夜色濃郁，趙家宅邸中傳來一陣此起彼伏的喧鬧拌嘴聲。
常州南城門外則是一片僻靜。
“什麽人？站住！”守着南城門的兩個士兵攔下一個人，道，“深更半夜走城門，你進常州城想幹嘛？”
杵了杵手中的長矛，兩個士兵臉上有些橫氣。
摘下頭上鬥笠，那人笑着拱手，遞出來一個錢袋，“兩位官爺行個方便，小生是前來給城中霍員外家的霍老爺子祝壽來的。”
兩個兵卒有些遲疑，但看這小生長得白淨，一雙濃眉大眼雖不算是多打眼，卻也精神。
眼見着一個斯斯文文的公子哥，這兵卒也就笑呵呵上前。
“來給霍老爺子拜壽？我說這位公子哥，”接過錢袋子，其中一個兵卒掂量了一番，對着另一個一笑，緩緩道，“你怎麽自己一個人啊？”
“說來遺憾，小生本有兩個仆從跟着，那兩人一個病死在半路上，一個走失，我這也是好不容易才趕來的。”
兩個兵卒聽着，似乎有些同情的點頭，“罷了，這更深露重，你一個公子哥再給凍出毛病來可就犯不上了。”
“天高皇帝遠，宵禁是有，不過側城門倒是可以給你留道縫。”那兵卒笑着道，“進了城，你就快快投宿去吧。”
“多謝二位兵大哥。”
手中拿着鬥笠，這白淨小生急匆匆的朝着城門走去。
兩個兵卒笑談道，“這次前來祝壽的人，可還真多啊。想必也都是另有所圖。”
“聽聞那霍老爺子有女遠嫁洛陽魏家，生了個女兒，生得賽過天仙，這次明裏說是霍老爺子辦壽，實際上，左不過是做外祖父的給自家外孫女找郎君嘞。”
其中一個兵卒馬上提了提半吊着的粗布褲子，混笑道，“孫哥，你看我行不行？”
“你這模樣，給剛才那位公子哥提鞋正好！！”
……
夏夜靜谧，人鼾蟲鳴，南城門旁的乞丐窩裏，更是呼噜聲震天。
夜色如水，稍顯寒涼，張老哥蜷着身子靠在城牆上，砸吧着嘴縮了縮胳膊，輕輕翻了個身。
“嘩啦……”
一個葫蘆倒吊着，頓時打濕了張老哥有些粘結的頭發。
“我去你娘的，誰啊……”
張老哥剛要吼出聲來，卻見鬥笠下，一張生得白淨的面孔，一個不過二十歲左右的青年，嘴角揚起的笑容卻是極爲深沉。
“張哥，好久不見。”
稍稍撥弄了一下頭上的水，張老哥頓時瞪大了眼睛，不聲不響，極爲機警的看了看四周，拉着這白淨書生朝着一深巷走去。
用破布衣袖擦着頭上的水漬，張老哥捋了捋自己粘連的胡子。“你怎麽來了？”
那白淨書生鬼魅般的一笑，“少主口谕。”
說着，這白淨書生極快的從袖口掏出一枚石塊，晃了一眼，而後飛快的塞了回去。
隻一眼，張老哥便深信不疑，深沉的點頭道，“說吧。”
“這些年來，樞風閣中早已分爲左羽右羽兩派，明征暗鬥水火不容，少主不希望如此。”
張老哥似乎紅着眼，憤怒道，“左羽多爲幾朝元老，想來是忠心耿耿，右羽則多爲半路出家，雖自成一派，始終人心難辨，少主甯可相信右羽那幫家夥也不肯相信我等老臣？”
“噓！”
長路奔波，白淨書生的手指卻仍然不染灰塵，輕笑道，“張老哥莫急，少主并非那個意思。”
似乎被這青年書生鎮住，張老哥點頭。
“少主是說，希望這次，左羽和右羽能夠破除門第之分，通力合作。”
“這次目标是什麽？”張老哥似乎也沒有耐心聽下去，皺着眉頭問道。
“殺符延段！”
張老哥反觀這白淨書生，低聲問道，“陸鴻升，你也是爲此而來的？”
“不全是。”陸鴻升輕笑着搖頭，“城中霍老爺子辦壽，我奉命前來迎娶魏大小姐過門。”
“奉命？”張老哥露出一口黃牙，搖頭笑道，“霍家那點勢力也值得你出面一回？”
“霍家？霍家算什麽東西？”陸鴻升輕蔑道，“少主看中的，是魏家的勢力，洛陽城曾爲前朝都城，能在洛陽城紮根，這等富商即便是對朝廷也極具深遠影響。”
“所以，少主才派了你這麽個閱女無數的人出手？”張老哥一陣壞笑，“聽聞霍員外要在城中設擂，一旦你能搞定那擂台，那魏大小姐也是個純情的女子，自然沒有誰能逃得過你的手段。”
陸鴻升咧嘴一笑，不置可否的聳了聳肩。
……
天剛蒙蒙亮，趙普便像是逃離虎穴一樣的逃出了自家家門。
盤坐在州衙的幹草垛上，一邊叼着兩根枯草，一邊漫不經心的往手臂上塗藥。
“負傷了？”符司馬向來也是勤勞之人，一身官服，背着手往内堂走去，半路駐足看着趙普。
“嗯。”趙普點頭。
“我都聽說了，”符司馬圍着趙普轉悠了兩圈，“石頭腿部中箭，他無依無靠就在州衙修養，王廣志已經歸家去了。你要不要也……”
“不用。”趙普連忙擺手，自己親娘林氏本來就是個兇神惡煞的母老虎，如今再多了一個魏羽萱，這有家不能回的滋味，的确不好過啊。
符司馬搖頭道，“說來也是奇怪，那白虎吃了契丹人卻偏偏不吃你，趙普，你日後定非凡俗啊。”
有些不好意思的撓着頭，趙普連忙擺手道，“那是命大，小子又不是江湖騙子，豈能靠這個說話？”
雖然嘴上未在辯駁，然而符司馬的雙眼如炬，略有深意的看着趙普，轉身進了内堂。
趙普扭頭，看見正跳着腳出來的石頭，上前扶了一把道，“怎麽樣？”
“小傷，無妨。”石頭擺手，“我從入伍一來，這已經算是受過的最輕的傷了，倒是王兵頭兒，那箭都橫穿腰身了，真不知道會不會有事。“
“放心。”趙普拍了拍石頭的肩膀，“不過，王廣志現在負傷，符司馬現在由誰近身護衛？”
“沒人啊。”石頭笑道，“符司馬從來不用人護衛的。”
一皺眉頭，自從知道了常州城中密布的探子，趙普就對符司馬的安危很是擔憂。“不行啊。”
正在皺眉之時，門外卻是出現了一道嬌弱的身影。
“趙普。”那粗衣女子偏偏生了一副玉面，玉鼻輕輕一哼，雖然衣着簡陋，傲氣依舊，“你娘讓我給你送吃食來了。”
說着，手中的食盒稍稍上提，“還不快點出來迎接本大小姐麽？”
一群不知道真相的兵衆，“頭兒，這才幾天就換人了？”
“頭兒，好手腕啊！！”