到莊子上住，最爲高興的其實是嶽氏。
雖然她一向安分守己又重規矩，田園風光對她而言并沒有太大的誘惑，但隻要有她的親生女兒在，嶽氏便十分知足，每日都是樂呵呵的。
常潤之會帶着她去看農人撈荷塘下淤泥裏的藕，看農人們甩開膀子收割糧食，看打麥場上沸反盈天的熱鬧景象。
即便是秋老虎的那幾天，嶽氏都不覺得日頭難過。
在京郊莊子上過着悠閑日子的常潤之，也愛上了這種日出而起，日落而休的生活。每日看農人勞作，學一些民生知識，已成了一種習慣。
然而京郊到底是毗鄰着京城的，京中的消息，也會通過百姓們的口口相傳，傳到莊院上來。
處在風口浪尖上的，赫然是她的大姐夫，瑞王。
太子被禁足後，似乎是一夜之間，瑞王就成了元武帝跟前的紅人。
這個從前從不參與政事，在元武帝跟前也不過是個說閑話，聊閑事兒的閑散王爺，一躍而成了權勢漩渦的中心。
有關于瑞王的傳言甚嚣塵上。
有說他蟄伏多年，一朝上位的；有說他逼不得已，被趕鴨子上架的；有說他是被太子推出來抵抗其他幾位王爺培植勢力的……
各種猜論層出不窮，毫無疑問的，這段時間瑞王成了京城中最炙手可熱的人物。
然後，戶部出了驚天大案，元武帝親自下旨處置了幾位戶部官員。
百姓們暗地裏都說這些官員之所以倒黴，是因爲瑞王查處了他們這些年來貪污、徇私、舞弊等利用職權而爲自己謀算利益的案子。
漸漸的，衆人談及瑞王，言行當中都開始帶上了惴惴不安。
常潤之在打麥場上聽着婦人們聚在一塊兒聊天，便聽一個婦人說道：“……我二姨父他遠房堂妹嫁的婆家裏有個在衙門裏做小吏的後生，那後生說瑞王長得可兇神惡煞了，臉上半點兒笑臉都沒有，瞧着瘆人得很。”
“就是就是，”另一個婦人應和道：“之前那位何大人不是被抄家嗎？聽說也是瑞王爺帶人去抄的，我家那口子去湊熱鬧，回來同我說瑞王長得吓人，闆起臉來大熱天的都讓他覺得冷飕飕的。”
常潤之聽她們這般說她大姐夫，心裏有些好笑，不由插嘴道：“瑞王長得哪有那麽吓人，不過是要辦差事，總不能嘻嘻笑着吧。闆起臉來有威勢些。”
這段日子常潤之時常在村上晃悠，家家戶戶都知道有這麽個地主家的姑娘到了她家莊子裏小住，從最開始的好奇和畏懼，到現在也能和常潤之說笑上幾句了。
聽她也提及瑞王，婦人們便叽叽喳喳地問起來：“姑娘也見過瑞王嗎？”
“姑娘家和瑞王是不是親戚啊？”
“瑞王長得醜嗎？他家裏的王妃會不會每天都膽戰心驚的？”
常潤之一一回答道：“我的确見過瑞王，他人挺好的，就是辦差的時候一絲不苟些。”
“皇家還有兩三門窮親戚呢，瑞王爺我和家倒也有那麽點兒沾親帶故的關系。”
“瑞王長得不醜，皇上納妃總不能選那歪瓜裂棗的吧？美人兒生的兒子再如何也不至于長得醜啊。至于他家王妃嘛，人挺溫和的，和瑞王關系也很好，他們還生了三個兒子呢。”
婦人們聽着常潤之的回答，時不時發出驚呼，表情很是生動。
可流言便是流言，不會因爲她一兩句話就消散下去。
瑞王“鐵面王爺”的綽号，漸漸流傳了開來。
他辦事認真謹慎不留情面，偏元武帝就喜歡他這樣六親不認的性子，很多差事都會交給他去辦——哪怕是一些上不得台面，或者不宜讓人知道的差事，元武帝都漸漸放心地交給了瑞王。
常潤之雖然沒有在京中，見不到京中對瑞王追捧的盛景，卻也能聽每隔兩日便從侯府裏來的人說上一些瑞王如今的情況。
瑞王被元武帝一手提拔，漸掌實權，再加上原本在戶部效忠太子的官員，被元武帝捋了些，瑞王在戶部做起事來也漸漸上手了，因此，很多朝臣覺得瑞王開始崛起，便常上瑞王府拜訪。
從前幾乎不會有客人登門的瑞王府，如今****門庭若市。
她的大姐、瑞王府的女主人每日都要接待許多官眷，若不是她一律推拒官眷們送上來的禮物，恐怕她收禮都要收得手軟。
侯府來的人笑道：“不單單是瑞王府上熱鬧，咱們侯府也熱鬧呢。”
“哦？”常潤之想了想，疑惑道：“府裏有什麽事嗎？二弟三弟要說親了？”
小韓氏的另外兩個兒子，一胎雙生的常鴻和常鹄今年也十七了，已到了說親的年紀。他們二人同日出生，成親之事估計也會同時辦，也就在這一兩年了。
來人卻搖頭笑道：“二少爺三少爺的親事，有老太太盯着呢……侯府熱鬧，其實也和瑞王爺有關。那些走不通瑞王府門路的，都來咱們府上了。”
常潤之略思索了一陣便明白了。
依着瑞王的爲人和常沐之的個性，想必那些往瑞王府跑的人都沒什麽斬獲吧。在瑞王府裏搭不上線，去瑞王妃娘家攀關系。曲線救國，倒也是個不錯的選擇。
常潤之點點頭，道：“父親母親有分寸，這些事情定然能處理妥當。”
她頓了頓，又問道：“可還有什麽消息？”
來人眼睛眨了眨：“還有兩個消息……”
見他似乎有些欲言又止，常潤之笑道：“快說吧，早點說了早點拿了賞錢回去，你媳婦兒可還等着呢。”
來人已來過莊子上幾次，常潤之略微了解他家中的境況，知道他是個疼媳婦兒的人，言語中便帶了兩分打趣。
來人不好意思地笑道：“讓三姑娘看笑話了。”
頓了頓，他才說：“一個消息是關于九皇子的。”
常潤之不由坐直了身子。
“九皇子如今跟着瑞王爺辦事了。”
常潤之并不覺得意外。
劉桐和瑞王的關系是最好的，他雖然不甘心替太子辦事，替瑞王辦事卻一定能盡心盡力。
常潤之點點頭，表示自己知道了，端茶喝了一口又問道：“還有一個消息呢？”
來人打量了下常潤之的神情，方才低頭輕聲道：“方家那邊，有個姨娘早産生了兒子。”(未完待續。)