一直不允，才想出這個法子。”

太子沉思道：“湘王世子在哪裏與欽天監和言官們有什麽關系？”

“如今最想讓湘王世子出宮回王府的，該是湘王府的人。”沈栗道。

太子搖頭：“他們可聯系不上言官。”

湘王府的人來景陽之後，都有人盯着呢。誰這麽不長眼，敢與他們聯系？

沈栗道：“湘王府的人自然聯系不上言官，更不可能指使得動欽天監馮大人。說道這裏，殿下可還記得第一次令湘王世子急于離開東宮的是什麽事嗎？”

太子不假思索道：“自然是元瑞病了。”

“湘王府自然更不可能指使得動後宮。”沈栗道。

太子隻覺有些猜想在腦中盤旋，偏又想不明白。

沈栗的接着道：“這前後兩件事都符合湘王府衆人的利益，偏他們又不可能指使得動下手之人……”

“有人在中間幫助他們！”太子脫口道：“朝中必然有人幫着他們收買馮有年，指使言官，甚至說動後宮——”太子忽然頓住，駭然看向沈栗。

沈栗也沉重地看着太子。

能在朝中和後宮發動這麽多人，幕後之人的力量不小！

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