劉桐聽得皺緊了眉頭，道：“五哥分析的有道理，工部所研制出的織機，朝廷自用倒也合情合理。 就是到時候……”
劉桐看向瑞王：“織造司裏頭，多半是太子的人吧。”
瑞王笑了笑，道：“内宮各部各司，太子都有拿銀錢打點。說是太子的人，倒也說得通。”
“那到時候可還有得攀扯。”劉桐嘴角微掀，露出一個冷笑：“岑王的功勞，願意就這般讓太子受益嗎？我瞧着未必。”
瑞王沒有吭聲，長吐了口氣，看了眼在一邊低垂着頭的常潤之，又看向劉桐，道：“你與弟妹也有段時間不見了，别聊這些枯燥無味的話。我回屋裏歇會兒，你們夫妻好好說說話。”
瑞王扶着矮桌要起身，劉桐忙上前攙他。
一旁站着的良朋和炎青也趕緊上前。
常潤之這才注意到，瑞王的右腿似乎有些不便。
劉桐親自攙送了瑞王回屋，待了會兒才回來，見到常潤之又拉過她的手，細細摩挲了兩下，方才道：“這幾日，讓你擔心了吧……”
常潤之抿抿唇，聽他這般有些愧疚的語氣，壓下去的委屈又冒了上來。
“你說你出京去好幾日都沒個音信，我能不擔心嗎……”
常潤之伸手捶打他的胸，才打了兩下就被劉桐擁到了懷裏。
“随你打，打到你消氣爲止。”劉桐撫了撫她的後背，輕聲道：“可我前胸硬邦邦的，當心别硌着你的手。”
常潤之頓時沒繃住，擡腳輕輕在他鞋面上碾了兩下。
“胡說八道什麽呢！”
劉桐笑了笑，松開她，捧住她的臉和她額抵着額。
“沒事了，我這不是完好無損地回來了嗎？”劉桐蹭蹭她，道：“外邊兒冷，你身子不大好，我們回屋說話去。”
夫妻倆便回了正屋内室，換下了外面穿的厚衣裳。
常潤之上前捏了捏劉桐的胳膊和腰，輕聲道：“好像瘦了點兒？”
劉桐不由一笑道：“雖然出去這幾日天天都在騎馬趕路的，可也不至于就那麽幾天，人就瘦了吧。”
“我反正是瞧着你瘦了。”
常潤之輕哼一聲，兀自坐了下來，問劉桐道：“你快跟我說說，這到底是怎麽回事兒？明明你們都回來了，爲什麽今日聖上壽誕，你們也不進宮去祝壽？聖上是不是知道你們已經回來的消息？”
劉桐點點頭，無奈道：“你那麽多問題，我怎麽答？”
常潤之不滿地斜了他一眼，劉桐忙走過去挨着她坐下，将她擁在懷裏，道：“我從頭說，一樣樣說，仔細同你說清楚。”
“那你還不快說？”常潤之笑着擰了下他的癢癢肉，惹得劉桐怪叫一聲。
姚黃泡了茶上來，又給火盆裏添了碳，招呼着屋裏的丫鬟都出去了，将屋中的空間留給二人。
劉桐輕聲講述起了他出京後的事情。
那日，他在城門口等了會兒，到底是等不及，便帶了人出京往兖州沿路找了。
劉桐想着，無論如何，瑞王回京都會走官道，會歇住驿站，便一直沿着官道方向跑。
一路上都沒聽見什麽風聲，便一直往兖州趕路。
第三日時，劉桐到了兖州境。
他決定先不進州城城門，而是在城外打聽打聽。
劉桐道：“我并不知道當時五哥還在不在兖州州城内，但既然一路上都沒遇見五哥，驿站那兒也沒有五哥歇住的記錄，那我隻能将目标放在兖州城内了。如果五哥因爲有事耽誤，留在兖州而不能回京，還因此不能與京城通信，那多半是受制于人。能有這樣能耐的，想必也隻有兖州那地頭蛇三大族了。”
“那你怎麽和瑞王遇見的呢？”常潤之問道。
劉桐笑了笑，道：“五哥當時就在兖州州城外的一戶農家，我在城外打聽兖州城内的事情時，被良朋現了。良朋直接帶着我去那農家見到了五哥。”
常潤之頓時道：“那可真是太巧了。”
“這不是巧。”劉桐道：“五哥是料準了我會來，良朋是特意在那兒等着的。”
常潤之一怔，忙道：“對了，你出京那日，我回府後正好接到了良朋寫的書信。”
劉桐一聽這個頓時笑了。
“我見到五哥後，五哥問起是不是看了那封信所以過來的，結果聽我說并沒有收到什麽信，五哥還擔心了兩日。回來後我問過铨大，铨大說你接了信看了，沒有告訴給五嫂。”
劉桐一把抱住常潤之，毫不吝啬地誇贊她道：“潤之，你可真聰明！”
常潤之無奈地将他推開：“好好說話，這到底是怎麽回事？”
劉桐仍舊笑着，回答常潤之道：“其實整件事情，要從五哥去兖州開始說起。”
兖州民風彪悍，曆任知州城官在兖州都幾無建樹，因爲兖州多由三大族把持着，朝廷派去的地方官通通都要看他們的臉色才能行事。
久而久之，兖州便成爲了一塊難啃的骨頭。
元武帝對外禦敵，對内治國，都喜歡用懷柔之策，對兖州，他雖然覺得這個地方不治不行，但因爲那兒毗鄰海域，與高句麗常有往來，元武帝也不願意逼迫太過，所以一直都是在容忍着兖州三大族在當地的作爲。
直到出現了兖州暴動，兖州同知被刺傷的事。
若隻是尋常的百姓滋事引暴動，同知不慎被刺傷，倒還說得過去。可此事秋收時生，到了臘月時方才傳到京城。
這就由不得元武帝不重視了。
收到消息的當日，元武帝便召了太子和幾位王爺入勤政殿議此事。
元武帝是打算派個人去兖州暗查的，這種差點出人命的案子，本該由祝王接手，然而祝王聽說是兖州出事要查清事實真相，還要拿回實證，頓時就找借口推拒，說刑部有幾個大案正在查證，暫時無法離京。
太子不知爲何，也幫腔說祝王最近正是事務纏身，恐怕分不出心思前往兖州。
祁王、禮王、岑王辦差事不少，卻從沒辦過案子，何況兖州情況複雜，他們哪裏肯冒危險前往？自然也不吭聲。
元武帝本想那就隻能讓祝王挑一個刑部官員前去兖州暗查了，太子卻自己建議，說瑞王得閑，不如讓他走一趟。(未完待續。)